芊芊臉上的神情從掛著一抹笑，到童孔驟縮驚懼不已，只是一息之間而已，待她回過神時，那位青梅竹馬已人頭落地。
秋風蕭蕭，殘風步驟起，芊芊隨即便覺眼前多出一條影子，隨著影子愈發清晰，芊芊心口一痛，雙目看清了落入眼前的一張冷峻面孔，就身死當場了。
羅青搖搖頭，他見這一男一女實力達到百晬，因此出手率先照著兩人招呼，一個掃腦兒襲殺男子，一個殘風親自突襲女子，結果還沒熱身，人就死了。
就這毛毛雨的手段，還想著去澆灌沖開河流大閘？
羅青兔起鵠落間兩招弄死兩人，三位侍從壓根反應不及，錢叔面容大變，大吼一聲撤，爾後率先勒馬而逃，另外兩名隨從緊跟其後。
錦衣男子有兩名隨從，錦衣女子芊芊有一名侍從，三名隨從都是野修出身，行走江湖的經驗都不少，但除卻錢叔外，都不敢吭聲，是因錦衣男女都不是甚麼好脾氣的人。
掃腦兒化作一條流光，直追一人而去，羅青雙腿微彎，秋風瑟瑟。
眨眼之間，掃腦兒掠過錢叔頭頂，掀開天靈蓋，猩紅鮮血拌著白色腦花沖上了天。
緊跟著的兩人面露駭然，胯下馬兒希律律嘶鳴不已，與此同時，羅青躥上前來，身軀從兩人中間掠過，雙手張開，左右一攬，化作晶瑩玉色的拳頭各自貫穿二人心口。
羅青手向上一提，兩具尸體從馬匹上跌下來，重重摔在地上。
羅青的百晬境殺死兩名壓膽，與捏死幾只螞蟻一般，再輕松不過了。
施展了神識之術，抹除干淨四處殘留下的魂魄，收拾了幾人身上的家當，羅青一躍上馬，再次前行。
從歡喜地一路朝著北偏東向去，羅青前後一共經過四個村落，以及一個鎮子，其中三個村落的規模都不大，籬笆圍牆，向外延伸的是農田阡陌，只有一處名為‘玉渦’的村落，因身處要害之地，有著城池壁壘。
而那處爵地為鎮的地方，地處邊陲，深溝高壘不必多言。
羅青一路能躲則躲，餐風露宿，以踏雪的腳程，也走了足足兩日，才穿過歡喜這伸出如臂膀的轄地。
歡喜邊境之地，有一條河面頗為寬闊的大河，此河乃是一條天然的分界線，歡喜轄地與亂冢之地，恰好在這里分割開來，河西南岸為歡喜，對岸則是亂冢。
跨過眼前這條河，再穿過亂冢地方，就能抵達刑拷地了。
羅青胯下的踏雪馬兒緩下步子，在河邊駐足，揚起馬首，眺望而去，河面寬廣，約莫三十丈上下。
河水清澈，只從如鏡的水面看，瞧不出甚麼端倪，但若仔細往深處看，能察覺到水面之下的暗流涌動。
此河名為‘溺鬼河’，之所以有這名頭，據說是因這條河暗流洶涌，不只溺死過人，還‘溺死’過出身此河的水鬼。
水鬼有以水為居，常待水中，當然不會因呼吸不足而活生生溺死。
而听著離譜的傳聞，卻又是事實。
之所以水鬼會在水中‘溺死’，是因水底下的暗流難測，那位倒了八輩子血霉的水鬼才上任，對水下情形還不熟稔，偶然之間誤入了一處亂流，無法逃竄出去，而且那亂流之處，幾與外阻隔，無祀力流瀉，無水運縈繞，而水鬼生存所依仗的就是這兩物，沒了‘食物’，它就只能坐以待斃，生生在那亂流之中熬死了。
那處亂流之地極有名，歷任在那冤死的水鬼不少。
其實水鬼替死交接，前任都會好心地提醒後來者兩句，若前任水鬼見不得人好，壞的流膿，那繼任者就只能當個倒霉蛋了。
羅青向左望去，河流蜿蜒處，有一處村莊依傍。
視線緩收，又見岸邊一處地面的色澤明顯與他處不同的地方，那岸邊方圓丈許的地方土壤顏色更深，不是黃土，而是泛黑，並且同時有一股陰冷氣機從那地方溢出。
羅青雙眼盯著，能瞧見陽光蒸騰下，常人難見的氣機逸散。
祀力灌注，重童閃爍。
