光和二年，四月。
京都雒陽，步廣里。
此時，一只車隊從步廣里的官宅駛出，朱輪彩轂華蓋，前後擁旄者數十人， 赫非凡。
原先行在道上的是一伙來自滎陽的官隸，他們正要把今年江淮送來的稻米馱運到太倉。
他們看到身後車隊的架勢，就知道是貴人出行，趕忙避讓。
但因為車上都是稻米這些重物，轉圜不便，就耽擱了。
那貴人的隨行們，等著不耐，上前，拎著哨棒就打。
可憐這些役夫百里轉運，沿著洛水，穿鞏縣、偃師，一路搖櫓到洛陽。
到了後，又要沿著陽渠拉縴，才能將漕船拉到洛陽城東的上東門外。
就這還不夠，來不及休息，就被漕吏指揮著將粟米入庫洛陽東北角的太倉。
天下槽米皆要運于太倉，用以供養這京都二十萬官吏、學生、貴戚。
但根本不會有人感謝他們，這些京都腳下的，沒人會認為他們能吃到江淮的稻米，是因為這些人的辛勞。
相反，只因他們擋了貴人路，就被打了一頓棍。
但就是這樣，也沒人敢多話，只努力把道上的大車給清了。
很快，車隊又向著北宮東明門的方向啟動了。
朱輪車的彤幨內端坐一人，正是新任司隸校尉陽球。
陽球望著道兩旁的松柏白楊，郁郁參差，神情糾結。
今天是他入宮謝恩的日子，按理說本該是高興的。
因為司隸校尉是本朝雄職，號「三獨座」，這是自光武皇帝起就有的殊榮。
建武元年上特詔︰
「御吏中丞與司隸校尉、尚書令會同並專席而坐。」
要知道，就是三公九卿都是在朝中聯席而坐的，這三官卻專門一人一草席，可見優榮。
但陽球追求的不是一個草席子，他之前就是尚書令，也坐在那單獨的草席子上，還有點孤單呢。
他看重的是司隸校尉之使職，他先前任的尚書令，也是重職，號真丞相。
原來的三公，不過空有其名，而無其實，選舉、誅賞，一由尚書。
所以，尚書令就是沒有丞相名的真丞相。
但尚書令縱有千般好，但還是有一處不行，那就是只能秉王命而行，沒有獨立性。
但司隸校尉就不同了。其職就是糾察京都即外部諸郡一應不法。
功勛、列侯、外戚、三公無不在其糾察之內。
而且還能開府，有執法權，下轄一千人的中都官徒隸，甚至還掌詔獄。
有監察權，有執法權，甚至有兵有衙門還有詔獄，這什麼權力。
京中權貴多畏司隸校尉，稱為京中臥虎。
所以，當陽球被任為司隸校尉的時候，他是高興的。
早在他還是議郎的時候，他就放過狠話，只要他當上司隸校尉，非要殺了王甫、曹節一黨。
王甫、曹節等奸虐弄權，扇動內外，其父兄子弟，卿、校、牧、守、令、長者布滿天下，所在貪暴。
就以王甫之假子王吉來說，嗜殺成性。
之前做沛相，凡殺人，皆磔尸車上，隨其罪目，宣示屬縣，夏月腐爛，則以繩連其骨，周遍一郡乃止，見者駭懼。
視事五年，凡殺萬余人。
他陽球學申韓之術，也好嚴刑峻法，但他殺人是為了止殺，而這王吉卻是為殺而殺，豈可論為一談。
所以王吉該死。
現在他得償所願，終成司隸校尉了。這不挺好的嗎？
為什麼還要糾結。
這都要怪一人，昨夜這人深夜拜訪他，將他的好心情全弄沒了。
但他還不好發作，只因為這人就是京兆尹楊彪。
楊彪出自數代三公的弘農楊氏，其曾祖、祖父、父親三代都官至太尉。
他現在也已經是二千石的京兆尹了，估計後面又能像其父祖們一樣，位列太尉。
楊彪來時，先恭賀了陽球遷美職，然後就從衣袋中拿出一份奏疏，說是給他的禮物。
陽球隨手翻了，臉色古怪。
只因這折上寫了中常侍王甫的賓客，在京都附近辜榷官財物七千余萬。
好家伙，真的是份大禮。
他正要辦這王甫，這楊彪就送來他的黑材料，真的是「體貼」，但這更讓陽球警覺起來。
因為，這楊彪與他不是一黨。
楊彪是關中士族，他是河北士族。
以前關中、中原這些經學士族經常聯合壓制他們河北派。
因為河北經學不盛，士族多學陰陽、道、兵、法，和這些經學家們不是一路。
而且先前他刺殺蔡邕，已經和這些經學世家鬧翻了，他們怎會好心幫他。
所以，陽球只是將扎子收到衣袋，默不作聲。
楊彪也不多呆，只起身拜了陽球，說了一句︰
「願獨坐為國家計，不惜此身。」
說完，就拱手回去了。
陽球看著楊彪走，氣的一拳捶在了桉幾上，這小兒輩竟敢小覷于他，還敢拿話壓他。
