契丹新城。
李盡忠高昂著頭，一步一頓走下地牢，四周密閉冷寂，只有他的腳步聲清晰回響，這里是關押俘虜的地方。
大周兵馬六萬余，本還是掃除落葉的秋風，一轉眼成了甕中之鱉，民居、高牆、小巷、河流，四面八方，盡是些不起眼的地方，一塊門板後，一扇窗戶前，一個店家招子上，一只草垛下，到處都藏滿了殺神一樣的契丹勇士，他們以逸待勞，眼中裝滿了仇恨，揮刀張弓，利落無比，無情地撲殺自相踐踏，亂成一團的大周兵馬。
在這座史無前例的巨大埋伏圈里，契丹集結了幾乎全部的精銳，從清晨殺到黃昏，嘶喊聲和慘叫聲漸漸小了，在這時，傳令的契丹騎兵策馬而來，「抓些俘虜舌頭，當官兒的不殺」
三萬騎兵，三萬精銳步卒，兵馬總數六萬人，蘇仁師記得很清楚，他帶了這麼多人出來，跟他一起進入地牢的俘虜，卻不到五千人，契丹人蠻夷不開化，不懂得上下尊卑有別，將他和普通的俘虜一樣，丟進擁擠的地牢里，與部下的小兵們摞在一起，想要喘一口沒有異味兒的空氣，都是不可能的。
關押數日下來，蘇仁師覺得自己像是一堆惡臭的爛肉，生不如死。
「蘇大總管是嗎？久違了」李盡忠走到他面前，拍打了一上的狐皮大氅，以錦帕掩住口鼻，說話甕聲甕氣，「我認得你，昔日李旦小兒見我，有你隨同在側，還教了本大汗一些規矩，深情厚誼，銘記在心」
蘇仁師閉著眼仰起頭，嘴角溢出一絲冷笑，眉頭卻不經意地蹙緊了一些，正旦大饗的時候，武後令皇嗣和權策分頭接見外藩，皇嗣搶先見了些強藩，就有契丹李盡忠，他爭取了個警備的差事為皇嗣效力，趁著李盡忠行禮的機會，很是挑了一些岔子，若不是李盡忠提起，他已經記不起來此事，這廝卻是記仇得很，性命大事，怕有些不妙了。
李盡忠一直緊緊盯著他的動作，見他蹙眉，得意的笑了，不想死？這就很好，擺擺手，「左右，這里人多擁擠，非待客之道，若蘇大總管挑理，本大汗可給你們求不到情面」
契丹的勇士當即上前，從密密麻麻針插不進的人叢中揪了幾個人出來，按倒在地，抽出腰刀，「噗嗤」「 嚓」，令人牙磣的聲音響起，地面上人頭滾動，滿腔鮮血噴出數丈遠，濺在旁邊囚牢里的人身上，滿頭滿臉，熱乎乎的，卻令人骨子里發涼。
「唰」的一聲，一道血箭斜斜的糊在蘇仁師臉上，他劇烈哆嗦了一下，猛地擺了下頭，又抬手捂住脖頸，腮幫子都在不規則的抽搐。
「呵呵」李盡忠輕笑一聲。
听在蘇仁師耳中，不啻平地驚雷，有一瞬間，他腦中一閃念，極想當場自戕，血濺五步，向契丹蠻夷展示大周將領寧死不屈，可惜他沒有蓄起足夠的勇氣，只是底氣不足的偏過臉，展示了一下自己的擰巴。
「蘇大總管莫要驚慌，你乃是貴客，本大汗奉若上賓還來不及，又怎會傷了你？」李盡忠又是微妙一笑，親自打開牢門，將泥胎木塑一般的蘇仁師攙扶了出來，將他帶出了地牢，一路絮絮叨叨，「不管是中原漢人，還是契丹人，只要是人，便沒有人是想死的，中原有句話叫人同此心，大總管乃是體面人，本大汗自不會慢待，來，且隨我到柳城，見見我契丹的風物，權當是游玩了，哈哈哈」
听著李盡忠破鑼一樣的笑聲，蘇仁師心頭警醒，他一介戰俘，哪里還有體面？禮下于人，必有所求，李盡忠怕是要利用自己，定不能為他所趁。
