權策站在閱兵台上，校閱下頭的長安戍軍，仍舊龍精虎猛，軍紀森森，卻已經看不出各藩邦將士各自為戰的印記。
原本分的左右平行兩軍，已經被武延基強勢裁撤，軍八萬余人，統編為二十四營，不分邦國，加以混編，分為上下兩軍，上軍由他執掌，由整訓優勝的八個營組成，剩余十六個營為下軍，由武安縣公李笊統領，上軍與下軍，並無實質區別，只是加入上軍，都可在脖頸上，系上一條紫色絲帶，以示尊榮。
上下兩軍的營，動態不定，每兩個月輪轉重定一次，各營為了上軍名額，卯足了勁兒張牙舞爪地較勁，誰也不肯服輸，武延基本有意在一年後，將上下兩軍固定下來，但出乎他的意料，各營戰力並沒有拉開距離，反倒緊咬著，相差已經不大，索性舉行了一次大比武，以上軍戰力為基準，下軍之中，達到標準的營，便授予紫絲帶，編制仍在下軍。
這卻是無心插柳之舉，反倒又激發了下軍之中各營的勝負欲，較勁較得熱火朝天。
和尚模得，我模不得？人同此心。
薛崇簡便是在此時加入了進來，統領了一個下軍當中沒有紫絲帶的營，為了手下來自東南西北的弟兄們，都能系上那條紫絲帶，模爬滾打，永無盡頭。
他的咬牙努力，終是有收獲的，面對閱兵台上拄著湛瀘劍，如同神祗一般俯視他們，決定軍命運的大兄，他驕傲地挺起了胸膛，一條紫絲帶迎風飄搖。
權策也瞧見了他，露出一絲笑意，著意看了看他麾下的兵馬。
這個營混編得更厲害，有新羅的，有倭國的，有嶺南狼兵，也有西南六詔土兵，膚色都能瞧出不同，共同點是身量都不高，有些矮，但狠勁兒十足。
權策親眼看見一個嶺南狼兵手持陌刀，劈砍障礙木板，許是陌刀用久了，有些磨損，鋒刃掉下一截，立在校場上，緊隨而來的一個倭國士卒，正好踩了上去。
「啊呀……」那士卒聲調抑揚頓挫，臉頰扭曲著，將慘叫轉為了爆吼，繼續操練後頭的翻越科目，口中發泄式的怒吼，一直不停，頗為可怖。
身後，留下一長串殷紅的血腳印。
「倭國士卒，勇武耐勞，血性可嘉，然根底凶殘，奸猾忘恩，得志猖狂，極為凶殘，要善用，也要提防，用其長，制其短，可使其盡力，勿使其得勢」
權策看在眼底，喚醒了些不愉悅的記憶，提點了武延基兩句。
「大兄放心，我定會照辦」
武延基有些奇怪，軍中倭國人不少，鞍前馬後地很是狗腿，他並沒有察覺到什麼危險，但想到權策耳目眾多，又多與倭國上層交道，定是不會錯的，認真听從了他的吩咐。
「大兄，延基雖在並州見識過戰陣，然而並無多少經驗，今當遠征，大兄可有教誨？」武延基是行軍大總管，是北征主帥，責任重大，很有些彷徨。
尤其是，這次出征，雖權策的意見佔據主導，但沒有使用派系色彩很明顯的自己人，唯一的狄光遠，也只是坐鎮後方。
說句臉紅的，除了自己名下的這支軍隊，旁的，誰可依靠，誰要防備，他都是一頭霧水。
「呵呵」權策輕笑一聲，淡然道，「楊思勖可以完信賴，李景榮可以加意扶持，裴延休可以適當籠絡」
饒是武延基有所準備，還是大吃一驚，在他想來，權策主導的北征人事，定會有自己人呼應，以掌控局面，但卻沒料到，四支軍隊，連他在內，主將竟都是自己人？
加上後方的狄光遠，此次出征，權策本人不在，但他的意志，無處不在。
「咳咳……大兄，好雄才」武延基忍不住贊嘆了一聲，虛心求教，「論欽陵，曾幾度敗在大兄手下，敢請大兄賜下方略，教我御敵」
「無他，用好赤德祖贊，不必急于決戰，到冬日雪落之時，你們定能勝而歸」權策說得輕飄飄，武延基卻將這兩句話刻在了心底。
用好赤德祖贊，便是與吐蕃邏些城方面聯動合擊，不必急于決戰，便是拉長戰線，周旋殺傷，拖死論欽陵。
「多謝大兄」武延基頓時底氣足了，視線轉向台下，密密麻麻地精兵猛將，在校場中風馳電掣，傲然道，「大兄，這回，可還要對抗演習？」
「哈哈哈，哈哈哈哈」權策朗聲大笑，在校場上空回蕩。
「長安戍軍，復軍號射聲，稱領軍衛，執軍旗熊羆」權策的話很是簡短，卻在下頭八萬將士中掀起了滔天巨浪，歡聲雷動。
「射聲，射聲」將士們高舉手中兵器，齊聲高呼，甲冑金鐵，鏘然之聲，不絕于耳。
吼著吼著，不少人已是淚流滿面。
以往天然屬于他們，他們不曾珍惜，一朝驟然失去，才明白得來委實不易，一支沒有軍號沒有軍旗的軍衛，是沒有靈魂的，也是抬不起頭的。
權策注視著他們歡騰雀躍，咧嘴笑了笑，也沒有多說什麼，緩步走下閱兵台，跨上玉逍遙，絕塵而去。
留給領軍衛一個威嚴冷酷的背影。
武延基目送那個背影遠去，輕撫闊別經年的黑色熊羆軍旗，單膝跪地，右手撫胸，行了個軍營之中最隆重的禮節。
權策還沒回到長安城，迎面有一名騎士飛馬迎了上來，送上了一條緊急消息。
「成王李千里，府中後院失足，落入枯井，頭破血流，不治而亡」
權策挑了挑眉頭，嘿然失笑。
李千里早不死晚不死，在李景榮將要出征的時候，偏偏死了。
朝爭權斗之上，所有的巧合，都是早有預謀。
李景榮是等不及了，也不想有後顧之憂，將礙手礙腳的叔父鏟除，他便可以趁勢而起，成為長安李氏皇族的代言人。
權策臉色不算好，李景榮自作主張，做下如此大事，卻不與自己通氣，是翅膀硬了，要自立門戶？
思量間，迎面又有一騎呼嘯而至。
帶來了李景榮的信。
「景榮願以王爵領軍，力平抑奸佞之輩」
信雖短，有所求，又是投名狀。
權策心下稍松，搖搖頭，李景榮不曉得他埋下的線有多深，所謂平抑奸佞，自然是在北征軍中對付臨川王武嗣宗。
李家的小輩兒，性子都有些急啊……