兵部尚書府彷佛被厄運籠罩。
先是孫傳宗被殺，結果喪事舉行到一半，還被姜國余孽鬧了個翻天覆地。
隨著官兵增援、詭道者們撤離，大家本以為事情到此就該告一段落了。
至于孫鶴年又賠了一個兒子，大家倒是不甚在意，畢竟孫鶴年修行武道，還算壯年，多耕耘幾個晚上就能補回來了。
然而讓所有人始料未及的是，剛撤走的官兵們去而復返，而且越來越多，將孫府內外圍得水泄不通，里面不斷傳來哭嚎和慘叫。
當即，一些耳目靈通的達官貴人們就收到了消息︰孫鶴年要被抄家問斬了！
而且這還僅是一個開頭，據說在他背後還牽扯到一個驚天的貪腐團體！
看著幾口大箱子被運出來，大家意識到，聖京又將迎來一場腥風血雨了。
唯獨勛貴們悄悄松了口氣，這回總算不是自己了……
孫府不遠處，余閑和牧氏姐妹駐足觀望著。
「姐，蓮兒已經送到太醫院診治了，沒有大礙。」
一旁，牧歌摟住了姐姐牧笛的肩頭，寬慰道︰「還有我在，沒事的。」
牧笛默默無聲。
余閑看了這小寡婦一眼，試探道︰「你交給沉修的那本君子經，是孫鶴年貪贓受賄的賬目？」
牧笛輕輕點頭。
「就是孫兄托我告知你的那本藏私房錢的書？」
「正是。」
余閑頓時心如明鏡。
其實余閑也曾奇怪，牧笛的娘家北涼侯有權有勢，按理說不差錢的，孫傳宗何必特地叮囑藏私房錢的事。
現在看來，孫傳宗的真正目的，是希望牧笛能發現藏私房錢的那本《君子經》！
牧歌听了後皺起了蛾眉，納悶道︰「孫鶴年貪贓受賄，孫傳宗替他撰寫賬目，應該很清楚這是生死攸關的秘密，偏偏他在臨死前告知了賬目所在，難道他是希望姐姐你替他大義滅親嗎？」
牧笛嘆了口氣，沒有回答。
余閑玩味道︰「他的目的，應該是希望你姐和女兒能有一個護身符。」
孫傳宗應該早就擔心家里貪贓受賄的秘密會被發現，一旦發現，就是滿門抄斬的重罪。
他救不了孫鶴年和孫傳德他們，于是就希望牧笛發現賬目，等到東窗事發，牧笛就可以拿賬目去揭發孫家，以此將功抵罪、逃過一劫！
畢竟牧笛和北涼侯深受聖卷，皇帝大概率會網開一面。
即便沒有東窗事發，牧笛發現了賬目，為了女兒，也不敢貿然公之于眾，頂多是守孝期滿了後帶女兒離開或改嫁。
孫兄啊孫兄，雖然你貪污又去勾欄，但你還真是個愛妻顧家的好男人啊！
這也讓余閑有了些明悟。
這些身處高位的人，沒有一個是省油的燈，他們的智謀心機一個勝一個，絕沒有小說里那種見到主角裝逼就無腦震動虎軀的配角。
所以，自己往後還得加倍再再謹慎。
「話說回來，你也真是夠深明大義的，剛月兌險回來第一件事就是揭發你公公。」余閑也被牧笛的魄力心智所折服，看似柔弱，實則雷厲風行。
「我沒得選了，小侯爺，當你在隧道里說孫鶴年必死的時候，我就知道紙包不住火了，只有選這條路，我和女兒還有活命的機會。」牧笛幽幽道︰「對了，我听說在孫府遇襲的時候，有人搗毀了孫鶴年的書房，在牆內發現了贓款，這才會東窗事發。記得當時小侯爺也進了主人內院，是否對此知情？」
余閑斷然否認︰「你被挾持走後，我是準備逃的，結果就倒霉的遇上了那些人。」
「原來如此。」牧笛不再追問，兩人對視了一眼，都藏著一份心照不宣的默契。
余閑不擔心牧笛把自己超度亡魂的事情抖出去。
如果她敢泄密，大不了自己把下井時候的那段艷事也抖出來，大家都沒法子再做人！
牧歌狐疑的打量兩人，只覺得他倆有事在瞞著自己。
這時，沉修率人走了過來，先向郡主牧歌作揖行禮，接著看向牧笛，朗聲道︰「聖上有口諭，牧氏大義滅親、揭發有功，念在之前對此事毫不知情，準許赦免你和你的女兒。」
「皇恩浩蕩，謝主隆恩。」牧笛面朝皇城方向，下跪叩拜。
被牧歌攙扶站起來後，牧笛又懇請道︰「沉府尹，妾身有個不情之請……」
「但說無妨，聖上叮囑過，在法理之內，盡量照顧到夫人。」沉修道。
「雖然亡夫罪孽深重，但人已死，作為他的遺霜，我希望能讓他在地下安息。」牧笛打商量道。
沉修蹙眉想了想，道︰「這樣吧，入夜之後，我派人幫夫人將靈柩運出城，找個地方葬了。這是本官最大限度的讓步了，還望理解。」
人是死了，但鍋照樣得背。
