韓希孟是個待字閨中時就極有主見的女子。
她在三年前成為妻子與母親，又常听範破虜稟報衣社向蘇州織造供應出口衣裙的訂單情況，與二叔韓仲文經營著生意，行事風格更被人生閱歷磨礪得強勢起來。
鄭海珠深知這一點，故而掂量著柔和的分寸，逗孩子的時候，夸幾句小少爺神態的儒雅瀟灑像爹，再回憶一番鎮江北固山、福建台灣島的游歷場景，循序漸進地扯到該回去緩和夫妻關系的話頭上。
即便如此，鄭海珠也是蜻蜓點水般，見到漣漪，便適可而止，免得讓韓希孟產生「你未曾嫁人、如何說教于我」的排斥感。
摯友間的相處，往往就是如此，要主動關心對方，但卻不能過于入侵她的自尊的邊界。
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與這種繡花似的微妙力道相比，鄭海珠對莊子里遼民後生們的婚事，則如當初對運河縴夫們般，大刀闊斧地抓起來。
這一次，她要摒棄保媒拉縴的傳統方式，讓知慕少艾的青年男女們，多少掌握一些婚配選擇權。
制造鄰村姑娘來相看的機會，當然得靠文體活動。
鄭海珠讓囤戶們在莊子邊緣整出兩塊平地，不是作為校場，而是作為足球場和籃球場。
蹴鞠大家都會，籃球雖是新鮮的名字和規則，但本質也就是打配合，和蹴鞠一樣，穿插進攻，有效回防，營養跟上來的小伙子們自然喜歡，戚家軍教官和許一龍也支持，認為這可以增加上陣拼殺的默契感。
左鄰右舍的村落也都在過農閑，鄉間女子的自由度也強過蘇松府城里的閨秀們，很快，球場周遭，就從零散到聚集地，開始出現崇明姑娘的身影。
說是看球，球又有甚好看的，主要還是看人，古今都一樣。
由著青年男女們遠遠地看上一陣，就得琢磨著給他們換個方式，促進近距離融入了。
鄭海珠于是豪擲五兩白銀，從縣城將山歌班請到鄭家莊，連唱三天。
農戶們最愛扎堆看戲。
這戲台在鄭家莊一搭，四鄰八鄉的崇明本地人果然都聚攏來。
因有爹娘兄弟就在左近，場地上又嘰嘰喳喳熱鬧如趕集，不同村莊的人本來就混雜于一處，姑娘們反倒不那麼局促羞赧，敢于接腔遼民青壯的搭話了。
崇明山歌戲自然是吳語發音，初來江南的遼民听起來吃力，本地姑娘就充當翻譯。
「那個小娘子唱的歌兒真怪，明明笑眯眯的，為什麼說要敲他夫君的頭？」
戲台前，花大好奇地問妹妹花二。
他們身後，一個滿月臉的崇明本地姑娘，噗嗤笑了，熱情解釋道︰「不是敲頭，我們崇明話‘打’，是用水沖的意思。」
花大回頭，正對上那雙烏 的眼楮，不由心旌一蕩，順勢追問︰「那，你們的話，‘打’怎麼說？」
「擋。」
「‘擋’又怎麼說呢？」
「湯。」
「‘湯’怎麼說呢？」
「燙。」
「呃……」花大已經徹底懵了。
滿月臉姑娘的眼眸亮晶晶，忽閃著得趣之色︰「洗就是打，打就是擋，擋就是湯，湯就是燙，不難呀，我可以多教你幾遍。」
少女花二多機靈一個人，瞧這情形，忙道︰「哥，我去找鄭夫人。」
言罷就開 了，留下哥哥，在勤奮學習外語中，順便運籌一下人生大事。
黑壓壓的人群外，鄭海珠正與唐阿婆敘話。
崇明山歌調子悠揚，節奏與唱詞又明快通俗，莫說莊內莊外的囤戶農人，就是唐阿婆、錢氏、韓希孟這樣習慣于昆腔的文人女性，也听得津津有味。
尤其是唐阿婆。
老太太大半輩子，除了打官司，就是喜歡看書，而且是博覽群書，詩詞小說戲本子，還有馮夢龍的山歌集。身處出版業發達的蘇松天堂，老太太龐雜的閱讀量，可以傲視那些朝堂上下只讀經史的男子們。
