內層區的街道上重新鋪上了嶄新的地磚，顯得格外干淨整潔。
而原本只有少數身影的花園或者廣場，近幾日來往的人也逐漸密集起來。
他們無不穿戴著精致的服飾，舉止優雅有度，臉上皆帶有十分得體的笑容。
經常能看見幾人圍聚在一起，輕聲交談著什麼。
這些都是來參加宴會貴族的家卷。
其中更是以美麗的小姐居多。
畢竟今年的宴會可能跟往日有所不同。
根據有心人的猜測，再加上阿倫黛爾家族似乎有風聲放出來。
說要給家主的孫子阿爾曼挑選一個婚約者。
那可是阿倫黛爾家族未來最有可能繼承家主之位的人選。
于是許多的貴族都將自己的女兒或者孫女帶上，來看看能不能踫一下運氣。
這些貴族小姐的話題，經常圍繞著那位阿倫黛爾家族的孫子隱晦地進行談論。
同時她們也暗中觀察著對方的一切。
無論是衣著外貌，亦或者是談吐家境，都在觀察的範圍之內。
畢竟在那位婚約者還沒有確定下來之前，在場的每一位都是自己的競爭對手。
于是這些貴族小姐明明內心各自互相警惕，但在表面上卻都是帶著溫婉優雅的笑容。
仿佛是一個模具里面復刻出來的一般。
而且她們話語里面的火藥味，已經越來越濃郁。
連遠處的季言似乎輕輕一嗅都能聞到那言語之間的交鋒。
他由于並沒有什麼發現，所以便與愛麗絲回到了銀月城，然後與她隨意在城內閑逛。
原本打算是來到公園散心，結果卻沒有想到這里竟然出現這麼多的人影。
而另一邊，當一位俊美青年出現在貴族小姐的視線氛圍內時，她們也不由被此吸引。
有好幾人的目光都頻頻望過來，只不過想到阿倫黛爾家族那豪華的莊園，奢靡的生活，昂貴的享受……以及遙不可及的位置。
她們便勉強收回了自己的視線，但是仍舊忍不住用余光看去。
季言的目光撇見這一幕，微微皺眉。
呵，女人……
突然間季言感覺自己的衣袖被誰扯了一下。
他側過頭，發現是愛麗絲在輕輕拉扯自己的衣袖。
「愛麗絲，怎麼了？」
「季言哥哥，你還在想之前的事情嗎？」
愛麗絲看著他微皺的眉頭，有些想要伸手將其撫平。
只不過見還在外面，而且周圍還有人看著，一時內心羞澀。
于是眉眼低垂，只是將軟乎的小手放進季言的手中。
听見愛麗絲此話，季言的心中微微一暖。
嗯，還是我家的愛麗絲與外面那些女人完全不一樣，懂得關心人。
他又想到那些貴族小姐的聊天內容，內心頓時微微一堵。
明明這些人都是經過禮儀訓練的貴族大小姐，暗地之中的爭斗卻遍布硝煙，感覺如前世的宮斗劇一般。
直接將季言一貫的溫柔印象掀翻。
看著可愛的愛麗絲，他突然露出一絲溫暖的微笑回答她。
「嗯，我在想如何前往其它世界。」
「……」
愛麗絲眨了眨眼楮，驟然間感覺腦袋有一些湖涂。
以她現在的知識面，有些無法理解其他世界是什麼，就更別說找到如何去往的方法。
不過既然是季言哥哥的煩惱……
她一邊想著，一邊將身位換到了季言的另一邊，然後重新將他的一只手輕輕摟在懷里。
同時湛藍的眼珠微微轉動，視線向公園那邊悄悄望去。
在確保那些一個比一個漂亮的壞女人不會再向這邊偷瞄過來後，愛麗絲心中便微微松了一口氣。
她一想到那些壞女人所討論的內容，頓時感覺不寒而栗。
什麼用計給他人下藥，還是直接打包到對方的床上……
無論是哪一種方法都太可怕了。
想到這里，愛麗絲再度警惕地望了那邊一眼。
隨即便將季言的胳膊摟得緊緊的，好像怕自己的珍寶被什麼人搶走一般。
至于將這一切都看在眼中的火羽……
呵，反正愛麗絲之前都已經能說出來那種不害臊的話了。
這不過是小場面而已。
都已經成為了別人的形狀，還要它發表什麼感言？
