經由入夢伏誅赤目毒蠍一戰之後，竹千代與政宗籍此因緣建立起了細微的連接線。
盡管他痛失了直貞和美惠兩員愛將，但身邊卻多了最強大的外樣大名——獨眼龍政宗的鼎力支持。
而自打家康離世後，秀忠大力扶植自己派系的重臣勢力仍在繼續。
在這種情況下，家康在世期間極具話語權、被視為家康心月復寵臣的正純力量被大幅度削弱。
期間對正純打擊最重的一起事件，與廣島藩主福島正則密切相關，史稱「福島正則改易事件」。
事件起緣要從元和三年（即公元1617）開始追朔。
這一年在春天長雨+夏天洪水的摧殘下，廣島城遭受了巨大天災，積水也浸到城中的三丸，石垣和魯子接連被損壞。
急于修繕城池的正則，向他心目中的幕府重臣本多正純提出申請修築廣島城的許可令，在得到正純口頭支持後，正則便隨即著手自行緊急維修城池內的損毀部份。
這個消息直到元和四年，宗矩才在一次謁見竹千代的外殿茶敘里，輕描澹寫地提及了此事。
「呃？竟有這樣的事？」竹千代感興趣地挑了挑眉，擱下仍顯燙口的茶碗，「這麼大的事情，我居然從沒听聞過。」
「宗矩大人是不是早就知曉這件事了？」他思忖地望向宗矩，「為什麼拖了快一年才告訴我？」
「因為到時候了，少主。」宗矩低頭輕輕吹了吹碗里剛沏好的茶水，「魚餌入水這等瑣事，我自是不便叨擾少主。可如今魚兒已經上鉤，是時候拉起魚桿了。」
「是時候……拉起魚桿嗎？」竹千代眼楮一亮，立刻領略到宗矩之意，「宗矩大人，我想我懂你的意思了。」
「正則只向正純口頭提出了申請，缺乏得到授權的文書證明。我們大可以指責他沒經過正式申請就擅自修城，籍由訓戒他從而給予正純沉重打擊，對吧？」
「少主英明，看來就不需要我再妄言什麼了。」宗矩點了點頭，神色堅定地再進獻了一句，「如今還請盡快拉起魚桿才是。」
與宗矩茶敘過後，竹千代立刻約見了土井。
兩人針就正則修繕城池一事密談了數個時辰，最終由土井將兩人就此達成的結論，轉述給了對正純越發不滿的秀忠。
「父親的時代已經結束了！怎麼感覺本多正純還沒有醒來呢！」獲悉此事的秀忠大發雷霆，「這本就不是他能夠獨力定奪的事，可他居然瞞著上意私自向一藩大名授權？！」
「將軍大人所言甚是。」土井俯首深表認同，「自大御所大人仙逝以後，幕府二元政事已結束數年，眼下諸臣里，惟有本多正純仍在固守著駿府城那套執政作風行事。」
「如若再放任下去，對將軍大人的權威將是一個挑戰。」
「我以為此事必須予以嚴查，並籍此向天下發出一個強有力的信息︰即當今的天下之主乃是將軍大人、亦只有將軍大人！」
土井的進言完全切中了秀忠心結，令急于擺月兌父親家康光環的他，動了殺一儆百之心。
「說起來，土井，正則擅自修築城池這件事，讓我想起了他在大阪之役中，對豐臣家自行接收廣島藩在大阪糧倉里八萬石藏米的行動，曾采取睜一眼、閉一眼的默認之舉。」
「是，也正由于此事，當正則大人提出希望加入討伐豐臣家的德川聯軍時，大御所大人並沒予以同意，而是命他留守在江戶城內。」
「嗯。或許……這是我們打擊豐臣舊屬系大名的機會。听好了，土井，處理此事不需要有任何顧忌，只要逮著破綻就將福島正則往死里整。」
「屬下遵命，還請將軍大人放心，我與酒井會讓正則大人與本多正純都一俱顏面盡失。」
在政務處理上向來當機立斷的秀忠，毫不猶豫地批準了問責福島正則的行動，並交由土井利勝和酒井忠世兩名他所倚重的重臣執行。
接到指令的土井與酒井，馬上在本丸大殿召見正則，嚴厲訓斥他沒通過正式申請便擅自修城，從而違反《武家諸法度》的律條。
「不！我並沒違反《武家諸法度》律條！」正則態度強硬地辯駁，「我是有向幕府申請過的！」
