晨霧繚繞，白紗般柔柔地漂浮在空中。
戴佛斯席渥斯和朱斯丁馬賽率領著小小的使團，騎馬穿行林間，鼻端滿是青草、鮮花和濕潤的泥土的芳香。
從風息堡離開後，他們便日夜兼程，加急趕路。
跨過文德河之後，又在一位老獵人的帶領下離開國王大道，踏上了這條橫穿御林的林間小路。
即使如此，他們還是在路上花費了十幾天。
這一路洋蔥騎士都感到憂心忡忡，即擔憂風息堡下的局勢，又覺得史坦尼斯的希望有些虛無縹緲。
如果藍禮死了，那些風暴地的領主們多半會選擇效忠史坦尼斯，畢竟他們剛剛舉旗反叛，不可能立刻又去效忠鐵王座。
但一向身體健康的藍禮又怎麼會突然死去？
他又想到在奉命去白港之前，史坦尼斯並不是非常看重紅袍女，怎麼突然之間又對她言听計從？
洋蔥騎士隱隱感覺紅袍女有些詭異與危險。
「前面就到謝爾村啦，老爺！」老獵人的聲音打斷了洋蔥騎士對紅袍女的猜疑。
但馬上，他不禁又想到這位老獵人也是紅袍女安排的。
當他還在海上的時候，紅袍女就雇佣了這位出身謝爾村的老獵人，為此行做著準備。
跨過一條無名的淺河，謝爾村出現在眼前。
小村莊看起來普普通通，環繞著長滿荊棘和藤蔓的木頭圍欄，村中大多是低矮的木屋，有幾棟兩層建築比鄰近的房屋高出一截。
老獵人把使團帶到酒館門口，就算完成了任務。從戴佛斯手中接過一個錢袋，滿意地離去。
酒館大門上方的一根鐵釘搖搖晃晃地懸著一把巨大的木劍，劍上的白色涂料已經碎裂剝落。
「我們進去喝一杯再趕路吧，爵士。」朱斯丁馬賽爵士說道，「這些天全在林子里，感覺我都快要變成樹了。」
他是位四肢柔軟、身材豐滿的騎士，臉上常帶微笑，頂著一頭蓬亂的頭發。
戴佛斯說道︰「正有此意。」
似乎哪里的鄉下小酒館都一樣，被油煙燻黑的屋頂，地板是硬泥地，空氣中彌漫著煙霧和爛肉的味道。
里面的客人不多，只有幾個村民打扮的人舉著木頭酒杯，大聲談笑。
使團的二十多人一進來，本來有些空蕩蕩的小酒館塞得滿滿當當。老板頓時來了精神，走過來熱情接待。
很快戴佛斯面前就擺上了老板自釀的麥酒，木頭盤子里堆滿了新鮮的蔬菜和大塊的烤肉。
雖然色香味都談不上多好，但對于連續吃了十幾天干糧的人來說，這已經是誘人的美味。
戴佛斯剛剛吃了幾口，突然听到一個村民大聲說道︰「藍禮肯定是被魔法騎士殺死的！」
洋蔥騎士抬起頭，驚訝的仿佛頭頂炸了個響雷。
「現在都是謠傳，藍禮死沒死都還不一定呢。」另一個村民不屑的說道。
第一個說話的村民看起來非常年輕，應該只是個少年，只見他臉漲得通紅，「絕對是真的，我可是給魔法騎士帶過路的！」
其他幾個村民哈哈大笑，「我還給拂曉神劍帶過路呢！」
少年磕磕巴巴的講述著怎麼與魔法騎士相遇，又如何帶著那只威武的軍隊踏上翻越滕石山的道路。
與他同桌的村民只是笑嘻嘻的逗他，似乎並不當真。
戴佛斯越听越心驚，那個少年描述了好幾家河間地貴族的旗幟，河安家的金底黑蝙蝠在民間流傳甚廣，可以不論。
但兩個凡斯家的紋章︰四分格的白底綠龍與黑底白塔，四分格的白底黑龍與黑底金眼，連很多貴族都說不清楚，更何況是平民？除非親眼見過。
