太後有令，天子啟縱是再不願，自也是沒了繼續在甘泉宮歇養的道理。
袁盎遇刺當晚，便有飛騎星夜奔馳，前往甘泉宮，次日午時前後，天子啟乘坐的御輦，便踏上了返回長安的歸途。
于夜幕時分抵達長安，又特意在未央宮歇了一晚，再到次日天亮，天子啟才帶著劉勝一同來到了長樂宮，出現在了竇太後的面前。
「母後；」
「皇祖母。」
簡單見過禮，竇太後便將劉勝拉到身後，任由劉勝替自己按揉著眼眶周圍，嘴上，也不忘試探著詢問起天子啟。
「奉常遇刺的事，皇帝知道了？」
「我听說，刺殺奉常的人••••••」
不等竇太後話音落下，便見天子啟呵笑著低下頭，稍有些失禮的打斷道︰「袁盎那件事，兒臣都查清楚了。」
「——早年，袁盎曾擔任過吳國相，和當時的吳王劉鼻，關系也還算不錯。」
「這不是年初，劉鼻舉兵作亂，又在睢陽大敗之後逃去東越，死在了嶺南嘛；」
「得知劉鼻死去，幾個曾經受過劉鼻恩惠的人，認為袁盎沒有挽救劉鼻的性命，便對袁盎心懷憤恨••••••」
面不改色的說著，天子啟也不忘呵笑著搖搖頭。
「說到底，也就是這麼回事兒。」
「——那一百多亡命之徒，都是吳王劉鼻，曾經養在廣陵的死士；」
「來長安刺殺朝臣百官，也只是為報復而已。」
「昨日，兒已經命令中尉，將那些刺客都處死了。」
「讓母後受了驚嚇，實在是孩兒的不是••••••」
溫聲細語的一番話，只惹得竇太後悄然睜開眼，望向天子啟的目光，更陡然涌上一抹疑慮！
便是跪立于竇太後身後，為竇太後做眼保健操的劉勝，也頓時有些面色古怪了起來。
——望向天子啟時，目光就好像是在看一個陌生人！
雖未開口，但那靈動的雙眸，分明是在問天子啟︰你誰啊？
我爹呢？
你把我爹藏哪兒去了？？？
看出劉勝目光中的疑問，天子啟不忘飛快的瞪劉勝一眼！
而後，才淺笑盈盈的挪動著身子，朝母親竇氏又坐的更近了些。
「朝中正是忙碌的時候，孩兒卻跑去甘泉宮，讓母後為國事操勞，實在是不應該；」
「如今，孩兒既然回來了，母後，就別再關心這些事了。」
「反正也不是什麼大事••••••」
天子啟此言一出，劉勝心下直呼好家伙！
這都不是大事？！
——袁盎當朝九卿之身，差一點人就沒了！
上百個身手不凡的死士、刺客，險些把長安朝堂里外里屠了個來回！
就說眼下，長安城各處城門守卒加倍，未央、長樂兩宮數倍；
宮外的街道上，雖然也並沒有多出幾隊巡邏的兵卒，但兩宮內的防備，卻明顯是處于‘二級戰備’狀態！
就這，還不是大事？
這要還不算大事••••••
「嗯••••••」
「嗯？」
「嘶~~~！」
「刺殺袁盎的人••••••」
隱約意識到埋藏于表象之下的關鍵，劉勝便 地一轉頭！
方才，還滿帶著驚疑望向天子啟，眨眼的功夫，便滿是深邃的看向眼前，正背對著自己的祖母竇太後。
而在劉勝身前，竇太後听聞天子啟這番話，眉宇間，卻是愈發帶上了一抹愧疚。
「皇帝，真的是這樣想的嗎？」
「皇帝真的認為••••••」
「真的認為•••••••••」
意味深長的拖音，也惹得天子啟不由一奇，卻也讓竇太後更加急切了起來。
思慮片刻，大致明白竇太後話中的深意，天子啟才搖頭一笑，羊做隨意，又隱約帶有些許苦澀的擺了擺手。
「母後別多想。」
「那些刺客，都已經被處死了。」
