「陛下，大臣延誤戰機，致陛下到如今地步。臣是罪人，請陛下殺了臣。」
斜谷，位于縣（今眉縣）境內的一處重要關口，扼守關中和川蜀的交通要道。此地屬于鳳翔府管轄，南面便是興元府（即漢中，但轄區還包括今川北和川東北一部分地區）。
而此時，在斜谷關口數里之前，旌旗蔽日，軍容抖擻的軍士位列官道兩側，而在這支軍隊的正前方，一位身穿（bi，四聲）冕官服、腰佩銀裝劍的白發老者正跪在年幼的僖宗李儇面前哭泣。
看到眼前這位哭泣的老者，李儇也很感動，連忙扶起眼前的忠臣。
「這不是鄭卿的錯。朕先到興元暫避，鄭卿你一定要堅守反賊進兵的關口。」
老者聞言當即義正言辭道，「老臣一心報國，死而後已。請陛下不要擔心東方之事。但許多事情恐怕無法及時向陛下請示，請陛下準許臣便宜行事。」
「朕準奏。只要對朝廷、對平叛有利的事，鄭卿看著辦吧。」
李儇想也不想就直接答應，旁邊的田令孜等人想阻止也來不及，只能看著面前這老者得到李儇的口贈的‘尚方寶劍’。
「臣已經在關內準備了佳肴，陛下一行人舟車勞頓，想來疲憊不堪，可以在關內休息一晚在前往興元不遲。臣會率軍堅守此地，等陛下抵達興元之後，再集結部隊迎戰叛軍。」
「還是鄭卿有心！」听到眼前的大臣安排的如此周到，李儇直接把對方當成了救命恩人，至于權力什麼的，也都給對方。
眼前這位正二品大員，就是前宰相鄭畋，之前因為如何平定黃巢叛亂一事惹怒僖宗被貶為太子賓客。後來黃巢起義規模越來越大攻陷淮南數郡縣，就重新啟用鄭畋，任命其為禮部尚書，不久任命為鳳翔、隴右節度使，統管鳳翔、隴右二地。
黃巢攻破潼關，李儇帶著數百人從長安狼狽而逃，中途還遇到神策軍士兵叛亂，一路上都不敢過多停留，也都提心吊膽，直到鄭畋率軍相迎，李儇心里這才安穩下來。而鄭畋是李儇這一路第一個前來迎駕的大臣，李儇對其自然好感大增，可以說是他救命恩人也不為過。
「殿下，我們終于安全了！」
看著面前的大軍，張威忍不住感慨道，心里也很高興，懸著的那顆心也終于落地。不僅是他，隨行的其他人也都放心了，終于不用過著顛沛流離的生活了。雖然斜谷距離成都尚遠，但不用像之前數日只能狼狽而逃，風餐露宿，十分艱苦。
「是安全了，可這只是開始。」李曄看著眼前的軍隊，小聲嘀咕了一句。
李曄說的沒錯，黃巢之亂只是開始。這次叛亂，才真正掀起了唐末亂局的大幕，一個個唐末和五代十國的人物開始陸續登場，在這幾十年的風雲激蕩時期，開始他們的表演。
朱溫、李克用、王建、李茂貞、錢繆想來都要開始都開始出現在這個唐末亂局之中。到時候的天下，才是更加‘精彩’。
到了斜谷關內，一行人總算是可以睡個安穩覺，不過李曄卻是沒什麼睡意，于是便拿起旁邊的一本書，卻是魏徵所著的《隋書》，隨便翻了兩下，發現都是繁體字，他也認識不了幾個也就放在一邊。
此時窗外正下著淅淅瀝瀝的小雨，這本就是寒冬，下雪倒還不冷，可沒想到下的卻是雨，氣溫一下下降了很多。好在張威在出發前就把御寒的衣服備上，正好沒有睡意，便披著一件貂皮裘衣出了門。
「殿下，外面正在下雨，你這是？」
還未出門，作為李曄貼身婢女的小月和小英就被驚動，揉了揉疲倦的雙眼，看著正欲出門的李曄，便開口問道。
「你們休息吧，孤出去走走。」剛才兩女正靠在桌旁小憩，李曄也知道兩女一路上也很累，所以就沒叫醒二人，沒想到還是被驚醒了。
說完李曄便出了房門，發現李洪正和兩名侍衛在門外守著。幾天下來，李曄對李洪的性格也有些了解，固執，只要他認定的事，很難改變，就像李曄之前勸他一起坐下用餐，對方就死活不同意，最後李曄也就作罷。
來到長廊，伸手感受著這冰冷的雨，看見一絲碎冰在手上融化，李曄才明白為什麼會這麼冷，原來是下的雪。只不過這跟那種能清晰看見的雪不同，這雪落地即化，所以才給人一種很冷的感覺。
李曄沿著長廊走著，李洪則是率領兩名侍衛在幾步之後跟著，並沒有打擾其欣賞夜景的意思。遠處李儇等人下榻的地方還是燈火通明，還傳來一一陣陣歡笑聲，只不過條件簡陋，李儇想要尋歡作樂也沒條件。
「簾外雨潺潺，春意闌珊，羅衾不耐五更寒。夢里不知身是客，一晌貪歡。
獨立莫憑欄，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。」
看著眼前的景色，想起此時的處境，李曄不知道怎麼念起了南唐後主李煜的這首《浪淘沙令簾外雨潺潺》。雖然並不是很應景，但此時李曄突然理解到一點李煜這個亡國之君的一些心情了。此時的唐朝看似存在，可跟亡了有什麼區別？
「好詞，沒想到壽王殿下還有如此才華，倒是讓微臣頗為驚訝。」
就在李曄憑欄而立的時候，身後響起拍手的聲音，隨後一番夸贊之語傳來。李曄看到來人，連忙彎腰行禮。
「鄭大人。」
「壽王，可不敢如此。你是親王，微臣是臣子，當不得如此大禮。」李曄的行禮，卻讓鄭畋有些措手不及。
來人正是鄭畋，本來他是從僖宗下榻之處過來，路過這個院子，沒想到便听到李曄吟著一首很有意境的詞。他本身也愛詩詞，雖然不擅長詞，但卻寫了不少詩，除去他的官身，他也算得上一個詩人。听到年幼的李曄吟唱出這麼一首不錯的詞，就有些好奇，也不顧臣子和親王私下相見的忌諱，過來問候一下。
「鄭大人值得小王一拜。小王跟隨皇兄蒙難西逃，若是沒有鄭大人率軍相迎，我等可能還要繼續過著顛沛流離的逃命日子。」李曄這話發自肺腑，在遇到鄭畋之前，他們的確是匆忙逃命之中，現在才改變了這個局面。
「壽王殿下謬贊了。」鄭畋一下對這個年幼的壽王有了很大的改觀，以前其只是一個受聖上照顧的年幼親王，只知道跟隨聖上玩馬球，沒想到如此知書達理。
「剛才听殿下所吟唱之詞，形容自身是羈旅之客，這是不是有些不恰當？殿下乃聖上胞弟（實則不是，李曄和李儇母親雖然都姓王，但並不是一個人），怎麼能羈旅之客？」鄭畋不打算繼續在禮節方面過多爭執，把話題轉到了李曄吟唱的那首詞。
李曄听完對方的詢問之語，當時就愣了，然後尷尬不已。此時李曄就是臉上笑嘻嘻，心里……