一
方如刀這一次從台灣海峽路過時，遇到了荷蘭人的戰艦，不過雙方都沒有理會對方，從大約一海里的距離上擦肩而過，錢多多從望遠鏡中看到對方的戰艦上有著幾十門大炮，心中很是羨慕︰「校長，咱們什麼時候也能裝備那火炮啊？」
「爭取在一年半內給你們海軍裝備上吧。」方如刀對于西洋人的火炮卻是沒有什麼好羨慕的，這個時代的前裝滑膛炮，除非是很近的距離，要是上了四五百米，打中對方就要靠運氣了，如果是一千米以上，那就要靠撞大運了，兩千米以上，那就是中大獎了。
兩千米以上的距離，一百門火炮轟上十輪卻打不中對方的事情那也是很正常的，而迫擊炮的炸彈帶定向尾冀，準確性上比西洋人這時的滑膛炮高了十倍，真要打起來，方如刀一點兒也不怕對方，如果不是海上有風浪，嚴重的影響了迫擊炮的準確性，在陸地上一千米的距離，二十門迫擊炮在十輪之內絕對可以摧毀對方的戰艦。
這個時代的戰船是木頭制造的，防御能力極差，經不起幾顆炸彈的爆炸，要不然，方如刀也不會用迫擊炮當作海軍的火炮使用，不過對于制造出海軍用的正規火炮，方如刀還是很上心的，只有後裝膛線炮能裝備上海軍後，方如刀手下的這支海軍才是真正的強軍。
錢多多現在也算是方如刀的心月復（實際上，軍校生都算是方如刀的心月復，畢竟他們是方如刀一手教導和訓練出來的，這個時代，師生之情是很重的），對于正在研究制造之中的後裝膛線炮是知道的，听到方如刀的保證，心中不由的想著，這一年半的時間要快點兒過去才好，到時候有了校長說的那種威力極大的火炮，這海上，將是自己等人縱橫的地方。
方如刀回到了瓊山縣小英場之後，便準備放手大干，這一次的行動，除了兩支特戰的隊員知道之外，其他的人，迫擊炮排和錢多多他們只知道方如刀他們從蘇州弄來了很多的箱子，卻不知道箱子里裝的是什麼，方如刀對兩支特戰隊的人員下了封口令，所以再沒有其他的人知道方如刀這一次出去是去搶錢了。
方如刀一回來就得到一個好消息，一支去田獨的探礦隊帶著找到鐵礦的消息回來了，有了方如刀具體的地址，這些人尋找起來自然也就容易了，這是一個高品位的鐵礦，就是儲藏量小了點，後世記載只有五百萬噸，不過對這時的方如刀來說，這個鐵礦夠用很多年了。
方如刀安排了人員去田獨開礦，又在瓊山縣買了一塊地建設一家鋼鐵廠和一家煉焦廠，大型的的煉鋼使用的是焦炭的，至于田獨開采出來的鐵礦石，方如刀將在當地建立一家煉鐵廠，然後將鐵運輸出來，省得運輸礦石，減少運輸成本。
不過在開礦之前，先要修一條下山的路，方如刀為此又招收了兩千名壯勞力，開礦還要有護礦的武裝人員，方如刀不可能用軍校生，所以另外招收了六百名二十歲左右的人年青人，成立了一支護衛隊，讓陳觀派了幾名手下去訓練這些人。
為了武裝這支護衛隊，方如刀又讓機械廠生產前裝滑膛燧發槍，作為這些護衛人員的武器，反正以後的殖民地協從軍也是要裝備武器的，就用這種前裝滑膛燧發槍好了，大量裝備這種槍，方如刀不用擔心這種武器會被別人繳獲，就算大量的丟失，也不會對自己的軍隊產生威脅，做事的礦工招收了，護衛隊也成立了，方如刀發現自己搶來的錢還是不夠用。
開礦買下那一座山頭，建設煉鐵廠，以及瓊山縣的鋼鐵廠和煉焦廠，修一條出山的路，就差不多要花去方如刀這次搶來的五分之二的錢，還有一個石碌銅鐵礦要開采，首先石碌要開采的是銅礦，方如刀決定通往石碌的路就不修建的那麼好了，弄出一條可走馬車的路就行，然後直接在礦區建設煉銅廠，把煉好的銅用馬車拉出來。
至于那石碌礦場，方如刀是不打算花錢買山頭了，因為現在已經有人發現了有銅礦在這里，方如刀是買不起的，官府也不會賣（大明的政策是所有的礦藏是屬于國家的，私人不得開采，所以私人的開采，都是不合法的），而且這里已經有人在私自盜采了，方如刀決定要武力霸佔此處，不允許其他的人在這里盜采。
