大豐收。
喬佛里暢快地收割起自己辛勞所得的勝利果實。
他四處看了看。
自稱夜歌城伯爵的布來斯•卡倫，提議掃蕩文德河與馬賽岬的罪魁禍首，號稱「甜美如歌」的凶 夜鶯。
影子劍一閃而過。
夜鶯伯爵的身架斜著裂成了兩半，鮮血不要錢的灑滿一地，將其橙紅色的頭發染得更加鮮艷。
營帳內一片驚駭的哭喊，咒罵與哀求同時響起。
影子不為所動。
鴉巢城伯爵利斯特•莫里根和他的兩個弟弟里查德•莫里根、古德•莫里根。全都是頑固派，即使到了昨晚也沒表現出多少變化，怎麼能留？
影子劍迅捷地扭曲伸長，宛如爆發的毒蛇，眨眼之間刺破三人心髒，將其挑起，彷若串在繩上的螞蚱。
十足的詭譎景象。
可「繩子」太鋒利，三人的承受不住，很快從一側被割開，掉落下來，浸濕了地毯，滲入下方的泥土。
「保護國王！衛兵！」有人高喊。
這一切僅僅發生在幾個呼吸之內。嚇傻了的衛兵們一時沒反應過來，居然真的下意識抽出武器。
影子劍收縮回來，凝成一柄單手劍，而後插進地面。
人們不明所以，但很快，
~ ~ ~
細長的暗影從地下突刺上來，穿透了所有的衛兵！
人們不由哽咽。
盔甲和骨肉全被洞穿。
喬佛里很滿意。這種力量越來越听話了。
他心念一動。
所有散出去的暗影荊棘旋轉起來，甩干附著的殘留污跡。
暗影回歸。
至此，時間才過了不到十息。
混雜著渣滓的血泥已黏在每個人的身上。血腥味擴散到整座營帳，盛宴成了死亡地獄。活人在哀鳴。
還遠遠不夠。
影子劍不停出擊，貪婪地吞噬著一個個戰栗的靈魂。
風暴地叛徒眾多。
鷲巢堡騎士「紅羅蘭」羅蘭•克林頓，死于斬首。
雨屋城的潛在威脅，年事已高的蒙德•威爾德保留了些體面，脖子只裂開一半。
干草廳的繼承人塞巴斯蒂安•埃洛爾，被腰斬。
莢原城伯爵羅賓•比茲伯利……
喬佛里給過他們機會。從最開始的抉擇、到每一次情報泄露、風息堡的易主、政治改革，不止一次。
他們有無數次機會回頭。
可惜，幾乎沒有人願意接受現實，大多數人也沒有再被寬恕的價值。
影子轉向了全視城伯爵「灰胡子」修夫•格蘭德森。
年邁的「灰胡子」霎時軟倒在地，「陛下饒命！陛下，我已幡然醒悟，求您再給格蘭德森家一次機會吧！眾所周知，您才是唯一的國王！」
藍禮雙目沉痛，已經不願耗費心力反駁什麼。
「陛下！」長拱堡伯爵亞歷山大•史戴蒙連滾帶爬沖到影子的腳下，「史戴蒙家願為您效勞！任何事！」
他外號「拜金伯爵」。
影子依然沒有說話。但它安靜了片刻。
喬佛里本就沒打算屠滅所有人。有些是難得的人才，有些人還有更多的價值，有些人還沒到最好的處置時刻。
他轉向另一側。
風暴地的幸存者們不由松了口氣，看起來，死亡的威脅已經解除。許多人瞬間癱倒，再也無力支撐身體。
面對影子的河灣地的領主們卻顫抖起來，面色瞬間灰暗了好幾度。
梅斯•提利爾緊緊閉著眼，不敢讓一絲光芒透進目中，更不敢直視那道恐怖詭異的影子。
它來了嗎？它要殺我嗎？
梅斯公爵從沒像現在這樣後悔參與叛亂。
他還以為最差的結果就是藍禮失敗，家族投向最後的勝利者而已。誰知道……
竟要賭上性命？！
影子的步伐和行動無聲無息，但梅斯•提利爾卻對每一絲聲音都驚顫不已，仿佛那是死亡的預兆。
它在我面前了嗎？
梅斯公爵心髒狂跳，只覺空氣沉重如同鋼鐵，完全喘不上氣，臉上越來越燙，腦袋嗡嗡不止。
影子提著劍略過了他。
喬佛里當然不會對梅斯•提利爾做什麼。之前才剛和高庭訂下盟約，現在怎麼可能自毀根基？
不過，河灣地總得流些血。
與風暴地的審判規則不同。河灣地要流的血已經注定。
影子走到藍道•塔利身前。
影子劍高高舉起。
藍道•塔利面色平靜，抬起頭直視影子那雙一片墨黑的眼楮，脖頸毫無遮蓋地暴露著。
劍刃揮下。
什麼感覺也沒有，仿佛真的只是無形的影子。
藍道•塔利呼吸一滯。
但他眨了眨眼，又眨了眨眼。思維依然正常，沒有絲毫痛苦和恍忽。
他轉頭望向一側，心里卻不知腦袋會不會就此滾落。若真是如此，算是自殺嗎？
幸好這事沒成真。
掉腦袋的另有他人。「梅斗伯爵。」藍道•塔利輕聲訴說，知道自己已經生還。
影子繼續清理。
岑樹灘的岑佛德家族、隻果屯的阿爾普頓家族、綠谷城的梅斗家族、長桌廳的瑪瑞魏斯家族。
河灣地東部的他們無一幸免。
畢竟，高庭已經給出了賠償。雙方的約定之中，沒有他們的位置。
只有佩著「綠隻果」紋章的人被放過，新桶城的佛索威家族。哪怕是紅隻果都不行。
對真相一無所知的梅斯•提利爾愣愣地瞧著，忠誠的封臣們一個個被殺，他心中一陣陣的悲痛戰栗。但更深處，他最多的還是慶幸和放松。
雖然不太明白原因，但他知道，自己大概不用死了。
不幸中的萬幸了。
人們的感官之中，殺戮持續了很久很久，幾乎像是永恆。
但實際不到半刻鐘。
影子已經停手，靜靜站在營帳正中間，手中的暗影之劍純粹如初，毫無污跡，無辜而又天真。
影子的視野中，灰煙彌漫，活人們的銀光劇烈閃爍，明滅不定。
最終。
影子還是沒摘取最誘人的那顆果實。
藍禮卻仿佛已經死了一般，面色僵白，雙目呆滯，一動不動。座下的軟榻成了他的棺材，只是還沒合上蓋子。
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影子收回了籠罩營帳的暗影。
外部的軍陣仍在熱烈地集結著，鼓號澎湃嘹亮，每個聲音都昭示著對勝利的信心。
影子遁入地下。仍未說話。
大營內一片死寂，直到終于有士兵按捺不住掀開簾子。
喧囂和混亂達到頂峰。
藍禮、梅斯•提利爾、藍道•塔利，所有的見證者都一言不發。
無論如何，戰爭結束了。