「你們能給我一只水桶嗎？」她虛弱地問尋風手。
第一眼看上去，白銀舞台很有些名不副實。狐仙城人喜歡莊重華麗的名字，而且似乎愈是名不副實，他們愈喜歡。比如說馬鳴在這座城市里見過的最陰森的客棧，還散發著一股陳舊的臭魚氣味，招牌上的名字卻是「萱若閣」，而「逸羽館」則只是河對面雙月區一個髒污的窟窿，只有一扇藍色的門，讓它看起來還有些房子的模樣。
在那里，骯髒的地板上有許多黑色的污漬，那都是一場場刀戰留下的陳舊痕跡。現在馬鳴覺得，這座白銀舞台實際上是一個賽馬場。
他摘下帽子，用寬闊的帽沿為自己扇風，甚至系在脖子上用來隱藏傷疤的黑絲巾也被他松開了。雖然時間還是早晨，但空氣中已經透出高熱。人群擁擠在跑道兩側的看台上，喧鬧的人聲幾乎淹沒了頭頂傳來的海鷗叫聲，這就是所謂的白銀舞台。
穿著他們公會的白色汗衫的制鹽苦力；為了躲避真龍信眾從內地跑出來的、面容憔悴的農夫；仍然用透明的紗巾遮住他們濃密的胡須的衣衫破爛的駱駝城人。
織布工穿著垂直條紋的汗衫，排字工的汗衫則是水平條紋的；印染工的雙手一直到臂肘處都染著顏色；奇肱國農民穿著單調的黑色衣服，將衣扣一直扣到了領子上，讓自己熱得要命；三江口的鄉下人穿著各種顏色的長圍裙，那些圍裙窄得似乎只適合于放在櫥窗中展覽。
這里甚至還有幾名古銅色皮膚的白水江城人，男人白水江城人都穿著短長衫，如果他們還有長衫的話，而女性白水江城人身上的黃麻或木棉衣裙是如此輕薄，以至于看上去就像雲錦般緊貼在身上。
這里還有各行各業的學徒，以及來自碼頭和倉庫的勞工；皮革苦力在人群中總是能有一塊完全屬于自己的空間，因為他們身上的氣味實在讓人難以忍受；面孔骯髒的街童警覺地觀察著四周，伺機偷竊他們能模到的一切，但擁擠在一起的勞動者身上實在是沒什麼錢。所有這些人都摩肩接踵地擠在一起。
所有這些窮人都被立柱和麻繩擋在看台上，下面的位置則是為擁有金銀、出身好、穿戴好、做上等事情的人準備的。自鳴得意的僕人將寒潭香斟進主子的竹杯里，女僕們不停地為女主人搖著羽毛扇。
這里甚至還有一名抹著白臉、戴著黑白兩色的帽子、長衫上綴著鈴鐺的傻瓜跳來跳去。戴著挑花緙絲高帽、腰佩細劍的傲慢男人在四處昂首闊步，他們的頭發一直垂到肩膀的雲錦長衫上。有刺繡的窄翻領上綴著金或銀鏈。
女人們的頭發有長有短，和男人們的大致相當，不過她們的發型樣式很多。她們戴著裝飾羽毛的寬邊帽，或是用細紗遮住面孔。長裙無論是本地風格還是外地風格，都是低胸樣式。習慣從鼻尖上面看人的貴族們，都撐著顏色鮮艷的陽傘，戴著用黃金、奇玉和寶石制成的閃閃發光的戒指、耳環、項鏈和手鐲。
身材豐滿的商人和放債人則只能在衣服上裝飾一點緞帶，戴著一個瓖嵌光亮石子的戒指或胸針，他們帶著謙遜的神情向貴族們打恭或行叩拜禮，那些受到他們奉承的人很可能都欠他們一大筆錢。財富在白銀舞台不停地易手，賭注只是其中的一部分，據說，生命和榮耀也在下面這層觀眾之間易手。
馬鳴戴上帽子，抬起手，一名博 彩登記人走了過來。這是一名面孔瘦削的女人，鼻子像錐子般尖利。她攤開雙手，向馬鳴一打恭，以公事公辦的口吻說道︰「閣下如果願意下注，我會如實記錄。」
狐仙城口音顯得輕柔而快速，有一些尾音都被省略了。「簿子已經打開了。」確實，標記著賭注的簿子就繡在她紅馬甲的胸部，這是一種非常古老的傳統，幾乎從開始記錄賭注時起就有了。不過馬鳴懷疑這里只有他一個人知道這一點，馬鳴記得許多他從沒見過的事情，那些歷史往往都已經在時間中化成了灰燼。那名婦人的書記手里捧著一塊石板，上面寫著每匹馬的賠率。馬鳴迅速瞥了一眼上午第五場的賠率，然後用白堊粉筆在石板上寫下自己的賭注，點點頭。疾風雖然贏得了幾場比賽，但它的賠率只能排到第三，馬鳴轉身對自己的同伴說︰「全都壓在疾風身上吧，彬蔚。」
那名晉城人猶豫了一下，用手指拈著他涂了油的黑胡子。汗滴在他的臉上閃著光，但他一直穿著有藍色條紋燈籠袖的長衫，頭頂的藍色挑花緙絲方帽也完全擋不住陽光。
「全部，馬鳴？」彬蔚輕聲問道，他不想讓登記賭注的人听到，在賭注下定之前，賠率隨時都有可能變化。「我可真是不知道該說什麼好了，還是那匹小花斑馬看起來能跑得很快，還有那匹淺褐色、有銀鬃毛的閹馬。」這兩匹馬是今天最被看好的，它們剛剛來到這座城市，也像所有的新東西一樣，得到了巨大的期待。
馬鳴完全沒有向進入賽道的那十匹馬瞥上一眼。他已經仔細地看過了那些馬，而且阿澤會幫他確定疾風的能力。
「全部。某個白痴將那匹花斑馬的尾巴結成了辮子，現在它已經被蒼蠅騷擾得快半瘋了；那匹褐馬是很賣弄，但它的蹄子後面有一塊死結，它大約能在一些鄉下賽場上奪冠，但今天它就完了。」馬鳴熟悉馬，關于馬的信息是屬于他自己的，他的父親歐陽譽很擅長相馬，而且把這項技能全部傳授給了馬鳴。
「我覺得它還是有些腳力的。」彬蔚嘟囔著，但沒有再和馬鳴爭論。
博 彩登記人眨眨眼，看著彬蔚一邊嘆氣，一邊從鼓脹的長衫口袋中掏出一袋袋瓜子金。一開始她還想表示反對，但杰出與榮耀博 彩公會一直都宣稱，他們會接受任何數量的賭注。
他們甚至還與船主和商人賭船只是否會沉沒，或者商品的價格將如何波動。不過那就是公會本身的行為，而不是個別博 彩登記人所做的事情了。