「綿州大捷！綿州大捷！」
「斬首五千七百二十級，俘虜賊寇四萬人有奇，闖逆殘部正往江油方向逃竄而去！」
崇禎十一年，五月上旬，從川北傳來的塘報猶如颶風一般席卷了陝西全境，繼而向著天下傳播而去。
陳望奉令鎮守七盤關，比起陝西省內的一眾官將更早收到消息。
報捷敘功的文書寫的無比豪邁大氣，讀起來只覺得行雲流水，文筆卓越，酣暢淋灕。
而後闖逆殘兵向著北面的江油的逃月兌，曹文詔、曹變蛟、左光先三部合兵追擊，闖賊又于江油設防，雙方鏖戰多時，久攻不下時，洪承疇收到了乞降信。
賊酋祁總管、仁義王于陣前反正，李自成在江油布下的防線因此土崩瓦解。
江油大捷的消息在五月中旬之時也從川北傳出。
「江油大捷，斬首兩千一百二十七級，俘虜賊寇一萬六千人有奇，闖賊四散奔逃，倉皇四出！」
闖賊殘部僅有萬余人走月兌，逃入了龍安府北部的深山巨谷之中，就此不知所蹤。
各式各樣的傳言在各地的流傳，有人說李自成帶領殘兵逃入了龍安府的北部山區。
還有人則說，李自成在江油領兵作戰的時候戰死沙場，尸體毀壞嚴重，無法辨別。
對于李自成到底有無亡于陣中，皆是眾說紛紜，沒有一個確切的消息。
官兵也確實發現了疑似于李自成的尸體，同時發現的還有幾名賊首的尸體。
除去李自成的尸體難以辨別之外，另外幾名賊首經由已經反正的祁總管、仁義王，還有一些已經歸降的俘虜辨認，確認了其人應當是闖軍之中的管領，爭世王與大天王。
龍安府、江油城北，明軍大營。
洪承疇端坐于首座之上，端詳著手中描繪詳盡的戰報，腦海之中不斷的回想著不久爆發的這兩場大戰。
下首位置，曹文詔和左光先兩人一左一右對立而坐，除此之外偌大的軍帳之內再無一人。
綿州、江油兩戰之後，乾坤落定，跟隨著李自成入川的九萬兵馬如今有近八萬人已是伏誅，只有少部分的人逃入的北地的山區之中。
李自成生死未卜，流寇主力全軍潰散，按理來說這個時候已經是宣告已經獲取了勝利。
但是報捷的塘報都已經是遞了上去，洪承疇卻是遲遲沒有下發收兵的命令。
軍帳之中氣氛沉默，曹文詔和左光先皆是低眉垂目，默不作聲緩緩的喝著杯中的清茶。
洪承疇則是眉頭緊蹙，目光一直停留在剛剛寫完的塘報之上。
綿州、江油兩戰大戰近月，終于得勝。
闖軍主力如今確實已被殲滅，按理來說應當是一件喜事，但是洪承疇不僅臉上沒有半分的笑意，心中也沒有絲毫的輕松的之感。
雖然兩戰皆是苦戰，又斬了爭世王與大天王，祁總管、仁義王也已經是投了降，選擇了反正。
在周遭山中搜索了半月之久，李自成一直都是杳無音信，在深山巨谷之中的抓到那些闖賊余黨也都沒有任何關于李自成的消息，李自成可能也許真的已經是死了。
但是不知道為什麼，洪承疇就是難以放下心來。
他本能的感到不對，這兩場大戰雖然得勝，但是他卻是覺得事情遠遠沒有這麼簡單。
明明線索就近在遲尺，但是卻又怎麼也抓不住，只差著一層窗戶紙，卻是怎麼也捅不破。
洪承疇放下了手中的塘報，連番的征戰已經是讓他越發的疲憊。
他今年已是四十有五，越發繁多的政務和軍務堆積在他的桉前，長久以來他都沒有怎麼安養，身體已經是大不如以前。
「如今闖賊大部已潰，不過只剩些許殘部，督師連年征戰，勞累深重，不若暫時修養些許時間。」
曹文詔微微躬身，行禮勸諫道。
「無妨……」
洪承疇揮了揮手，抬起了手緩緩的揉著太陽穴所在的位置，目光下移，看向左光先和曹文詔。
上令，百日平賊，期限到達他們卻是未能平賊，因此被降官留職，削俸去祿。」
此時已經逾期了近兩月有余，如今李自成雖然不知所蹤，但是闖賊主力確實已被剿滅。
此時正是應遞捷報，飛馬傳遞京師之時。
但是……
「你們兩人應該也都察覺到了一些問題吧？」
左光先和曹文詔兩人皆是微微一怔，相互對視了一眼，緩緩的點了點頭。
「李自成狡詐如狐，用兵莫測，我等雖然布下四面之網，但是在網成之前，李自成完全領軍向著其他地方突進。」
左光先沉吟了片刻，最後還是沉聲回答道。
「但是李自成在進入川北之後就一直盤踞在江油、綿州一帶，雖然也曾派兵侵攻過其他的地方，但是基本都是試探性的攻擊，似乎是在等著我們的到來……」
「李自成……」
洪承疇雙目微凝，眼眸之中閃過一絲凶光。
左光先所說的疑點，他早就已經是注意到了，但是知道不對，不知道李自成心底的籌謀到底是什麼。
戰場上發現的那具疑似李自成的尸體，洪承疇從來就沒有將其當成過真正的李自成。
李自成輾轉萬里，兩度關山，智計百出。
怎麼可能就這樣簡單的死在戰場之上，當初淳化一戰，都沒有能夠留下李自成，如今卻如此的簡單的留下了李自成，怎麼可能？
「文詔，此事你怎麼看？」
從左光先的口中沒有得到多少的幫助，洪承疇將目光轉向了坐在一側的曹文詔。
曹文詔思索了些許的時間，出言打破了帳中沉默的氣氛。
「李自成在等……」
「在等？」
洪承疇雙眸微亮，他感覺自己已經是搭上了那一條最為重要的線索。
「等什麼？！」
「亂。」
「亂？」
洪承疇眼神陡然一凝，曹文詔的話猶如醍醐灌頂一般讓他的徹底的明悟。
……
「亂……」
「壯士斷腕，化整為零。」
陳望手持著一桿奇異的火銃，站在關牆之上，遙望著山下的景象，忍不住嘆道。
「真是好謀略……」
在兩越關山，轉戰千里，月兌離險境之後，在起義最為低迷之時李自成也做出了他自己的選擇。
沒有人比起陳望更清楚李自成的籌謀。
因為陳望很清楚未來的局勢將會如何的變化，也很清楚日後的災荒影響到達怎樣的一個峰值。
李自成化整為零，分散入山，他在等，等著明廷自亂。
張獻忠並非是安常守分之輩，熊文燦到底是忘記昔日空隱的勸導……
各地新增剿餉二百八十萬，只要再遇荒年，河南、湖廣這些地方無疑就會變成一個巨大的火藥桶。
到時候只需要一點火星掉入其中，便能引發起一場驚天的大爆炸。