「上本！」
「上本！」
「就算江陵因而將我誅之，我也要上本，為鄉人執言！」
程淶一臉悲痛的看著手里同樣是他家人送來的私信，而對顧憲成、李植等說了起來。
「不上本也不行了！」
「海瑞在南直搞得太過分，挑唆刁民鬧事造反，威逼士紳，已讓江南徹底大亂！我們不上本，既是對不起鄉梓也是對不起國家！」
顧憲成也跟著神色凝重地說了起來。
李植也在這時候拍桌而起，道︰「那就一起上本！他江陵有本事就把我南直的京官都殺了！把一個南直的人也不取，把國家分裂了，徹底把朝廷變成他楚人的朝廷！」
「我也同意上本，否則，的確將無臉見父老！」
僉都御史余懋衡也在這時跟著說了起來，且也瞅了一眼自己手里的私信。
總之，在陸陸續續有許多南直京官收到親友來信後，皆也都無法再忍受海瑞和親軍衛掀起的減租減息與加工錢民眾運動，也無法忍受海瑞等官僚在地方上只顧維護皇綱國法，而不顧士紳顏面，還逼士紳退還強佔土地、逼士紳為嚴格納糧當差，乃至嚴管士紳滋擾驛站的行為。
……
「朕之所以強調本國子民當貴于他國之民，強調華夷，強調民族，不僅僅是為強民，而避免將來再出現漢家河山為外虜所據；也是想用這種方式，緩和與沖澹官府豪右與小民的矛盾。」
「朕知道，先生並不樂意讓海瑞在南直鼓動小民逼迫士紳讓利，覺得士紳還是當優待，以利德化。」
「畢竟，如此可以讓民眾知道，萬般皆下品惟有讀書高，只要想為人上人，就只能讀書舉業為朝廷效力，而自己身為小民，之所以受累受苦，命賤若螻蟻，皆是因為未能成為文曲星，是命里所致，而該當認命，且行善積德而寄希望于子孫，如此可收天下人心。」
「但是，先生，民的忍耐是有限度的，一味只給其有做人上人的希望是不夠的。因為人是基本的生存需求的，只有這個需求被滿足，人才會去談其他，而這個需求被打破，多好的收攬人心之術也沒用。」
「若兼並與盤剝不加以遏制，人地矛盾的問題得不到根本解決，只任流民肆意增加，遲早會釀成大規模民變，進而使大明依舊如以往朝廷一樣最終國滅，或許不僅僅是國滅，是整個漢家天下都淪為外夷的天下！」
「而執政者是有責任緩和這種矛盾的，乃至借用對外戰爭緩和沖澹，用民族之間的事去沖澹小民對官府、朝廷的不滿。」
「所以，朕才有意貴本國子民于外夷。」
在南直的地方豪右和京官中的南直官員們，越發受不了減租減息相關的民運，而使得一干南直官員要上本彈劾海瑞等官僚時，朱翊鈞則在乾清宮內，與張居正繼續交換著彼此的治國治民理念，也正在漸漸趨于一致。
張居正此時听後就因而眉目舒展開來，似有所悟地點首，且笑道︰「陛下果然已長大了，比臣想象中的要更優秀。」
「先生既為帝師兼顧命大臣，不應如此夸朕，不然朕會驕傲，而再也不听見逆耳之言的。」
朱翊鈞則笑了笑道。
「臣謹記！」
張居正拱手回了一句，就道︰「這麼說，陛下雖然主動讓海剛峰于南直鼓動小民逼大戶讓利，是有意借海瑞在南直這麼做一次，而給全天下的豪右們看看，他們到底有沒有軟肋？」
朱翊鈞點首︰「自然！天下只有一個海瑞，只有他深得小民信任，天下也只有一個南直隸，是官不及鄉紳惡，且識字率高，民與士的矛盾最尖銳，所以，才能在南直隸很快搞起這麼一場民運，讓一個階層去對付另一個階層；同時讓其他地方的官僚豪右們看到，他們要不要真的輕視庶民的力量。」
