阿江與的病情，自受到來自家光的致命一擊後，此後就更是日薄西山。
這期間最為關心她病情的兩個人，莫過于秀忠和忠長了。
作為向來躲在母親羽翼庇護之下的忠長，看著阿江與日漸形容枯 ，開始為之惶恐不已。
一直利用並扇動阿江與對付家光的他，花了很長時間才能接受這個一心愛護著他的母親，隨時都可能離他而去的殘酷現實。
一旦意識到這點，忠長的心便不由自主地陷入刺痛與不安之中。
即使他也是從現代世界穿越而來，但畢竟受了阿江與這麼多年的關愛和疼惜，直到她真正倒下時，忠長才發覺到原來自己是如此依賴與深愛著母親。
而另一個整日將阿江與病況給掛在心上的，則毫無疑問就是秀忠了。
每當結束政務的處理後，他總會火速趕往大御台所部屋去探望阿江與，坐在被褥旁向她分享著身邊發生的各種大小事情。
感到自己病情回天乏力的阿江與，亦對秀忠展露了最後的溫柔。
每當他講述著自認為有意思的話題時，她總會安靜且用心地聆听著，這是自兩人結婚以來幾乎從沒經歷過的情境，然而卻在她病倒後發生了。
不過秀忠並不知道，阿江與正醞釀和等待著一個恰當時機，好為忠長爭取最大的利益。
這是她撐著一口氣留存于世的希冀和動力，也是她存心還予家光最大的復仇。
這年的十一月，隱忍多時的她，終于向秀忠正式問起了私生子保科正之的事，毫無心理準備的秀忠聞言立即大驚失色。
「幸、幸松？！你、你在胡說些什麼呀？！沒、絕沒有這回事！」
相對于秀忠吞吞吐吐的欲蓋彌彰，阿江與卻沒如他料想的那般大發雷霆，她只是側過頭靜靜地注視著他，忽而吃力地撐起了身體。
「就算我已經知道了實情，可大御所大人還想要繼續隱瞞嗎？你到底還想再瞞到什麼時候？」
「我、我本、本來……」
秀忠越想向她解釋清楚，越是結巴了起來。
他索性停下詞不達意的話語，心緒跌宕地迎向她的目光。
「你是擔心我對那叫‘幸松’的孩子不利嗎？」阿江與自嘲地笑了笑，「也不看看如今我這身子骨是個什麼情況。」
「更何況家光已知曉那孩子的存在了，就算我意圖對那孩子不利，家光也絕不會允許吧。」
「家、家光嗎……？！」秀忠逐漸冷靜下來，眼中泛起沉痛之色，他無疑已經猜到這又是母子間再度上演的殘酷對決了。
「是家光將這件事告訴你的，對吧？」
「是又如何？難道大御所大人會為此專程去責備他，以至傷了你們這來之不易的父子情嗎？」
阿江與淒然而笑。
曾經手段狠辣、爭強好勝的她，此刻看起來亦不過是個在現實前折腰、虛弱不堪的女人罷了。
「大御所大人，哪怕時光再倒回五年前，我也許都會將此事視為奇恥大辱、甚至會意圖對幸松不利。但是現在，這些事情對我來說真的已經無所謂了。」
「阿江與……你真能放下這件事麼？」
「我沒什麼不能放下的，尤其是在身體每況愈下的現在，就更不會把精力放到這些事情上。」
此時的她，確實已經沒有余力再耗費在忌妒與責怪上了，就連與秀忠聊上這麼幾句，她都按捺不住地掏出手帕捂住嘴巴咳嗽起來。
這副病入膏肓的模樣，顯然更加激起了秀忠的歉疚與疼惜，他慌忙一把上前摟住阿江與，心疼地輕拍著她的後背。
「大御所大人，你能不能答應我一個要求？如今我已時日無多，惟獨這個心願我始終放不下。」
「你說。」
「忠長與家光同樣是大御所大人之子，如今家光已位至天下人，而忠長卻仍只領著23萬8千石的封地俸祿，對他來說著實太不公平。」
「你言下之意是想要增加忠長俸祿、給他匹配得起將軍之弟的封地和待遇嗎？」
「這是我最後的心願了。大御所大人，忠長是我們看著一步步成長起來的，不管你現在怎樣殫精竭慮為家光護航也好，始終也要考慮一下忠長的將來啊！」
阿江與最後這句話，勾起了秀忠對忠長未來之路的牽掛，促使他決意為次子的人生做些什麼。
「是啊，我也得要安排一下忠長的將來了，至少得把他的家格提升到與尾張義直、紀尹賴宣一樣的水準。」
「不然我擔心他會像忠輝和忠直那樣，鑽入情緒和思想的死胡同，越來越憎恨家光啊。」
他這兩句話著實令阿江與喜出望外，她激動得攥住秀忠右手，如少女般上下搖晃著發出懇求。
「那就把駿府城賜給他吧！這才是符合將軍之弟身份的居城，還望大御所大人成全！」
阿江與已多年沒這麼向秀忠撒嬌過了。
看著滿面菜色的她興奮得像個少女那樣撒嬌，終其一生對她敬愛有加的秀忠實在無法拒絕。
翌日，土井就受秀忠之托，將他意圖給忠長加封領地的心願，在西丸外殿轉述給了家光。
「呃，母親果然還是留了一手。」
「我就曉得她在知道幸松的事情後選擇隱忍一定別有居心，沒想到直到這時候她還是心心念念著忠長啊。」
家光並沒表露出什麼抵觸情緒，只是澹澹應了兩句。
就連土井也無法從他那平澹的表情里，去判斷出他此際內心的真實想法。
因而土井不得不試探地向他發問︰「那將軍大人對此到底有著怎樣的想法呢？」
「我還能有什麼想法呢？土井。」家光懶洋洋地倚在扶幾上，右手托著腮幫回應，「既然父親有心給他加封，那就只管照著父親心願去做便是。」
土井松了一口氣︰「既然將軍大人沒有異議，那我就據此轉告給大御所大人了，相信他听到後一定會很高興呢。」
「父親當然會高興了，畢竟涉及到他和母親最疼愛的忠長呀。」家光目光浮動的一瞬，平澹的表情里頃刻掠過一絲清冷，「但是土井……」
「是。」
「對忠長來說，獲得涵蓋駿河、遠江及甲斐這般遼闊的封地並不一定是件好事，反而會助長他那歹毒殘暴的性情。」
「將軍大人……」
「當然了，關于他到底會捅出什麼簍子，那也是以後的事了。反正你就回稟父親，說我對此沒有任何意見就行。」
土井沉默著俯身領命。
這位在秀忠時代叱吒風雲的重臣，極為靈敏地捕捉到了家光隱藏至深的敵意。
家光既沒有生氣、亦沒有憤怒，而是將敵意深深地藏到了內心的最深處，
土井知道，這才是最可怕的反應。
土井的判斷極為精確，歷經了千錘百煉才修得今日風貌的家光，正是在這一刻，徹底立下了要除掉忠長的決心。