項元鎮和完顏婁室出了營帳。
婁室先讓人將馬匹武器還給了項元鎮。
隨後命金軍讓開了一條通路，讓項元鎮來到太原城下。
城牆上，韓世忠正在檢查守城武器的籌備情況。
經過百余日連續不斷的征戰。
他此時已經不復從前那樣精神。
長時間在日光下暴曬，讓他的皮膚變得異常 黑。
臉上的皺紋也多了不少。
手上的血管變得十分明顯。
臉頰消瘦，身軀單薄。
比之前要清減了不少。
城中的糧草不算很多，哪怕知府張孝純再怎麼精打細算，也在守城將近一百天的時候幾近吃完。
糧食吃完了就開始吃牲畜。
牲畜沒了就再把喂馬用的豆子、麥麩、細糠之類的東西用來煮湯。
最後軍士們不得不向自己視若伙伴的馬匹下手。
連王稟也親手殺了自己的戰馬為百姓充饑。
當時人都勸他留著馬匹，哪怕城破之時，也能駕著這匹寶馬逃走。
王稟卻道︰「我已誓與太原城共存亡。
還留著馬干什麼？」
眾人頗為感動。
哪怕城中生活情況再苦。
兩萬太原軍民也沒有一個提過投降兩字。
可最近的情況越來越不樂觀。
金軍用鎖城法圍困太原城。
用重重疊疊的防御工事徹底斷絕了太原和外界的聯系。
里面的人不知道外面怎麼樣，外面的人也無法將物資運進城中。
馬料在前不久消耗一空。
餓急的軍士們已經滿城在挖草根、剝樹皮充饑。
這些東西只能勉強填肚子。
讓人緩解饑餓的感覺。
軍士們沒了能量補充，日漸消瘦，身體虛弱。
不久之後，等樹皮都吃完了，是不是要將弓箭鎧甲上的皮革拆下來煮了吃？
若是金軍再來攻他們又該如何抵擋。
就算金軍不來。
太原又能守多久。
恐怕再過兩個月，易子而食的人間慘劇也要在太原上演了。
韓世忠想想就覺得脊背發涼。
無奈己方軍力和敵人相差太多。
城中軍民只有兩萬余人。
宋軍更是只有兩千人出頭。
剩下的全是百姓。
守城時，憑借他們堅韌不屈的戰斗意志，足以讓金軍付出難以接受的代價。
這也是因為金軍善于野戰，短于攻城。
要是出城跟金軍打野戰，他們這些人還不夠那些虎狼一樣的女真人塞牙縫的。
他盯著城外的金軍營帳滿面愁容。
原本以為今天回合往日一樣，毫無波瀾。
沒想到金軍又開始有了動作。
韓世忠立刻命人敲響警報。
眾人連忙來到城牆上。
只見對面一個騎白馬的將軍慢慢出了金軍軍陣，往城牆邊走來。
韓世忠道︰「王總管，你看金軍又是打的什麼主意。」
王稟搖了搖頭︰「不清楚。
把他放過來，不要放箭。」
項元鎮來到城牆之下。
「王總管，還記得項某嗎？」
眾人看向王稟，這城下的人還是王稟的熟人。
王稟望著城下皺眉道︰「怎會不記得？我與項節度一別多年，雙方都老了不少啊！」
張孝純問道︰「王將軍，你叫他項節度，他到底是什麼人？」
「你們曾經應該听說過，高太尉曾經帶著十位節度使圍攻梁山。
卻被梁山所敗。
其屬下將領，大部分被梁山俘虜，有六位節度使歸降了齊國。
城下之人便是其中之一。
瑯琊彭城節度使項元鎮。」
「這麼說他是齊軍的人？難道齊國和金國聯手了？」張孝純等人不知道外面的局勢他們只知道金國戰勝了宋朝。
宋朝還派了路允迪來讓他們交出太原城。
難道是金軍和齊軍聯手擊敗了宋軍，才導致宋朝做出了如此喪權辱國的決定？
眾人心中都在如此猜測。
項元鎮喊道︰「城上城下對著喊也累了，王總管不先接我上去？」
王稟立刻道︰「放一個吊籃下去。」
不管項元鎮此來所為何事，自己都至少可以從他口中得知一些關于外界的情報。
項元鎮登上城牆，與眾人見禮。
