車馬粼粼，迤邐如龍。
寧軍數萬大軍排成長龍，沿著官道快速急行著，往東而去。
他們已經一直趕了兩日一夜的路了。
長途奔波，讓每個人都很疲憊，但是卻無一人心生抱怨。只因每個人都知曉，此行並非趕路，而是在逃命。
自己這邊大戰輸了。
作為失敗的代價，數十萬楚軍已經從四面八方緊急殺來，隨時都有可能將自己這些人包圍。
一旦陷入重圍，那麼不僅性命難保，今後也再回不了家了。
一想到這個可怕後果，所有人都強忍住身上的疲憊，體內涌出新的力量，支撐著身體繼續前行。
活命！
回家！
此時此刻，出發前武安侯提出的兩個信念，已經成了所有寧軍將士心中的希望，力量的源泉。
漫長的寧軍隊伍隊伍正中，一輛華麗巨大的車架，被近百身著金甲的騎士拱衛。
在車架旁邊，除了騎士外，還有身形魁梧的太監侍立，更後方也有窈窕嬌俏的宮女，坐在馬車上隨行。
毫無疑問，在大軍趕路的時候，還能有這份排場的，唯有寧國的天子，也就是大軍的主帥沉丘了。
「現在到哪了？」
馬車內，寬闊如同一個小屋，沉丘躺在龍榻上，手中翻著一本道經，臉上看不出什麼表情。
旁邊有兩個面白無須的太監伺候著，此時听到天子詢問，忙答道︰「回陛下，現在前鋒軍，已經抵達永興境內了。」
「永興……」
沉丘琢磨著這兩個字，謂然嘆道︰「已經快要到豫章，就要回國了啊！」
旁邊小太監附和道︰「是的，陛下。跨過永新，抵達瑞昌，就是豫章境內了，到時我等便可歸國，楚軍再不敢追來了。」
「不敢追來？」
沉丘苦笑一聲，心緒低落道︰「楚賊現在都已經圍了南昌城，幾十萬大軍，天南海北的涌來，就是為了抓住朕。他怎麼可能不敢追來呢？」
「陛下且寬心，武安侯能征善戰，世代名將，是個有大本事的人。近些日子，楚人數次來襲，都被武安侯輕松打退。」
旁邊小太監見天子心情不好，連忙安慰︰「有其在，定能保陛下無憂，讓我等安然回國。」
「武安侯啊……」
沉丘听到這個名字，心情更復雜了。
事實上，在當初听到豫章被楚軍偷襲，南昌甚至都被包圍，自己大軍後路已失的時候。
那時沉丘確實氣急攻心，一時間暈了過去。
可他到底是位先天第二境的高手。
放在當世，在九州諸修士齊齊渡海遠去的時候，除了陸淵這個超常規戰力外，沉丘便是位于當世頂點的那一小撮人。
整個九州十域，數百位先天宗師中，修為能達到先天第二境的，也就那寥寥二三十位罷了。
十個先天宗師中，都不一定有一位第二境宗師。
由此可見，沉丘實力，到底有多強了。
甚至就是因為這份實力，所以當年蕭氏失去人心，整個臨海世家再行推舉。
沉丘就靠著先天第二境的實力，月兌穎而出，成功取代蕭氏，再開新朝。
這便是第二境宗師的分量。
不過如今看來，武功厲害的，不一定能當好皇帝。武功差點的，也未必其它能力就差。
至少在打仗這方面，沉丘就較之其治國水平，差了不止一籌。
一場與楚國的戰爭，不僅輸了揚州霸業，此時更連原本擁有的半壁江山，都快要失去了。
輸得如此之慘，怎能不打擊個人心氣？
怎能不讓人心生沮喪？
所以當時昏迷後，沉丘其實在回了自己營帳後，還沒等御醫到來，自個就先醒了。
可他醒來之後，在听旁邊人提起，軍中副帥、武安侯白義安已經在自己昏迷期間，接掌了整個大軍職權，並且開始安排各部，左手突圍撤離事宜後。
原本還想挽救危局的沉丘，突然就沉默了。