「浮尸地︰溺鬼河常有來往之人跌足落水淹死，祀君時代有撈尸為生的撈尸人，常在水邊搖曳小舟上下而行，或坐在岸邊，抽著一竿煙斗盯著水面，尋找浮尸。若見有尸體，即劃船追上，以長鉤撈取拖曳，拉上岸邊，放在浮尸地，以供親人尋找尸體。
若有死者親人認出水尸，游走生死邊緣的撈尸人常挾尸要價，以換取足夠抵得上一條性命的錢財，撈尸人認錢不認人，因此多受褒貶。
浮尸地飽受水尸尸氣浸染，土壤變質，為制造相關所屬的上等素材……」
踏雪馬兒叫了兩聲，神識感應，一名十二三的女女圭女圭聲音縈繞耳邊，「主人，我不會游泳……」
羅青輕輕拍了拍馬頭，另外一手指著左側不遠的浮尸地道︰「我自有辦法渡河，你不必憂慮。
先沿著河向那走，我瞧見一件不錯的素材物。」
踏雪烏騅馬腳挪動，心中卻都噥著主人會不會令它跳進水，馱著渡河？
踏雪烏騅年幼之時，曾險些淹死在水中，所以對水頗為恐懼。
到了浮尸地，羅青首先瞧見了浮尸地上趴著的兩具尸體，同時鼻間有一股極惡心難聞的尸臭氣味。
浮尸地的尸體面部朝下，是因死尸通常眼楮鼓起，舌頭吐出，面容難看，若臉朝上，多少有點褻瀆的意思。
羅青皺了皺眉，跳下馬，從詭巧祀器準備齊全的荷囊中拿出一件鐵鍬。
夏徵等人繞路從臨近先穡地的二豎鎮西來，所帶的商貨之中自有農具之類，羅青這件鐵鍬就是在夏徵等人死後，從他們那搜刮來的。
「掘土鐵鍬︰先穡地最擅種植，除卻培育出可用于斗法的種子外，對于農具之類也有所鑽研。
此鐵鍬產于先穡，專用于挖土，無論何種土壤，都有一定抵御效用，並能提高一定程度的掘土速度。
使用時，需雙手唾液，可觸發其中詭祀之力。」
先穡地的稷後在祀君時代可是一等一的大人物，但到了今日，先穡地往日風光消去大半，只能偏安一隅，龜縮一小地方罷了。
羅青將鐵鍬靠在自己肩上，雙手捧在嘴前，輕輕唾了兩口，爾後手掣鐵鍬，鐵頭朝地，並用腳去踩，往下一挖。
鏟起一塊色澤泛黑的浮尸土，隨後扔進荷囊。
羅青淺嘗輒止，挖了三大鐵鍬後，停下動作，收拾干淨後，扭過頭去，望向河面。
一名頭戴斗笠的撈尸人撐著船，逼近此地，片刻即至，並用一副漁歌唱出來的好嗓子厲聲一呵道︰「喂，怎敢偷我尸體！」
年歲不小的撈尸人拖著一具尸體上岸，句僂著身子，面目陰翳，渾身夾雜著一股似與尸臭相似的惡臭氣味。
滿鬢星霜的撈尸人陰惻惻盯著羅青，仿佛一條游曳在水下的惡蛟凶鼉。
他見浮尸地上趴著的兩具尸體沒動過的痕跡，又見浮尸地邊邊角角所缺的口子大了三分，瞪向羅青，「好個小偷，騎著高頭大馬，非要做那偷人土壤的勾當！」
羅青笑道︰「大爺，話不能這般說，這浮尸地能長出來這吸引陰氣，保持尸體鮮活的土壤，可非一朝一夕之功，想來至少有數百年光景了。
而且在此荒郊野外，再加此地本就有一個他人所挖的口子，我又怎知這有人所屬？
況且我所挖下的只是九牛一毛，對于此地無任何影響。」
羅青從懷中掏出幾兩金子，道︰「再說，我何時說了不賠償些？」
撈尸人被羅青說的啞口無言，冷哼一聲，冷著臉道︰「你可是要渡河？
我不能白拿你的錢，可將你送至對岸。」
羅青搖搖頭，「多謝好意，在下不渡河。」
撈尸人一張臉被斗笠遮出陰影，愈襯得其整個人氣勢陰邪，「怎麼，還擔心我害你不成？」
心口向來不一的羅青拱拱手，笑道︰「在下確實不渡河，只是听聞溺鬼河的許多離奇之事，特意前來瞧瞧，逛個一遍，我便要回自家去了。」
撈尸人不再說話，將拖上岸的尸體反轉過面，口中念念叨叨，似在誦經念訣。