風光大葬肯定是別想了。
趁天黑隨便找個地方埋了就是法外開恩了。
「謝大人恩典。」牧笛行了個萬福。
隨即，沉修望向余閑︰「小侯爺，今日受驚了，趕緊回府報平安吧。」
余閑垂下眼皮，快速思忖。
這個皇帝，真是夠刻薄寡恩的。
他之所以承認殺了黃曼成，一部分原因就是想「邀功請賞」，緩和皇帝對威遠侯府的敵視。
但現在沉修覲見完皇帝後，對自己根本沒什麼表示，擺明了是要選擇性忽略自己的功勞。
這一波，雖然讓孫鶴年給威遠侯府當了替死鬼，但似乎仍然無法逆轉皇帝削爵的念頭。
心塞又心累啊！
……
當夜，聖京宵禁。
當夜，余閑由于驚嚇過度，沒有上桌吃飯。
當夜，孫府燈火通明、人潮洶涌，一行人被送去了天牢，一副靈柩被送出了城。
當夜，指揮使陸綱從宮內匆匆出來，立刻去天羅衛衙門糾集了所有衛兵，浩浩蕩蕩的去了神鹿大街，在他手中的名單上，寫滿了一大串名字，涉及六部官員。
當夜，一名白衣老和尚在太監的帶領下，走進了勤政殿……
「又要來一場大清洗了，但這次清洗非我所願。」
天元皇帝手執黑棋，看著棋盤，思考著如何對弈。
白衣和尚則很隨意的將白棋子放上去，輕笑道︰「陛下明察秋毫，平生最嫉恨貪官污吏，理當如此。」
天元皇帝敵視勛貴集團是出于皇權利益，而仇視貪官污吏，則是刻在骨子里的準則！
據說，當年皇帝的爹娘就是被貪官污吏害死的，甚至皇帝也差點被滅口，還好逃難去了一間寺廟剃度出家，躲過了一劫。
因此，天元皇帝登基後，頒布了一系列反腐敗打貪官的律法，貪墨十兩就要發配充軍，百兩流放邊疆，千兩滿門抄斬。
「就是便宜了那些國公侯爺，經此一役，很難再撼動他們了。」天元皇帝搖頭嘆息，將一顆黑棋子重重的扣了下去。
拔蘿卜帶出泥，孫鶴年倒下，他背後牽涉的官員遍及六部，乃至全國幾個行省府縣。
文官集團肯定是要元氣大傷了，天元皇帝也失去了抗衡勛貴集團的利器。
白衣和尚看著剛落下的黑棋子，道︰「陛下，你心亂了，這顆棋子最該防範的方向不該是這里。」
聞言，天元皇帝一皺眉，道︰「你意思是，我目前最該防範的不是那些勛貴公侯？」
「恕貧僧直言，目前王朝初定，看似四海升平，然而底下仍舊是暗流涌動，今日的那些姜國余孽就是一道暗流。」白衣和尚分析道。
天元皇帝陷入沉思。
和尚說得不錯，大景王朝一統天下才不過十余年，曾經的那些敵國勢力仍未全面清除，許多遺民對于大景子民身份的認同度也有待觀察。
所以，他頒布了嚴格的兵器軍資管制措施，還封殺了詭道，就是想鎮壓這些殘余的反抗力量。
「這些人，大多跟著陛下南征北戰，皆是驍勇善戰的萬人敵，正值鞏固江山之際，現在還不到鳥盡弓藏的時候。」白衣和尚勸諫道。
「有理……」皇帝有些意動，卻仍愁眉不展︰「但朕需要為太子鋪路，不能坐視他們一家獨大。」
「這有何難，法家、儒家如今人才輩出，武道也有許多後起之秀，陛下盡可以扶持起一批新力量安插進各個要害職務。」白衣和尚一邊下棋子，一邊侃侃而談︰「再不濟，陛下還可以行縱橫捭闔之策，拉攏一部分，打壓一部分。」
「那你覺得他們當中哪些人最值得當朕的棋子？」皇帝反手也落下一顆棋子。
和尚捻著一枚棋子，笑道︰「威遠侯！」
「他？」皇帝搖頭道︰「雖然他和揚國公那些人不是一個輩分的，但他實力太強橫了，或許已是三品意象境，再這樣下去，怕是不好駕馭。」
「簡單，有一招，保證聖上能駕馭自如。」和尚沒有賣關子，吐出三個字︰「斷後路！」
看到和尚說話間扣下的白棋子堵死黑棋子的後路，天元皇帝若有所思狀。
驀然間，他想到了那個突然冒出來的余閑。
「你是想朕選一個皇女，招威遠侯的兒子當駙馬？」皇帝猶豫不決︰「但這麼一來，可就不是拉攏了，而是把他們威遠侯府打壓到絕路上。」
「當駙馬，自然是斷了他們威遠侯府的未來，但若是讓威遠侯的兒子當一個有名無實的駙馬，則意義大不同了。」和尚笑道︰「這招，陛下不是曾經用過一次嗎？」
皇帝手持棋子，目光閃爍，突然他似乎打開了思路格局， 的將棋子扣在了棋盤上，盤活了一著妙棋，撫掌大笑︰「攻守之勢異也，妙哉！」