王勖並沒有偃旗息鼓，大年下的，不在家享受天倫，硬是騎著馬在街口等人，許是冷風吹得他受不得，在街口沒堅挺多久，便縮到小巷子里，暫避風口。
清晨時分，神都洛陽的街道清寂無人，紈可以撒開四蹄小小的奔騰起來，絕地和沙吒符的馬得快馬加鞭才能跟上它的節奏。
王勖在巷子里縮著，只見著三道殘影閃過，身邊的小廝趕忙提醒，「主人，是權郎君，跑過去了」
王勖大怒，「一群廢物」揮鞭催動胯下馬，自巷子里沖將出來，扯開了嗓子，一疊聲呼喚，「大郎，大郎且慢行」
權策听出王勖的聲音，有心置之不理，念及姨母的百般疼惜憐愛，終究不忍，輕嘆口氣，勒住了紈，露出笑臉相迎，「姨父，倒是好巧，大清早的就出來遛馬，如今天寒地凍，還是多多在家將養得好，免得受了風」
「無妨無妨，我這副身子骨還經得住折騰」王勖吭哧吭哧好半天才喘勻氣，紅紅的鼻頭噴著白氣，「姨父此來，是專程候著大郎的，家中盡是些婦道人家，婆婆媽媽的麻煩，這幾日我有些為難事，要用些錢帛，我知大郎經營有道，便求到你這里，若是手頭寬裕，定要助我一助」
錢帛對權策來講，真的不是問題，不提日進斗金的蠟燭商道和劍南燒春貢酒，單是芙蕖的悅來客棧，看起來不打眼的街面小生意，每日里營收卻是驚人。
「姨父這可不是見外了」權策豪爽道，「莫說千貫萬貫，便是幾萬貫，外甥這里有的，姨父盡管拿去」
權策如此仗義，王勖面上卻不見喜色，眉頭都垂了下來，「大郎，姨父行事不謹，惹下些禍端，少說也要二十萬貫才能了卻」
「哦？禍端？可需要外甥幫忙，人心不古，欲壑難填，有一次就會有第二次，可不能一味退讓，要想個治本之法才好」權策存心敲打他。
王勖未曾想到他要刨根問底，臉上閃過一絲尷尬，「此事姨父心里有數，不勞大郎費心，大郎只需助我些錢帛便可」
權策蹙眉，「二十萬貫數目太大，外甥的錢帛多押在房產上，若要籌措，還須多些時日，姨父可等得？」
「等得，但也不好太過遷延，元宵節前最好」王勖喜動顏色，親親熱熱的，又打起了別的主意，「大郎，姨父看你制作的那爆竿，也是門頂好的買賣，經營好了，進項怕不下于蠟燭，若需要人手幫忙，盡管開口」
權策看著他滿臉的期待，笑意闌珊，「姨父卻是想左了，陛下已有分派，令外甥將此工藝交付將作少監武攸緒，怕是不能用來牟利」他這話是半真半假，工藝交給武攸緒完善不假，卻不是武後的吩咐，武後政治上是巨人，對于新技術，並無半分敏感，是權策自己的決斷，既已走到這步，交給武攸緒這個內行搗鼓，不拘有什麼成果，總好過埋沒下去。
「將作監？」王勖眉頭大皺，擺擺手，「大郎當差要緊，姨父便不耽擱你了」
權策在冷風中策馬疾行，嘴唇輕輕動了動，絕地的馬旱地拔蔥，前蹄立起，撥轉馬頭，改了方向。
天授元年的年末，權策過的極為平淡，上午在萬象神宮站樁子，晌午回宣仁門攪馬勺，午後參加演訓，黃昏準時歸家，三點一線。
轉眼到了大年三十，薛懷義幾次三番敦請，武後終于同意駕臨白馬寺，參加新春撞鐘之禮，與民同樂，權策職責所在，枯守萬象神宮，並不得見那邊廂的熱鬧，只是武後卯時出宮，巳時便回返宮禁，刨開路上往返的時間，滿打滿算，在白馬寺只待了不到一個時辰，薛懷義的討歡心之舉，想來並未生效，他這個年，怕是要堵堵的過了。
今日是除夕，宮中給鳳閣鸞台舍人、麟台監、翰林學士、待詔等文官並千牛、羽林、千騎等武官賜下膳食，里面的餐點食材不見得多珍貴，倒是別出心裁之處頗多，很是精致新鮮，權策沒有用，細細收了起來，給家中的小饞貓帶回去。
上官婉兒看在眼里，令宮中內侍取來食盒，給他裝點好，細聲道，「明日正旦，內外命婦要入宮朝賀，天水公主也要進宮來，能用到的」
權策笑了笑，「反正是先她一步，拿回去逗她歡喜一下」
