一
煉鐵廠立下地基後，方如刀便把事情交給了三名從培訓學校中出來的人管理，一人負責開礦，一人負責煉鐵廠的建設，還有一人繼續領人修建那條大路，一個來月是修不出這條路來的，幾千人也需要好幾個月才能勉強通馬車。
前後三個多月時間的大干快上，成果是出了不少，不過方如刀搶來的錢也花的差不多了，但方如刀沒有打算住手，心思又轉到了石碌的銅礦上，這里的銅礦石比較容易開采，煉銅廠的投資也遠沒有鋼鐵廠來的大，而且銅煉出來就是錢，可以自己制造銅錢，可以制造發電機和電動機需要的銅線，以後的子彈和炸彈也需要大量的銅。
這個時候，那招收來的六百護礦隊員也已經訓練了三個月，已經可以使用了，方如刀分了二百人去田獨那兒去保護那里的礦區和工廠，留下一百人在小英場維護治安，，剩下的三百人，方如刀帶著他們和兩支特戰隊的成員上了李元霸號戰船，來到了昌化。
石碌這兒現在的人口很少，不過由于有人私挖銅礦，要把這些銅礦運出來，于是弄出了一條可通馬車的小路，方如刀帶著人出現在昌江城外，可把這里守衛的人員嚇壞了，一看這些人列著隊走路，便知道這是一支軍隊，可是服裝上很奇怪，看上去不象是大明的軍隊，于是守城門的人把城門關上了，不讓方如刀他們進去。
昌江知縣葉心平听到手下報告說有一支不明的軍隊來了這里，嚇了一跳，登上城牆一看，果然不象是大明的軍隊，還裝備了火槍，于是心中更害怕了，昌江縣這兒雖然也有軍隊，但不過一百人左右，並且沒有什麼戰斗力，武器裝備更是落後，對方要是攻打的話，這矮小的城牆根本就沒有可能抵擋的住。
方如刀見進不了城，只好離城十里扎下營來，那知縣葉心平看到方如刀他們離開，才暫時放下了心來，第二天，方如刀帶著手下直往石碌而去，葉心平听到手下說那支隊伍往石碌而去，有些明白了，對方，這是要去那個銅礦場啊。
如果方如刀只帶了幾十個人，那麼葉心平也許還有勇氣去阻止一下方如刀，可現在方如刀帶了三百多裝備了火槍的軍隊，葉心平哪會有勇氣管這事情，反正那銅礦又不是他葉心平的，私自在那里采礦的人多了去，自己趕了幾次也不見效果。
現在正在石碌采礦的，正是昌江附近幾家有勢力的豪強，只因為運輸不便，所以開采量很小，方如刀他們的到來，立即引起了那幾家豪強手下人的注意，飛快的把情況報告給自己的老爺，那幾位豪強以為是官府派了軍隊來趕他們走，等方如刀出現在他們的視線中後，才發現，這些人穿的衣服很古怪，分明就不是大明的軍隊。
「我們是大明瓊州府千戶所的軍隊，這里，已經被我們征用為軍事訓練基地，你們這些閑雜人員趕快離開這里，以後，凡是不經允許就出現在這附近軍事區的人，一律槍斃。」方如刀看到那些探著腦袋觀察情況的人，很霸道的宣布這里為軍事區了。
「這位軍爺，我等眾人依賴著此處謀生，你讓我們離開此處，豈不是斷了我們的生路。」一個穿戴整齊的人大著膽子上前表示抗議。
方如刀看了一眼那個穿戴體面的人，再看看他身後不遠處那些衣不蔽體的礦工，知道這幾人就是那黑心的礦主和手下打手們，冷笑了一聲︰「你有沒有生路，關我什麼事，這些礦工們都留下來為我們修建營房，至于你，還有你，你……你們這幾個人，拉出去，槍斃了。」
這此人都是當地的豪強，放他們一條生路，他們不會感恩戴德，反而會在以後不斷的制造麻煩，以奪回他們在這里的利益，所以，方如刀看到那人竟然有膽子敢上前抗議，干脆就下令殺了，那幾個一听槍斃二字，還沒有明白過來是什麼意思，幾名特戰隊員上前把那幾個人拖到一邊，然後舉起槍，一看那槍，有人飛快的明白過來，大叫︰「饒命啊，這位軍爺，饒過小人吧，小人這就離開，以後再也不來這兒了。」
「饒過你們，可以啊，這里正好缺少礦工，你們就在這兒干好了，收槍吧，不用槍斃他們了，把他們關起來，以後讓他們進行勞動改造，也讓他們嘗嘗做苦力礦工的滋味。」這種私自采礦的礦主，百分之九十九不會是好人，方如刀是不會同情他們的。
在石碌采礦的人，大約有四百人多人，其中有近五十人是礦主和他們的打手，剩下的則是他們用各種手段弄來的礦工，對于那些礦工，願意留下來的，以後就是方如刀手下的礦工，不願意留下來的，方如刀便放他們走，那些礦主和打手們，則被集中看押在一個礦洞之中，日後這批人就是方如刀手下的第一批苦力勞工。