他看了看同樣臉色凝重的朱斯丁，吩咐一個部下把那個少年請過來。
先請少年喝了一杯麥酒，洋蔥騎士才不慌不忙的問道︰「你們剛剛是在說藍禮國王嗎？」
「是的，老爺。」少年略微有些拘謹，「前幾天有商人經過，說藍禮國王被魔法騎士殺死了，就在滕石鎮附近。」
「你怎麼知道這不是謠言？」
「我見過魔法騎士和他的軍隊，看著他們翻過滕石山，那條路就是通往滕石鎮的。」
洋蔥騎士又詢問了很多關于軍隊的細節，少年的記憶力不錯，一一回答。
使團的兩位騎士對視一眼，對少年的話再無懷疑。
洋蔥騎士心想，既然是魔法騎士殺死了藍禮，那麼不僅風暴地的貴族，是否河灣地的領主們也會渴望為舊主復仇？
如果能為陛下帶去十萬大軍，想必他就不會那麼依賴紅袍女，還有那個異域的神明。
壓住心中的滔天巨浪，他和藹地看著少年，「走那條小路去滕石鎮比走大路要近嗎？」
少年想了想，「近一半吧。」
「那你可以給我們帶路嗎？」洋蔥騎士說著在少年面前放下一枚硬幣。
昏暗的光線下，金幣也有些黯淡。
不久前少年見過一枚同樣的錢幣。他吞了一口口水，眼中露出渴望——
「魔法騎士居然在大軍環繞之中襲殺了藍禮，真令人不敢相信。」瓦里斯語氣帶著崇敬。
「我們真應該慶幸，魔法騎士站在了我們這邊。」小指頭臉上的表情似笑非笑，「他是所有敵人的夢魘。」
瑟曦有些好奇，「魔法騎士竟然這麼可怕嗎？」
「遠比你想的可怕，姐姐。」提利昂適時警告，免得這對傻瓜母子又惹出什麼事情。
「真可惜，我居然沒見過他。他一定非常強壯。」太後眼波流轉，不知道在想什麼。
提利昂假裝沒听到姐姐在說話，看著情報總管，「消息屬實嗎？會不會是藍禮玩的花招？」
「倘若如此，那實在玩得高明，」瓦里斯說道︰「連我也上了當。」
「藍禮的軍隊呢？」代理首相問道。
「洛拉斯提利爾率領一部分騎兵在追殺魔法騎士，也許有些聰明的領主已經悄悄地離開，不過大部分還在滕石鎮。」
「風暴地的貴族們多半會轉而效忠史坦尼斯，這可不是個好消息。」提利昂有些苦惱。
論討人喜歡，十個史坦尼斯也比不上一個藍禮；但論行軍打仗，他更希望對手是藍禮而不是史坦尼斯。
小惡魔傾身向前，半伏在會議桌上，「依我看，我們現在必須要爭取高庭的支持。河灣地的貴族們不可能喜歡史坦尼斯，沒有人會喜歡史坦尼斯。」
「難道他們就會喜歡我們？」瑟曦反問。
「不太可能，」提利昂說道，「很明顯，他們愛戴的是藍禮。但藍禮已死，或許我們能提供一些充分的證據，來顯示喬佛里和史坦尼斯之間的區別……而且要趕快。」
「你打算提供什麼證據？」太後繼續追問。
小指頭馬上建議用金錢收買，八爪蜘蛛對此嗤之以鼻，兩人就貴族是否能夠用錢收買產生了小小的分歧。
「賄賂或能動搖部分小諸侯，」提利昂搖搖頭，「但不可能買下整個高庭。我認為，已故的藍禮大人給我們好好上了一課，應該像他一樣利用聯姻爭取提利爾的同盟。」
瓦里斯試探著問道︰「您要喬佛里國王迎娶瑪格麗提利爾？」
「對！」代理首相點點頭。