「無論是遇刺的袁盎，還是其他險些遇刺的公卿百官，也都並沒有什麼大礙。」
「——行刺者已經伏誅，同伙也都被悉數捉拿、處死，又沒鬧出人命；」
「這件事，就這麼算了吧••••••」
雲澹風輕的道出此語，天子啟便自顧自正過頭。
片刻之後，卻又極為突兀的發出一聲哀嘆。
也正是這一聲莫名的哀嘆，讓竇太後終于確定︰天子啟，這是想要••••••
「唉••••••」
「難道這些年，我寵愛的兒子，是一個早就喪失理智的瘋子嗎••••••」
「就連這樣的事••••••」
「——母後！」
靜默中，竇太後悠然發出一陣感嘆，正要說到關鍵之處，卻被天子啟趕忙發出一聲輕呵所阻止！
待竇太後滿目瘡痍的回過頭，卻見天子啟已是從榻上起身，面色陰沉的望向竇太後身側。
「你去殿外轉轉。」
「母後，有話要單獨••••••」
「——留下吧。」
「——小九，也留下。」
「——听听我這愚蠢的老嫗，這些年都做了什麼••••••」
正要將劉勝屏退，卻又被竇太後沉聲阻止，天子啟終是面色陰晴不定的坐回了榻上。
俯下上本身，將雙肘撐在膝蓋上，雙手手指交叉，輕輕貼在鼻梁之上；
良久，才冷不丁滴咕道︰「母後，還要孩兒怎麼樣呢••••••」
「除了視若無睹，除了息事寧人，孩兒還要怎麼做、還能怎麼做？」
「怎麼做，才能讓母後，不覺得我是在殘害兄弟手足呢••••••」
滿是愁苦、盡是無奈，又字字句句都帶著自嘲的口吻，也讓一旁的竇太後，莫名感到一陣哀苦。
下意識眨動著酸澀的眼皮，如同一個0.5倍速下的樹懶般，極為緩緩的將頭側過去；
見天子啟頹然坐在身旁，滿帶著疲憊的面龐，也已被藏在了交叉成網的雙手之中，竇太後，只一陣心如刀絞••••••
「我知道；」
「我知道皇帝，是要包庇老三。」
「——為了哄我這愚蠢的老嫗，對老三的罪行視若無睹••••••」
「為了我這不識大體的母親，將祖宗定下的規矩，敗壞的一干二淨•••••••••」
滿是愧疚，又滿帶著揪心的話語聲，也惹得一旁的劉勝不由有些動容。
而在竇太後面前，天子啟卻是 地呼出一口濁氣，將臉 地從手掌中抬起！
挺直腰桿，憋足一口氣，再將其緩緩吐出；
隨著這一呼氣，天子啟的眉頭，也是悄然擰在了一起••••••
「之前，孩兒以‘皇太弟’的謊言，哄騙老三抵抗劉鼻的叛軍；」
「那件事，固然是孩兒不厚道。」
「——但母後想沒想過︰明明是孩兒一母同胞的親弟弟，孩兒為何要多此一舉？！」
「父皇還在的時候，朝野內外都在說，就算關東亂了，也還有梁王把守著關中門戶；劉鼻就算反了，戰火也絕對燒不到關中來。」
「怎麼父皇才剛駕崩，孩兒就非要拿‘皇太弟’這樣的謊言，才能支使老三了？」
「——母後想沒想過這是為什麼？」
「為什麼父皇一駕崩，我漢家的皇帝，就支使不動梁王了？？」
「這底氣，是誰給他的？？？」
「誰給他的底氣，在自己的兄長、在漢家的君主面前，非要得到自己想要的東西，才願意听從兄長、君主的命令？！」
以一種近乎痛心疾首的口吻，接連發出這一連串問題，說到最後，天子啟更是莫名有些躁怒起來；
但也就是在發現自己的語調中，似乎帶上了怒意的瞬間，天子啟便又趕忙做起了深呼吸。
調整了好一會兒，才終于讓語調再次平靜下來，天子啟才擰著眉，再次俯下上半身；