在那一刻，他想起了沉丘先前，對自己提過的許多提議。
如傾盡國中兵馬，與楚國決戰。
如罷兵休戰，將所有兵馬撤回國中，廣修堡壘，嚴防死守，和楚國就這樣消耗下去。
以上兩種方略，當初不論選擇哪種，或許此時局面都大不相同吧。
可最後自己為了平衡國內各方利益，偏執的、自以為是的中庸，完全忽略了武安侯的建議。
此時走到如今地步，也算是自食其果了。
正是因為如此，所以當時還想站出來，挽回過錯的沉丘，突然間，內心就生出一股畏懼。
他怕自己再一次的決策，會將十萬大軍盡數埋葬。
他怕自己再一次的決策，會讓整個寧國覆亡。
他怕自己再一次的決策，會讓整個六姓七族，數千年的基業毀于一旦。
接連的慘敗，接連的決策失誤，已經讓這位曾經意氣風發的寧國天子，再也沒有了往日的自信與心氣。
此時不自信與恐懼，深深的充斥了他的內心。
所以，在看到沉丘于危難中站了出來，接過了自己的職責，開始帶領著大軍逃渡危難後。
他選擇了退縮。
似乎這樣，自己就不用再承擔罪責，不用承擔罵名，不用承擔那已經壓得自己，快喘不過氣來的責任。
世上的一切，仿佛都遠離。
自己只需縮在這小小的車駕之內，便不用再去煩惱、憂慮，會有人幫著處理好一切。
沉丘像個縮頭的鴕鳥，把眼楮埋著蒙蔽，再不去思考一切。
不過這種逃避的日子，終究是虛幻的。
他清楚。
隨著楚軍的不斷逼迫，隨著寧國的局勢不斷惡化，自己是不可能永遠逃下去的。
終有一日，自己要站出來。
要麼和寧國一起滅亡，要麼和寧國一起渡過難關。
這一天不會遠的。
「有武安侯在，朕確實可以放心。」
從心中漫長的思緒中回過神來，沉丘長嘆一聲，悵然若失。
相比其他的逃避，于危難之際，站出來的武安侯，確實有能力、有擔當不少，無愧于武安這個封號。
這幾日來，自從離開江夏大營後，寧軍的歸途，便充滿了艱辛和波瀾。
首先是楚軍那如同食腐禿鷲一般，聞著味追來的上萬騎兵。
這些楚國從周人俘虜、雪原蕃人中，挑選而來的精騎，論起騎術，確實遠勝過處在江南水鄉，以舟船為行的揚州人。
江夏大營的寧軍，配屬的騎軍數量，其實也不少，同樣有萬人之多。
可寧軍騎兵和楚軍騎兵交手，往往相同的人數，己方卻處于下風。
甚至等人數規模上去了，因為騎術更加嫻熟，能使用更多戰術，寧軍這方面的劣勢還要更大。
為了護衛大軍安穩撤離，那些派出去驅離楚軍游騎的寧軍騎兵，可謂是付出了慘重代價，最終取得的效果也極差。
在楚軍游騎的騷擾下，寧軍趕了一天路，也才走出二十余里。
照此情形，別說平安回到國內了。
就是能否在四面楚軍合圍過來之前，離開江夏範圍，都是個問題。
關鍵時刻，還是武安侯當機立斷，從軍中各營抽調精銳，組成了一支完全由內力武者構成的隊伍。
聚集了千余精銳，由自己親自率領，幾次設計埋伏，狠狠的打通了楚軍騎兵，斬首上千，這才將楚軍游騎嚇走，再不敢前來冒犯。
沒了楚軍游騎騷擾，寧軍逃離的速度，無疑快了許多。
一日之間，就走了八十余里，算是月兌離了江夏戰場。
可離開江夏，沒走多久，逃離的寧軍又遇到了從螺口渡方向，趕來攔截阻擊的楚軍。
螺口渡那邊，楚國有四萬禁軍，兩萬水師，實力堪稱雄厚。
在接到陸淵命令之後，趕來此地沒多久的寒華當機立斷，直接留兩萬水師守備渡口，自己則親率四萬禁軍，趕到螺口渡東南方向的一處官道路口，進行阻攔。
