「天下的人千千萬萬，歸根結底，不過士、農、工、商四者。」
「其中的‘士’，在我漢家主要指武人，而非文士。」
「余下的農、工、商三者，我漢家重農、輕商，對于工匠，則即不重視，也不輕視。」
片刻之後，天子啟、公子勝，這對普天之下最尊貴的父子，便如尋常的農民般，箕坐在了路邊的田埂之上。
太僕劉舍牽著馬車，遠遠的等候著父子二人。
而天子啟，則是趁著這個機會，給劉勝講起了漢家‘重農抑商’的國策。
「早在太祖高皇帝之時，農為本、商為末的國策，就已經被確立。」
「——對于農本，太祖高皇帝非常重視；」
「為了讓藏進山林間，躲避秦末戰火的百姓重新走下山，耕作荒廢的田畝，太祖高皇帝下令︰凡是願意在官府登記戶籍，並從此成為漢家子民的人，都賜予一百畝田。」
「除了一百畝田，還有公士的爵位，一處農宅，以及糧種、農具。」
「因為這些舉措，我漢家才得以在秦末戰火之後，迅速讓天下百姓安定下來，重新恢復生產勞作。」
•••
「但對于商賈，太祖高皇帝卻規定︰凡是不耕作土地，轉而牟取商賈之利的人，都另外記錄在一冊戶籍中，是為︰商籍。」
「被錄入商籍的人，必須集中居住在官府指定的地方，也只能在官服劃定的市集買、賣貨物；」
「而且，不能穿絲綢做成的衣服、不能乘坐馬車••••••」
听著天子啟平緩的話語聲，劉勝只時不時的點下頭；
但在听到這最後一句話時，劉勝面上神色卻陡然古怪了起來。
轉過頭，看了看不遠處，正身穿蜀錦制成的華服，倨傲的坐在馬車內，招呼下人收購米糧的商人；
待再回過頭時，劉勝望向天子啟的目光，已是帶上了滿滿的錯愕。
這？
啊？
解釋一下？
「商賈不能穿絲綢做成的衣服、不能乘坐馬車的規矩，已經很久沒有被提到過了••••••」
「這是因為當年，先帝想要借助商人的力量，讓天下盡快富庶起來，才刻意放縱的緣故••••••」
略有些尷尬的一聲解釋，這才讓劉勝‘哦~’了一聲，隨即將望向天子啟的目光中，那一抹肉眼可見的譏諷盡數收回。
天子啟也隨即重整面容，繼續說道︰「抑商的國策，因為先帝的刻意放縱，而暫時被澹忘；」
「但重農，卻永遠都不會被忘記，也絕對不可以出現變動。」
「因為百姓，需要耕作來獲取食物，朝堂也需要農民，向朝堂繳納農稅，來發放官員的俸祿、軍隊的糧餉。」
「所以，我漢家最重要的國本，便是農耕。」
「一次大面積的糧食歉收，就足以被稱之為︰動搖國本••••••」
「——因為糧食歉收，意味著不能收稅，即便是收，也只會收到比過去少許多的農稅。」
「而糧食歉收，又會讓本就貧苦的農戶愈發拮據，再加上商人屯糧居奇，哄抬物價，更會讓天下怨聲載道，百姓民不聊生。」
「如果朝堂出手干預，就需要花費數不盡的錢、糧，才能讓情況稍微好轉一些；」
「可若是朝堂置之不顧，那百姓吃不飽肚子、穿不暖衣服，就會對朝堂、對皇帝感到失望。」
「當失望積攢到一定程度的時候，陳勝、吳廣那樣的人，就肯定會出現••••••」
說著說著，天子啟的面色便愈發嚴肅起來，語調倒是帶上了些許輕松。
話都道出口，又悠然發出一聲長嘆，將那桿明顯有些發育不良的粟稈，輕輕交到劉勝的手中，又將手輕輕搭上劉勝的肩膀。
「你要記住︰農民，是一定要吃飯的。」
「就算不能讓每個人都吃飽，也起碼要讓大多數人，能吃個七八成飽——至少也得吃個半飽。」
「做到這一點，你就會得到百姓的愛戴，無論你遇到什麼困難，百姓都會願意幫你。」
