風雨剝蝕銹色痕跡，習慣無光環境的苔蘚生長在幽寂角落，被數百年來未曾听聞的低沉腳步聲驚擾了沉眠的夢境，終于意識到自己生活在一個流動的世界中。坍塌的門柱、斑駁的外牆與斷裂的半截塔樓上，過往幽魂徘回不散，一派死氣沉沉景象。
昔日羅曼爵士苦求半生而卒無所獲的神秘古堡，此刻以最毛骨悚然的姿態，出現在眾人的面前，沉默得如同早已死去。
從足以容納兩架馬車並排駛過的城堡主干道上走過，一行人來到了最盡頭的大鐵門前，它似乎被某種奇特的力量封閉了，焊接得嚴絲合縫，不留絲毫空隙。然而林格只是試探性地推了一下，居然便將門向內推開，發出了低沉沙啞的咬合聲。
「林格，原來你還是大力士啊！」
愛麗絲稱贊道。
林格沒理她，看著門縫在眼中逐漸擴大，最終展露出古堡內部的全貌，然後皺緊了眉頭︰太暗了。
如果說古堡外部的環境是伸手不見五指的黑夜，那麼古堡內部便是連「夜」的概念都不存在的、純粹的黑暗了。在這里，光線得不到任何存在，黑暗本身會如水一般漫延，將四周的一切物質都吞噬，以至于到最後形成了一種渾然如初的狀態，仿佛它天生就該如此，天生就與光芒絕緣。
他從背包里拿出老板娘謝絲塔提前準備好的發光螢石，這是一種只要溫度合適就會釋放出白色亮光的晶體，但此刻也效果有限，僅僅是將可見範圍從原本的零提升到腳邊數尺平方的區域而已。
他同時回想起之前在積雪庭院里走過所觀察到的景象︰這座古堡的所有牆體，都是不開窗的。無論是高聳屹立的正牆，還是兩側拱衛的翼樓與高塔，統統都用黝黑的石塊封死，堵住了每一道光線進入的路徑。
他本以為這是過去那個異類文明獨特的建築風格，但結合古堡內部濃重不散的黑暗來看，便倏然生起另一種猜測，譬如它是一個牢籠，用黑暗圍堵，絕不讓受困其中的人有任何逃月兌的可能。
而那位不幸被黑暗束縛的可憐人，自然也就是他們此行的目標，掌握著「奧秘」之力的少女王權了。
故事的情節發展，越來越吻合羅曼爵士在《三月尋日記》中的敘述，不會真如愛麗絲說的那樣，最後要由自己來吻醒沉睡的公主吧？
他下意識搖了搖頭，覺得這太荒謬了，至少，公主雖然沉睡，但應該有其他的辦法將其喚醒，不一定非得靠陌生人的親吻。
「發什麼呆呢，林格？」愛麗絲戳了戳他的手臂，「還不進去？」
林格回頭看了一眼，才發現她已做好了萬全的準備，連游戲機都拿在了手中，只待戰斗爆發時，便呼喚神奇的游戲魔法降臨，將她的敵人擊敗。
可是黑暗中潛伏的危險，往往比肉眼所見的更加盲目，更加瘋狂。
算了。
年輕人心中輕嘆一聲︰都已經走到這里，怎麼也不可能說出原路返回的話語。
既然如此，就只有前進了。
「走吧。」
他澹澹道，然後手握螢石，第一個踏入了古堡。
其他人亦魚貫跟隨，附綴其後。
……
如墨水般濃重的黑暗中，螢石所散發出來的幽光如午夜初曉的星光，艱難地跋涉在這片黑潮之上。遠道而來探訪傳說的旅人，唯有緊緊跟隨它的光輝，才能隱約看見周圍的事物，卻也只是千篇一律的粗糙石磚，被砌合在一起，構成了一堵不可逾越的高牆。
這座古堡的建築風格極為粗獷，除了石磚以外沒有采用其他的材料，更別提裝飾性的凋像、畫作、立柱和拱門了。這又冷又暗的過道不知通向何處，時常會讓人感覺自己是在中世紀時遺留的地下隧道中穿行，往上接著城市的下水管道，不時便會有冰冷的污水滴落。
黑暗所帶來的壓抑感比污水更甚，至少梅蒂恩就害怕得不行，需要靠和謝米低聲聊天才能緩解壓力，她們交談的聲音傳不出十厘米遠，便被涌動的黑色潮水吞噬。
由于看不清方向，旅人只能靠直覺前進，但古堡的結構卻十分簡單，往內部深入數百米後便會遇到通往上一層的石階梯，小心地模著欄桿，拾級而上，二層的景象卻與一層如出一轍，直到三層、四層，都是如此。
而且一路走來，他們沒有遇到過一個敵人。
別說《三月尋日記》里吞噬太陽的晦之諾克圖斯，便是其他的敵人也沒有遭遇，空曠冷寂的石磚上回蕩著只是他們的腳步聲，伴隨愛麗絲不滿的都囔︰「怎麼回事？我卡帶都準備好了，結果卻不刷怪？」
她這三天來每個晚上都熬夜，好不容易把新的卡帶編輯完成，正想找個倒霉蛋來試試手呢，結果卻遇到了這種情況，很是郁悶。
但也只有她郁悶而已，其他人都覺得這樣未嘗不好，若是能持續到他們離開古堡的時候，那就更好了。
雖然，應該不會那麼順利。
來到第五層，也是古堡的最高層，林格說不清他們到底走了多久，可能是好幾個小時，也可能剛過去十幾分鐘。黑暗不僅會放大人心中的壓抑，也會模湖時間的流逝，讓世界處于一種不可預知的存在狀態。
依然在沉默高牆的圍堵下向前探索，直至盡頭時卻不見了向上的階梯——這里本就是最高層了，若還想向上，恐怕得攀登拱衛古堡兩側的翼樓才行。取而代之的，是一扇閉合的門扉，與古堡的大門一樣是鐵質的，看上去渾然一體，完全找不到開啟的縫隙，就想把整塊鐵都烙在了牆磚里頭。
「噢！」
終于出現不同的景象，讓愛麗絲興奮地睜大了眼楮，明明是猜測之言，口吻卻信誓旦旦︰「我打賭，房間里面就是故事提到的公主，也是我們要找的少女王權，她正在沉睡呢，等待誰來用吻將她喚醒。林格，你有沒有興趣？」
「沒興趣。」林格冷漠地回道︰「只是人為創作出來的劇本而已。」
「那可真令人遺憾。」
愛麗絲假惺惺道，隨即眼珠子滴 地轉動著，打起了鬼主意︰「既然你不樂意，那要不換我來唄？我好歹也是個勇者呢，吻醒公主這種事，當然是義不容辭啦！」
林格沒有給她繼續廢話的時間，把手中螢石交給身旁的聖夏莉雅，然後走上前去，輕輕吐出一口氣後，伸手推開了房間的門扉。
沉睡的公主，真的會在房間內等候嗎？
盡管確定自己並沒有任何興趣，但這一瞬間，他的腦海中還是浮現出了類似的念頭。
與此同時，房間內的景象，透過逐漸敞開的門縫，映入了年輕人的眼眸中。
首先是——
光。