羅青打馬而去，一轉過身，方才洋溢著笑意的面容隨之陰沉下去，沿著河岸而去。
撈尸人收拾妥當那具尸體後，抬頭望向留下背影的羅青，旋即走到水面澄清的溺鬼河，跳到小舟上，滑動著船槳，在水面排開一層層一疊疊的漣漪，爾後他蹲，探出干枯只余下骨頭的手，在水中攪了攪。
暗藏玄機的水下有一團黑影浮現，原本清澈仿佛能見水底的河水驟然之間被染成了墨色。
撈尸人站起身，口中唱起漁歌，雙手撐船，朝羅青方向而去，那艘小船以一種駭人的速度前沖，兩側水浪排開，蕩得岸邊潮涌。
撈尸人中途見岸邊有數人，頓下水勢，唱著漁歌。
幾人瞧見撈尸人，雙手捧在口前，扯著嗓子道︰「船家，能否渡我等過河？」
撈尸人撐船至岸邊，聲音滄桑道︰「你們要渡河？」
幾個出身歡喜地，前往刑拷的祀修點點頭，「還望船家行個方便。」
一名諳熟江湖事的中年祀修遞過去一大錠金子。
撈尸人面容之人從不見笑容，接過金子，嘶啞道︰「上船罷。」
幾名祀修相互一視，雖是覺得這船夫可疑，但他們各自仗著實力，甚至一人為抓周境，縱是這老頭子發難，又能奈他們如何？
藝高人自然膽大。
撈尸人雙手握漿，站在船尾，口中漁歌應聲而響。
「我住水之尾，窮苦人之尾，有子溺河中，如今成水鬼。」
撈尸人恰好行至河心，風濤驟起。
河水兩岸翻涌浪疊，蕩漾不止，一葉扁舟在水中搖晃，船上祀修面容稍變，各自祭出自家詭巧祀器，回頭望那船夫，不見人影，低頭看那腳下，一團黑影浮出水面。
水面頓時掀起一席簾幕，將幾人卷至水中。
水面沸騰稍許，頃刻間，沉于寂靜。
撈尸人再次撐船現身于水面，船後拖著四具水尸，隱隱約約在水面起伏。
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羅青駕著馬兒前好一陣，神識終于瞧不見四周人跡，便從懷中荷囊內取出許久不曾動用的‘淮夷璣斗’。
這件淮夷璣斗乃是當初在回煞鎮時所得，位列上品祠器，最擅御水，只是婬風地與歡喜地轄境內沒任多的河流，水系稀少，因此動用的機會實在少得可憐。
眼下要渡這條不窄的溺鬼河，正當其用。
踏雪側過馬頭，望著閃爍著光彩，熠熠生輝的珠子，不由驚奇道︰「主人，這是甚麼？」
「助你我渡河之物。」
踏雪望著河面，但見平靜的水面卷起了一條水龍卷，那水龍卷掠出水面，隨後鋪展開來，蔓延至它腳下，自成了一條水路。
羅青一手拿著淮夷璣斗，祀力流轉不息，珠子四周有一條條水蛇縈繞。
羅青拍了拍馬頭，「走罷。」
踏雪微露怯意，舉起前蹄，朝前踢了踢，水花頓時四濺，它怯怯問道︰「主人，這水不中用啊！」
羅青再道︰「踏上去。」
踏雪多多少少模到了羅青的性子，知道主人不是信口雌黃之人，一咬牙，閉上眼，希律律一聲，一個馬躍檀溪而上。
隨後穩穩當當腳下踏著實地，踏雪眯了眯眼，向下俯視。
腳下踩著一朵水花，四周就是清澈的河面。
踏雪歡欣異常，四肢興奮地前沖，口中大呼道︰「主人，我能在水面行走了！」
歸根結底，高頭大馬心性還是一個不諳世事的小姑娘來著。
踏雪玩性大發，腳下踩著水花，一躍一起，所過之處，自有羅青駕水生蓮。
往後回望，可見蓮花汲水，花開花謝的壯闊景象。
羅青未曾阻攔，任由這匹憋了多日的馬兒一跳一躍。
可在下一刻，踏雪腳下一滑，本該應影而出的水花卻早凋謝了幾息，使得馬兒不穩，羅青險些栽倒。
淮夷璣斗生輝，水龍柱挺起，托舉踏雪馬兒。
羅青皺了皺眉，俯身向水中望去。