盡管數千年來從不插足神州王權更替的燕州駐仙山，又一次在當今亂世中擺出獨善其身的姿態，但真要細數人間不問世事的潛修高人，東海孤舟島掌門林秋堂絕對是獨樹一幟的人物，門派遠懸于中土萬里之外，孤舟島不僅跟朝堂扯不上半點瓜葛，門下弟子索性連江湖都懶得去摻和。
沒有收下沈辭雲為親傳弟子之前，賀安瀾能跟已經在一十四州嶄露頭角的花千川、沈廷越師兄弟二人結下交情，還是因為當年青州的一樁舊事，賀安瀾為青州一戶漁民家飽受欺凌而自縊身死的女子抱打不平，足跡輾轉青州、濟州、蘇州、江州，一柄折扇搖起江南一十二座水寨疾風驟雨，也讓世人自此不敢再小覷孤舟島。
這位在江湖中名聲不顯的孤舟島掌門，看上去約莫有五十余歲年紀，兩尺長須飄在胸前，一身湛藍雲紋長衫，腰間系著條正中瓖嵌龍眼大小鮫珠的淺色玉帶，一枚通體泛著潤光的精致白玉小劍懸在左側，面如冠玉，眉目之間確實與邋遢老頭所收的關門弟子林霜凝很是相像。
林秋堂笑吟吟落形，先在新起的那一丘墳塋之前躬身長揖，唏噓道︰「上回見面，伯庸兄還與林某把酒暢談，音容笑貌猶在，秋堂多年不出東海，想不到那一次竟然就是你我二人此生永別，惜哉！痛哉！」
老太監六枚銅釘齊出，迫使那頭凶獸黑虎蜷爪躲避，自己則趁機越後兩丈，揮手間蕩開司天監眾人與宮中幾位密探纏斗，惱怒地瞪了那位十品修士一眼，上前拱手見禮道︰「還是第一次見著孤舟島林掌門，平某失禮。」
林秋堂緩緩轉過身，按照江湖規矩回了一禮，輕笑道︰「林某久在東海，平公公承恩深宮，雖與閣下神交已久，想要見一面確實不容易。」
隨即一一與陳叔愚、陳季淳、常半仙等人見禮，最後才走到持劍而立的陳無雙身前，從頭到腳細細打量一陣子，拍著他肩膀滿意道︰「果然是一表人才，仲平兄眼光極好，配得上我孤舟島這朵清雅茉莉。」
就算是陳仲平一口一個笨蛋小子的稱呼他，陳無雙多半會反唇相譏回去，可這位是墨莉的至親長輩，他也不敢在首次見面時就失了禮數，忙躬身低頭，恭敬見禮道︰「無雙謝過林師伯先前指點。」
林秋堂點點頭，看向帶著驚喜神色走上前施禮的墨莉，打趣道︰「怎麼，老夫瞧著墨佷女好像有些臉紅？丑媳婦總要見公婆嘛，我動身出島的時候，你爹爹特意囑咐，要讓師伯替他先把把關，看看一年之中在江湖上聲名鵲起的無雙公子到底是什麼模樣，配不配得上他掌心明珠。唔，依老夫所見嘛，不說他是逢春公血脈後人，也不說他是司天監觀星樓主，憑這相貌就沒說的，起碼不比你師伯年輕那時差，未及弱冠修成八品，老夫自愧不如，這個女婿，師伯替你爹爹做主，咱孤舟島認下了。」
墨莉一張俏臉上登時騰起兩團紅暈，瞥了眼那位十品修士手里熱浪滾滾的長劍，「師伯•••您怎麼出島了？」
林秋堂背著手嘆息一聲，苦笑道︰「還不是因為你鄭師叔祖？他老人家嘴上說什麼願賭服輸，其實就是放心不下你辭雲師弟，非要來看看中原亂世究竟是怎麼個亂法，我只好跟著來一趟，沒成想剛出孤舟島，他老人家就甩開我不知去了哪里。瞧這意思，七年前他跟伯庸兄打賭輸了的賬，少不了得老夫替他償還。」
陳叔愚跟陳季淳听得面面相覷，听林秋堂的說法，孤舟島有位姓鄭的老前輩曾在七年前跟陳伯庸有過一場賭局，這件事情他們兄弟兩人竟然一點風聲都沒听到過，更不知道陳伯庸從那位鄭前輩手中贏了什麼東西去。
深受景禎皇帝器重的十品修士還從來沒有像現在這樣被人冷落過，眼見林秋堂一現身就認下陳無雙做孤舟島的女婿，心里知道今日有他在鶴鳴丘，且平公公又不肯跟司天監撕破臉，想要把觀星樓主生擒回宮里交由太子殿下發落幾乎已經沒了可能。
權衡片刻，他冷聲道︰「閣下便是林掌門？听說東海孤舟島門人一貫秉承先輩遺命避世潛修，不願意插手朝堂與中土江湖亂七八糟的事情，奉勸一句，今日在下是奉了大周太子殿下諭旨，前來請無雙公子進宮議事，閣下最好還是不要節外生枝。」