這個時代挖礦是一件非常危險的事情，設備落後，沒有相應的保護措施，所以方如刀決定以後的礦工全都由戰場上的俘虜和殖民地的奴隸組成，這樣死人了不用賠償，還省去大量工錢，只要供應食物就成，采礦的成本就很低了。
第一件要做的事情，就是把那條小路加寬一點，並且盡量把路修建的平坦一些，這樣運輸時也方便一些，方如刀先指揮那些留下的礦工修建了一些簡易的住處，過了幾天，修路的人員大約兩千人過來了，這些人都是臨時招來的瓊山人，每人一個月是一石糧食，這里的人更喜歡要糧食，另外工地上包他們的一日三餐。
方如刀如今已經是瓊州府最大的財主，當地很多人都跑到小英場來打工，主要從事著建築和修路，而工廠里的工人，除了小英場的村民，方如刀全部招收的是北方的逃難者，這些人因為不是本地人，得依賴著方如刀生存，所以比較听話，大多數的人心中對方如刀也有著一份感恩之心，維護方如刀的利益，就是維護他自己的利益，積極性自然也就高了。
瓊州當地的人雖然從事著建築和修路，但對于他們來說，這份工作也是很不錯的，工地上包吃的，男人一個月還有一石糧食的工錢，女人一個月也有零點七石的糧食，夫妻兩一年干上幾個月，就夠一家四口全年的糧食了，比在家種地強多了。
方如刀在這邊大修通往石碌的道路，昌江的知縣葉心平卻只能眼睜睜的看著方如刀在他的地盤上折騰，葉心平曾經向上面的知府林青雲狀告方如刀私采石碌的銅礦，可林青雲沒少得過方如刀的好處，瓊州府這個地方這麼窮，本沒有什麼油水好撈的，方如刀不但是當地最大的財主了，同時也是給林青雲銀子最多的人，這一次開礦，私下里又送一筆銀子打典他。
方如刀現在還不想公然造反，不想在對付鄭芝龍和荷蘭人時，還要與大明的軍隊對抗，多線作戰，那是不明智的行為，大明的軍隊雖然戰斗力極弱，但佔了一個正統的名義，相對來說，大明的軍隊是自己人，能不互相殘殺還是不要打的好。
知府林青雲這個人很愛惜自己的名聲，比較講信譽，也很愛錢，收了錢，他就絕對不會找方如刀的麻煩，不就是挖點礦嘛，那深山老林的東西，放在也是放著的，還不如讓方秀才在里面找一點兒錢出來，大家都是為了生計嗎，人家方秀才從北方逃難到這里來，也很不容易啊，大家都是大明的讀書人，給也兒照顧也是應該的嘛。
林青雲把葉心平批評了一頓，人家方百戶要在那里訓練軍隊，也是為了大明好嘛，你怎麼能阻止人家呢，有他們在那里，那些當地挖私礦的人就不敢再待在那里了，有什麼不好，以後不要有事沒事的亂瞎想，安心搞好你那昌江的民生就好。
方如刀在石碌待了一個來月後，便回到了小英場，這里有太多的事情等著他來處理，所以方如刀只能把石碌的事情交給兩名手下去管理，回到家里，阿依看到方如刀又黑了不少，心疼的不得了，方如刀與阿依溫存了一番，陪著她去看了新編話劇《災難》。
這是手下宣傳部所屬文工團編演的四大劇目，分別是《黑夜》，講述東林黨的地主們的殘酷剝削，《血腥》，講述的是北方後金國如何的屠殺漢人的故事，《災難》，講述的李自成張獻忠他們的造反，給大明百姓帶來的巨大災難，《國恨》，講述的是荷蘭人，西班牙人，在台灣，在南洋對漢人的屠殺，四大劇目一經演出，大家的積極性空前高漲。
工人們努力的造槍造炮造船，努力的賺取軍費，支援軍隊，士兵們訓練的更刻苦了，大家發誓要將這四大寇消滅了，在大家的請願下，剛開始的第三期軍校生招收了三百人，同時也招收了六百名二十歲到二十二歲的的青壯擴充陸軍和海軍，這些人由第一期的軍校生帶領著訓練，日後這些人就他們手下士兵，以後的軍校生也將從這些士兵中招收一部分。
方如刀手下的工人和士兵，絕大多數的人經歷過家破人亡的事情，對地主，對李自成張獻忠，對後金韃子有著刻骨的痛恨，有不少工人表示情願不要工錢，也希望方如刀擴充軍隊，日後好打過去為自己那冤死的親人們報仇雪恨。
就在方如刀抱著阿依看話劇的時候，十艘鄭芝龍手下的戰船星夜趕了過來。