長壽二年臘月十五，望日大朝。
上官婉兒隨在武後側後，長長的裙擺，覆蓋過整個武成殿，腳下規行矩步，沒有一絲一毫錯漏，心思卻不在這里。
她在想權策，權策帶假之人，自不會勤快，提前來上朝，但卻請了旨意，前往合璧宮禮佛，滿朝文武揣度紛紛，不得其解，她作為心意相通的親近人，也是模不著頭腦。
鳳目一瞟，在詞林官隊列中，瞧見了翰林學士韋處厚，此人雖也姓韋，卻與廬陵王妃韋氏沒有任何干系，年高德劭，學識淵博，性情端方，在宮中供奉已有十數年，听陛下只言片語，似是對此老頗為賞識，保不齊會點他為今科貢舉主考官，卻要傳訊給郎君，早作打算。
「陛下，經春官衙門與宗正寺會商，臣與趙寺卿商議，循世代交替降級封爵之先例，初議敕封廬陵王嫡子李重潤為國公，四嫡女為縣主，敕封豫王嫡子李為郡王，貴人采邑名爵，伏乞陛下聖裁」春官尚書嚴善思與宗正寺卿趙祥雙雙躬身請旨。
豆盧欽望陰著臉瞪著兩人，龐耒事敗，大好局面瞬間蕩然無存，皇嗣黨羽私底下做了大量的努力，試圖阻礙拖延春官衙門和宗正寺卿的封爵議案，奈何嚴善思仙風道骨，東拉西扯讖緯星象，將來人忽悠得找不著北，半點鹽津不進，趙祥乃是孤臣，更是對游說之人吐口水，當面執筆要記錄言辭，嚇得說客狼狽而退。
武後听了奏報，蹙了蹙眉頭，以她的本心，自然不願親孫子的爵位低于蕭淑妃的孫子，但兒子只是郡王，孫子的爵位自然不能與兒子並駕齊驅，但無緣無故降了李封爵，又不襯她堂堂皇帝氣度，便朗聲道，「諸卿以為如何？」
「陛下，老臣堅決反對」上官婉兒聞聲，眉眼一凝，率先跳出來的，竟是方才她還在觀察的翰林學士韋處厚，「所謂敦親睦族，恩封爵位，應以親恩、天恩相諧，自古以來，都是父執之輩請旨，陛下加恩，以示恩典蔭蔽闔家，未聞有天恩下降，而父執不在之理，昔年高祖大封宗室功臣，曾因邕王未至，而延遲其子嗣封爵，成例在前，請陛下明鑒」
听到此處，上官婉兒嘴角一翹，淵博是淵博了，卻是個食古不化，分不清眉眼高低的，這里是大周，御座上的是武後，你拿高祖的典故出來，怕不是在作死。
「韋卿所言，朕已知，退下吧」武後冷笑，倒沒有當場發作，只是讓他趕快在眼前消失。
「陛下，臣以為，嚴尚書與趙寺卿所議，沉穩妥當，有理有據，臣作為此次封爵首倡之人，與有榮焉」光祿少卿李湛出列，滿懷激情地附議，涎著臉給自己貼金，面上掛著真摯的憧憬之色，活像是自己要獲得封爵了一般。
「嘖嘖」與他坐榻比鄰的鄭重，看了他這出表演，不由咋舌，自嘆不如。
豆盧欽望臉色黑成鍋底，胸口急劇起伏， 喘粗氣，反復無常，兩面三刀，見風使舵之類的詞語，在腦子中盤旋，恨不能立時大步跨上前，踢他一個馬趴，以泄心頭之恨。
「臣等附議」眼見阻力沒了後勁，宗秦客輕飄飄帶了個節奏，大殿中涌出大片朝臣，紛紛支持封爵。
武後俯視著階下，頭向右邊微微側了側，朝臣不解她心意的時候，總還有上官婉兒在。
上官婉兒確實懂得，向前邁了一小步，正要開口，卻被人搶了先。
