翌日天明，群臣在上陽宮仗院等候朝會，氣氛頗為詭異，大多數都是沉默，唯有一小撮人趾高氣揚躍躍欲試，神都是個巨大的篩子，昨夜魏王府門前生事，早就口口相傳，有點手段的人都影影綽綽听到一些，以武承嗣無事攪三分的風格，有人打上門去，定不會無聲無息放過，只是不曉得，這次的矛頭會對準誰人。
不管針對誰，總跑不了姓李的，豆盧欽望等擺明車馬的皇嗣黨羽各自心中惴惴，狄仁杰、婁師德等立場曖昧的，也輕松不起來，武家逼迫愈甚，他們左右逢源的空間便越小。
時辰既到，宮門緩緩打開，宰相班第二位的武承嗣的車駕踩著點來到。
紫色帷帳揭開，先伸出一條顫巍巍的腿，自車轅踩著腳踏落地，足足用了半柱香的功夫，武承嗣素來以高大英果的形象行走朝堂，今日異于往常，佝僂著腰，頭上裹著雪白的抹額，浸出一團鮮紅的血跡，走幾步，顫抖幾下，由三子武延秀攙扶著，當先進了宮門，沒多久，宮中傳出旨意，召諸宰相、各部尚書入宮覲見，今日免朝會。
「陛下，姑母啊」武承嗣撲倒在地毯上，撒潑打滾兒，一把鼻涕一把淚，「臣生而為人，與天同姓，才疏德薄，終日碌碌，何以招來橫禍？國基肇建，同為陛下子佷，正當力同心，匡扶大周社稷，何以煮豆燃萁？」
武承嗣的傷看起來應當不太重，痛陳遭際，中氣十足，錐心刺骨，撕心裂肺，說到動情處，叩頭在地，梆梆作響，「陛下，于私，臣為後輩，于公，臣為犬馬，君臣之契，臣萬不敢違，若陛下以為臣當一死，臣殞身不恤，九死不悔」
豆盧欽望渾身一陣陣發涼，眼前漆黑一片，武承嗣的話有一半沒有說出來，若陛下以為臣不當死，則請陛下還臣公道，他豁出去顏面，親自上陣發難，這是魚死網破的勝負手招數。
「團兒，將魏王扶起來」武後神色淡淡的，眼皮微微抬起，「你也知道朕是長輩，大清早的，沒頭沒腦哭天搶地，是急著要給朕哭喪送終嗎？」
武承嗣本還打算再滾上兩圈，繼續施加壓力，听到武後的話，卻是嚇得一個哆嗦，也不用韋團兒攙扶，利落地爬了起來，用衣袖抹了一把臉，將淚水和鼻涕一股腦抹掉，彎腰做恭順狀，再也不敢出聲。
「朕的心月復重臣都在，你說說吧，到底出了什麼事，把權傾天下的文昌右相嚇成這個樣子」武後慢條斯理，似乎一無所知，若有若無又刺了武承嗣一句，「便是朕主持不了公道，還有朝廷人心在」
「臣不敢，臣不敢」武承嗣匍匐在地，瑟瑟發抖，心中天人交戰，實在舍不得這個扳倒皇嗣的天賜良機，硬著頭皮稟報，「昨夜有賊人夜襲魏王府，在臣門前丟下一具尸體，意欲潛逃，又有人殺人滅口，為府中護衛覺察，當場擒拿住，據追查，那尸體是東宮掌書記，殺人滅口的，乃是太平公主府中供奉，一應證據齊全，那供奉也已經招認了口供」
武後態度不明，他也不敢再用力過猛，只是平鋪直敘，沒有添油加醋。
「三木之下，何求不得，來卿所言，恰是至理」武後輕聲一句話，令武承嗣等人面色大變，今日一番唱念做打，有變成丑劇的趨勢，殿內氣壓登時凝固，針落可聞，眾臣僚都是懸心到喉嚨，等待武後一言裁決命運。
武後的視線慢悠悠在這些大員身上一一掠過，良久才又開口。
「在魏王府行此惡事，罔顧法度，藐視朝綱，斷斷不可輕饒」
「然而，此事頗為詭異，行事粗糙，破獲簡易，應當別有內情，須徹查之後，廓清真相，還魏王公道」
「即便如此，東宮和太平公主府有所不靖，理應有所懲戒」
武後幽幽幾句話，波折起伏，殿內文武跟著心肝兒悠忽飄蕩，神色變幻不定。
「東宮屬官以下，著來俊臣逐一訊問，窮究根底，查清有無忤逆行跡……太平公主府屢屢行事乖張，著革去所領折沖府，將太平幽閉府中，權策盤查府中內外，揪出離間天家骨肉恩情的奸佞之人」
同樣的事件，同樣的兒女，差距迥異，查東宮查的是忤逆，用的是凶殘酷吏，查太平公主府，只是揪出奸佞，用的是親信近臣。
「承嗣，你可滿意了？」武後邁步下階，走到武承嗣面前，眼神輕柔，卻令武承嗣如芒在背，屈膝跪地，叩頭不停，「臣萬萬不敢，臣叩謝陛下恩典」
