承德十三年，八月十二。
月中休沐。
大清早。
賈琮才剛從一片溫香軟玉中起身，便听得外面有人稟道︰「宮里派人過來通知，聖上召眾臣到太和殿議事！」
迅速起身。
匆匆洗刷完畢，再把溫度晾到正好的紅米粥三兩口干掉。
賈琮囑咐薛寶釵道︰「你繼續睡會子再起罷，我得去宮里一趟，回來也不知道什麼時候，晌午飯你們先吃，不必等我。」
「知道了。」
薛寶釵點了點頭，「聖上相召，你快去罷。」
外面何東等人已套好了馬匹，賈琮當即帶了幾個親衛直奔皇宮而去。
一路疾行。
及到太和門外。
賈琮才知道，此番承德帝竟是召集了所有在京的四品以上官員，命其盡皆來到太和殿，商議高句麗來使求援一事。
太和殿上。
高句麗使者身著藏青織金羅衣，滿面淚痕的跪伏在玉階之下，嗓子已然嚎得又嘶又啞，眼楮也腫成了兩個紅桃。
一副痛不欲生的模樣。
待禁衛將高句麗使者帶了下去。
承德帝高高地端坐在盤龍金椅之上，雙眉緊蹙，面色有些凝重。
無聲地拂了拂袍袖。
旁邊裘世安見了，趕忙上前兩步，高聲將高句麗國王李均遣使者來大乾求援之事，仔仔細細的說了一遍。
隨後，承德帝也開口道︰「高句麗國王遣使來求，請我大乾出兵，以抗女真人和海上倭寇的諸多侵襲。
眾卿家議一議吧，此事究竟如何處置？」
話音落，朝議由此開始。
眾大臣們看著面色凝重的承德帝，都繃緊了心弦，交頭接耳的互換著信息，一時間竟無人站出來陳奏意見。
承德帝眉頭微挑。
「平日里朝會的時候，一個個不都是高談闊論的，恨不能說到天黑，怎的到了今天，卻都謙讓起來了？」
眾臣聞言，臉上不由都是一僵。
派兵支援難道不得要錢？
朝中誰人不知，近來因為連年打仗，國庫里早空的能跑耗子了，此時誰敢提派兵打仗，戶部尚書劉策怕是能上來活啃了他！
可要是說不支援，肯定又要挨禮部尚書詹應生的捶，大乾身為高句麗的宗主國，怎能坐視小弟挨揍不管？
堂堂天朝上國的威嚴臉面還要不要了？！
簡直是左右為難。
所以眾位大臣們一合計，干脆先別吱聲了，等前頭的大老們站出來以後，咱們這些「小嘍」積極站隊就完了！
似乎知道了下方眾臣的心思。
承德帝面色稍緩，輕輕咳嗽了一聲。
大殿里，早已熟知承德帝脾性的眾大臣們，瞬間垂手肅穆而立。
這是要點名了！
下一刻。
承德帝清朗的聲音果然在空闊的大殿里響起，「陳愛卿，你是兵部尚書，對于此番高句麗的求援之事，有何見解？」
聞言，兵部尚書陳新不禁的咧了咧嘴。
硬著頭皮上前，奏道︰「臣以為，面對此番高句麗國王的請援，陛下應遣大軍援助！我大乾身為宗主國，倘若坐視屬國遭蠻夷倭寇侵襲，豈不要被世人嘲笑？」
承德帝點點頭，沒有出聲。
「陳大人此話不妥。」
戶部尚書劉策旋即出列反駁，道︰「大戰才歇多久？百姓們正是需要休養生息的關鍵檔口，貿然再起戰事，于國無利。」
「劉大人所言謬矣！」
禮部尚書詹應生上前兩步，「如陳大人所說，我大乾天朝上國，倘若連藩屬小國都不能庇佑，傳出去豈不叫世人恥笑？」
承德帝，「……」
要麼不說話，說話就要爭起來，不愧是你們！
只是想到國庫里的情況，承德帝不由滿心無奈的嘆了口氣，還是缺錢……
承德帝止住兩人。
道︰「兩位卿家暫且歇上一會，此番遼東鎮遣人護送高句麗使者進京，還帶來了總兵匡延文的折子。
他是掌管遼東邊防的，對高句麗真情實況的了解，比殿里每一位卿家可能都要更多些，不若先听听他怎麼說？」
聞言，劉策、詹應生兩人皆躬身靜候。
承德帝朝身旁示意一下。
裘世安躬身而應。
打開一直拿在手上的那份奏折，高聲讀道︰「臣匡延文啟奏陛下︰藩國高句麗近日屢遭建州蠻夷與倭寇之難，誠為可慮。
但臣素聞那四方藩國之守，乃專為拱衛我大乾天朝上國，卻從未听聞宗主上國反為四方藩國而守邊之事。
高句麗雖然堪稱忠順我朝，但其國朝綱敗壞、百務廢弛，一遇外敵來侵，隨即望風逃竄、自棄基業，實不可援也！
而今我大乾正值休養生息之際，豈有余力余財可以馳援高句麗乎？微臣懇請陛下三思而後明決，免生左支右絀之憂。」
少頃。
裘世安念罷奏折。
隔了一會兒，承德帝澹然問道︰「諸位愛卿以為匡延文的這封奏折，所言如何？」
見眾臣皆沉默一片。
賈琮出列，奏道︰「陛下，臣以為，高句麗仍然要救！」
「賈愛卿說說看。」
「陛下，高句麗藩國乃大乾東北之屏障，一旦為建州蠻夷所得，接下來說不好就要南下擾我邊境，屆時不免見血。
倒不如趁著眼下高句麗來使求援，先行出兵清掃一番。至于銀錢糧餉的耗費，我大乾出人出力的幫高句麗抗敵安民，他們難道不得備好銀錢糧餉？」
此言一出。
戶部尚書劉策、兵部尚書陳輝的眼前都是一亮，紛紛贊道︰「陛下，忠勇伯所言甚是，臣等附議此言！」
承德帝也覺得眼前豁然開朗。
作為宗主國，你高句麗一求援，我大乾便派兵馳援，路上的消耗、打仗時的糧草用度等等，你這個做小弟的不得意思意思？
再有，年底上繳的保護費，你難道不得漲一漲？
承德帝的眼楮越來越亮……
困擾了一夜的問題，就此迎刃而解！
唯有禮部尚書詹應生還有些猶豫，「這豈不是變相的朝自家藩屬國要錢？」
劉策、陳輝二人的心里不禁翻了個白眼，冷笑道︰「那不知詹大人，可有好的法子能教我們？」
「額……」
詹應生面色一滯，霎時反應過來，忙道︰「陛下，臣也贊同忠勇伯的話！」