上官婉兒輕笑，「天水公主好福氣」宮中事務繁多，說了這幾句，就離去了。
回到義陽公主府，大過年的，還有倆外客，武攸緒和葛繪都在。
權策先將食盒交給雛菊，「拿去熱一熱，看小娘子喜不喜歡」
雛菊笑眯眯的接過下去了。
「世叔，葛兄，二位聯袂上門，定是有喜事」權策接過榴錦遞上的熱茶，都是常來常往，不用客套。
武攸緒用下巴點了點外頭的幾根竹子，「我試了試木炭、硝石和硫磺三樣物事的配比，有了些個心得，葛郎君沒少出力氣，照你的法子弄了這幾根爆竿，今兒個除夕，就在你府中熱鬧熱鬧得了」
權策撮了撮牙花子，「世叔，你也忒疼小佷了，再弄出偌大動靜，小佷怕是大年夜的，又要進宮請罪去了」
武攸緒斜了他一眼，不搭話，葛繪笑了笑，「大郎勿憂，武少監調試了烈度，爆炸聲比朝堂上的淨鞭聲大不了多少，當不至于驚動宮中」
「如此，全憑世叔作主」權策放下了心，「除夕守歲夜，葛兄未曾成家，又特立獨行慣了，世叔卻有一大家子，若是方便，小佷去請了母親的帖子，請世叔內眷過府」
「倒也行」武攸緒不是兒女情長的，無可無不可，「不必你去請，我也當隨你去拜見公主」
權策安排雙鯉去內院傳話，帶著武攸緒和葛繪穿堂過屋，在後院正堂拜見了義陽公主，便成了通家之好。
坐定沒多久，門房傳話，高安公主一家三口來了。
又是一通擾攘，團團見禮，加上武攸緒的家眷，府里前所未有的熱鬧，眾人歡歡喜喜笑談，其樂融融，唯有王勖，神色冷清，眼楮掃過武攸緒的時候，很是陰沉。
「大兄，遲遲要 里啪啦」權籮手里捏著一塊宮餅點心，從女眷那邊跑到這邊來，抱著權策的大腿，紅潤潤的小嘴兒邊上有不少碎屑，胖乎乎的臉頰著實喜人，別的話還有些不順當，擬聲詞倒是學得很順。
權策將她抱起，給她擦淨臉，「遲遲乖，再等一小會兒，等到了子時，大兄放爆竹給你听」
權籮撅著小嘴兒不樂意，轉眼看到了手里的宮餅點心，剛才吃了口，是極好吃的，先不噘了，張開嘴巴開吃。
權策模了模她的小腦袋，換了個姿勢，讓她舒舒服服的靠在自己懷里，笑意溫柔。
葛繪和王暉少不得打趣他兩句。
到了子時，權策又糾結了，可以放爆竿了，權籮卻打著小呼嚕，甜甜睡著了，還是芙蕖有辦法，將她抱過去，听女眷們說笑，幾下就把她吵醒了，剛咧開小嘴要哭嚎，芙蕖給她堵住，「遲遲，你大兄要放 里啪啦了，咱們去看看？」
權籮一下子忘了哭，從芙蕖身上下去，噠噠噠一溜小跑，一邊跑一邊叫大兄。
好了，人齊了，武攸緒親自下場點燃了引線，火苗蹭蹭沿著引線跑，「啪嗒啪嗒」爆炸聲次第響起，響聲清脆密集，與權策听過的掛鞭差不離，可能是火藥包放在竹竿里的緣故，稍有些悶悶的。
王勖看著一條條竹竿在火星四射中發出脆響，竹簽碎裂飛濺，還親自下場點了一根，神情有些飄忽。
大年初一，凌晨時分，萬籟俱寂，無字碑眾人齊聚在權策書房。
「舒王？」權策怎麼也未曾想到，王勖暗地里聯絡的人，是明哲保身的舒王李元名。
「是的，主人，王勖一直未曾有動靜，他家中也無異常，唯一一次外出便是去延平棋社與舒王府的參軍對弈」沙吒術說得斬釘截鐵，「他們散開後，王勖府中的管事退掉了洛陽不少玩樂場所的包間，似是有所失算」
權策抽了抽嘴角，當然失算，他們以為武後正旦大饗，還會召集李家王公，預先安排了大批私下的會面地點，殊不知武後革了李唐之命，即便召集宗室，也只會是武家王公，哪里會再將李家放在明面上。
「舒王府上的那個參軍，留不得了，佔星，讓他生病暴斃」
「是，主人」佔星領命，「高安公主府的管事？」
權策搓了搓手指，搖搖頭，「不殺他，王勖對火藥頗感興趣，幫他弄一些到手，傳話給嵩山，讓芮萊安排一下，設法誤導白馬寺，讓薛懷義當這個黃雀吧」