他陽球又豈是怕事之人。
當年九江郡盜賊四起，前後幾任太守死在任上，多少人畏之如虎。
而他陽球，臨危受命，單騎赴九江，旬月破賊，更將官署內一應作奸犯科者捕殺。
他陽球那時候都不怕，現在會怕？
但陽球知道楊彪這是沒安好心，他明知自己性格，臨走時還說這句，不過就是激他，讓自己這個河北派挺身倒宦。
到時候宦官一派反戈一擊時，也只會打在他們河北派頭上，他們這些經學世家倒可以坐觀成敗。
但又如何，我陽球就是這樣剛硬的人，本為國家事，何惜赴此身。
這是昨夜的想法，但在陽球去北宮的路上，他又有了其他想法。
他擔心，自己貿然彈劾王甫，會不會破壞老師的計劃。
他的老師就是現在的司徒劉郃。
劉郃上個月召集他們幾個骨干，有他，有少府陳球，還有尚書劉納。
計劃是，等陽球當上司隸校尉，就按罪誅殺宦官曹節、張讓。
現在，突然把刀對準王甫，會不會讓曹節、張讓有了防備。
所以，他糾結了一路，一會模左袖子，一會模右袖子。
他左衣袋的奏疏，是彈劾王甫罪狀的；右衣袋的奏疏，是他原先寫的謝恩表。
到底上哪個呢？
罷了，穩當一點吧。
打定主意，陽球就不再多想，閉目養神了。
沒一會，一直跟在身邊的隨扈，掀開彤幨，探進來，小聲和陽球說道︰
「主公，對面那個是段太尉的步輦。」
陽球聞言，趕緊朝前方看去。
正是那涼州三明之一的段熲，段紀明。
此人運氣不好，剛接替喬玄做太尉還沒兩月，就遇到了日食，這會估計是去北宮向國家自劾。
這也是官場老傳統了，凡有災異，必是三公自劾去位。
遇上個地震，風災，日食的，三公就要自己上表，言德行威望不夠，不能左帝王協理陰陽，以至上天示警。
陽球瞧不上這人，一老革耳，貪戀權位，賣身閹黨。
所以，就示意隨行加快，免得看這人心煩。
但陽球想超，人段太尉還不讓呢。
這段太尉少好游獵，及壯又弓馬軍旅，這一卸職，身體就迅速肥大起來，已經起不了馬了，便是尋常朱車都載不動他。
後來國家專門賜了他一台步輦，使二十人擔之，方能成行。
段太尉的擔夫、隨扈、門客將道路擁滿，陽球的隊伍怎麼也繞不過去。
有性急的隨扈推攘著，反被段太尉的羌胡義從揍了一頓，哭爹喊娘。
陽球隊伍里的其他隨扈看到這場景，哪還忍得了，一擁而上，就要對這些蠻子一頓棍棒。
但他們揍役夫時如狼似虎，但遇到段太尉手下這些羌胡蠻子，那只有挨打的份。
一時，陽球的隨扈趴倒一片，哀嚎不斷。
陽球看著這幕，臉色鐵青。
但對面還沒完，沖過來就將陽球的旄節華蓋砸爛，然後操著胡語，在那謾罵。
只要有敢還嘴的，就被他們拉出來揍得頭破血流。
一個段太尉門客，隔著眾人，傳來一話︰
「我家太尉說，他在，別說臥虎，就是真虎在，也要成死虎。」
這些羌胡義從顯然听得懂漢話，听了自家主公這話，各個嚎叫。
一時間，這京都上東門大街，遍是羌聲。
揍完這京中臥虎，眾人又抬著步輦，一路趾高氣昂的進了東明門。
東明司馬驗過段太尉的符節，就放段太尉的步輦進去了。
而他的隨扈、義從、賓客盡皆留在宮門外，也視著陽球的隊伍。
陽球何曾受過此辱。
少時，曾有官吏凌辱他母親，他便帶著數十個少年，把這惡吏滿門殺了。
所以，按他的秉性，定是要將這幫腥羶掃盡，殄滅無遺的。
但他只默默抽出右邊衣袋的奏疏，丟在了車上，就下車入宮了。
北門宮闕樓宇，台閣綿延，水榭相通。
陽球走在甬道里，遙望郭北帝王墓，近看秦漢宮門闕，一片肅穆。
這郭北帝王墓，是北邙山，自古帝王，生在京都，死在邙山，有所始，必有終。
這一切都是漢家威儀。
就如蕭何說的︰「帝王以四海為家，非壯無以重威。」
這條甬道，陽球不知道走過多少回，但每次都誠惶誠恐，不敢抬頭。
今天他突然就抬頭看到，甬道上立著數人，其中一個總角兒童，一個道士打扮，仙風道骨，後面都是小黃門陪護著。
陽球立馬醒悟，這是皇子，劉辯，趕緊對著他那邊作揖。
但這小孩輕佻，拎著個彈弓就要打陽球，幸好被邊上人攔著了，之後就好一番吵鬧。
陽球不敢多留，忙跟著小黃門一路到了宜明殿。
國家正在這里接見他。