「——因為他們會認為，讓他們能吃上飯的，是你這個皇帝。」
「反之，如果你做不到這一點，那就會失去天下百姓的支持。」
「他們不會在乎你做了什麼、沒做什麼；」
「他們只會說︰自從你坐上了皇位，他們，就從來沒有吃上過一頓飽飯••••••」
說到最後，天子啟便測低下頭，朝劉勝手中，那桿‘瘦弱’的粟稈一努嘴。
「就如這稈粟一樣，僅僅只是一桿粟，卻已經足以證明︰我漢家的國本，已經被動搖；」
「如果我這個皇帝不做些什麼，任由這稈粟苗，成為天下人饑寒交迫的原因的話，那這稈粟，就將成為我斷送宗廟、社稷，辜負天下人的證據。」
「即便到了地底下，太祖高皇帝、先太宗孝文皇帝，也會拿著這稈粟質問我︰我們托付給你的蒼生黎庶，你，就是這樣照顧的嗎？」
「你，就是這樣做皇帝的嗎？」
「這稈粟，就是你給我們的答卷嗎•••••••」
語重心長的一番話語，自惹得劉勝連連點下頭，又暗自將天子啟的這番話，都牢牢記在心中。
——其實這些話，也不需要劉勝刻意去記；
畢竟這樣通俗易懂的道理，只要不是個能說出‘何不食肉糜’的肉食者，就都不可能不明白。
但對于天子啟能說出這樣的話，劉勝也還是感到有些動容。
畢竟在劉勝看來，老爹劉啟，應該也是‘肉食者’群體的一員。
對于這個群體的成員，能有如此深刻的感悟，劉勝這個農家子弟出身的準儲君，實在是有些刮目相看。
再次點下頭，表明自己一定不會忘記天子啟這番訓戒，劉勝便低下頭，細細打量起手中的那桿粟。
很快，劉勝便稍皺起眉頭，正要抬頭發問，卻見身旁的天子啟，已經擺出了‘問吧，我回為你解答疑惑’的架勢。
被天子啟這架勢弄的一怔，緩了好一會兒，劉勝才稍有些遲疑的抿起嘴唇。
「父皇，懂農事？」
「——嘿！」
劉勝一問，只惹得天子啟嘿然一笑，眉宇間，卻也隨即涌上一抹復雜的神色。
有自豪，有驕傲；
也有些許唏噓，和不堪回首••••••
「當年，先帝還是代王的時候，我們兄弟幾人，也都會跟在先帝身邊，在王宮中耕作。」
「即便是後來，先帝到了長安，坐了皇位，也還是沒有丟下這個習慣。」
「先帝尚且如此，朕這個儲君太子，自也是在先帝身邊，擺弄過莊稼的~」
輕松的一語道出口，便見天子啟稍一皺眉，而後又有些狐疑的望向劉勝︰「朕怎麼記得••••••」
「嘶~」
「——先帝種的糧食，你這混賬應該吃過才對？」
被天子啟這麼一提醒，劉勝才恍然大悟︰先帝劉恆親自種的莊稼，劉勝還真吃過！
不得不說︰先太宗孝文皇帝劉恆，不單做皇帝有一手，就連種糧食，那也絕對是有點東西。
而且東西不少！
只是即便如此，劉勝望向天子啟的目光中，也仍帶著一絲本能的不信任。
至于原因••••••
「皇祖父種的糧食，兒臣當然吃過；」
「但兒臣依稀記得︰那碗米粥剛煮好，兒臣都還沒來得及吃，宮門便傳來消息；」
「說父皇又外出晚歸，被廷尉張釋之逮了？」
「後來，為了讓張廷尉息怒，皇祖父還••••••」
「哦；」
「還對張廷尉，唔，月兌帽謝罪來著？」
•••
「嘶~~~」
「emmmmmm！！」
•••
話剛說出口，劉勝便清楚地听見耳邊，傳來天子啟一聲極為粗重的呼吸聲。
小心翼翼的稍側過頭，眼角便看見天子啟的面色，已經再次漲紅成了豬肝色••••••
「呃••••••」
「那個，兒臣有事要問父皇！」
「正事兒！」
趕忙道出一語，見天子啟面色仍舊沒有絲毫回暖，劉勝又趕緊說道︰「那個，兒臣不明白！」
