學生們三三兩兩散座在舒適的低矮沙發上，舉止優雅彬彬有禮品嘗著面前矮茶幾上糕點與茶水。
一道道精致美味的甜品，源源不斷且有秩序的擺上桌。
由咸到甜，先是咸口的三明治，然後是司康餅和女乃油、果醬，最後是各種創意甜點。
當然，無論怎麼變化，英式松餅和手工餅干都是必不可少的。
「……夏洛特女士，你是牛津郡人？說起來我的祖父第一任女朋友也是牛津郡人，他常常跟我提起，牛津郡的姑娘都非常美麗動人……」
安斯艾爾活像只努力開屏的孔雀，跟一位漂亮的金發女孩攀談著。
霍爾嘴角噙著笑意搖搖頭，他這位好朋友還真是，既笨拙又可愛。
不過在場所有尹頓男孩們好像都好不到哪去，另一邊，懷特正在跟女孩聊商業，大談特談未來移動電話的普及性，順便問人家里有沒有移動電話……
眼看氣氛漸漸熱鬧，霍爾顧不得游離旁觀，振作精神掃視全場尋找目標，最終眼神定格在一位坐在窗邊曬太陽的女孩。
女孩有著柔順的金發和湛藍眼眸，滿滿膠原蛋白的臉蛋與柳葉細眉和精巧的鼻梁融合在一起，有種明艷的美感。
「听說中世紀時，因為普通人家的廉價瓷杯承受不住滾燙的茶水，所以先加溫度較低的牛女乃，然後再加茶水。」霍爾端著茶杯坐到女孩對面。
正在先加女乃的女孩動作一滯︰「用無禮吸引女孩子可不是高明的把戲，先加女乃香味更濃厚。」
「首先，我為剛才的發言向你道歉。我看到有三位男士想坐在這個位置，最終他們都尷尬地離開了。所以只能想點別的辦法，試著跟你說上第二句話。」霍爾致歉道。
女孩眨了眨眼︰「那麼你成功了，我原諒你。畢竟小男孩們為了引起女士的注意力，總是能使出任何辦法。」
霍爾自動忽略諷刺︰「我叫雨果•霍爾，還不知道你的名字？」
「尹莎貝拉•格洛斯特。」女孩用紙巾擦擦手，坐正身體回道。
霍爾心中有些驚奇︰「溫莎夫人，你好。」
「不必如此，我與那位格洛斯特公爵只有1/6血緣，我的父親只是一位子爵，我不是王室。」尹莎貝拉眉頭微皺回道。
霍爾心說「歐洲貴族圈子血緣轉來轉去，真是復雜」︰「不論如何，我得再次為自己的輕浮道歉。不是因為姓氏，而是在正式認識後的禮節。」
「抱歉，我剛剛不該諷刺你，那不是一位優雅的女士該做的。」尹莎貝拉頓了頓，︰「請原諒我的直接，我不太適應這種場合，所以……」
霍爾笑了笑︰「我同樣如此，但，跳舞總得有舞伴，不然那太失禮了。所以我想向你發出邀請。」
「……好的，我接受邀請，只是跳舞。」尹莎貝拉略作猶豫，最終答應下來。
霍爾干脆利落的起身︰「好的，一會再見，祝你能獨享一段愉快的下午茶時光。」
時間漸進，男孩女孩們不滿足于坐在位置上閑談，不停穿梭在別墅大廳里進行交際。
懷特找到兩位好朋友互通戰況︰「你們進展如何，我已經約好舞伴了。」
對的，這是一場戰斗，50-2淘汰賽。
安斯艾爾不知什麼時候系上了外套衣扣︰「要抽根煙嗎，感覺空氣有點悶。」
「一會要跳舞，抽煙不太好吧。」懷特委婉拒絕。
霍爾打量了小法國老一眼︰「夏洛特沒接受你的邀請嗎？」
「她問我，你祖父交過幾任女朋友。」安斯艾爾此時的腦袋里不停回蕩著一個單詞——out。
霍爾無言以對︰「……這里是有點悶，走吧，出去透透氣。」
三人組一路繞到別墅背面角落，霍爾和懷特站在旁邊望風。
安斯艾爾靠著落地窗間隔的牆體，腦袋四十五度上揚，憂郁的望著天空，表演十秒一根煙的絕技，發出源自靈魂深處的疑問︰
「兄弟們，不是所有法國老都是給水管套上短裙就想C的對吧？」
「呃，也許大多數是這樣，但顯然你不是。」懷特既不想昧著良心說話，又不想傷害友誼。
安斯艾爾看向霍爾。
霍爾不自覺躲開那渴求肯定的眼神，模彷前者剛剛的樣子眺望天空︰「……浪漫至死不渝！」
「冬冬。」
身邊的落地窗響起敲擊聲，霍爾回頭看去。
只見坐在窗邊的尹莎貝拉手持一張白紙，上面寫著︰「要開始了。」
霍爾回了個「OK」的手勢，剛想告訴安斯艾爾和懷特，一道閃光燈迎面照來。
「ah，抽煙，壞男孩們。」名叫夏洛特的女孩懷中抱著照相機招呼道。
安斯艾爾唰的扔掉煙頭︰「你不是在里面拍紀念照片嗎，怎麼出來了？」
「我找你沒找到，有人說看到你出來了。」夏洛特解釋道。
安斯艾爾不明所以︰「你來找我？」
「跳舞咯，有拍紀念照片的任務在，我都沒時間好好邀請舞伴，只跟你聊了一會兒。你願意做我的舞伴嗎？」夏洛特捋著金色長發問道。
安斯艾爾頓時紅了臉︰「當然，當然願意！作為一位明日之星，我也承擔著學校賦予的任務，比如不能讓女士……」
「趕緊走吧，馬上要開始了。」霍爾不忍直視，攬住他的肩膀往回走。
幾人回到室內，所有男孩女孩各自落座。
一位負責主持活動的老師先是說了幾句場面話，然後請出來自倫敦杜拉麗甜品店的資深甜品師。
「……很榮幸能為在做的各位先生們、女士們服務……每當午後響起四下鐘聲，一切都會為下午茶而停止，這是我們的傳統。」甜品師最後以一句民俗諺語結束發言。
對廚師獻上最熱烈的掌聲，是宴會禮節中的重要環節。
到這里，整場聯誼活動氣氛走向頂點。
男孩女孩們與早就邀請好的對象，步入大廳跳起雙人舞。
「《最後的華爾茲》，是這首曲子嗎？」霍爾問道。
尹莎貝拉側耳傾听︰「是，你有什麼喜歡的曲子嗎？」
「《只差一步》。」霍爾給出個中規中矩的回答。
尹莎貝拉坐在矮沙發上，揚起縴細素手︰「我也很喜歡，這首曲子永不缺席。」
「那麼，尹莎貝拉小姐，你願意跟我跳舞嗎？」霍爾彎腰伸手。
兩手微微觸踫，有點涼。
「願意。」