此回莊子上來了山歌社，唐阿婆比年輕男女們還興奮。
因為她獲得了創作靈感。
「阿珠，」她沖人群努努嘴，「我們崇明縣的這山歌戲，可比昆曲、評彈、說書，都有意思。昆曲太雅，評彈太小，說書嘛，一張嘴再怎麼巧舌如黃，也總不如一群人吹拉彈唱的熱鬧。老婆子我想著，要不咱也在莊子里弄個戲社？」
鄭海珠正有此意。
帶隊伍，搞基建，哪能不同時重視文藝宣傳工作，後世來人，都懂。
恰見到花二樂呵呵地跑來，鄭海珠指著她笑道︰「花二那麼好看，我們鄭家莊山歌劇社的第一任當家花旦，就是她了。嗯，花二，同你哥說話的那個鄰村小姐姐，也不錯，大臉盤，上台特別醒目。」
唐婆附和︰「對嘛，婆婆來給你們這些女女圭女圭寫唱詞，莫要成天想郎想到月兒升、郎是奴家的定海針之類。你們也可以像夫人和她朋友們那樣，去談買賣、做先生、打韃子、開田莊、養戰兵，或者像老婆子我這樣，敢上衙門給苦主講理去。」
鄭海珠合掌稱贊︰「寫本子這活兒，真就是婆婆才能干得。戲要好，不光角兒要好，本子更要好。毫無閱歷之人，經商種田、玄幻奇情、武俠歷史，寫什麼本子都像兒歌，寫打官司打仗的，也都像兒戲。婆婆你說干就干吧，動筆寫起來，山歌社就掛在你的婦聯社下頭。往後，若我鄭家軍要出鎮作戰，山歌社得跟著去。那可不是美人帳下猶歌舞，而是給戰兵們打氣的，所以，婆婆也要寫一些翎子生的男子戲。」
她娘倆說得熱乎，少女花二卻先是愣怔，繼而尷尬，帶著幾分拒意，小心道︰「夫人，婆婆，俺能不能不當戲子，俺娘說，不正經的男子才去唱戲，俺若是也去，不也……」
「瞎說！」唐阿婆唬著臉道，「那都是世人的陋見。嫌唱戲的不正經，看戲看得恨不得眼珠子都粘上去的，豈非更不正經？婆婆每回去崇明縣或者太倉蘇州打官司，也免不了被那些衙役罵訟棍，我只當他們都是放屁。」
鄭海珠瞧花二扁著嘴、面露委屈，遂打圓場道︰「婆婆說得確實有道理，分明都是蒼生黎民用得著的行當，哪里就比朱紫加身的讀書人低賤了？打官司的，不是訟棍，是訟師，唱歌唱戲的，不是戲子，是演員。訟師如塾師，演員如生員，起碼在我鄭家莊開出的天地里，就得這麼叫。」
花二仍期期艾艾道︰「俺還是喜歡給你們趕車，喂騾馬。還有，還有等夫人那個好厲害的紡紗機做出來了，俺也能紡紗。」
經她這麼一提醒，鄭海珠忽然想起來，今日搭台唱戲，分明也是光棍的木匠谷山，沒來。
「花二，你看到阿山了不？」鄭海珠問道。
花二道︰「方才我趕騾車去接錢女乃女乃她們時，阿山與胡木匠在搭紡機。錢女乃女乃和氣得很，讓他們歇歇，一道來看戲，他爺倆都說不想來，急著做活計。」
胡木匠，也是鄭海珠火器坊里的匠師。
當年初創階段時的葛家父子，如今早已升到匠頭級別，手下管著幾十號人。火器坊生產合機銃、火繩槍和大小炮，不但要冶金師傅，還需要木匠皮匠，制作各種配件，已經槍架子和炮車。
鄭海珠在崇明島開始訓練第一批營兵後，讓吳邦德從松江拉來幾類主要火器，于實際演練中觀察改進需求，比如野戰炮怎麼再做得小些，重型火繩槍的杈托怎麼不影響扛著行軍的效率，炮車怎麼保證掛在馬匹後快速機動。
火器坊的鐵匠、木匠也過來了幾個。其中，胡木匠招贅了運河縴夫，會說些山東話，與遼東來的阿山投緣得很，阿山給他打下手、改良炮車，他也幫阿山琢磨著做完多錠紗車。
此刻，鄭海珠想了想，對唐阿婆和花二道︰「我去瞧瞧阿山他們。」
花二忙道︰「我趕車送夫人去。」
「不用，一里路而已，走走就到了，你听歌吧。」