武後在他面前站了會兒，神秘地呵呵一聲，宮裙曳地，裊娜遠去，過了良久，殿中眾人才在鋪天蓋地的壓迫下緩過神來。
仙居殿，武後屏退左右，微闔雙目，獨自靜默。
一個錦衣男子落地無聲，飄然而入，不待發問，徑直道，「據臣查探分析，昨夜魏王府外，應有四路人馬，運送尸體意圖栽贓的是一路，太平殿下的人意圖破壞是一路，滅口並令太平殿下人手暴露的，又是另外一路，魏王府護衛一路」
「運送尸體栽贓的是誰？」武後冷聲問。
「不是宮中人，然應當與東宮有聯絡，絕無外人可輕易入宮並運尸出宮的」錦衣男子眼神閃了閃，「臣沒猜錯的話，應與高安公主府駙馬王勖有干系」
武後眉頭微蹙。
「臣沒有實證，但有間接證據，昨夜王勖得了風眩之癥」
「你退下吧」武後擺了擺手，面上古井無波，輕聲呢喃，「卻原來，是你們姨甥倆在斗法，卻是壞了旦的好事，他可是好容易才長出一點乳牙呢」
武後突地笑出聲來，「越來越熱鬧了，只是可惜了佳句，渡盡劫波兄弟在，哼哼」
笑聲半晌方歇，武後環顧四周，大殿空空蕩蕩，無邊的空虛和壓抑令她難以忍受，「傳秋官衙門刑獄卷宗……」
太平公主府，正堂，太平公主衣著素淡，一頭青絲披散在肩頭，不修妝容，顯得有些憔悴。
她在等，等那個奉旨來查她府中奸佞的人。
轉頭四顧，心中微微慌亂，吩咐侍女，「將小娘子抱來」
薛嫘年方四歲，粉雕玉琢，萬千寵愛，渾然不知愁滋味，倒騰著小短腿幾下子沖到了身前，大眼楮一閃閃的，「母親，女兒想念遲遲姐姐了，何時能去姨母府上？」
她和兄長薛崇簡、武崇行在義陽公主府過的時日很長，與權籮小姐妹倆情誼深厚，不時惦念。
太平公主未及回應，香奴從外間匆匆進門，眉宇間愁雲凝結，「殿下，權郎君來了」
權策邁步進門，遠遠看到薛嫘，便蹲，張開雙臂，將急沖而來的小小身子抱在懷中，咯咯咯的嬌笑聲在正堂回蕩。
權策抱著薛嫘上前，躬身行禮，「權策拜見殿下」
「哼」太平公主面上的絲絲笑意迅疾斂去，冷聲道，「權大夫，你可是奉旨欽差，可審出什麼來了？誰是奸佞？」
「張昌宗」
太平公主聞言一驚，眼楮眯起，「你抓了他，對他動刑了？」
權策搖頭，將薛嫘放下，在懷里掏出一個茶包，用桌案上的茶具，沖泡了一杯金盞花茶，遞到太平公主面前，「沒有，我沒有抓他，也沒有動刑，我相信，他會主動承擔起責任」
「呵，不要指望他為主獻身，即便他願意獻，也只有在床榻上」太平公主早已看得通透，低頭看了看杯中亮黃色的茶水，送到唇邊，啜飲一口，抿了抿唇，眼楮亮了亮。
「殿下，公主府中出了奸佞，您應當親自面見陛下陳情，將奸佞獻與陛下處置」權策的話意味深長，兩手張開護持著，任由薛嫘在身上爬上爬下。
太平公主微微一怔，隨即恍然，似笑非笑看了權策一眼，「難為你替我想得這般周全，你就不怕，他到了母皇身邊，對你不利？」
權策只是笑了笑，武後是何等人物，怎會受困于區區男寵，張昌宗初入宮中，要想混出頭，在朝廷興風作浪，很是要一些時日，那時候，明槍還是暗箭，他都自信接得住。
太平公主眼見女兒用女敕女敕的小手在權策臉蛋上抓來捏去，一向智珠在握，和煦如春風的俊秀臉蛋被擠得奇形怪狀，面上多了絲絲溫馨的笑意，「盤算得是好，只是我失了張昌宗，你要應我一個條件」
權策心頭古怪，詢問地看了她一眼。
太平公主站起身走到他面前，居高臨下俯視著他，一字一頓，「喚我姨母，一生一世都要喚我姨母」
權策仰著面，聞言更不遲疑，听話地喚了一聲，「姨母」
昔日上陽宮，太平公主邀權策一道欣賞單樂器的演奏，權策奉上梁祝樂曲試探她的心意，彼時，太平公主與武攸暨還沒有成為怨偶，他第一次喚太平公主姨母。
一晃三年，風雨如磐，如同隔世。
太平公主腳下一軟，跌倒在地，權策趕忙攙扶，她卻不管不顧，伸手將權策整個擁在懷里，緊緊地，深情而又貪婪。