「朕這抱病老邁之軀，可是生得很丑？」
武後帶著些戲謔問道。
上官婉兒引著權策，一直到武後榻前，權策行禮問安之後，便一直盯著武後的臉頰看。
武後不以為忤，反倒起了促狹心思，揭開了錦被，赤足下了床榻，青絲如瀑，身上只穿著金黃色的褻褲抹胸，八成的身體都直接露在外頭或在若隱若現中，張開雙手，在他面前轉了兩圈，正面反面一一展示，讓他看個通透。
「陛下麗質天生，風姿無雙，哪里與丑有干系……」權策尷尬地一笑，他這話說得不算違心，武後這所謂的抱病老邁之軀，仍是徐娘半老，與她的自信坦蕩相合，別有韻致。
「臣之所以失態，只是沒想到，陛下病情復原得如此之好，實在可喜可賀，蒼生之福，一時心懷激蕩，是以失態，陛下恕罪」
權策舌綻蓮花，解釋得天衣無縫，用詞很是謹慎，一如武後從不生病，可能並不真實，她這回暈厥生病，怕也是作偽居多。
心頭思量，百轉千回，眼楮卻很是靈動，恰到好處的無處安放，將怕看，不敢看，偏又頗受吸引的模樣，表現得惟妙惟肖。
武後咯咯嬌笑，得意之情，絲毫不加掩飾，身上的絲質衣物，隨著她的笑聲簌簌顫動，「要瞧便瞧，朕在你面前，還有甚秘密不成，賊眉鼠眼的，哪里有男兒氣概？」
口中說得溫婉柔情，武後緩步眼楮一眨不眨地盯著他。
權策面上窘迫一笑，心頭卻漸漸抽緊，強迫自己維持鎮定，目不斜視，不去看兩邊侍立的上官婉兒和謝瑤環。
武後話中有話，未必知道她身邊的兩個心月復女官，都是他的囊中之人，但東都千牛衛與奉宸府武士僵持，有人自側門將東都千牛衛引入，迫使奉宸府的武士退出宮禁，應當是瞞不過她的。
「陛下，臣無狀，犯了忌諱，請陛下責罰」權策不做解釋，本有意彎腰認罪，武後卻在同時又向前邁了一小步，饒是他機警中止了動作，這一低頭，視線仍不可避免落入一道深不可測的溝壑中。
「朕問你，東都千牛衛，是怎生進入朕這飛霜殿的？」武後嘴角微翹，雙手捧著他的臉頰，在他耳邊吐氣如蘭。
權策溫溫一笑，雙手在她身後招了招，有個宮女見機，捧了一領錦袍上前，權策接了過來，為她披上，用了點力氣緊了緊，動作行雲流水，自然又隨意，輕聲回應，「臣僥幸，為陛下倚重，擔當朝政大任，與倡優之輩相比，自是略有優勢……」
「陛下恩澤廣布，忠勇奮死之輩，比比皆是，臣還當多謝恆國公，若不是他非要與臣較勁，顯出高下來，臣平白派兵入駐飛霜殿，怕也並非易事」
「哈哈哈」武後仰起頭，大笑了一場，用手捏著他的一點面皮，似笑似嗔，「子曰，巧言令色，鮮矣仁」
權策微微笑，也不辯白。
只有真正巧言令色的人，才會戳到痛處，便一跳三尺高，他坦坦蕩蕩，意在回護心向他的忠良，對武後的點評，只當清風拂過，不會有感。
「罷了罷了，都是朕慣的你」武後伸出修長手指，戳了權策的腦門一記，翻過這一篇，回頭望了望，眉眼一掃，看了那個給權策送錦袍的宮女一眼，嚇得那宮女噗通一聲跪倒在地上。
「起來吧，你們都退下，婉兒和瑤環留下」武後自是不會拿個區區宮女作法，沒得小家子氣，貽笑大方，擺手令眾人都退下。
沉默了片刻，武後將錦袍丟在一邊，仰面躺回榻上，毫不設防，靠著高高墊起的玉枕，難得口吐真言，「顯不爭氣，去得丟人，但也是朕的兒子，朕生育四子二女，而今子女都只剩一個，白發人送黑發人，一而再，再而三，此痛錐心，曷其有極」
權策邁步上前，背靠著床榻邊，席地而坐，雙腿張開，膝蓋撐著胳膊肘，雙手十指交叉，托著下巴，低聲勸解，「陛下節哀，太子殿下為陛下親子，身世貴不可言，生前享盡榮華，雖罹遭不幸，也會早登仙極」
「當務之急，是殿後之事，宜早定章程，厘定哀榮，以彰陛下慈愛，以母子親情」
「陛下此時，不便移駕，以免情怯心傷，有傷鳳體，若陛下不棄，臣願返回神都，為太子殿下主持舉哀」
權策說的話，樸實無華，但條理分明，自有厚重氣派，令人心安神寧。
武後歪了歪頭，瞧見自己大腿邊，權策戴著紫金冠的後腦勺，長發如雲披肩，黑亮一片，素白錦袍簡簡單單，在他身上，偏就勝過斑斕雲霞。
「不必了，神都頗多詭異之事，命案迭出，朕疑心有暗流涌動，你不可輕身犯險，朕也離不得你」武後看了他好半晌，才開口，卻是一口拒絕。
權策對武後的決斷並不意外，沉默點頭。
「朕將令瑤環和五郎同赴神都，徹查其中款曲，顯之死，方城之死，都必須有個清楚交代」武後說得斬釘截鐵，卻是不期然遺漏了春官尚書李尚隱。
權策能感受到她的熊熊斗志，後腦勺後頭那具軀體，驀地火熱了起來。
「奴婢遵旨」謝瑤環屈膝領旨，整個人像一塊寒冰，愈發冷漠。
「咯咯咯，陛下英明」上官婉兒掩唇，未語先笑，失去臂膀之痛絲毫沒有顯露出來，「瑤環是個精細的，若是放到秋官衙門去，查案斷案，本事怕是不下于狄相呢，呵呵，恆國公常有報國之志，又對陛下忠心耿耿，定是無人能渾水模魚，糊弄了過去」
「陛下英明」權策站起身來，干巴巴地順著逢迎了句。
武後點了點頭，又對權策交代，「你從速召集有司，擬議顯的陵寢，謚號諸事，朕來欽定」
「是，陛下」權策應命。
武後闔上雙目，面露乏色，權策順勢告退。
他才走出內室，突听得有人快步沖來。
宮奔可是大罪，要麼是在作死，要麼是發生了大事。
「陛下，陛下，前方軍報，神兵道首戰告捷，遏制了論欽陵攻勢，臨川王親冒矢石，窮追敗兵，不慎落入敵軍包圍圈，于沙州城外陣亡」
武後聞報，猛地坐直了身子，又一陣月兌力，砰的一聲，仰面倒了下去，眾人大驚圍攏上去。
卻見她毫發無傷，搖了搖手，「都退下，讓朕靜靜」
飛霜殿人心惶惶，權策腳步穩穩，一步一個台階，緩緩而下。
兩側東都千牛衛的官兵，昂首挺胸，莊嚴注視著他……