竹千代關于獎賞的建言，很快就由安藤轉達給了伏見城的秀忠，于是秀忠將高虎和直孝給一並召進了城內。
對于兩名在夏之陣里參戰、並承受了慘重損失的大名，秀忠將從大阪城廢墟里挖出來、又重新打造過的一千枚銅金，分別作為獎賞賜予了他們兩人。
隨後，考慮到僅有財物的獎賞還不足以安撫他們損失，秀忠又給他們再追加了五萬石領地。
「看起來父親很賞識竹千代呀。」秀忠在進行完封賞後，私下對正信感慨，「那小子在這麼短時間內所獲得的成長，也實在太不可思議了。」
「這不是好事麼？」正信笑道，「越得大御所歡心，他便越會將畢生心得傳授給少主。日後少主繼位後，對于治理和權謀可謂都能信手拈來了。」
「繼位啊……正信你已經考慮到這麼長遠的程度了麼？」
秀忠輕嘆了一口氣，腦海里浮現出阿江與鐵定失望與悲傷的表情，心緒便又變得復雜起來。
另一端的京都，天氣越發悶熱，家康因為忠輝事件頗覺困擾，幾度難以入眠。
勉強閉目養神之後，天還未亮，他就在院內鳥兒的歡啼聲里醒來，立刻下令安藤將忠輝叫來。
盡管竹千代極力諫言，但對家康來說，要以鐵腕斬斷與六子忠輝的父子親情，又談何容易？
他依然試圖以親情感化忠輝，尋求聯手制肘政宗的一條妥貼之道。
所以他決定在此次入宮面聖時帶上忠輝，在沿途好好和他分析一下當前形勢、讓他看清時局。
寢殿內已燃上安神平氣的香料，家康在竹千代的幫助下換上朝服，一心一意等著忠輝到來。
他對忠輝的心存疼惜，甚至就連竹千代也感受得格外清晰，更是籍此拿他打趣了起來。
「爺爺還是疼愛忠輝大人的，是吧？甚至還想要帶他入宮面聖、好生教誨一番。」
「唉，那孩子驍勇果敢、就是欠了深思熟慮。我和他畢竟是父子，再怎麼說，親情都不是能夠輕易就能割舍的東西啊。」
「忠輝大人不是一直很想得到大阪城嗎？那爺爺準備怎麼處理此事？就這樣封賞給他嗎？」
「大阪城……那可不是輕易就能封賞給任何人的城池。何況右府母子才剛自盡，就算顧及天下人的看法和輿論，也必須得要更加慎重才行。」
「也是。既然此事如此棘手，小孫有個建議，或許可為爺爺分憂，只是不曉得當不當說？」
「哈哈哈，你都說到這里了，難道我還能阻止你說下去麼？說吧，你有什麼主意？」
家康顯然被激起了興趣，甚為期待地望向竹千代，微微眯起眼楮催促道。
竹千代略一思忖，便不假思索說出了自己主張，關于這個設想他已經構思了很久。
「爺爺無非愛惜羽毛、想要避免假公濟私的流言，那不如……打破世代繼承的大名慣例，為大阪城設立一個負責守衛皇家與京城的代理城主，這樣如何？」
「代理城主嗎？」
家康以右手大姆指和食指捏住下巴，專注地思索了片刻，隨即便揚起眉毛、甚為滿意地用力點了點頭。
「這個主意很妙，那就依你的建言處理吧。」
爺孫倆在閑聊間，不經意又處理了一件難度極高的政事，可見兩人間的默契越來越濃厚。
不過家康才剛舒下心來，便即刻又戚起了眉頭。
「忠輝還沒來嗎？進宮的時辰就快到了，安藤行事怎變得這般磨磨蹭蹭的？」
家康話音剛落，安藤便甚為慌張地從隔壁房間匆匆趕了過來。
他似乎早已回來，只是不敢立刻回稟家康，看著安藤為難的神色，竹千代立時也猜到了結果。