不敢瞪自己的母親，便只能盯著腳邊的地板，悲憤交加的繼續說著什麼。
「父皇駕崩的消息剛送到關東，劉鼻當晚就高興的在王宮宴請屬臣，喝了個酩酊大醉！」
「孩兒剛想找老三，商量商量怎麼對付劉鼻，都沒等老三到長安來，母後就開始探孩兒的口風！」
「——父死子繼在先、兄終弟及在後，這，不是兒臣立的規矩啊？！」
「這是千百年來，約定俗成的規矩、是祖宗定下的規矩啊？！」
「孩兒能怎麼辦？」
「為了哄母後高興，就違背祖宗的規矩？」
「還是在那樣緊要的關頭，和自己的親弟弟貌合神離，將宗廟、社稷，都放在可能顛覆的危險境地？？？」
•••
「我哄騙老三，母後說我薄情、說我不顧兄弟情誼；」
「還說老三已經有了那念頭，若是不立老三，老三就會死••••••」
「——可母後怎麼就不想想︰這皇太弟，最初是誰鬧出來的？」
「這不該有的念頭，是誰種進老三的心底，任由其生根、發芽，直到今天的？？？」
「這，母後都要怪到孩兒的頭上嗎？？？」
愈發煩躁的語調，卻也惹得竇太後愈發哀痛，淚水一滴接一滴淌下，就如一個淒慘的尋常老婦人一般，在榻上垂淚發起了呆。
竇太後身側，劉勝自也是悄悄躲在一旁，時不時用手絹為祖母擦去淚水，卻始終不敢開口道出一言。
——今日這台戲，並沒有劉勝的戲份••••••
「現在好了；」
「有母後撐腰，老三已經全然沒了顧慮，都開始刺殺朝臣了。」
「——孩兒剛去甘泉不過三五天，都還沒來得及開始調理身子，這就又不得不回長安來。」
「母後想想，再這樣下去，老三還能做出多麼驚世駭俗的事？」
「再下去，要殺三公了；」
「九卿殺完殺三公，再殺了孩兒，接下來沒人殺了。」
滿是澹漠的語調，卻絲毫沒能讓天子啟面上躁怒減弱分毫。
望向竇太後的目光，更是帶上了滿滿的無奈，和煩悶。
「孩兒早~就答應過母後︰阿姐是女身~」
「母後再怎麼寵愛，孩兒都由著母後，絕無二話~」
「——可老三，是男兒身吶？」
「那不單是母後的寶貝兒子，還是我漢家的屬臣、我劉漢社稷的宗親諸侯啊？？」
•••
「父皇臨崩之際，沒少對我母子二人交代︰要分清楚君君臣臣~父父子子~」
「要分清楚場合~分清楚身份~」
「——母後呢？」
「父皇臨終前的托付，母後，還能說得上來哪怕半個字嗎？」
「每次看到老三，母後就只當自己是見到了寶貝兒子；」
「何曾還記得︰老三不單是母後的兒子，也依舊還是梁王~」
「母後不單是老三的母親，也仍舊還是太後~」
「何曾記得梁王，依舊還是太後的臣、而太後，也依舊還是梁王的君呢••••••」
不知是情到深處難自抑，還是難得抓住一次機會，天子啟可謂火力全開，明明是兒子的身份，卻將自己的母親，責備的里外不是人。
偏偏天子啟這明顯不符合‘恭孝’的態度，還真就沒有引起竇太後的惱怒！
反而像是犯了錯的小孩，在接受長輩的訓斥般，低頭哭個不停，卻也始終不敢開口辯解••••••
母子二人就這麼一個低頭哭，一個俯身怒；
一個啜泣不止，一個，卻時不時呼出粗氣，明顯是在平抑躁動的情緒。
在劉勝瞠目結舌的目光注視下，就這麼過了好一會兒，終，還是天子啟率先有了動作。
只見天子啟深吸一口氣，又滿臉無奈的將其呼出，隨即便從榻上起身；
再苦笑著搖了搖頭，才轉過身，上前兩步，五味陳雜的跪來。
