「真主啊，我做到了……」她淺笑著呢喃，聲音低沉而沙啞。
喬佛里感覺到了它。
無形的魔力瘋狂涌入女祭司的月復中，又逸散到她全身。
剎那間。
她的眼楮明亮異常，如同火紅的煤炭，皮膚上斑斑點點的汗珠也閃著光亮，隨著她的呼吸而起伏明滅，頭發、嘴唇、手指……
整個梅麗珊卓通體放光，彷若神聖的精靈。
她成了另一存在降臨的載體。
她眼楮直勾勾地望著喬佛里，似乎還想再說些什麼。
但它等不及了。
體內炙熱凌厲的力量正躁動不已，梅麗珊卓全身顫抖，大口喘著粗氣，艱難地分開雙腿。
「啊~~~」
血液不住從她股間涌出，卻黑如墨汁。她哭喊，說不出是痛苦還是狂熱，又或兼而有之。
不一會兒。
戴王冠的小孩頭顱自她體內掙扎擠出，接著是兩只手，它們扭動、抓握，黑色的手指緊緊攫住梅麗珊卓血流不止的大腿，推，推，直到整個影子都進入到這個世界。
寂靜而詭秘。
它像嬰兒一般爬了兩步，暗影凝成的身體隨之拉長延伸，瞬間長成大人，影子投射籠罩到整個空間。
它站起來，比喬佛里還高許多。
它挺直身軀，房間內只能顯現出它胸口以下的部分，之上的肩頸和頭顱則化為濃重的陰影攀附到天花板上，宛如一個噬人心魄的黑洞。
它沒有面孔，深邃真實，如同一堆黑墨，單薄虛無，仿佛只是火光映出的影子。
但喬佛里當然認得它。
映出這道影子的那個人，正是他自己。
影子殺手。
喬佛里痴迷地看著它，它沒有絲毫反應。
「陛下~」梅麗珊卓虛弱地呼喚，「快來安歇吧，它需要你做一場夢。」
莫名的吸力正好在此時傳來，貪求著喬佛里的精神和靈魂。
「桑鐸！」喬佛里高喊。
「獵狗」推開房門，應聲出現，正如看門犬。
喬佛里解著紐扣，褪著衣衫，「外面的戰斗全交給你了，按計劃進行就好。」
喬佛里望了他一眼，「不要把我的羔羊咬死太多。無主的羊群沒有任何威脅，只是等著去取的財富而已。」
「日落之前，結束這一切。」
「獵狗」如往常一樣沉著點頭，「是，陛下。」
「去吧。」
喬佛里躺到另一處干淨的床鋪上，合上雙眼，不再抗拒那股莫名的吸力。
一瞬間。
靈魂從飄出，住進黑暗的高大影子。
他睜開眼。
世界完全變了模樣。色彩失去了意義，有的只是光與暗，生命和靈魂，蘊藏真理的能量和粒子。
他向前看，海浪洶涌而喧鬧，飄蕩的灰煙蕩著蕩著，融入了黑白的底色。
他向下望，堅硬的石壁卻成了千瘡百孔的沙漏，無數顆粒進進出出，信息一覽無遺。影子的半個身軀和梅麗珊卓就處在下邊的房間內。
他向上瞧，氣流永不停歇地涌動，淺銀色的小鳥不時劃過天空，帶出一抹長長的痕跡。
他轉身向後。
數之不盡的濃郁灰煙聚在風息堡外的空中，凝成一道巨大的圓環，雖然正緩緩消散，下方卻有無數細煙悠悠升空，維持了這一奇景。
制造灰煙的正是密密麻麻的銀光。一個個耀眼美味的靈魂。
他看見一座小丘。
一片銀光聚在那里。有一道靈魂格外誘人。
藍禮。
喬佛里知道。
為什麼是藍禮？他有什麼不同？國王之血和靈魂有何關聯？什麼人會有國王之血？真的只是血脈嗎？
疑惑又多了一個。
但現在不是研究的好時候。喬佛里沉浸精神，努力探索影子所擁有的神奇力量，掌控這具特別的身軀。
並不算困難。影子本身已蠢蠢欲動。
無聲無息之間，他已跨越了半座風息堡，來到了離藍禮最近的城牆之內。
影子向他傳來了本能的抗拒信號。喬佛里知道，是因為牆內的魔法氣息。但這魔法已被他修改，從此將能和影子和平共處。
他遁入土地。
灰暗的地下世界一片模湖，到處都是繁星似的暗澹光點，雜亂紛繁，難以辨別。
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幸好，前方的誘人靈魂指引了正確的方向。
他朝著目標潛行。
影子沒有光那麼快，但卻總比聲音更先抵達。
到了。
就在正上方。
他听見了地上的熱鬧宴會。
藍禮嘆息道︰「雖說我們都知道真相，可還有些人覺得他是我的血親骨肉。好吧，如他們所願，我們將把他安葬，而不是把他的頭顱穿在槍上到處炫耀。」
喬佛里不禁一愣，這是在說我？
銅門城伯爵拉爾夫•布克勒第一個出言贊同，「這才是真正的王者之風啊。為了正義的寬恕，干杯！」
在座眾人都明白，的確有這個必要。
國王只能有一個。
「干杯！」
人們舉起酒杯一飲而盡，將思緒隱藏在酒液之中。
好吧。喬佛里望向一臉傻笑的拉爾夫•布克勒。那你就做第一個吧。
他伸出右手。
墨黑色的暗影從他身上分離出來，流動攀爬到他的右手上，漸漸延伸……
一柄暗影之劍。
沿著劍刃看去，薄如蟬翼，仿佛根本不存在。換個角度，卻是一塊平面，比瓦雷利亞鋼劍更加深邃的黑暗。
「諸位，」藍禮臉上帶著微笑。
營帳內忽然一暗。
是錯覺？
藍禮似有所覺，看向一處坐席。
燭火閃爍顫抖的光。影子變換搖曳，提起了劍。那影子般的劍……
「好冷，」拉爾夫•布克勒用一種細微而迷惘的語調說。一聲細小而粗濁的喘息卻讓他徹底崩潰。
噗~~冬！
鮮血從他的頸間強勁地噴涌著，涂滿了上方的金色布帛，濺射到周圍的人臉上、口中，也沖掉了他的頭顱。
腦袋滾啊滾啊，最終正對向高台上的藍禮國王。
「怪物！」
營帳內陡然炸裂！
高大的影子站了起來，身高正好觸著大營頂部，軀體則更加凝實黑暗。營帳也被暗影整個包裹。
藍禮死死盯著影子頭頂的王冠。
「喬佛里！」
影子沒有說話，平靜地踱著步，處理一個個目標。
人們驚聲尖叫，高聲呼喊，瘋狂逃跑。但吞噬一切的暗影化解了他們所有的努力。
藍道•塔利按了按身後的暗影布帛。如此堅硬厚重。
完了。
他明白了，沒人能逃掉……