鄯善城，隴右道行軍大元帥行轅，節堂。
「相王殿下，建昌王殿下，王大將軍、馮大將軍、武將軍，本官此來，不是為你們祝捷的」
權策跪坐在在堂下左首第一位，正對面，是建昌王武攸寧，他雖活了下來，卻負了傷，一只手吊著，一只腿斷了，不能跪坐，只能斜躺著，形容狼狽。
權策沒有選擇單獨與李旦會面，他擔心自己按捺不住憤怒情緒，像毆打武懿宗一樣，對這位無能無用的相王出手。
他說完這句話，便沉默下來，節堂中四人想來都是有所準備，各自沉著臉，都沒有出聲。
李旦在節堂正堂上垂拱跪坐，不言不動，形似泥胎木偶。
權策失了耐心，拍案而起，「隴右道慘敗，喪師失地，辱沒天朝威名，須得有個交代」
「怎的能算慘敗，安西四鎮是保下了的」武攸寧努力用胳膊支撐著身子，歪靠著，努力辯白。
「建昌王，虞山軍耗費多少國帑？花費朝堂多少心血？陛下何等重視？威力何等強悍？」權策正窩著一肚子火，連珠炮一般傾瀉下來，伴隨著質問，一步步走到武攸寧面前，「國之重器，交付與你，一戰之下，竟在蠻夷手中全軍覆沒，建昌王，寧不羞乎？」
武攸寧羞慚，不能言語。
「侍郎訓斥得極是，都是末將無能」武秉德自末位站起，單膝拜在權策面前，臉扭在一邊，無顏見人。
權策見了他，卻是無須客氣，眉目一凝，抬起腳，一腳將他踹飛了出去，冷聲道，「你曾為我舊部，當知曉我的脾性，我不听敷衍之詞，你那點本事，便是再無能，也不可能讓虞山軍輸得連個種子都不剩」
「侍郎，末將有下情稟報，虞山軍覆滅，遭遇偷襲只是其一，三千軍士，都是響當當的漢子，又有火炮在手，一輪炮擊，足可擊潰達延芒波結偏師，根子在炮彈上，炮彈不夠，一箱子里裝不了一半，還有啞的……」武秉德月兌口一長溜，毫不設防就要交代實底。
「住口」正堂上傳了一聲呵斥，面沉似水的李旦，總算開口了，在外征戰，他的身材都沒有多大變動，神都傳來旨意，他被廢了皇嗣之位，立竿見影，像是癟了的氣球，瘦了一大圈兒，兩腮的肥肉都消散無蹤，隱約還能看到酒窩的痕跡。
武秉德聲音一頓，繼而堅定地繼續說道，「軍器監提供的彈藥數目，是足額足量的，但經了安撫使行轅調度，卻是缺口一半有余，去向不明，軍中物資供給雜亂無章，都是先簽押用印，再分配物資，所得非所需，查證無人，荒謬之事，不勝枚舉」
李旦臉色陣紅陣白，眼中厲色閃過，怒極反笑，唰地站起，「武秉德，卻是攀了高枝兒了，本宮……本王還是這行轅大元帥，你違抗軍令，目無軍法，信口雌黃，死罪一條，來人，將他拖出去，斬了」
外頭有個中軍護衛探了個頭進來，又迅速縮了回去，他們是藍纓軍，權策一手操練出來的，這個紛亂時節，他們自然是听權策的，再說了，每個藍纓身邊，都有兩名右玉鈐衛募兵，他們便是想動彈，也不得其便。
李旦臉頰漲成豬肝色，眼中恨意一閃而過，含笑溫聲道，「大郎，你這是作甚？你奪了舅父的兵權，尚且罷了，舅父處置下屬，你也要攔著不成？」
「相王殿下，臣以為，當務之急，不是泄憤，而是查出情弊，找個兵敗的交代，若是不然，殿下的大元帥之職，恐是禍非福」李旦做皇嗣的時候，權策沒有叫過舅父，現在做了相王，自然也不會認這門親，口中強硬如故，他的人，他可以打，可以罵，旁人卻不行，尤其是他在的時候。
「禍？還會有什麼禍？」李旦自嘲一笑，他弄巧成拙，西塞一戰，非但未能守住苦心捍衛的儲位，反倒丟得順理成章，還有比這更大的禍麼？
「相王殿下，臣的舅父豫王殿下，也是親王」權策隱晦暗示。
李旦悚然而驚，豫王的親王，可是就藩在澠池，要是西塞收尾不妥當，他怕是也要到窮鄉僻壤蹲著，面上浮起急切，「大郎，舅父無用兵經驗，只是垂拱而治，戰敗之因，怕不在我」
權策轉開臉，不看他，在武攸寧、馮師訓、王孝杰等人面上一一掃過，他目光所及，眾人都是針扎一樣，躲閃不迭。
「天朝大軍無敵，本不應敗給區區吐蕃、吐谷渾聯軍，定然非戰之罪」權策這話一出，眾人齊齊松了口氣，連聲點頭附和。
權策翹了翹嘴角，加重了嗓音，「若罪責都在糧道後勤，則河內王，論罪當誅」
節堂中一陣寂靜，許是有良心正在經受拷問，權策放下話之後，便一手拎著前襟，一手揚起披風，邁步向外，邁過門檻，走出節堂，終究沒人提出異議。
權策離開大元帥行轅，在鄯善城主府下達了命令，安西四鎮堅壁清野，派出大軍，關閉蔥嶺山口至龜茲、高昌一線的商道，西域往來人員，攜帶商品物資，不得超過人身五分之一的分量，嚴禁車馬通行，同時下令西州至鄯善城一線崗哨，嚴加管制，大周商人同樣不得轉運物資通行。
由此，高原之上的吐蕃和吐谷渾，劫掠也好，采買也好，全都行不通，不可能從外界得到絲毫物資。
封鎖十日之後，權策派西州都督唐休為使，登上高原，過吐谷渾，到西峪石谷城，與吐蕃大相論欽陵見面，傳達了武後的旨意，準他進京朝賀。
論欽陵回派了使節來到鄯善城，打的旗號是商討入京朝賀的細節。
不久，西域商道上，出現了一支規模中等的商隊，許久未曾听到駝鈴聲的吐谷渾國王達延芒波結，在論欽陵的鼓動下，親自帶兵下高原劫掠，商隊中人望風而逃，隨即響起震天的爆炸聲，達延芒波結被炸成了碎片。
權策令武秉德率軍登上高原，收復吐谷渾全境。
同時，右玉鈐衛大將軍侯思止，退避三舍，停止圍困西峪石谷城，西域和安西的經濟封鎖隨之解除。
在西峪石谷城和吐谷渾之間二選一，論欽陵選擇了俯瞰中原的西峪石谷城。
「哼，卻是賊心不死」權策冷哼一聲。
西州都督府的校場上，站滿了隴右道行軍大元帥府、安撫使行轅的高官重將，河內王武懿宗五花大綁，跪在雪地里，口中塞著布帛，奮力掙扎。
權策解下血紅的披風，舉起了雪亮的鬼頭刀。
「唰」地一聲，冰寒的刀光閃過，圍觀眾人齊齊打了個哆嗦。
堂堂重權郡王，就這樣死了？
眾人神色怔忡，望著神態悠然的權策，恍惚間頗感不真實。
李旦遍體生寒，咽了一大口唾沫。
熱乎乎的鮮血噴出，濺在雪地上，染紅一片。
武懿宗的人頭骨碌碌滾落在地，雙目大張。
貪墨成性，家財萬貫，死後，卻並不比陳子昂要多點什麼。