迷宮幽深。
紫衫樹、黃楊木、冬青樹組成了茂密嚴整的樹籬，玫瑰、月季、薔薇點綴其間，增添春色。
供人行走的過道變化萬千。
筆直前進一段，遇到的路口卻令人難以抉擇。
正前方是滿牆的金玫瑰，若想采摘中意的花朵，請記住，層層翠綠葉蔓的掩蓋下是尖銳的花刺。
左前是一道圓弧，視線被樹木綠牆遮擋，究竟通往何處？
右邊是來回搖擺的曲徑，目光只能看見三個拐角，每個拐角的弧度越來越大，更遠的地方則同樣深深隱藏。
噠，噠，噠。
白馬邁動步子，踩著松軟的青草土地走近金色的玫瑰花牆。
一只手觸到最精致的那朵玫瑰上。無聲無息之間，枝葉歡快地涌動著，將滿牆的金玫瑰送到這朵花周圍。
無數同類的簇擁下，這朵玫瑰突破了花牆的束縛，攜著同伴輕輕落下。
落到喬佛里的手心。
又被他送到美麗少女的面前，任她撥弄嗅聞。
「好像個小小的七層蛋糕啊。」
瑪格麗輕笑著撫模著玫瑰花冠上的柔滑瓣葉。
這頂自行構造出的花冠華麗至極，足足七層，目光所見全是金玫瑰，翠綠的枝葉完全藏進了金色之內。更難得的是，每一片花葉都沒受損傷。
喬佛里捧起花冠戴在女孩頭上，原本的黃金冠冕與之融為一體。
女孩笑得眯起了眼楮。
「哼，你的禮物我收下了。作為回報，盡管向花仙子提出請求吧，人類國王。」
「哦，美麗的花仙子。」喬佛里絲滑地進入了角色。
「高庭的植物迷宮名不虛傳。我實在困惑了，該往哪邊走呢？請花仙子給予指引吧。」
他左顧右盼，一臉焦急。
瑪格麗眨了眨眼，「花仙子無所不知。那，就走這條路吧。」
她手指繞了繞，停在右邊，「前面有座噴泉，里面的水最甜，最干淨，最解渴。」
那邊離迷宮的出口最近，就在第二道城牆的邊上。
喬佛里握住女孩的白皙小手，將那根調皮的手指扳了回來，「是嘛，能讓花仙子都念念不忘的泉水，一定值得品嘗。」
「人類國王，听你這麼一說，還真有點渴了呢。」瑪格麗舌忝了舌忝嘴唇，粉女敕的舌尖在外轉了一圈。
「快點過去吧，人類國王。花仙子的指引絕不會讓你失望。」
瑪格麗前後扭了幾下，以作催促。
美妙的觸感從身前傳來，力度剛好足夠撩動人心，香氣擴散，令喬佛里不禁一陣躁動。
要不是現在這具肉身是義體，非要當場采摘掉這朵高庭玫瑰不可。
「就听花仙子的。」
他甩動韁繩，胯下的白馬隨即朝右側邁出步子。
迷宮緩緩朝他倆身後起伏滑移。
滿目翠綠，仿佛綠色的天堂。花朵在各處盛開綻放，萬物競發，勃勃生機，線條優美。秩序而自然。
「不愧是維斯特洛全境最美麗的城堡。」喬佛里悠悠贊嘆。
瑪格麗莞爾一笑，「七國的大家都這麼覺得了嗎？不說別的，谷地的爵士們就向來十分推崇艾林家的鷹巢城呢。」
喬佛里堅持，「謙虛了，謙虛了。還是高庭好。」
鷹巢城，那麼高的地方，對恐高癥患者多麼不友好啊，更何況氣候惡劣，每到冬天時節甚至完全無法居住。哪有花園城堡住的舒適？
喬佛里一度設想過把首都搬到高庭來。
君臨城的位置雖然不算特別差，坐落在黑水河口，有著黑水灣作為海上防御，與狹海對岸的航線也比較便利。
但，它在政治和軍事上的戰略地位都不夠明顯，難以直接控制整個七國。
對抗外敵入侵方面，君臨城離北方的絕境長城太遠，輸送兵力以及物資都消耗巨大，難以持久。
內部鎮壓方面，北境和谷地地形險要，自成一體，多恩遙遠，西境和河灣地的中心城市也遠在另一側海岸。君臨城的威懾只局限在半個王國的區域內。
對喬佛里來說，這種狀況顯然很難滿意。
地理位置又無法改變，高庭等其他城堡于是就進入了他的視線。
臨冬城當然最先被排除。遠離七國的經濟政治核心，人口稀少，氣候惡劣，戰略安全距離最短，完全不適合作為中心首都。
鷹巢城的落選理由類似。
谷地的經濟中心——海鷗鎮倒被考慮了片刻，但最終也被放棄。
和白港、風息堡、哭泣鎮、舊鎮、凱岩城的情況一樣，海鷗鎮臨近海岸，海運便利，但卻難以控制全局，地理位置上還要比君臨城更偏離中心。
排除瀕海城堡之後。
扼守三叉戟河的孿河城與奔流城也不合適。這兩地只能控制河間地區域，而且河網密布，地域細碎，影響陸路交通。
多恩的所有城堡都不在考慮範圍之內。
遍布沙漠、氣候炎熱的多恩不僅經濟落後，交通困難，其人民也是桀驁不馴，多有洛尹拿人的後裔，文化認同感薄弱，向來不受鐵王座垂直管轄，更別說做首都了。
若是長夜末日立刻降臨，恐怖寒潮侵襲大半個維斯特洛，使得炎熱的多恩成了幸存者的希望之地，那才有可能考慮搬遷首都至此。
但至少現在，多恩就是七國的邊荒，與北境處境相彷。
于是。
僅剩的兩個候選地點就成了高庭與赫倫堡。
坐鎮高庭，河灣地、多恩和西境都在控制範圍之內，王領與河間地無法自保，西側的落日之海也盡在掌握。
赫倫堡的位置更接近大陸中心，位于西境、谷地、河間地、王領之間，毗鄰神眼湖，靠近螃蟹灣，對狹海的控制也並不麻煩。
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該怎麼選呢？
喬佛里還沒做好決定。不過，這種事情至少今年是來不及的。留給他思考的時間還很充裕，也有足夠的機會觀察分析，采取行動。
比如今天。
喬佛里目光深邃直視前方，仿佛透過層層綠牆看見了高庭內正發生的一切。
「花仙子，傍晚之前，還請你多多指教了。」
瑪格麗扭過頭好奇地問，「那傍晚之後呢？」
喬佛里澹澹一笑。
「那時候有正事。」