「哦，你有向幕府申請過麼？」土井與酒井迅速交換了眼神，土井緊抓著這句話進行查證，「我和酒井大人怎地都不知道？你是向誰遞交了申請？」
「我是向本多上野介正純大人進行了修繕城池的申請！」
「而他考慮過後也答復我說沒問題！因為得到授權，我才推動修築城池一事的！」
依舊保有著武將特質的正則威風凜凜地辯駁著。
但他並不知道，自己的一舉一動早已被納入幕府朝野新舊兩股勢力的政事角逐當中。
「正則大人！」土井一聲厲喝，以突然爆發的氣勢唬得正則也為之一愣，「上野介正純大人並不具備接受修繕城池申請的資格，此等事物如今一概由我等將軍近臣處理！」
「而今的天下之主乃將軍大人！正則大人拋開我等將軍近臣，卻往無權處理此事的正純大人處跑，敢問是否存有藐視將軍大人之意呢？」
酒井默契地接過土井話語幫腔，再順手給正則扣上一頂大帽子，還真是將對方嚇出一身冷汗。
就算是武將出身的正則，也敏感地聞嗅到了土井兩人話語里暗藏的濃厚政事味道，尤其被指責藐視秀忠更讓他心季不已。
「什麼？正純大人他……」
正則驚詫的神情遲遲未能散去，數度欲言又止後，急忙向土井與酒井二人伏身致歉。
「對不起！實在抱歉！我真的不曉得此等時移勢易之事！」
「那就請正則大人回趟廣島藩，讓家臣們將除本丸以外、其它修築完成的地方全部拆除吧。」土井正色要求，「這樣也能遏制歪風、避免誤導其它大名了。」
「遏制歪風、誤導其它大名……？！」
正則輕聲將土井最後的話給重復了一遍，竭力克制住滿月復的不滿與憤慨。
縱然心有不甘，但如今已是德川幕府的天下，他依然只有恭順俯身領命的選擇。
然而這起事件，並沒因為正則的恭順從命而劃下句點，在朝野上的反噬浪潮才剛又掀起，並朝正純卷了過去。
對正則私自修繕廣島藩城池的行為，秀忠在議事堂與近臣的議政里特別提到了此事，並聲色俱厲地予以了譴責。
「《武家諸法度》頌布已達四年，現今竟仍有大名逾矩作出擅自修繕城池一事，若不遏止這股歪風，必定會引發其它大名競相效彷！」
「土井、酒井，你們倆對正則是否落實幕府指令一事，可得跟緊了，萬不可有任何疏忽！」
「遵命！」土井與酒井異口同聲回應，甚為默契地一並俯身領命。
被秀忠指名負責督察福島正則回藩拆毀擅修城池這項任務，無疑向朝野宣布了︰當下握有幕府話語權的，正是土井與酒井他們兩人。
正純臉色變得一片暗沉。
跪坐著的他腰桿挺得筆直、但姿勢也顯得極為僵硬且不自然，善于算計的他又怎能沒察覺，這是秀忠在孤立他的有意之舉。
不過秀忠顯然沒有就此停下來的打算。
他行峻言厲地以指尖敲打著扶幾，凜若冰霜地將目光掃過一眾近臣，最後在正純身上停留。
「正純。」
「在。」
「對要求福島正則拆除擅自修繕城池一事，你沒有意見嗎？」
「回將軍大人，我對此沒有任何意見。」
「那就好。一旦福島正則回藩之後沒執行幕府之令，則必須要對他加以嚴懲、以儆效尤！」
秀忠並沒在議政會上，公然剝奪正純受領諸位大名進行修繕城池申請的權利，
可他卻通過公開向土井及酒井下達指令的行為，巧妙地暗示了幕府內部權利的新舊轉移。
而且秀忠當著其它近臣的面，公開詢問正純意見，等于暗指此事皆因他而起，對風頭曾經一時無倆的正純來說，無疑是個異常沉重的打擊。
會議結束後，正純心態極其復雜地離開了議事堂。
他盡量在外表保持著若無其事的樣子，實際上內心早就凌亂成一團。
沒有哪場政事斗爭不殘酷，這是縱橫幕府多年的正純深諳的道理。
與父親正信聯手斗垮大久保一族時，春風得意的正純絲毫沒料到自己日後會迎來失勢的一天。
他只能將情緒暗自發泄在手中握著的折扇上，離開本丸後，折扇竟被他給硬生生地折成兩截！