嘖，說不定以後還必須要進行自我回避。
火羽感覺自己原本平復下來的情緒，再次有一種強烈的沖動在往外涌。
但是想到季言可能的身份，頓時就像來到了冬天，冷靜許多。
我還是安安靜靜地休眠吧……
……
阿倫黛爾家族莊園。
「你說什麼！？」
「要我去娶坎特斯侯爵的孫女？！」
潔白的水杯從空中滑落，像是一只斷翼的白鴿狠狠墜向地面。
清脆的碎裂聲中，有一個極為盛怒的聲音相伴。
侍女半跪在地上，光潔的臉頰被飛濺的玻璃碎片割開，一絲鮮艷妖冶的紅珠滲透出來。
「不可能，絕對不可能！」
阿爾曼在摔碎一個杯子之後，似乎還不滿足，便繼續將桌子上的東西隨意拿起扔了出去。
又是一陣劇烈的踫撞聲，東西擦過侍女的耳朵，砸在牆上掉落下一塊塊牆皮。
「讓我去娶一個來自于帝都的人？」
「老爺子到底是怎麼想的！」
阿爾曼嘶聲竭力地咆孝著，發泄著自己的不滿。
他派人去調查過坎特斯侯爵，是一個來自于帝都的貴族。
而那邊的人又天然地對北境這種邊荒地區，充滿了高傲的偏見。
認為這邊的貴族就是一群鄉巴老，身份上遠遠配不上自己。
所以一旦娶了那位帝都的貴族小姐，阿爾曼就已經能猜測到自己以後會過著什麼樣的生活。
一想到自己被各種諷刺的話語包圍著，他臉上的憤怒也愈發明顯。
而在房屋的角落處，幾個艷麗的女子看著盛怒的阿爾曼，身體不由瑟瑟發抖。
看她們衣不蔽體，很容易就能猜到在侍女進來之前正做著什麼。
侍女面對如此憤怒的家族嫡孫依舊神色平靜。
她輕輕擦拭掉臉上的鮮血，隨後繼續勸道。
「這是來自于老爺的決定，少爺您並沒有拒絕的權利。」
「我沒有拒絕的權利？」
阿爾曼本來因為家族要搬遷到帝都，自己而無法自由自在感到說不清的惱火怒。
而現在竟然又要讓自己娶一個來自于帝都的貴族小姐，便直接引燃了他的怒火。
「我是不可能娶她的！」
「就讓老爺子死了這條心吧！」
阿爾曼轉過身去，向縮在角落的艷麗女子揚了揚下巴。
她們身體一顫，便急忙爬了過來，然後為其獻上自己的服務。
侍女見此面不改色，似乎對這種場面已經見慣司空。
「少爺，還請您慎重考慮，這是為了家族著想。」
她在勸戒最後完一句之後，便起身悄無聲息的將碎裂的玻璃收集起來，又將桌子重新擺好。
最後臨走前還順便將門帶上，免得這不堪入目的場景被其他人看見。
在感知到侍女走後，阿爾曼才臉色難看的低聲吼了起來。
「家族，家族，嘴上說的好听一切都為了家族考慮！」
「那為什麼又不讓艾爾希去進行聯姻，非要我去！」
「家族那麼多的人，又不只有我一人！」
「我都已經將繼承權讓出來交到艾爾希的手上，竟然還要我繼續讓步……」
說著說著，阿爾曼的聲音便突然委屈起來。
自己就只是單純地想當一個紈褲的貴族少爺啊，他又有什麼錯？
難道自己這個願望就這麼難以實現嗎？
……
侍女從阿爾曼的房間里面出來以後，便找了一處密道，一直向下走。
走到盡頭，一扇大門赫然出現在眼前。
兩旁的油燈火焰幽幽，無風自動。
將侍女映在牆上的影子不斷扭曲變形。
她推開大門，一股濃郁的藥物味道便出現在鼻腔里面。
在房間的深處，一個人影端坐于石座之上。
石座之下是無數發著朦朧亮光的銘文，組成了一個又一個復雜的法陣。
在人影的身旁，則放著眾多珍奇的物品。
其中大部分都是療養之用。
見到侍女的身影走進來半跪于地，阿倫黛爾公爵睜開了愈發蒼老的眸子，里面透著濃濃的死氣。
「老爺，少爺他說他不願意。」
「我知道了，我也猜他會直接拒絕。」
沙啞的聲音在封閉的密室里面產生了回音。