「臣鸞台舍人姚崇附議，然，臣另有奏議，臣以為，廬陵王與豫王兩位嫡子，同為陛下孫輩，又同在神都效力行走，爵位之封若有異同，顯爵者易生驕縱，位卑者難體慈懷，臣請陛下屈法申恩，以國公爵同封二子」姚崇在大殿中侃侃而談，捧著笏板的手心卻是汗濕一片，淺啡色官袍下的雙腿，也在打著哆嗦，這是他在大周中樞朝堂的首秀，沒有人提點他，也沒有派系支持他，都是他的揣摩和猜度，還有一顆敢賭的心，只盼能合了陛下心思，若是不然，大事不妙矣，他腦子里閃過不久前黯然隕落的陳子昂。
「姚卿所慮，也有幾分道理，畢竟都是年輕氣盛」武後意外地滿意了，拂了拂袍袖，「春官，照此辦理，采邑之事，擬幾個備選，朕將圈定」
「臣領旨」嚴善思領旨退下，瞟了一眼姚崇，這不惑之年的五品官，似是在高安公主府宴會上見過，許是權郎君安排的奇兵。
如他一樣想法的人很是不少，鳳閣舍人張柬之也看了姚崇一眼，品咂良久，難以分辨這是善意還是惡意，秋官尚書宋也看了看他，張口閉口屈法申恩，他不喜歡。
葛繪卻是知道，他不是自己人，至少目前還算不上，心中想著，此人不僅強干，眼光也是不俗，須找機會籠絡一下。
姚崇坐回坐榻，五心朝上，努力安撫自己的心緒，沒有注意到落在身上的復雜視線。
宰相班中，豆盧欽望劇烈地咳嗽了兩聲，濃郁的眉毛，斜插入鬢，看了看朝班中喜形于色的韋溫。
李氏敗類，與武氏狼狽為奸，你卻是高興得太早了。
神都苑，合璧宮，安國寺。
合璧宮是洛陽最小的一座離宮，建在神都苑內，規制不及上陽宮一半，比宿羽宮還要小上一圈，即便如此，樓閣浩瀚，宮牆縱橫，仍是令人目不暇接。
安國寺在合璧宮最深處，權策無意流連宮闕景致，一路直行，還是走了大半個時辰才到安國寺外。
神都苑宮監楊思勖作為此間地主，一路陪同，他身板健朗，跟著權策的步伐，面不改色。
見權策在門前駐足，楊思勖便信口介紹了安國寺的情形，此殿供奉著佛指舍利，廟中各殿，計有佛像七尊，又稱七佛寺，七重殿宇由神都苑綿延入深山，加上配殿側殿，要一一走下來，大半天的時日都要耗盡。
權策苦笑，拱手道，「請教宮監，廟中可有用白檀木塑造的法相？」
「自是有的」楊思勖怪異地看了權策一眼，問出這種問題，顯然不是禮佛來的，口中卻是言無不盡，「在三重殿彌勒佛側殿護法的四大天王，是用白檀木塑造」
「哦？白檀木何來？」見他爽利，權策也不遮掩，徑直問到了要害處。
「冠軍侯誤會了，四大天王白檀木塑像，乃是成品進貢，並非進貢木料後制」楊思勖連連搖手。
「可知是誰家貢品？」權策一邊舉步，向那三重殿行去，一邊刨根問底。
「是已故嶺南越國公馮智玳」楊思勖邁步跟著，眯了眼楮看著權策，「冠軍侯若是對此物有雅好，我可代為在宮中尋覓，以侯爺寵愛，陛下當會賜下」
權策閉口不再言語，在張牙舞爪的娑婆界四大護法神統領神像前逡巡，造型巨大，木質潔白，頗有質感，還有幽幽香氣漂浮，有朦朧之感，極是珍貴。
他在四大天王神像身上看了看，應當是從一塊巨大的原木中鏤刻出來的，邊角處線條圓潤，不見外廓，顯然剩余的木料，也足夠厚實。
「侯爺，兩位公主造訪廬陵王府，相處可愉快？」權策正在思量打探余下木料的下落，忽听得楊思勖發問。
權策意味莫名地看了看他，若有深意地道，「家母甚是喜愛裹兒」
「畢竟是親姑佷，血脈天性」楊思勖回避了他的視線，微微躬著身子，立在了側後。
「血脈天性」權策重復了句，負手而出。