北郊，叢林環繞一處大院，青磚青瓦，東西各兩排營房，正房為守備營帳，此時門窗緊閉，正上演活前半場。距青紗床幃兩步遠，一張擺有菜肴果蔬的圓竹桌，兩把竹制官帽椅，上戴花肚兜下穿百褶裙露兩條光腿腳脖系紅繩的胭脂女郎，正斜倚在大褂敞開的中年麻子守備胸前，嬌滴滴糯米甜道︰「官爺爺，你快把奴家揉成面條了，還不開戰呀？姐妹們都說你剿匪不英雄，床上英雄，不對呀！」守備暫停咸豬手，道︰「小乖乖，爺我兩樣都英雄！不過，爺我要把匪剿完了了，哪有銀子請你這新花魁來耍？」伸手執來雄黃酒︰「來來來，再喝一杯，教你嘗嘗爺的手段。」女郎推辭︰「好熱好熱，不敢再喝了，再喝就現原形啦，只上口喝酒，下口沒吃肉嘛。」守備督促︰「快喝下，不喝就灌啦，變不成大蛇，再賞你大蛇肉吃。」邊輕攏慢捻花肚兜，邊尋思新花樣，驟听聚將鼓響了起來——
韓傻兒一行到達，只見關閉的鐵皮大門，沒見執勤的哨兵，書辦吆兩嗓子「欽差駕到」，無人應答，大門紋絲未動，森冷地對著他們，就差寫著「軍事重地，嚴禁進入」幾個字。跳船以來，拔亨老憋氣了，單腳一點，飛身躍入，大動作打開，稚氣的臉繃得緊緊的。韓傻兒放眼望去，空蕩蕩的演兵場，支著兩面牛皮大鼓——人呢？睡大覺呢？正要邁步踏入，身後傳來疲弱的聲音︰「到了，高郵守備就駐扎在這兒，咱們先招呼他搜救公主，再去向淮南侯報信。」另個聲音揣著小心︰「但願公主平安無事，不然，咱們躲得過這一劫，躲不過朝廷砍頭啊！」拔亨小毛驢一蹦老高︰「我靠！哥幾個沒死啊！快滾過來！」兩名侍衛六名將佐如聞世上最動听的歌聲，又如吃興奮劑般精神猛抖，邊跑邊驚呼︰「啊！三王子」、「啊！欽差大人」、「啊——公主殿下」單膝跪地行軍中大禮，幸福的淚花開遍全臉。無需多問，經歷應該大差不差，有他們加入，勉強可以湊一支小小的隊伍，韓傻兒底氣更足，做法更干脆︰「甭找他們聯絡了，擂鼓聚將！」
咚咚咚！咚咚咚兩侍衛擂得激越昂揚，催人的魂驚人的膽，安靜的兵營嘩地炸開了鍋，軍兵亂哄哄朝中部匯集，有的邊走邊系扣子，有的頭盔掂手里，左瞅右瞅沒瞅見主將，愈發松松垮垮，三五成群攏一堆，交頭接耳，對貿然闖入的男男女女警惕那麼幾眼，但沒誰過問干涉。韓傻兒雖非行伍中人，在山谷也曾客串帶過兵，軍紀渙散如斯，令他不由得皺起眉頭，朝拔亨支了支下巴。拔亨領會，率兩侍衛站到指揮位置，喝問︰「高郵守備何在？」沒人搭理他，又喝問︰「值日官何在？怎不列隊？」仍沒人搭理他，拔亨暴怒，命侍衛︰「將守備給爺捉來！」