城中，靠近東門，有塊相對單獨地方，樹木稀少，約佔一兩坊，蒼青圍牆包裹，比較高挺而樸實，顯得安然守常；進去便見路道縱橫，四面立邸，雖如此大部分店鋪已經關閉，亦無幾多小販攤位，來往客人則是松弛散漫，按理正乃午間買賣交易繁忙時刻，卻這般平靜冷淡。
「唉呀……瞧這一個個大門關得嚴嚴實實，都干什麼去了？」
「可不是……什麼地方嗎，哪有人呵旅店的？」
「這廣州城可謂到處奇奇怪怪，想必那歐陽家也真能作威作福的！」
「怎麼又忘了，草木……都給我注意言行，今後需要住店，萬一暴露身份……」
「對、對……堂主……不，頭說的是……哎……看——前面像有家店？！」
這乃一座長方型樓房設立于十字路口旁，打掃很是干淨，樣式普通而厚實、色澤深藍而耐看，門面寬大開放，不時有人進出，牌匾上書︰「江海客棧」四個黑字，筆力剛勁圓潤，倒為頗具氣勢，投目望去，堂內坐著些許食客，仍算清閑，散發平淡的生活味道。
「店家……店家……在嗎？」
「喲……有客人……小睦子、小茸子……快……」
一位身穿藍綢袍稍有些肥胖的中年漢子當先迎出，臉面淨白緊實、修飾齊整、雙眼尤為烏亮而靈活，旁邊則跟著兩個小伙，長得虎頭虎腦、體格健壯、大方又溫和，平易近人乎？！
「五位客官光臨敝店，在下甚感榮幸、歡迎之至，請問要吃飯還是住宿？」
「店家，我們是住宿，不知可還方便？」
「方便……怎麼不方便，那快請進！小睦子，將馬牽到後院去，多加些草料安頓好。」
「哎……我說店家，城里好像已沒什麼客棧了，你們這生意為何還如此清淡？」
「客官從外地來的吧，不瞞你們講︰這年景差呀……一般平民百姓吃穿都緊張，何談做什麼買賣，再加上還私設盤點，收稅甚嚴，商販日益減少，敝店亦在辛苦維持，難賺到幾個錢，大抵能保住本就已經很好！」中年漢子頭搖著又嘆氣，「好了，不嗦，請問要幾間房，上等或是……」
「上等的……一間房就好。」
「一間房？！你們五個人……」
「不錯！要大點的，另外再加張床……價錢沒問題，照付就是，我們會住上一段時日。」
「這……行！沒問題，請教客官您貴姓？」
「哦……在下免貴姓‘鐘’。」
「鐘……鐘離……好姓，剛強正直恰與客官的面相配合。」腦袋一點，笑意露出，「小茸子，你這就帶鐘大爺等上三樓一號房間，按需供應，好生招待，不可怠慢。」
「明白；鐘大爺，你們這邊請！」
「對了……店家，有什麼好吃的盡管送些上來。」
「好 ……一會就到！」
「我說掌櫃的……你這家店一切都還不錯，就是價錢有些高。」
「哎喲……哪里呀……敝店也是沒辦法，這年頭什麼都漲，錢不值錢呵……總要有條活路吧！」
「對！說的倒是，這年頭……罷了，你們也不大容易，那就先行告辭。」
「好、好……幾位請慢走，歡迎下次再來；小睦子，送客！」
「龔大叔，看到沒？剛那五位還有只好像鴿子，真不簡單，我斷定他們應是江湖中人！」
「這我知道……咱們是開店的，迎來送往，和氣生財，與人方便，與己方便——記住︰若無妨礙，少管閑事……快去忙吧。」眼光一放，空蕩似無，中年漢子臉上再次浮現淡然的笑容。
入夜，燈火相繼升起，弱小而明顯、參差而有致，如同星辰，交相輝映，這般絢爛也。
「豹哥，沒有……店家說都要關門了，哪來什麼客人，更別提好幾個一伙的！」
「是呵……我這邊也沒有；豹哥，你會不會……」
「不會！他們外地人一來沒出城、二來沒親戚，除了投店能去哪，難道還露宿？」
「或許他們真有什麼親戚呢……也說不定？」
「狗屁親戚——他們跑江湖的，估計今天剛到……市內就幾家店了，一個個排查！」
「也是、也是……對了，豹哥，那里還有家店的，很客氣，生意比較不錯。」
「不錯……走！」
江海客棧，燈光清淡，寧靜而祥和，可見這掌櫃端坐于台後馬扎上，氣息平緩，似在閉目養神。
「小茸子，客人都回來了嗎？」
「回龔大叔︰都回來了。」
「小睦子，牲口都安頓好了嗎？」
「是的，龔大叔，都安頓好了。」
「好……」眼楮往外一瞟，像是漫不經心，「我看時辰也將近到了，那就關上大門，讓伙計們開始歇息。」
小睦子應聲便前去，豈料正要合上卻又被強行推開，進來數名不速之客，「你、你們……」
「你什麼？沒看咱們豹哥大駕光臨！」
「喲……這不是豹爺嗎，光臨敝店，蓬蓽生輝，來、來……里面請……小茸子，快上茶！」
「免了；龔掌櫃，本大爺今兒可不是喝茶的，只為一事而來。」
「哦……那就請豹爺直言，只要敝店力所能及必當義不容辭。」
「你這人倒真是好說話。」笑容一現，此者接道︰「其實也不為什麼大事，我就想打听下今天可有客人前來住店，是好幾個一起的，身子骨強壯……對了，還帶坐騎！」
「好幾個客人……坐騎？」龔掌櫃略加思索一番，「敢問豹爺你這是要……」
「我說掌櫃的……有就有，沒有就沒有，哪來這麼多廢話？」
「阿狗……龔掌櫃，放心，我只是找他們有點事，決不會給你添麻煩，請問到底可在？」
「這……好像倒有，但不知是否就為豹爺所要找的？」
「哦……當真？那應該是！」手掌一把抓住人家肩，此者揚臉道︰「龔掌櫃，你快去叫他們過來，說本大爺有請！」
「豹爺……」龔掌櫃笑著將他撥開，「你這樣似乎太莽撞了吧，要是人家不願意呢？」
「不願意？那好辦……你就說︰‘只要咱們豹哥一句話便教他在廣州永無立足之地’！」