此時寧軍已經趕了一日一夜的路，可以說，精神都疲憊到了極點，戰力根本不在巔峰狀態，能保持個三五成都算好的了。
無論怎麼看，面對以逸待勞的楚軍，這股寧軍最後的結局都只有一個，那就是被攔截下來，最終被圍攻至死。
可這危難之際，總是有奇跡出現的。
最後關頭，又是武安侯站了出來。
因為知曉大軍疲憊，戰力不堪，難當大用。
想要擊破前方楚軍攔截，就必須以雷霆之勢，聚力于一點，方能起破敵之效。
所以白義安面對攔截，沒有動用數量更多的大軍強攻，靠人數優勢消耗突破。
反而是從軍中各營，招募敢死精銳，挑選還有余力，同時武力也更強的勇士，組成了一支五千人左右的選鋒軍。
最終他親披甲胃，帶著這五千選鋒軍，先登破敵，奮勇廝殺。
血戰數個時辰後，靠著這不要命的打法，以及在期間拼著重傷，將楚軍將領寒華擊得同樣重傷逃遁。
在付出了三千多選鋒精銳的傷亡，以及留下了近萬寧軍尸體後，剩下大軍終于是突破了楚軍的攔截。
而後同樣受到重創的楚軍，以及險些喪命的寒華，終究沒敢繼續追來，繼續攔截。
只是在寧軍後面，匯合了那些同樣被打怕的楚軍騎兵，隔著十里遠遠吊著，尾隨窺視。
寧軍則在這連番血戰，不斷突圍趕路之後，領著剩下僅存五萬左右的殘兵，一路艱難抵達了眼前的永興縣境內。
這里是楚國洞庭邊境，與對面的寧國豫章瑞昌縣遙遙相望，只需跨過此處，便可進入豫章潯陽府。
潯陽府內，有豫章第一大湖彭蠡湖，此湖湖水與長江連接，蔓延豫章北部數府，灌既了不知多少肥沃田地。
也因此，此地水運便利，錢糧富庶。
寧軍只要逃回潯陽府，靠著該府的積蓄，此時缺糧的窘境，立時便能得到解決。
同時因為是彭蠡湖與長江交界之處，地理重要的緣故，潯陽府的府城之外，寧國還特地設立了一處水寨，駐扎了上萬水師，有數百艘戰艦。
只要能逃回去，抵達潯陽府，那麼靠著這支水師接應，不論是一路順著長江而下，返回國都金陵。
還是沿著彭蠡湖南下，趕往郡城南昌，進行救援，都是方便無比。
生路便在眼前，所有寧軍都看到了希望，自然不可能放棄。
在接連擊退了楚軍，取得了數次勝利之後，所有人都相信，只要有武安侯在，只要白將軍在，自己肯定能返回家鄉，返回寧國。
憑借著能力勇武，以及立下的軍功，白義安在這只寧軍殘部心中，威望已達到了極盛，隱然超過了沉丘。
若是在尋常時候，這肯定會引起君王大忌，甚至鬧出一場慘事，都不奇怪。
但在這國破家亡，朝不保夕的時候，所有人都只求活下去，哪怕是君主，這些也就沒人在意了。
活著！
回家！
所有寧軍，抱著這個信念，拖著疲憊的身軀，在夕陽的映照下，拉著長長的影子，向著瑞昌方向而去。
……
「寧軍已經到了永興吧。」
陸淵騎著白馬，看著天邊暗紅的暮色，駐馬而立。
夕陽余暉之下，數萬楚軍行走，如寧軍一樣，在艱難趕路。
寧軍逃了數日，楚軍自然也追了數日。
兩百里追擊下來，楚軍其實也很疲憊。
不過他們比寧軍要好一點的是，因為前方有友軍不斷阻攔騷擾，寧軍時不時就要交戰突圍，所以哪怕拼命趕路，但速度其實也快不起來。
三天兩夜間，從江夏大營離開，到了如今，寧軍也才走了兩百里出頭，平均一日一夜不足七十里。
並且因為逃亡的緣故，寧軍基本得不到什麼好的休息，想長時間睡一覺，更是個奢望。
陸淵領著的楚軍這邊，因為沒有任何牽絆，倒是可以全速趕路。
