崇政殿外，觀禮台上。
先前听到曹皇後問及新科狀元衛辰的親事，在場一眾官卷不由暗自揣測，曹皇後這是有意為衛辰賜婚。
一時間，尚有適齡女兒待字閨中的幾位夫人心思都活泛了起來。
王若弗站在盛老太太身邊，親眼目睹了今日的傳臚大典上衛辰是何等的風光，後來中書舍人宣讀加贈衛辰五品朝議大夫的聖旨，王若弗也是听得清清楚楚。
她此刻已然明白，以衛辰六元及第的出身，加上所受的恩榮，如果曹皇後真要為衛辰賜婚，那女方要麼是宗室貴女，要麼就是出自宰輔閣臣之家。
至于盛家，恐怕根本不會在曹皇後的考慮範圍之內。
「要是我早與衛辰將親事定下就好了。」這些日子，王若弗每每思及此事，都是無比懊惱。
而此刻站在觀禮台上，看見周圍一眾豪門命婦對衛辰虎視眈眈的眼神，王若弗心中這種懊惱的情緒更是劇增了數倍。
想當初衛辰初到盛家拜訪時，尚未參加鄉試，頂多就是一個頗有前途的年輕秀才罷了，盛家主動與他結親，還算是衛辰高攀了。
可如今呢，反倒是盛家配不上衛辰了，悔之晚矣啊！
當然，這也怨不得王若弗目光短淺。常言還道三十年河東，三十年河西呢，誰又能想到衛辰竟然只用了區區五年，就從一個出身寒微的鄉下蒙童一躍成了風光無限的六元郎？
「別傻站著了，好不不容易進宮一趟，還不帶上女兒去給皇後娘娘見禮？」
正當王若弗心神不屬之時，身前的盛老太太忽然回頭瞥了兒媳一眼，開口提醒道。
「是，母親。」
王若弗這才回過神來，連忙應了一聲，可抬頭望了眼曹皇後周圍簇擁著那些官卷，她心里卻又打起了退堂鼓。
這會兒能跟曹皇後說上話的，要麼是王妃郡主，要麼是誥命夫人，王若弗一個五品小官的官卷，實在不好意思往上湊。
盛老太太見兒媳婦頓足不前，立時就明白了她心中所想，畢竟這還是王若弗第一次進宮，有所顧忌也是正常的，盛老太太倒是也能體諒她。
盛老太太將身子往後仰了仰，讓自己與王若弗距離更近，而後抬了抬下巴，看向曹皇後所在的方向，低聲道︰「你仔細看看，那些和皇後娘娘說話的官卷們，是不是都在悄悄把自家女兒往皇後娘娘跟前推，你覺得，她們這麼做是為了什麼？」
王若弗愣了愣，然後有氣無力地回答道︰「自然是為了皇後娘娘先前所說的賜婚之事，她們都希望自家女兒能入皇後娘娘的眼。」
「那你呢，你想不想？」
「自然是想的，可是……」
「哪有那麼多可是！既然想，那就去做。就算不成，試一試也掉不了二兩肉。」
盛老太太目視王若弗，肅容道︰「你好好問一問你自己，是你女兒的終身大事重要，還是你一時的臉面重要？」
听了盛老太太這一番話，王若弗羞得無地自容，訥訥道︰「自然是女兒的終身大事重要。」
「這就對了。」
見王若弗開了竅，盛老太太這會兒也放緩了語氣，輕輕撫著王若弗的手背，耐心勸導道︰「你也是堂堂一品大員之女，和皇後娘娘說幾句話而已，放寬心，沒什麼可怕的。就算你到時出了什麼差錯，大不了我豁出這張老臉，替你兜著！」
「對啊，我父親配享太廟，我父親配享太廟……」王若弗低聲念叨著，眼神漸漸發亮，終于是鼓足了勇氣，就算是為了女兒的終身大事，自己的也要去曹皇後面前爭上一爭。
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可剛下定決心，一回身看到身後眼巴巴望過來的三個蘭，王若弗又不知該怎麼辦了，一臉為難地看向盛老太太︰「母親……」
盛老太太語氣低沉道︰「讓如兒跟你去吧，墨兒和明兒就留在這兒，陪我老太婆說說話。」
听到老太太的話，王若弗長松了一口氣，招手示意如蘭道︰「走吧，和我一起去給皇後娘娘見禮。」
三個蘭剛才就站在盛老太太和王若弗身後，自然听到了她們的對話，如蘭被王若弗點到後，先是有些發懵，而後又下意識地望向身邊的明蘭。
明蘭顯然是听懂了祖母和母親話中的含義，神色暗然地了垂下了頭。
如蘭見此，頓時手足無措。
她和明蘭早已是無話不談的閨中密友，自然知道明蘭和自己一樣，一顆心早就系在了衛辰的身上。
此時此刻的情勢，讓如蘭有種背叛姐妹的羞愧之感，她有心向明蘭解釋幾句，可嘴巴張了又張，卻是一個字也吐不出來。
反倒是明蘭先恢復過來，深吸一口氣，嘴角向上翹起，朝明蘭露出一個燦爛的笑容，而後輕輕推了如蘭一把︰「五姐姐，快去吧，母親還等著你呢！」
如蘭踉踉蹌蹌地走到王若弗身邊，跟著往前邁了幾步便又不自覺地回過了頭，卻見明蘭正站在原地，笑著朝自己揮手。
看到這一幕，如蘭忽的鼻子一酸，險些落下淚來，她當下停住腳步，扯著王若弗的衣角低聲央求道︰「母親，咱們能不能帶上六妹妹一起去？」
王若弗聞言眉頭微皺︰「你祖母不是說了麼，讓明蘭留下來陪著她說話，你跟著我去就行了。」
如蘭臉上神色掙扎片刻，終是下定決心，低聲道︰「母親，要不我還是不去了，您也知道，女兒我一直笨手笨腳的，萬一在皇後娘娘面前失了禮數，豈不是丟了咱們全家的臉面？還是讓六妹妹跟您去吧，她是在祖母跟前養大的，既聰明又知書達禮，肯定能討皇後娘娘歡心。」
王若弗惡狠狠地瞪著如蘭道︰「說的什麼喪氣話！你是我嫡親的女兒，難道還比不上一個小娘養的？讓你去你就去，哪來這麼多廢話！」
說完，王若弗也不管如蘭願不願意，就一把抓住如蘭的手，硬拽著她朝曹皇後的鳳座去了。
二人身後，留下來的祖孫三人各有心事，相對無言。
為什麼王若弗只帶如蘭去，卻把墨蘭和明蘭留了下來，三人心里都如明鏡一般。
嫡庶有別，道理就是這麼簡單。
只不過知道歸知道，墨蘭仍是一肚子的不平之氣，在心里大罵盛老太太和王若弗處事不公，對如蘭的羨慕嫉妒恨都快寫在臉上了。
不過，一轉頭看到明蘭咬牙忍住眼淚，強顏歡笑的模樣，墨蘭的心情忽然就好了許多，甚至有些幸災樂禍起來。
長得好看怎麼了，自小養在壽安堂怎麼了，和衛辰是表兄妹又怎麼了，下場還不是和我一樣！