除了這兩座礦和相應的工廠，方如刀還決定上馬一個紡織廠，一個植物良種培育基地，一家制藥廠，一家生產梯恩梯炸藥的化工廠，還要建造一個較大的水庫，做為發電廠，在有資料的情況下，發電機和電動機的制造研究已經取得了很大的進展，估計在一年之內，小型發電機和小型電動機都可以制造出來，到時候，可以為一些小型的機械提供生產的動力。
至于其他的大型機械，方如刀覺得還是采用蒸汽機的好，雖然佔地方，但蒸汽機也能夠提供較大的動力，兩年的時間，方如刀培訓了一些人員出來，其中的優秀者，已經成為方如刀手下重要的助手，他們這些人，一邊工作著，一邊學習著，理論與實踐相結合，大部分人都在飛快的成長起來。
由于有大量的資金注入，小英場掀起了一片大生產的熱潮，到處都是在開工建設的工地，方如刀手下的人員也迅速的膨脹到一萬多人，很快，方如刀發現自己搶來的幾十萬銀子和金子快花完了，而很多的工程僅僅只是開了一個頭。
好在六千畝的鹽田為方如刀提供了大量的資金，玻璃制鏡廠的利潤也越來越高，火柴廠和肥皂廠也為方如刀提供了一定資金，腳踏式打谷機廠和手壓式打水機廠已經建設完成，將可以為方如刀提供新的經濟來源，縫紉機廠和自行車廠已經施工了一半，與羅仁信合作的新式橡膠輪的馬車廠已經投產，並開始銷售。
新式馬車本是方如刀為火炮設計的動力底坐，鋼軸和滾珠結構，彈簧減震，橡膠輪胎，羅仁信看到後，認為有很大的民用價值，于是要求與方如刀合作生產，羅家提供資金兩萬兩銀子，方如刀提供技術和培訓工人，與鹽田的生意一樣，方如刀佔據百分之六十的股份，羅仁信佔據百分之四十的股份，鹽田上的生意讓羅仁信嘗到了大甜頭，所以很熱衷于與方如刀合作，再加上方如刀越來越強的勢力，讓羅仁信覺得這是一個可以依靠的大樹。
新式馬車在原來的火炮底座上加一個木頭的車廂，雕花裝飾，涂以金粉紅漆，看上去很是漂亮，里面鋪以毛毯，裝修的古色古香，座位是真皮沙發，四輪加上彈簧減震，滾珠軸承，腳踩剎車裝置，讓馬車不但跑的快，而且很平穩舒適又安全，售價是五百兩銀子一輛，這個價錢說起來也不算貴，這個時代，一門紅衣大炮都要三千兩的銀子呢。
第一批一百輛馬車在南京銷售一空，試坐的人都被那美麗的外觀和乘坐的舒適而震驚了，有點兒錢的人，都想要買一輛，出門不但氣派，而且跑遠路也不會坐的疲勞，羅仁信賣完了這一批馬車後，笑的合不攏嘴，鹽田雖然賺錢，但那賣的是私鹽，是不合法的，是提著腦袋的買賣，這個馬車卻是合法的，而且獨此一家有賣，上面的商標是一匹飛馬，飛馬下有四個字，羅氏車業，讓他羅仁信的名聲大振。
回來後，羅仁信又琢磨著與方如刀多弄幾個合作的項目，看到方如刀給手下的護礦隊大量裝備燧發槍，于是羅仁信也向方如刀購買了四百支燧發槍裝備他的護衛隊和他的南海水師，每支燧發槍的售價是三十兩的銀子，這是方如刀的第一筆軍火生意。
由于有質量較好的鋼材，有加工精度較高的機床，方如刀手下生產出來的燧發槍比西洋人的來的還好，射程更遠，火藥用紙筒事先裝好，射擊時直接把紙筒內的火藥倒入槍管內就成，這樣可以防止有人往里面裝過多的火藥而引起槍管炸裂。
有了槍的羅仁信底氣頓時膨脹了，看到方如刀準備開礦，于是他也想開礦，詢問方如刀是否願意與他一起開采石碌的銅礦，方如刀正準備著一個人霸佔那個石碌礦呢，那會與他合作，當下言明那個石碌礦自己將一家獨自開采。
羅仁信正自失望，方如刀又說出有一個藍寶石礦可以共同開采，羅仁信出人力物力，方如刀出人將那個藍寶石礦找出來，並且提供挖礦的技術。
方如刀記得，海南有一個全國最大的藍寶石礦，目前這種東西只能做觀賞用，所以方如刀沒想過要把它控制在自己手中，羅仁信一听有藍寶石礦，心中頓時高興了，他不介意開采的是什麼礦，只要賺錢就行，方如刀對于這種順手撈錢的事情也願意做。
方如刀派出了一支尋找藍寶石的探礦隊之後就沒有再管這事情了，他在田獨領著一幫子人干了一個月，選定了開礦的地方，也選定了建立煉鐵廠的地方，修建了一條通往山里的路，由于運輸水泥困難，所以路只用了海邊挖取的砂子修建。