王稟問道︰「項節度此來，不會是為了給金軍當說客吧？」
項元鎮笑道︰「我確實是說客，但不是金軍的說客，而是太原百姓的說客。」
「怎麼個說法？」
項元鎮說︰「王總管是打算和太原城共存亡吧。」
王稟點頭道︰「不錯，不止是我，全太原兩萬軍民都有寧為玉碎不為瓦全的決心。」
「這一點，項某十分佩服。
天下好漢本就不多，更可貴太原有如此多的英雄兒女。
若是死在這里著實可惜。」
「哼，說了半天，你還是想勸我們投降。」項元鎮回頭望去，卻見身後是一個三十多歲的中年人，眉目之間和王稟有六分以上相似。
「小王將軍此言差矣。
我不是來讓你們投降的，而是來邀請你們加入我大齊。」
王荀道︰「有什麼區別嗎？不必了，我們生是大宋的人，死是大宋的鬼。
絕不會為了苟且偷生，就委身敵寇。」
項元鎮搖了搖頭︰「小王將軍自認是大宋忠良，忘了大宋是怎麼出賣你們的了？」
王荀咽了口吐沫，冷哼一聲轉過頭去，說不出話來。
韓世忠道︰「我們不願降，也不能降。
如果我們降了，太原落入金軍之手。
金人再次南下時就將毫無阻礙。」
項元鎮反駁道︰「你們就算不降，又能頂多久。
我看你們這些軍官都餓的面黃肌瘦的，城牆下的百姓有的連站都站不起來。
太原陷落已經是遲早的事情了。
你們堅守太原固然可敬。
但最終的結果也就是和太原一起被金軍摧毀罷了。」
眾人心中都有掂量。
太原最多也就是在守一兩個月。
到時候不用金軍進攻，城內的軍民就會被饑餓打敗。
項元鎮說的是實話。
他們中有很多人也不是不想走，而是被金軍的防御工事困在了太原城里，實在出不去。
有機會跑的話，他們是不會放過的。
項元鎮看眾人臉色似乎有些動搖，便要趁熱打鐵。
「諸位，我知道你們都是忠臣義士。
不願意背叛效忠多年的大宋。
但我希望你們明白，如今的大宋已經不是多年前的大宋了。
現在的大宋朝廷腐敗，皇帝昏庸，文官亂權，武將惜身。
百姓貧苦，各地烽煙，管理不仁，盤剝黎民。
是以天降災以罰之。
昔日商王昏庸，天命武王伐紂而代商。
秦朝殘暴，漢以仁德取天下。
宋朝腐敗，天下諸路群雄並起。
正是改朝換代之際。
諸位難道看不出來嗎？」
項元鎮一番話語，先是給宋朝的正統性判了個死刑。
宋朝雖是正統，但因為統治階級倒行逆施，喪失人心，壽命已經到頭。
該將權柄交給新興王朝了。
隨後他又道︰「當今天下大勢，金國殘暴，不得民心，雖強于一時，卻難以持久。
西夏偏安一隅，皇帝胸無大志。
遼國已亡，其族亦淪為奴僕。
大宋對遼國滅亡前事視而不見，早晚和遼國一樣的下場。
夫唯我大齊以仁德治世，大王勤政愛民，百官文武相合，軍民一體，親如一家。
乃民心之所向，眾望之所歸也！
幾位都是當世人杰，忠肝義膽的英雄好漢。
若肯去我大齊，何愁不能有所做為。
今日太原雖丟，將來早晚能取回來。
切記存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。」
「存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。」
張孝純和王稟等人念叨著這句話，都有些意動。
旁邊的太原百姓听說是要去齊國，也罕見的沒有提出反對意見。
看來他們也覺得齊國是個好地方。
張孝純問道︰「項節度，我再問你一句，外面現在到底是什麼局面，你們跟金軍到底是什麼關系？我們若是降了你，是不是就等于降了金？」