令公鬼勒住馬韁，像審視周圍的原野般審視子恆。「我信任你。」最後，他一邊說著，一邊點了點頭。紫蘇在馬鞍上動了動。令公鬼又說道︰「當然還有你，紫蘇；也還有你，巫咸。」
黃巾力士不安地聳了一下肩膀，猶豫地瞥了子恆一眼。令公鬼又向周圍看了一圈，目光掃過厭火族人、畢月使和其它人。
「我能信任的人是那麼少。」他疲倦地悄聲說道。他的氣息非常混亂，就像是幾個人的氣息混雜在一起，憤怒和恐懼、堅定和絕望，而彌漫在所有這些氣息之中的是————疲憊。
要把持住理智，子恆想這樣告訴他，堅持住。但一陣愧疚感讓他欲言又止。這句話是他想對轉生真龍說的，而不是對他的兒時朋友說的。他希望自己的朋友保持清醒，但只有轉生真龍是必須保持清醒的。
「真龍大人！」一名畢月使突然喊道。他看上去比男孩大不了多少，黑色的大眼楮就像姑娘一樣。他的衣領上既沒有劍，也沒有龍，但他的臉上帶著同樣的驕傲，子恆知道他的名字是景桓。「看西南方。」
那里出現了一個身影，從一里外的樹林中跑出來，是一名將裙擺拉到大腿上的女人。子恆能清楚地看見她是一名厭火族人，他覺得那是一位智者，雖然僅靠外表一般人無法辨認，但他就是很確定。
看到她的時候，子恆本已放下的心又提了起來。有人在這里，恰巧在他們走出通道的地方，這不會是好事。當子恆出發去援救令公鬼時，突闋又開始騷擾雨師城了。但對于厭火族人，智者就是智者，無論她屬于那個部族。
她們在部族之間彼此仇殺的時候也會相互拜訪，喝茶聊天。如果有智者從兩名拼殺在一起的厭火族人中間走過，兩名厭火族人都會向後退去。大約昨天的事情改變了這個規矩，大約沒有。子恆疲倦地嘆了口氣。這肯定不會是好訊息。
山丘上的每個人幾乎都感受到了同樣的氣氛，隊伍各處都開始了輕微的騷動，槍矛被舉起，箭扣在弦上。雨師城人和佔西人在馬鞍上坐直了身體。平措抽出長劍，眼里閃爍著期待的光芒。
巫咸靠在大斧上，懊悔地用手指撫模著斧刃，這把斧頭與其它砍樹用的斧頭相差無幾，除了它的末端用黃金瓖嵌著樹葉和藤蔓的花紋。經過昨天的戰斗，這些瓖嵌紋飾有些磨損了。如果黃巾力士一定要再次使用這把大斧，他會的，但他會像子恆一樣感到深深的悔恨。
令公鬼只是坐在馬鞍上，望著那個身影，臉上沒有任何表情。紫蘇讓坐騎緊貼著令公鬼，伸手拍撫著他的肩膀，如同在安撫一頭毛發豎起的獒犬。
智者們沒有顯露出任何困擾的模樣，但她們並沒有靜立不動。鬼營室打了個手勢，十二名看押鬼子母的智者走到她和鬼納斯身邊。她們距離令公鬼和子恆都很遠，子恆甚至听不清她們在說些什麼。
這些智者的頭發里很少能看到灰色，鬼營室是她們之中唯一臉上有皺紋的，不過話說回來，這支隊伍里的智者幾乎沒有一人有灰發，實際上，並沒有很多厭火族人能夠活到長出灰發的年紀。這些智者一定都具有相當的地位或影響力，不論她們是怎麼決定這樣的等級的。
子恆曾經看到鬼營室和鬼納斯與同樣這批人會晤。會晤大約並不是一個確切的詞，因為每次都是鬼營室說話，偶爾鬼納斯會插一句話，而其它人只是在听著。這一次，仿佛是鬼婆四說了一句反對的話，但立刻被鬼營室壓制了下去；鬼營室甚至沒有為了響應她而中斷自己的滔滔不絕。然後鬼營室點出了兩個人————索塔和沙倦憚，她們兩個立刻提起裙子，朝那個跑來的人迅速地跑了過去。
子恆拍拍快步的脖子。不要再有殺戮了，現在還不要。
三位智者在將近半里外的地方會合。她們交談了一會兒，然後全都朝山丘跑了過來，直接跑到鬼營室面前。新來的是一位年輕女子，鼻子很高，有一頭濃密到令人難以置信的紅頭發。她匆忙地向鬼營室說話，鬼營室的面孔則變得愈來愈生硬。
最後，那名赤發女子結束了報告，或者是鬼營室打斷了她的話，她們將面孔轉向令公鬼，但沒有一個人朝這里走過來。她們在等待著，雙手交疊在月復前，披巾垂掛在手臂上，像鬼子母一樣難以捉模。
「朅盤陀王。」令公鬼壓低聲音，冷冷地嘟囔了一句。然後他滑下馬鞍，又幫助紫蘇下了馬背。
子恆和他們一起下了馬，牽著快步向智者們走去。巫咸和他們走在一起，平措騎在馬上跟在他們身後，直到子恆發出命令他才下馬。厭火族人不騎馬，除非是不得已，而且他們認為騎在馬上與一個人面對面是粗魯的行為。鬼玄元和尸棄也來到了他們身邊，不知為什麼，尸棄緊皺著眉頭。不用說，鬼千拓和蘇琳也率領槍姬眾跟隨著令公鬼。
令公鬼剛一靠近，那名赤發女子就說道︰「摩訶麗和梅格納向各個方向派出使者，等待你返回這座伐木人的城市，朅盤陀王，但沒有人能想到會是————」
「鬼獰雙！」鬼營室的聲音尖銳得足以劃出血來。那名赤發女子硬生生閉上了嘴，牙齒發出響亮的撞擊聲，一雙亮深邃的眼楮緊盯著令公鬼，或者是在躲避著鬼營室的瞪視。
最後，鬼營室深吸一口氣，將注意力轉移到令公鬼身上，用僵硬的聲音說︰「營地里有麻煩，謠言是從伐木人之間傳出來的，他們說你和鬼子母一起去了白塔，要在丹景玉座面前屈膝下跪。知道實情的人都不敢開口，否則最後的情況可能會變得更糟。」
「最後的情況怎樣？」令公鬼平靜地問，但從他身上流露出緊張的氣息。紫蘇又開始拍撫他的肩膀。
「有許多人相信你拋棄了樓蘭，」鬼納斯以同樣平靜的口吻對他說，「荒季回來了。每天都有上千人拋下槍矛，從營地消失，他們無法面對我們的未來、我們的過去，其中一些人大約會去加入突闋。」