「父、父皇說，關中糧食歉收，是因為關中的男丁，都去平定叛亂去了。」
「但只是男丁而已，又不是關中所有人的人？」
「就算有一部分農戶，因為家中男丁出關平叛，而耽誤了春耕，也不至于比過去減產三成不止？」
「——父皇給兒臣講講吧！」
「兒臣想知道！」
「真的很想知道！」
慌亂的語調，並沒能讓天子啟的注意力，從劉勝先前的口嗨中轉移開。
就這麼繃著臉，陰惻惻盯著劉勝，看了足足有十息；
看的劉勝都有些額角冒汗，天子啟才面色陰沉的轉過頭，將目光從劉勝忐忑的面龐上收回。
眺望向無邊闊野，又看了許久，再長呼一口氣，天子啟，才終于平息了胸中的怒火。
至于劉勝的‘問題’，天子啟，也隨即給出的解答
「農耕，從來都不是一件簡單的事。」
「開春的時候，農民要在正確的時間播種，並在播種之後大量灌既；」
「從播種，到作物發芽，灌既田畝的頻率會非常高。」
「作物發芽之後，也依舊需要農民小心照料，按時除草、灌既。」
「就這麼一直忙碌到秋天，都還要滿懷忐忑，祈禱收獲不要太少••••••」
•••
「而今年年初的叛亂，不單只是讓關中的部分農戶，暫時失去了家中的男丁。」
「——三月開春，關中已經到了春耕的時候，關東的叛亂都還沒結束；」
「所以，為了不耽誤播種，關中的農戶，只能鄉鄰彼此幫助著，將糧種播下去。」
「但這場叛亂，讓關中至少三分之一的男丁，都不能在春耕時待在家里，這就使得各地的水渠、溝壑，也不能想往年那樣，被清理、疏通。」
「三分之一的男丁去了關東，剩下三分之二，則一邊要照看自家田畝，一邊還要幫助鄉鄰孤寡老弱，自然不能完全照看好自家的田。」
「再加上水渠沒人清理、疏通，作物無法得到足夠的灌既，也不能得到很好地照料，有這般程度的減產，也就不是什麼奇怪的事了••••••」
以一種莫名惆悵的語調，為劉勝給出解答，天子啟也總算是消了氣；
再次側低下頭，只是僅僅看了劉勝手中的粟稈一眼，天子啟的目光中，便已是泛起些許哀愁。
「這，都還算好的••••••」
「——太祖高皇帝時，每有異姓諸侯在關東作亂，關中的糧食，都是動輒減產一半、大半，乃至完全絕收！」
「情況最糟糕的時候，連續三年的歉收、絕收，將關中的糧價，抬高到了八千錢每石；」
「國庫、內帑都空無一物，太祖高皇帝的車駕，都湊不齊八匹同色的馬；」
「平陽侯曹參，堂堂丞相的身份，甚至都不能用馬拉車，只能坐著牛車上朝••••••」
「朝堂尚且如此，百姓，更是餓殍遍野。」
「先帝曾告訴我說，先帝親眼見過一個村子的百姓，因為沒有吃的東西，只能和鄉鄰換孩子吃••••••」
說到最後，天子啟已是紅了眼眶，似是為那從未親眼見過的慘痛場景而感到揪心。
就連天子啟身側，只為了讓老爹消氣，才發出這麼一問的劉勝，面色也是頓時沉了下來。
農民的苦，劉勝知道。
劉勝自己，就曾經歷過農民的苦。
但饒是如此，劉勝也同樣為這個時代的農民，感到同情和揪心。
因為劉勝知道︰自己曾身處的時代，農民再苦，也終還不至于為溫飽發愁。
——最起碼，在那個時代，農民不需要將自己的勞動果實，分出一部分作為‘農稅’••••••
「那父皇，打算怎麼辦呢？」
「除了免稅，總要做些其他什麼吧？」
「總不能就這麼眼睜睜的，看著關中的百姓，因為劉鼻、劉戊的叛亂，苦的連飯都吃不上？」
只片刻之間，劉勝的語調中，就已莫名帶上了些許迫切；
就好似此刻，劉勝不再是公子勝，而是有幸來到天子啟身前，代表關中百姓，請求天子啟‘有所舉措’的農民代表。
