天授元年三月初，東都洛陽一連串迷霧重重，牽連甚廣的案件，總算塵埃落定。
麗景門于上林坊捕獲越王李貞的貼身護衛，隨身信件查知，案件牽連淮陽公李勛等十二家李氏宗親，麗景門快馬官差四出洛陽，大索天下。
前段時間夾著尾巴的武延秀和武懿宗，順勢叫起了撞天屈，添油加醋攀扯瓜蔓，腥風血雨遍布洛陽，不過幾天功夫，李氏皇族玉牒又少了幾頁，好在高祖李淵和太宗李世民都是龍馬精神，子孫繁茂，經得住風雨摧殘，要不然，殺到現在，老李家怕早已絕戶。
這次事件還有余波，新任大理寺卿狄仁杰，窩著一肚子火，上了奏疏，嚴詞彈劾麗景門侯思止，擾亂司法，侵佔法權，肆意妄為。
武後下制令，申飭侯思止，又賜下錢帛宅邸，以作新婚賀儀，一里一外，立場昭然。
一個月了，權策總算從地下三層的監牢里出來，蒼白著一張臉，仰頭望著天上的太陽，陽光盡自刺眼，也是如此可親可愛。
太初宮，仙居殿，武後穿著金色鳳袍，上襦單薄透明，胸前深紅色的訶子高高隆起，兩團粉膩之間，誘人的溝壑深不見底，在大殿中踱著步，手里拿著一幅畫打量，看看畫，再看看自己身上，間或伸手比量兩下，臉色甚是不豫，上官婉兒陪侍在側，神情悲喜交雜。
「罪臣權策，拜見天後」權策俯伏下跪，身上沒有官袍，還是在坐牢期間，麗景門提供的錦衣華服，與他往常穿衣風格大為迥異，顏色鮮亮，刺繡紋理遍布，浮夸得緊。
「起來，這幅畫，你可還記得？」武後的聲音和緩平穩，不像是在召見罪臣，也未曾提及罪名罪過，拉家常一般詢問。
權策恍惚了一瞬，微微抬頭，只看到下面一角，就認出那副盛世豐臀，是他畫的那副脖子以上是武後，脖子以下是冰冰的全身素描，心中微微驚愕，當初這幅畫失蹤，讓他很是擔心了一段時間，卻未想到，到了武後手里，「罪臣記得，罪臣並無褻瀆之意……」
「休要多說，如此身段，你可曾當真見過？」武後不耐，一口道破。
權策噎了口氣，果斷昧良心說話，「罪臣未曾見過，只是胡亂臆想，信手涂抹而已」
「哼」武後冷哼一聲，將那幅畫撇到一邊，施施然坐到坐榻上，瞟了他一眼，「你這幅模樣，太平看了，怕是會歡喜，也不枉她對你一番拉扯……倒是不笨，若是再晚上一時三刻開竅，朕就懶得再給你留體面了」
「罪臣叩謝天後天恩」權策叩了個頭。
武後盯著他的後腦勺看了好一會兒，離開坐榻，走到他面前，「朕有兩個去處給你，去麟台修書，還是去北衙領兵，選」
「罪臣願修書」權策嗝都不打一個，立馬就選了肅靜一點兒的，他需要沉寂一陣子，總在眾朝臣眼前搞風搞雨，不停地出現，實在不是件幸事，此次制科舞弊事件，雖最終證實只是他的假想，李氏皇族對他的耐心尚在，但若是再這麼擦邊折騰下去，與武後載歌載舞，保不齊假想成真，那就真真是月復背受敵了。
武後冷冷一笑，抬腳踹在他肩頭上，力道不小，踹得他翻了個跟頭，「不上進的東西，沒有擔當，難成大器，朕偏不讓你如願，滾下去」
權策爬起身，緩緩後退出門，武後埋頭案牘，向左邊斜了一眼，上官婉兒陪侍武後已有13年，早已熟悉她的一切，旋即起身，隨權策一同出了殿門。
權策放緩腳步，與上官婉兒並肩而行，察覺到她周身纏繞著說不出的淒婉情緒，她不開口，權策也沒有說話。
兩人沉默著走完太初宮，來到重光門口，權策頓步，側身望著她，「婉兒，求存世間，萬事萬物皆是等閑，我們對彼此最大的安慰，便是今時今日，我們都還活著，願你隨我一道感恩，一道歡喜」
他不知曉她為何低沉，但他知道，他們這樣掙扎求生的人，沒有資格低沉太久，對景時候，一句心懷怨望，便能索了命去。
兩行清淚自上官婉兒飽滿的臉頰上滑落，她痴痴凝望著他，抿著不停抖動的紅唇，艱難露出一絲笑意，「大郎，天後賜了婉兒一處外宅，在思恭坊，與上林坊比鄰，大郎記得來做客」
權策心中猛地一抖，聰慧如他，豈會不懂弦外之音，他與上官婉兒背負出身孽債，唯一的不同，便是一個是男，一個是女，無論怎樣的時代，女子總有一處，比男子多一道傷痕，武後賜給她宅院，大概也交代她，放縱身心取樂，這等奉旨糜爛之事，看似荒唐，卻不經意間斷絕了上官婉兒嫁得良人的可能，她在朝野士林的擁躉，今後大抵只會抱著褻玩之心，而再無推崇之意。
如此，武後可以放心用她，這與將權策投入獄中磋磨熬鷹，如出一轍。
權策伸出手，拉了拉她的手，又輕輕放開，他說不出話，說什麼，都只是多余。
權策拱手作揖，上官婉兒斂衽福禮，兩人神色祥和，一絲不苟，相視一笑，各自轉身，反向而行。
宮門外廣場上，義陽公主、高安公主、芙蕖還有王暉，鄭重、盧照印還有崔融，親人友人得知消息，都來迎他，高安公主將他擁在懷里大聲嚎啕，這幾日強撐著照料義陽公主府上下，心力交瘁，權策平安歸來，總算可以放開心懷，大哭一場。
權策悉心撫慰，視線游移，跟眾人一一打招呼，見到絕地和沙吒符，輕輕點了點頭，無字碑為他作出的犧牲，他只能用好好活著來報答。
一行人回到府中，跨過炭火盆兒，高安公主一通張羅，換了衣服沐浴燻香。
當晚安排了盛宴，親朋好友齊聚一堂，為權策接風洗塵，來客如雲，太平公主與武攸暨一同前來，帶來了武後的制令，令權策為麟台少監，檢校左羽林衛將軍，宿衛宮禁。
眾人神情各異，麟台是原本的秘書監，職責是掌管經籍圖書，校訂文字，以備查稽顧問，是個冷清衙門，麟台少監從四品上，不高不低，看似將權策打入了冷宮，但卻又有個武官餃頭，左羽林衛將軍乃是宮中親將，與千騎並列，總掌御前侍衛排班增補，類似于領侍衛內大臣，又好像對權策委以月復心，其中奧妙，頗費思量。
權策鎮定接下制令，恭請太平公主夫婦上座，宴席熱鬧氣氛如故。
深夜，書房里。
權策細听絕地等人講明無字碑前後行動。
「損傷幾何？」權策輕聲問。
「死十六人，傷數十人，八駿再去其二，只剩下三人了」絕地聲帶哽咽。
權策靜默無聲良久，又問，「她去了哪里？」
權忠知道他問的是誰，「回嵩山去了」
「也好」權策點點頭，轉身看著玉奴，「日後，你就在她身邊听令」