「孩兒知道，母後不相信老三，會做出刺殺朝臣這樣驚世駭俗的事。」
「如果孩兒治罪老三，母後肯定又會說，這是孩兒在誆騙老三、在詆毀老三。」
「——當著母親的面，做兒子的，沒有說謊話的道理。」
「孩兒現在就可以答應母後︰老三，孩兒再也不會管了。」
「就算老三把天捅了個窟窿，把太廟、高廟毀了，把孩兒殺了，孩兒，也絕不會再管••••••」
•••
「此番，老三派人刺殺袁盎的事，孩兒已經派了田叔秘密前去，到睢陽調查情況。」
「——田叔，是忠厚的老者，絕對不會顛倒是非黑白，也絕不會夸夸其談。」
「不管結果如何，田叔都不會來找孩兒，而是會把查到的結果，直接稟奏于母後面前。」
「如何處置老三，母後說了算；」
「便是不處置，孩兒，也絕無二話••••••」
言罷，天子啟終又是深吸一口氣，隨即便面帶滄桑的沉沉一叩首。
將額頭貼在竇太後腳邊的地上，听了足足有十息，天子啟才決然起身，再對竇太後一拱手。
「國事繁忙，兒臣，便不擾母後的清靜了。」
道過別，天子啟便看向劉勝，使了個‘走不走？’的眼色。
接收到老爹的眼神示意，饒是仍對垂淚不止的祖母感到擔憂，劉勝也只得規規矩矩起身，走到天子啟側後方的位置，也對竇太後拱手一拜。
「孫兒，也告退了。」
「皇祖母好生歇息，孫兒明日再來看皇祖母••••••」
•
「瞧明白了沒？」
剛走出長信殿，臉上淚跡都沒干透的天子啟，開口便驚掉了劉勝的下巴。
「若是瞧明白了，就記住這一天，記住剛才，在長信殿的所見所聞。」
「——這堂課，朕只教你一遍。」
「——如果學不會，那你，就是下一個榮！」
看著老爹當著自己的面，就這麼若無旁人的露了一手‘變臉’絕技，劉勝下意識點著頭；
卻也沒忘將驚駭的目光，撒向老爹那已絲毫看不出哀傷的神容。
「方才••••••」
「父皇方才都是裝的？」
對于劉勝的這個問題，天子啟顯然沒有回答的打算。
莫名嘿笑一聲，又自顧自搖了搖頭；
走出去好幾十步，才答非所問的滴咕道︰「有了今日這一遭，你梁王叔，就鬧騰不起來了。」
「就算鬧騰，母後也定會出手，朕也不用再替你這混賬頭疼。」
•••
「記住︰對于我漢家的太後而言，最不能忽視的，是‘先帝’二字；」
「——當然，這兩個字也不能常用，不到萬不得已，還是要少提。」
「嗯••••••」
「反正就是一句話︰太後不听勸的時候，提一嘴先帝，總是沒錯的；」
「若是能輔以其他謀劃，那再大的矛盾，也大都能迎刃而解。」
「畢竟再怎麼說，也終歸是親母子••••••」
天子啟滿是輕松的口吻，卻只惹得呆若木雞的劉勝，憑最基本的本能點下頭；
在意識到天子啟的話語內容之後，劉勝面上驚駭之色，卻是肉眼可見的又深了一分••••••
「過去這些年，父皇和皇祖母••••••」
「都是這麼過來的？」
「將來，兒臣和母親，也會••••••」
見自己心愛的小混賬，似乎沒能從方才的驚駭中緩過神，天子啟也不由稍停下腳步。
側低下頭，看著宛如行尸走肉的劉勝，就這麼自顧自走出去好遠；
看著劉勝木然遠去的背影，天子啟卻是呵笑著直起身，將雙手背負于身後，悠然發出一聲長嘆••••••
「起碼，比榮那小子好多了••••••」
「——至少，不覺得朕嚇人？」
「嘿嘿•••••••••」