對此，天子啟自是滿意的一笑，又自顧自微微點下頭。
再發出一聲短嘆，便再次為劉勝解答起了疑惑。
「朕，會有舉措的。」
「農稅、芻 稅的免除，只是題中應有之理。」
「之後的重點，就是如何控制糧價、平抑糧價，以盡量保護農民。」
「——尤其是自耕農。」
「因為自耕農，才是我劉漢社稷最堅實、最忠誠的擁護者。」
•••
「官員的俸祿、軍隊的糧餉，需要自耕農繳納的農稅來發放；」
「反過來，領著糧餉，參加軍隊，為我劉漢而征戰沙場的，也還是這些自耕農家中的子佷，也就是‘良家子’。」
「——稅，是自耕農交的，兵役，是自耕農服的；」
「就連道路、水渠的修繕維護，城池、皇陵的建造，也都是由這些自耕農充當力役。」
「所以，我才會說︰只要好好對待農戶，皇帝就可以得到天下人的支持。」
「——因為對于皇帝，對于宗廟、社稷而言，一直在為天下貢獻力量的，始終只有農戶。」
「至于其他的人，都沒有，且遠沒有農民來得重要。」
說到最後，天子啟的語調中，已是愈發帶上了一絲輕松。
不是因為此時的天子啟，已經不再為關中今年的糧食歉收感到憂愁；
而是對于今天，能對劉勝進行這番教誨，並從劉勝身上，得到足以讓自己滿意的回饋，讓天子啟感到一陣由衷的安心。
不知是不是錯覺；
天子啟總覺得︰眼前這個混賬東西，似乎比自己，都還要更能體會農民的苦痛。
而對于天子啟、對于漢家而言，一個可以和農民感同身受，同時性格又足夠強硬、足夠火爆的儲君，實在是有些••••••
「也不知道這小子，怎麼會對農人的事這麼上心？」
「從小到大，也沒出過幾回宮啊••••••」
困惑的思考片刻，天子啟便將此，歸類為了‘天賦使然’。
連帶著，看眼前的小混賬，也是愈發順眼了起來。
「誒，父皇；」
「那農稅先收後退，退什麼？」
「糧食，還是錢？」
「——退錢。」
「——糧食先放少府存著，明年再平價出售給百姓。」
「哦••••••」
•••
「為什麼不直接退糧食啊？」
「——因為退了糧食，百姓也會先賣給商人。」
「——農戶，沒辦法儲存太多糧食••••••」
「哦••••••」
「明白了••••••」
•••
「那芻 稅呢？」
「也退錢？」
「——當然。」
「——太僕的馬政，需要這些芻 做飼料。」
「哦••••••」
•••
「那少府，哪來這麼多錢？」
「——先帝存的；」
「——咳咳，朕這幾年，也存了點••••••」
「——反正夠用就是了。」
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•••
「小混賬；」
「——啊？」
「以後，你也要學著存錢；」
「要像先帝和朕一樣，省吃儉用。」
「存下來的錢，哪怕給天下百姓賜上二斗米，也好過你自己奢靡、享受••••••」
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「記住沒有？！」
「——記、記住了！」
「——喊什麼呀••••••」
「記住了還不答話！」
「真真是混賬東西！！」
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•••
••••••
天邊，夕陽西下；
曠野，上下一紅。
道路邊，田埂上，父子二人相鄰而坐，交談著、喝罵著；
時不時，也說笑著••••••