神都苑，天水公主府。
親眼瞧著雲曦將她們親手采摘、榨取的火棘果汁飲下，李裹兒滿心驕傲，又用花瓣一樣的臉頰貼著雲曦的大肚皮，嘀嘀咕咕，絮叨了好半晌，才起身告辭，要返回一牆之隔的廬陵王府。
「崇敏，你送送裹兒」以往送李裹兒的活計都是權策的，現在卻有了下家，權策擺手讓武崇敏去。
武崇敏應聲起身，站在一邊等候。
李裹兒卻不是好打發的，沖武崇敏皺了皺嬌俏的小鼻子，雙手奮力拖著權策，「他要送，你也要送」
「好好好，大兄送你」權策瞧著她漲紅著臉，似是使出了吃女乃的勁兒，擔心傷著她，趕忙應下。
一手牽著李裹兒的手，一手搭在武崇敏的肩頭，三人一道向外行去。
「這大郎，日後定是個好父親」義陽公主瞧著心頭歡喜，目光投注在雲曦的肚子上，憐愛不勝。
三人搖搖晃晃前行，李裹兒口中說個不停，都是些瑣屑小事，權策有一搭沒一搭應答，很是不經心，惹來李裹兒嬌嗔不依，武崇敏只在一旁听著，偶爾陪著傻笑幾聲，與所有踫上心上人的少年一個模樣。
來到廬陵王府門前廣場，恰好踫到神都苑宮監楊思勖安步當車，迎面走來。
「公爺安好，兩位殿下安好」楊思勖邁著小碎步趨步上前行禮，卻是妥妥當當地將一個郡王一個郡主放在縣公之後。
「楊宮監有禮了」權策拱手回禮，見他並無移步的意思，便擺擺手，令武崇敏將李裹兒送入府中，隨口道，「宮監瞧著可是不好，又瘦了些，便是操勞公務，也須善加奉養，也好為陛下效力」
「多謝公爺關照，老奴皮糙肉厚，不礙事的」楊思勖聲音響亮，旋即壓低聲音，迅速道，「殿下已到神都，困在老御醫蒯世金府邸」
權策不動聲色點了點頭，面如平湖，從容道，「話雖如此，架不住年歲催人，宮監也過了不惑之年，到了養身的歲數，可大意不得」
「老奴省得，公爺貴人事忙，老奴別過」楊思勖拱手躬身，急速說道，「蒯世金府邸並非善地，若奸人得知行藏，必會對殿下不利，還請公爺周全一二」
楊思勖邁步離去，權策拂拂袍袖，拒絕了廬陵王府門房的殷勤，等了武崇敏出來，一同返回天水公主府，他出京任職有年，難得回來，少不得要在府中留用晚膳。
「大兄，我與裹兒，這是定了親麼？為何沒有過禮？」武崇敏有些患得患失。
「此事與朝中變局有些干系，只是心照不宣的定親，與禮數不相干」權策將前因後果一一道來，也免得他心中留疙瘩，「定不定親的，都做不得準數，即便定了親，若是四年後，你一事無成，娶了裹兒，也看護不住她，反之，若你能成就一番功業，即便沒有定親，她也依然只能是你的」
「大兄，我知道了」武崇敏稜角漸顯的面龐上，一片堅毅之色，「四年，我定會奮發努力，為裹兒後盾，再不讓人傷害于她」
「唔，你只要曉得努力便好，旁的事情，自有我在」權策欣慰地笑了，拍了拍他的肩膀，在地方為官，雖能磨練能耐，卻也易于迷失心性，又少年得封郡王高位，若是像他父親武攸暨一樣安于現狀，頹廢下去，卻不是他樂見的。
武崇敏重重點頭，自母親去後，他們兄弟便跟著權策進出，步入仕途以來，每一步都是權策一手為他運作，信任早已融入骨血，依賴大兄，也是理所當然之事。
模了模鼻頭，他腦子發散，突地想起了個問題，大兄為何將他與裹兒成婚的年限定在四年？轉念一想，又自己找到了答案，大兄與雲曦嫂嫂都是訂婚兩年後才成親的，自己是小的，翻一倍也是尋常，只是到了崇行那里，豈不是要八年？怕是要早點給他定個年紀小些的，若不然，怕要糟糕。
武崇敏緊迫感滿身，將自己的憂慮說給權策听，惹得權策哈哈大笑，肅容道，「你且記下了，咱家娶婦也好，嫁女也罷，女子未滿十六，絕不可行」
武崇敏見他說得鄭重，雖不曉得內情，還是正色應下。
待兩人回到天水公主府，權竺已經回來，沒有進門，在門房候著，卻不是一個人，還帶著個遠方的客人，吐蕃世子赤德祖贊。
見到權策詢問的視線，權竺攤攤手，一臉無奈，他下值出宮，便踫上了守候多時的赤德祖贊，死磨硬纏，要到公主府來當面致謝。
「權家兄長，赤德祖贊多謝你的美言，要不是你，我可能已經掛在城門口了，這是救命之恩，只要赤德祖贊的血沒有流干，就一定會記得」赤德祖贊單膝跪地，一手撫胸，想來是吐蕃的隆重禮節。
權策苦笑一聲，彎腰將他扶起，他這個時候來，真心無腦，給權策和吐蕃有所勾連的謠言，加上了濃墨重彩的一筆注釋。
「不必多言，世子來者是客，便一道用晚膳吧」人家來道謝，總不能拒之門外，權策延請他入府，為他引見了家人。
赤德祖贊一一見過，悄悄對權竺說，「你家可真是尊貴，竟然有三個公主」
他的嗓門兒即便壓低，還是讓席間眾人都听見了，忍俊不禁。
權竺不忍他受窘，舉起酒杯邀飲，「世子初次來府中做客，且滿飲一杯」
黃昏朦朧，萬家燈火，太平公主府的長廊水榭，燈盞飄搖，排出長長兩行，如夢似幻。
千金公主與太平公主在水榭旁，隔著桌案相對而坐。
「太平，切莫如此」千金公主雙眼瞪大，很是驚恐，死命搖頭。
太平公主很是詫異，皺眉問道，「這只是邊角之事，烈度低而收益大，大郎恐怕不會做，我為他做一彌補，千金殿下何以驚詫至此？」
「大郎不喜有人背著他自作主張」千金公主的笑容有些苦澀，「上次因你與大郎之事揭開，武三思咬著不放，頗是煩人，我自損名節，栽贓武崇訓，以換取籌碼，大郎便很是不悅」
「不悅？哼，都是為著他好，他還待如何？」太平公主不服氣，聲音卻有些顫悠。
「大郎倒沒有對我如何，但絕地將無字碑和無翼鳥中百余人派遣到倭國海外，權忠梳理兩部事權，玉奴……玉奴幾乎閑置了起來」千金公主心有余悸。
「哼，他倒是脾氣大」太平公主拍案而起，雄赳赳氣昂昂，「玉奴是自我府中出去的，可不能讓人欺負了去，明日咱們一道去找他，定要討個公道回來」
「嗯」千金公主應下，以衣袖掩口，太平公主說得硬氣，卻是已經悄悄轉換了口風，放棄了擅自行事。