在白日經過漫長追擊後，也能在晚上舒服的睡上一覺，恢復體力精神。
同樣趕了兩百里路，寧軍是體力精神雙重疲憊，楚軍卻能精神飽滿，把戰力保持在一個較高的狀態。
這一來一回之下，兩邊的實力差距，自然越發懸殊。
「按照時間推算，這個時候寧軍的先鋒，應該已經抵達瑞昌邊界了。」
陸淵旁邊，臉色蒼白，氣息飄忽，聲音帶著些虛弱的寒華回道︰「此時左相已率五萬兵馬，奪取了瑞昌縣城。此城為邊界要塞，地處官道中心，交通最為便利。
若不走此城的話，選擇繞小道，最起碼要多出兩天的路程。
寧軍被我等追擊，每拖延片刻，便多一份危險，其等絕對不敢選擇繞路。
走瑞昌城官道，已是必然。
左相有堅城依托，進退自如，寧軍走此道，不管是強行攻城，奪回瑞昌。還是從城下繞道而走，都將比先前突破臣的阻攔，要危險十倍。
屆時，只要左相稍稍阻一阻寧軍，帶大王帶兵趕到，寧軍必滅于此城之下。」
寒華語氣森寒，帶著些許殺意。
先前他領兵阻攔寧軍，結果四萬以逸待勞之師，卻被白義安領著五千人沖破，自己本人也被打了重傷逃遁，丟盡了臉面。
自楚寧開戰以來，這幾乎算是楚國，敗的最慘的一場戰事了。
而作為導致這場失敗的主帥，寒華也免不了受人指責，隱隱被人懷疑自身能力。
作為一個先天宗師，韓華也是有傲氣的。
此等奇恥大辱，自然要以鮮血洗刷。
所以哪怕此時已拖了重傷，但他還是強撐著上陣，就是想著在最後殲滅寧軍的時候，是親自找上白義安，斬殺此人，以雪恥辱。
「是啊，拖延許久，這場戰爭，差不多也該是時候，告一場斷落了。」
看了一眼受傷的寒華，陸淵沒說什麼，目光幽邃。
其實自從寧軍逃跑當日，他領兵攻破了寧軍前營士兵，並當場斬殺了寧國武陽侯李道之後。
到了第二天，就已經領兵急行，追到了寧軍後尾二十里處。
只不過那個時候，陸淵考慮到寧軍主力尚在，且剛逃了沒多久，狀態士氣尚處在較高的層次，並不是那麼好對付。
而且兵法有雲，歸師勿遏。
面對一支想要活命回家的軍隊，直接上前阻攔，哪怕能夠成功，己身必然也要付出慘重代價。
加之，陸淵也想試試，能否在斬李道之後，再留下一位寧國先天，削減其頂層戰力。
所以出于以上考慮，當寒華在領軍阻攔寧軍的時候，陸淵這邊其實是可以趕去參戰的。
可最後為了盡全功，獲取更大收益，最終還是按耐住了心思，在後面旁觀起來，坐視寧軍突圍。
反正，寧軍即便突破了寒華封鎖，後面也有孫思文，以及黃玄兩道阻攔防線。
路還長著了，沉丘他們沒那麼容易逃走。
不過吊了這麼一路，到了此時，寧軍即將歸國的時候，決戰時機總算來了。
陸淵已經接到消息，昨日，在經過了一番緊急行軍之後，孫思文總算領兵抵達瑞昌，搶先寧國一步，奪了此縣城，構築了攔截防線。
同樣，也是在昨天，黃玄聯系本體，傳回消息。
在圍了南昌城後，這具分身親自領兵，身先士卒，先登攻城。
最終 攻了兩日兩夜後，終于在昨日清晨，攻破了南昌城，打下了豫章郡的首府。
如今黃玄已經留了一部兵馬，收拾南昌城的殘局，維持治安，追剿殘兵。
其本人則率著三萬兵馬，乘著從南昌城收刮來的船只，緊急朝著瑞昌一線趕來。
以舟船的速度，大概明日清晨，便可抵達瑞昌城下。
加上陸淵這一路，以及趕來會合的寒華，當初定下的四面合圍，四路大軍，已經將要齊聚瑞昌城下。
寧軍亡命奔逃，終究還是沒能逃離這個包圍圈，即將迎來最後的滅亡命運。