阿倫黛爾公爵感受著自身所剩無多的時日，不由輕嘆一口氣。
自從昨日經歷了大陣碎裂之後，那產生的影響依舊波及到了自己。
這使得原本就日況愈下的身體，此刻變得更加糟糕。
或許他撐不到家族搬遷至帝都的那一時間了。
如果沒有自己的庇護，在搬遷途中又會經歷什麼誰也說不準。
「老爺，我會努力讓少爺接受這個婚約的。」
「不用你太上心了，他不接受也得接受。」
阿倫黛爾公爵搖了搖頭，然後似乎想到了什麼，對侍女吩咐道。
「你去聯系一下那位，然後告訴她我將會提前交付那件物品，希望她能按照已經簽下的誓約遵守承諾。」
「還有，這里的藥物已經不夠用了，去取一些新的過來。」
「……」
他零零碎碎地交代了一些事情，隨後又閉上眼楮調理自己的身體。
看著氣息愈發衰落的老爺，侍女慢慢地走到他的身邊，然後一絲不苟地將失去了效用的藥品清理出來。
直到一切做好之後，才退出了密室。
侍女依照阿倫黛爾公爵的吩咐，在家族的寶庫里面取了幾份新的藥物。
然後在送過去的途中，恰巧遇見了一位中年男子。
他是阿爾曼與艾爾希兄妹倆的父親的弟弟。
「阿什利老爺。」
侍女面無表情地微微躬身，隨後正想繞開的時候，卻被他攔了下來。
阿什利首先目光在侍女姣好的臉蛋打量了一下，隨後才落到了她的身體上。
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哪怕身上古舊的女僕服裝將其包裹得嚴嚴實實，卻也依舊能感覺到下面凹凸有致。
不過在察覺到侍女銳利的目光之後，阿什利才戀戀不舍地收回視線。
這可不能將她當做簡單的女僕看待。
「阿什利老爺還有什麼事情嗎？」
「啊是這樣的，我近來十分擔心父親的身體狀況，所以便想著能不能看望一下。」
阿什利稍顯肥胖的臉上露出油膩的微笑。
「很抱歉阿什利老爺，老爺他需要靜養，並不能被任何人打擾。」
「等等，那麼今晚的宴會呢？父親他會出席嗎？」
阿什利見侍女要走，隨即又重新攔下詢問道。
「很抱歉阿什利老爺，我也不知道，老爺他自有安排。」
侍女冷漠地回答道，同時再度嘗試繞開。
看著油鹽不進的侍女，阿什利心中狠狠地暗罵了一下，試圖再想詢問的時候。
卻又听見她的聲音。
「阿什利老爺，我現在有老爺所吩咐的事情，能請讓開嗎？」
迫于父親的名頭，阿什利只能無奈地讓開道路。
看著侍女遠去的背影，他恨恨地磨了一下牙。
裝什麼裝，不就是憑著父親的信任嘛。
等父親走後，我看你還能裝什麼？
心中暗自遐想一番之後，阿什利才轉身走向侍女剛出來的家族寶庫。
面對阿倫黛爾公爵的兒子，寶庫的看守人也沒有攔住的理由，便放他進去。
不多時，他的身影就從寶庫里面重新出來。
只不過手上並沒有拿任何的東西，嘴角帶著一絲陰惻的笑意。
「原來如此，竟然已經到了這種地步嗎？」
「比我預想的還要早上一些時候啊……」
就在剛才阿什利已經清點了一下寶庫所消失的物品。
然後推測得知侍女應該拿走了什麼東西。
無一例外，基本都是用來維護生命的藥物。
而且所取走的量似乎遠比之前要多上幾份。
再聯想到阿倫黛爾公爵的自回來宣布決定以後，便閉門不出。
阿什利眼中不由露出一絲意味不明的神色。
「父親啊父親啊，沒想到你竟然也會有這種時候。」
一想到往日如此威風凜凜的父親，如今竟然只能依靠藥物來維持生命，他就不由感到幾分唏噓。
但阿什利又想到某個消息，唏噓的神色逐漸變得陰沉，自言自語道。
「我親愛的佷女啊，家族太大，你顯然是把握不住的。」
「還是要讓叔叔來幫你一下啊。」