山陽侯李琨抬下去之後，皇族家宴繼續了下去。
到底氣氛已變，饒是有不少宗親努力活躍場面，仍是難以挽回已然異樣的氣氛。
倒不是有太多人為李琨和李景榮父子心懷不平，反倒是座中宗親，隨駕眾人對長安本地的皇族宗親大為不滿，認為他們是串通一氣，特意尋了這個場合，給權策難堪。
安樂公主李裹兒的表現最為明顯。
方才最先跳出來將話題帶進岔路的宗親，遭到她刻意針對，兩人身份相差懸殊，又有不少宗親為李裹兒起哄助拳，三不兩下，那宗親便飲酒過量，交談幾句，便口無遮攔，掉入了李裹兒預留的陷阱中，落下了心懷怨望、誹謗朝廷的口實。
言語出口之後，才反應過來，跪地叩頭求饒，砰砰作響。
氣氛一時緊繃，武後沉默不語。
上官婉兒出面化解，用了一種看似極為兒戲，又讓各方無話可說的方式，來決定這位宗親的罪過。
將一盤杏仁 子放在了權衡面前，讓他伸手去抓，若抓出了單數，則由宗正寺申誡，免予追究，若抓出了雙數，則革除宗籍，下長安留守府大獄治罪。
無數人的視線聚集在了權衡的小手上。
武後似是也品咂出了趣味，親自拿著他的小胳膊，哄著他在盤子中抓了一把。
上官婉兒就著他的小手兒，伸著青蔥玉指，一個一個的點數。
殿中宗親都睜大了眼楮，一眨不眨地盯著兩只手，緊張地隨著計數。
當然，皇族總是，最不缺的就是各樣怪癖，有那猥瑣的色胚子，趁機光明正大地欣賞上官昭容的玉手和驚鴻一瞥的皓腕。
不能不說，人的劣根自始至終，上官婉兒的衣裝雖不像武後那般，近乎半個上身，但她的衣襟也是蓮花綻開，酥胸半掩，香溝深露，明著給看的地方，他們反倒不屑一顧，竟對常攏在袖中的手腕興致更濃一些。
有那境界極高的，只是這麼瞧了片刻，都能打起哆嗦來。
「……十二，十三……十四」上官婉兒手指在權衡的手掌上頭輕啄，紅唇吐出香風，逗得他咯咯直笑。
與此形成鮮明對照的，卻是殿中陰風陣陣。
十四，自古以來，便不是個吉利的數字。
「天意啊，上蒼借著朕的藍田侯，給你們警示呢」
武後拂袖站起身，聲音也是森冷，「同為宗親，血脈相連，合該同心合力，以安天下，即便無能以持正業，無力以效微勞，也休要背後話人短長，妄自論人是非，徒然添亂」
「權策，朕之肱骨臂膀，所言所行，深孚朕望，朕胸襟如海，絕非嫉賢妒能之君，再有妄揣帝心，曲折聖意，胡亂攀誣，羅織入罪……」
「眼前，便是下場」
「將他拿下，以惑亂朝政，誹謗朕躬治罪」
武後袍袖輕揮，早有殿內千牛將那宗親拖了下去。
謗君亂政，兩項都是死罪。
那人已經呆傻了，渾渾噩噩，一句話都沒有說出，他怎麼也不會想到，應下李琨一樁打前站的差事，竟會將他的小命要了去。
殿內寒風一陣冷似一陣，宗親貴人，都是埋頭到胸前，莫敢仰視。
「今日，就到這里，散了吧」
未到申時，家宴便宣告散場。
眾多宗親迤邐而出，演繹了一出眾生相。
神都來隨駕的宗親，搖頭擺尾，神氣活現，自覺權策給自家漲了威風，晚間定要多飲幾杯，以示慶賀。
而長安本地的宗親，卻都是相互使眼色，戰戰兢兢，提心吊膽。
說起來，也怪他們自己，長久在野，朝中勢力劃分已經看不分明，更弄不懂朝政風向，只管抱著盛極必衰，功高蓋主之類的老古董念想，打算趁機給權策一個下馬威，在武後面前掙個表現，順便給山陽侯討個公道。
然而，武後在宴席上頭的取舍表現，給了他們當頭一棒。
他們踢了鐵板，權策的地位，仍舊固若金湯，日後的日子，且有的熬呢。
長安宗親們眼神閃爍，不少人已經開始盤算，該趁著權相爺發作之前，搶先往上林坊義陽公主府走動走動，先將自家摘了出來。
咱們皇族好容易出一個超凡入聖的斑斑大才，怎的偏就有那眼紅的要去糟踐？
呸，不當人子。
想到此處，長安眾宗親面色蕩漾，彼此再對視，多了些戒備提防。
日後，保不齊是敵非友。
李裹兒偎依在姑母義陽公主懷中，紅艷艷的小嘴兒一撇，「哼，烏合之眾」
鳳目活水一般轉了幾圈，打著主意，要給長安這幫鄉巴佬，一個刻骨銘心的教訓。
「咱家裹兒，像朵花兒似的，出落得越發嬌艷了，休說皇族第一美人兒，便是天下第一美人兒也當得，不知日後，便宜了哪家兒郎去」義陽公主不曉得她的月復黑心思，拍著她的手兒，滿是贊嘆地打趣。
「姑母……」李裹兒嬌嗔連聲，臉頰埋在了義陽公主頸窩，扭著縴腰跺腳，嬌羞不勝。
惹得義陽公主開懷大笑。
李裹兒咬著嘴唇，霞飛雙頰，卻並不是因為羞澀，而是因為別扭，以她的性情，做這般小兒女姿態，真真有些為難。
她這姑母，哪里曉得，將皇族第一美人兒抱到榻上的兒郎，正是她自家長子。
九龍殿。
武後端坐在御案後，面前茶香裊裊。
太平公主和權策並排相對跪坐，在對面兩側。
上官婉兒跪坐在武後側後方。
案上，擺著兩份文牘，一份是西塞捷報，一份是神都留守眾臣聯名的奏疏。
武後先看了捷報，許是也被西塞蕩氣回腸、起伏跌宕的戰況所吸引，呼吸有幾分急促。
合上軍報，又默然回味良久。
「崇簡，多大了？」武後輕聲詢問。
太平公主微微躬身，「母皇，崇簡是女兒幼子，轉過年，便是十三歲了」
武後深吸了一口氣，轉頭看向權策，眼中有什麼東西閃著亮光。
「你啊你，膽子大，也縱著他們，好在，他們也沒有辜負你，都是朕的好兒郎」
「陛下天縱英明，子孫自然出類拔萃，臣不敢居功」權策口中遜謝，面上的驕傲之色掩飾不住。
他對面的太平公主，芳心化水，眸中的熱火，將他濃濃包裹起來。
武後收在眼底，突地有些不適，開口打斷，「權策，安排下去，將西塞大捷明發天下，昭告四方，有司為有功將士敘功，具折上奏」。
「臣遵旨」權策應命。
武後轉頭，看向另一份奏疏，臉色凝重了下來。