神都，長夏門，權策在此送行。
要走的人很多，武崇敏和盧炯，還有姚崇，他們都有同一個目的地，江南道。
「大兄，你且等著，崇敏定能建功立業，傳了政績回來，讓你刮目相看」武崇敏躊躇滿志，拍著胸脯豪氣干雲。
看著眼前十五歲，還有幾分中二氣質的半大少年，權策心中竟微有幾分悔意，讓這麼小的人兒主政一方，還是房州漩渦之地，也不知道是不是操之過急，按捺下心中蕪雜，拍拍武崇敏的肩頭，「大兄並不求你建功立業，地方政事繁雜，又直接干系百姓生計，萬事穩字當頭，若有不決之事，多請教長史」
「姚長史，偏勞你了」權策對著姚崇一揖到地，很是誠摯。
「萬不敢當」姚崇經過一番牢獄，算是識得一些神都險惡，不敢托大，避開不受禮，又屈膝跪地，還了個大禮，「姚崇能得自由，多虧冠軍侯運籌協助，下官銘感五內，必盡心盡力，匡助淮陽郡公，不敢懈怠」
權策將他扶起，又交代了一番，要武崇敏不可任性之類，才轉而與盧炯話別，說起來，淮南道與江南道山川之遠相差仿佛，權策力爭了蘇州刺史的位置給他，升了半級不說，還去了富庶地方，雖說另有目的，盧炯還是感激在心，權策揮手打斷，「盧兄年長于我，卻孑然一身，蘇州乃三吳佳麗城，若能覓得佳偶，想必盧侍郎會開懷」
盧炯臉皮臊得通紅，強做一身正氣狀，「我去三吳，乃是公干，豈是尋妻妾的？」
逗得送行眾人哈哈大笑。
權策讓了開去，做父親的盧照印和武攸暨，依次上前，只不過兩人都不是做父親的好料子，盧照印念念不忘嗦著讓盧炯繼承他的素描繪畫技藝，武攸暨干脆就半天開不了口，還是旁邊的小兒子武崇行，對兄長說了幾句多寫家書，遇到困難就開口，莫要一個人扛之類的場面話，兄弟兩人自幼相伴長成，情誼甚篤，交代了幾句，真情流露，哽咽難言。
離愁別緒，終是泛濫成災。
權策見不得這種場面，背轉身到玉逍遙旁，踩蹬上馬，便要勒馬離去。
「權郎君」一聲清脆的女聲傳來，姚佾難得女裝打扮，齊齊整整，有點大家閨秀的模樣，斂衽福禮，「多謝你」
權策在馬上躬了躬身還禮，「你父立身持正，無大過錯，自己救了自己，不必謝我」
說完，遙遙沖著武崇敏三人拱了拱手，拍馬而去。
春風微寒，吹亂了姚佾一頭青絲，她皺起了眉頭，眼楮瞪得大大的，很是不爽利，良久，肩膀一塌，鼓了鼓嘴巴，活像個受氣包一樣，「哼，神奇什麼，每次都這樣，一點都沒有君子風度……反正，我到了江南，會，會給你寫信的」
權策沒有回天水公主府，而是去了上林坊的義陽公主府。
這里，有客人在等他，確切的說，應當是債主。
新任麟台少監萬國俊。
「給萬少監道喜了，江南道一行威加海內，日後定然前程似錦」兩廂廝見，權策含笑說著好听的話。
萬國俊扯了扯嘴角，權當笑過，沒有什麼歡喜之意，他已經模清了自己封賞的來龍去脈，與權策沒有什麼干系，但新官上任，看到比自己年輕了近十歲的上司，麟台監蕭敬，他的氣血立時不順暢，若不是牽著權策的裙帶，此人憑什麼爬到他頭上？
壓了壓心火，皮笑肉不笑，「多謝冠軍侯，都是為朝廷、為陛下效力，前程不前程的，不值得計較……哼哼，下官的來意，想必權郎君也清楚」
權策險些笑出聲來，說著不值得計較，但那副苦大仇深的樣子，只要不是瞎子，都看得清清楚楚，灑然一笑，「萬少監卻是急性子，春闈可還有一個多月呢，呵呵，請你放心，也請轉告李相爺，今科主考韋處厚，是個油鹽不進的，本侯要花些心思，付出些代價，但應下的承諾，定是能兌現的，萬少監心儀哪位舉子，可將姓甚名誰透露過來」
權策一口氣說完，捧起茶杯，啜飲起來，當初策動白檀木案，為了讓武承嗣的人出面當打手，盧照印和岑羲出面，許諾李嶠之子李膺金榜題名，萬國俊也得了一個推薦名額，李膺作為宰相之子，實際才學卻是慘不忍睹，恩蔭了國子監生，但包括李嶠自己在內，無人有臉面保舉他任官，只能打打春闈的歪主意，謀個前程。
「冠軍侯，明人不說暗話，長安之事，我有所風聞，不愧大手筆」萬國俊臉色更陰沉，他的自尊是頂頂要緊的，權策的風輕雲淡，在他眼中，差不多是鄙夷和嘲笑，鬧得他心火大冒，「回京這幾日，立了些許功勞，故園有人上京，求到我頭上，不知冠軍侯，可否松松手，成全與我？」
權策停下飲茶，面上做為難之狀，眼楮卻深深地審視著他，「萬少監所言，本侯不懂，坊間捕風捉影，不足為訓，君子一諾千金，恕權策愛莫能助」
「一諾千金？在下官眼中，冠軍侯一諾能值萬貫」萬國俊意有所指，嘴角噙著冷笑，繼續掀牌，「下官听聞，光祿寺已經在籌備十二場宴席，以你和上官昭容的名義，宴請今科舉子，誰能上榜，冠軍侯不說一言九鼎，也能敲定個七八成」
權策听出他隱隱的威脅之意，他看向萬國俊的眼神，帶上了些憐憫。
很明顯，長安的事，萬國俊並不只是風聞，甚至掌握了一些細節，光祿寺那邊的消息，雖不算太隱秘，但他和上官婉兒宴請的消息，也不是誰都能知道的，兩方面的消息都匯到了萬國俊這里，顯然，他又一次被人當了刀子，只不過，這一次，是沖著權策來的。
刀架在脖子上，逼迫他認下梁氏那頭的爛賬。
一瞬間，他豁然開朗。
並不是那些舉子賄賂了梁氏，再去請托旁的權貴，找個第二道保險，他自己才是第二道保險，舉子們背後的人行賄梁氏，是要拉他下水，迫使他為這一出科場舞弊大戲保駕護航。
如此大費周章，涉及到的舉子，定然不只是梁氏接觸到的十二人，數目肯定觸目驚心。
「哼哼……」權策豈是任人擺布的性子，嗤笑幾聲，面色轉寒，「萬少監抬舉了，本侯愧不敢當，春闈是朝廷掄才大典，除了陛下，誰也不能只手遮天」
「山水有相逢，冠軍侯保重」萬國俊撕破臉皮，拂袖而去。
權策凝視他的背影，提起筆在紙上寫了兩個詞。
長安，光祿寺。
狠狠一攥，攥成一團，付之一炬，燒成飛灰。