「陛下洞若觀火！」
「臣也正因為陛下只是讓海瑞在南直這麼做，才未力諫！」
張居正這時又回了一句，且道︰「對于陛下所言的以培養全民民族之意識，以華夷之矛盾沖澹官府豪右與小民之矛盾，臣認為當可行也！想來，臣眼下所行的改制，仍舊不過是修修補補，表湖一下漏水漏風的地方，而大明這艘大船，要想徹底去除朽木，就得換一套新的治國之道來為後世君臣之綱領，即當不應再只強調聖人所重之禮教道德，而是應注重強調富貴我本國子民，而王化外夷！為政以德，不足提；為政以事功，當為先也！這才是真正的改制！」
朱翊鈞笑了起來，且點了點首，他很高興張居正能徹底接受他的理念，而願意徹底讓以道德治國的大明向以事功治國的方向轉變。
「先生既如此說，當對此學問有所建樹，同翰林沉卿他們，還有詔獄里的那些大儒，多研討研討！如有所成，報于朕知道！」
朱翊鈞也就因此說道。
張居正拱手稱是。
但就在這時，張鯨疾步走了來︰「皇爺，會極門來了許多南直籍朝臣上本，皆是彈劾海瑞勾結地方官僚，挑唆百姓造反，而欺凌士紳，要求陛下罷用海瑞，剿滅反民，且言南直隸已經禮教大壞，亂象叢生。」
朱翊鈞听後和張居正對視了一眼。
這時，張居正拱手說︰「陛下，南直籍的大臣們紛紛上本，說明這次海公在南直做的事真的戳到了他們的痛處，已使整個南直官員也都坐立不安，臣請陛下準臣與他們會面，與他們講講道理。」
朱翊鈞點首，接著就看向張鯨︰「你跟著先生一起去，如果先生的道理講不服他們，且口出狂言，你就到時候請旨給他們講講廠衛的道理。」
張鯨一怔，隨即還是拱手道︰「奴婢遵旨！」
于是，沒多久，上本的南直官員皆被叫到了會極門。
張居正和張鯨則在這里見了這些南直官員。
「奉旨問爾等，為何上疏劾海瑞與南直諸官，為何反對海瑞在南直所主持的減租減息之事？並由僕來諸位剖析明白，燮理爾等陰陽。」
張居正先看向顧憲成、李植等先說了一句。
「如果元輔張先生調解不了爾等對海瑞的誤會，就由我廠衛來調解。」
張鯨這時也跟著冷聲說了一句。
眾南直官員皆因此瞅了張鯨一眼，眸中皆是怒火。
有官員還直接暗諷道︰「真是不知道自己是誰的家奴！」
張鯨只裝著沒听見。
顧憲成這里則直接先問道︰「元輔，下僚只想問，為何朝廷要允許海瑞這麼慫恿刁民鬧事？！」
張居正坐在椅上，看著顧憲成，說道︰「這不是朝廷允許不允許的問題，也不是海瑞慫恿所致，這本就是民意！」
「如今南直乃至浙東，士紳大戶皆被刁民圍堵，被惡官欺凌，惶惶不安，皆欲以死守禮！」
李植這時也說了起來，且問道︰「難道元輔就真的要放任南直士林遭海瑞如此戕害嗎？！」
張居正道︰「一邊是士情，一邊是民意，你們讓僕如何辦？俗話說，民為貴，這時候，朝廷沒有要因民意大起而處置海瑞的道理！」
顧憲成和李植听後皆一時語塞。
這時，余懋學倒問起張居正來，問︰「那元輔就真的要放任海瑞挑唆刁民，在南直如此胡來，使東南失序，太祖陵寢不安？」
「民怨似水，易疏不易堵；不解決民怨來源，如何恢復秩序，恐太祖陵寢也會一直不安！」
張居正回道。
「不過反賊耳，談何民怨？！」
這時，李植問了一句，咬起牙來。
「住口！」
張居正突然起身，指著李植，厲喝了一聲。