盡管心頭明白，腿腳卻並不听話，憑著一股本能，踉踉蹌蹌跟著李盡忠往前走，他厭惡地牢，厭惡惡臭，厭惡窒息瀕死的感覺。
乍出地牢，明亮的陽光逼人而來，光譜中閃現出張玄遇的粗豪面孔，須發俱張，並指如刀指著他，絡腮胡的大嘴不停開合，似乎在叱罵什麼。
蘇仁師胸中羞愧自責不停翻滾，令他無地自容，到最後，反倒是濃濃的怨恨佔據了上風，忍不住破口罵了出來，「求死何其簡易，求生何其艱難，你背了忠義之名赴死，卻留我在不忠不義之中苟活求生，你我，到底是誰負了誰？是你，是你，你負了我」
蘇仁師瘋了一般，跳著腳，指著燦爛的太陽大罵，聲嘶力竭。
「莫動」李盡忠雙手環胸，豎起一根中指，制止了身邊的護衛上前，且由他撒野，若他能自己說服了自己，還省了一番口舌功夫。
蘇仁師吆喝了許久，終于雙膝跪倒在地，無力地喃喃自語，「你既救下我，且讓我活，且讓我活」
說完，終是忍耐不住，伏地嗚嗚大哭，雙手捶打地面，肉碎如泥。
李盡忠身後，有個千夫長，伏鐵石，他在新城圍攻戰中，殺傷無數，立下大功，升了一級，只不過，升的是名頭，下屬地兵馬仍是那些，還戰損了十幾人，他曾親眼看著一員威猛的將軍，為眼前之人萬箭穿心而死，而眼前的人為了求生，似乎要落入大汗的算計中，做叛逆的事。
蘇仁師的卑微掙扎，窮形盡相，盡管丑陋難看，在伏鐵石眼中，卻是相反的，若不是廉恥之心尚存，也不會逼迫自己到如此地步，真的有不同的人，不同的將軍，做著與契丹人截然不同，又暖人心扉的事情。
伏鐵石看向身前自稱大汗的酋長，李盡忠，听聞中原的皇族姓李，喜歡賜人李姓，單是這一點，便很是不同，大汗將堆積如山的珍奇財寶囤積在新城，卻絕不會滿足，只有搶掠旁人的，哪里會分出一絲一毫與人？
若有朝一日，我也能能蒙賜姓李，我要叫個什麼名號呢？
我自問行得端走得正，旁人都說我心如鐵石，就叫楷固好了。
幽州都督府，麻仁節率軍收復了這座府邸，他進來看了看，搖頭而出，破爛的不成樣子，住這里，還不如住在軍帳之中。
「將此地留給難民居住，我等從戎，不可耽于享樂，城外駐扎」麻仁節下了一道冠冕堂皇的命令，便甩手離去，他不是文職親民官，犯不著多手多腳。
「總管，蘇大總管有軍報傳下，您且看看」燕匪石呈上一份公文札子。
「哼哼，不外乎報捷邀功，他還能有什麼正經軍令不成？」麻仁節口中不屑，還是謹慎地將札子打開，一看之下，大驚失色，「他竟攻破了新城？」
燕匪石湊過來，看了一眼，掠過前面大篇幅的報功，還真有軍令在後，「令我等急行軍前往黃獐谷設伏？」
「女乃女乃的，姓蘇的良心發現，還有什麼好說，快些整軍，揍死契丹狗娘養的」宗懷昌憋了一肚子的氣，早就按捺不住了，能去契丹老巢撒撒火，即便沒了大功，也是爽利的。
「且慢」麻仁節眯縫著眼，陰惻惻地道，「蘇仁師不是善茬，小心為妙，宗將軍，你速速派人去涿州，打探一下，後軍李多祚部，有沒有收到傳令」
宗懷昌哼唧了一陣，還是去了。
麻仁節將軍報交到燕匪石手上，「你去，讓那司戈衛士讀一遍，分析分析，蘇仁師的言外真心，是想讓我們去，還是，不想讓我們去……」
「到時候，反其道而行之」
「總管高見」燕匪石心悅誠服。