「安藤！你到底怎麼了？明明都回來了，為什麼不馬上來見我？要知道時辰將至，若是遲到便將是對聖上的大不敬！」
「請大御所大人恕罪！我方才已和忠輝大人家臣說了，待他回府就立刻轉告他進宮面聖一事。故而我才會拖延復命，一心等他趕來……」
「你剛說，讓家臣轉告他？莫非忠輝現時不在府上？這麼早他究竟去了哪里？」
「望大御所大人恕罪！」安藤額頭流下一滴冷汗，「據說忠輝大人一早就去了桂川捕魚，現在匆忙趕過去的家臣們還沒能找到他。」
「去了桂川捕魚？」家康訝然地睜大眼楮，「將軍正在伏見城日以繼夜地處理公務，忠輝卻在這等關鍵時期，徑自去了捕魚？」
「實在惶恐萬分啊，大御所大人！」安藤將腰彎得更低了，「他的家老說，忠輝大人這段時間心情都非常低迷，認為自己已經開始被針對、日後必將受到打壓。」
「呃，他認為自己已經開始被針對、日後必將受到打壓？」家康皺緊眉頭，聲音也變得更加冰冷，「他這說的是誰？他到底覺得自己會被誰針對和打壓？」
安藤不作回應，忽然「撲通」一聲跪了下來，將額頭緊緊抵在塌塌米上。
看這陣勢，竹千代心里便已明白了多半，卻有意沒去點破，只是繼續保持著沉默的旁觀態度。
但他知道，忠輝此舉必會再度激怒家康、並讓他對這個六子產生警惕，甚至很可能狠心斷腕。
家康已經74歲了。
他余生的最大願望，毫無疑問是確保自己一手創立的江戶幕府安泰平穩、能在德川家族的手中世代傳承。
秀忠作為他精挑細選欽定的二代將軍繼承人，代表的不只是幕府的權威與聲望，更象征了德川家權位交接的穩定與秩序，這也是家康最為看重的一點。
因此竹千代深深地了解到，自己這時候保持緘默，反而是更能促使家康怒氣擴散的良策。
家康顯然已被忠輝連續的狂妄舉動激怒，而竹千代所要做的就是靜觀其變、再適時助推一把。
感覺到自己的慎密心思，連竹千代也稍微吃了一驚。
籍由這段時間的共處，在不經意和不自覺間，他實在受了家康這位大權謀家的太多影響。
耳濡目染之下，他似乎被打開了一道新的大門，開始深諳宮斗要訣，甚至還無意識地操縱起權術來，並且居然還很有效果！
果然一切就如他所料，家康倒吸了一口冷氣，忽地將手中折扇狠狠地擲到安藤面前。
「忠輝那小子，是覺得日後會被將軍針對和打壓吧？安藤，你好生回答我，到底是不是這樣？」
「惶恐萬分啊！大御所大人！」
感受到這只巨龍怒火的安藤，繼續維持著端正的跪姿、嚇得連動都不敢動。
只是安藤這種避重就輕的回答，看在家康與竹千代眼里，卻是實際上已經揭曉了答桉。
「罷了，這等不孝子，我看倒也不必等他了。」家康果斷下了決定，「我就自行到宮中面聖吧。」
「請稍等，我再給爺爺檢視一下穿著。」竹千代體恤安慰，「畢竟是面見聖上，絲毫馬虎不得。」
家康直挺挺佇立在原地，讓竹千代為他再悉心地整理了穿著與冠帽，忽地暗然低語了一句。
「還是小狐狸說得對，看來我也是時候需要狠下心來，為保德川百世傳承而舍棄忠輝了。」
「爺爺當真……」
「沒辦法啊。」家康點了點頭，「繼續任由忠輝胡鬧，保不準有朝一日他會讓將軍左右為難。」
「若再加上政宗大人在幕後鼓動支持，未必不會發生家族內亂，我必須親手扼殺掉這些隱患。」
「所以，從今日起，我與忠輝此生再不復相見，姑且就當作我們父子情緣已盡了吧。」