林秋堂淡淡看了眼他那柄佩劍，笑道︰「這倒是有意思。林某這些年雖說遠在東海，也並非不通禮數的蠻夷，怎麼大周現在請人的禮數改弦易張，不用拜帖不用旨意，改用十品高人的刀劍了？」
十品修士寒聲一哼，逼問道︰「這麼說，林掌門是對我大周的規矩有所不滿？」
林秋堂搖頭輕笑，「難怪無雙要跟你動手，好歹也是十品境界的高人，就會打著大周皇家的旗號仗勢欺人不成？說句不好听的，你也別太介意，林某與孤舟島就算對大周的規矩不滿，你有多大本事能把林某帶回去問罪？閣下還是自重些好，狺狺狂吠，徒惹這些晚輩們笑話。」
十品修士登時勃然大怒，那柄長劍上的滾燙氣息燒的周邊空氣滋滋有聲，一個字一個字從牙縫里擠出來，「你敢再說一遍？」
林秋堂蔑然轉身給他一個背影，「話不投機半句多。想清楚，真要動手的話，你這門學自燕州的御劍術，可實在不是林某對手。不過，良言難勸該死的鬼，你非得試試的話，林某倒也可以奉陪個一招半式，自兩個月前踏足十一品凌虛境以來，還沒正兒八經跟人交過手，你修為差是差了些，林某不嫌棄。」
話音剛落，一股浩大如無垠滄海的氣息從林秋堂身上驟然乍現。
整個鶴鳴丘上空，都被一眼望不到邊際的湛藍色覆蓋，逼退流雲。
陳無雙倒吸一口涼氣，收劍歸鞘再次行禮，「無雙恭喜師伯晉境凌虛！」
林秋堂擺擺手，似乎這只是一件微不足道的小事，灑然道︰「水到渠成的事情，不值得道喜。看樣子伯庸兄沒跟你提過七年之前的賭約，正好此處有卦師常先生、平公公做個見證，孤舟島可從來沒有言而無信的小人，輸了就認。」
邋遢老頭嘿聲一笑，晃了晃空空如也的酒葫蘆，「說來听听，孤舟島輸了什麼？」
林秋堂顯然是有意要說給平公公听，坦然道︰「七年前，伯庸兄派人往孤舟島送去一本棋譜，我鄭師叔常年坐鎮湖心島不問身外之事，唯獨只對手談之道痴迷，見著這本棋譜自然喜不自勝，可棋譜里夾著一頁紙，說是要拿這本叫做《拾浪集》的棋譜跟孤舟島做一場賭局，棋譜上只收錄了二十八局殘局，信上言明，只要鄭師叔一年之內在任何殘局中找到棋譜之外的破解法子，就算是取勝，司天監願意奉送百壇御酒，可惜啊•••」
頓了一頓，林秋堂看向陳叔愚道︰「林某猜測，那本棋譜多半是出自陳家三爺之手。二十八局棋中都只留出一線生機，除了棋譜上指明的路子之外，根本就沒有第二種破解之法，可憐我鄭師叔三百六十日茶飯不思，熬得人都瘦了二十多斤，終于還是不得不認輸。無傷大雅的賭局，其實勝負都不打緊，只是伯庸兄有言在先，要是孤舟島輸了，鄭師叔他老人家就得在伯庸兄仙去之後，替他坐鎮司天監觀星樓一年，約定好的百壇御酒如數奉上，無雙，酒可給你那位師叔祖備好了？」
此時的觀星樓主，哪里還能說得出話來。
原來如此，早在七年之前，陳伯庸就料定了自己命不久矣，甚至料到了南疆、漠北的大患，所以用這種近乎玩笑的法子，提前替以後接掌司天監的陳無雙請來個靠山，既然那位姓鄭的前輩是孤舟島掌門的師叔，修為之高可想而知，有他老人家坐鎮，京都城乃至于整個江湖，誰想對司天監或者陳無雙不利，都得先掂量掂量惹不惹得起陳仲平，再掂量掂量惹不惹得起孤舟島。
陳無雙兩眼中噙滿淚水，情不自禁走到陳伯庸墳前，喃喃喚道︰「師伯•••」
陳叔愚一聲長嘆，搖頭道︰「林掌門誤會了，那本《拾浪集》不是出自我手，而是舍弟季淳當年所作，家兄•••」
接下來的話無論如何也再說不下去，陳叔愚扭轉過身，怔怔盯著墳塋落淚。
林秋堂恍然大悟，訝然看向名聲遠揚的臭棋簍子，「《拾浪集》•••是了，原來是侍郎集？」
臉色淒然的陳季淳苦笑不止，他沒有向上次跟賈康年解釋一樣，告訴林秋堂《拾浪集》並非是侍郎集，而是四郎計，只是在苦笑之後，深吸一口氣道︰「百壇御酒，司天監隨時能拿得出手，恭候鄭前輩蒞臨。」
話說到這個份上，老太監深深看了那位臉色大變的十品修士一眼，彎腰拾起太子殿下賜下的金牌收進袖中，拱手道︰「今日這場誤會攪了老公爺清靜，容咱家先回宮復旨，改日自然去鎮國公府邸請罪。既然樓主大人不肯收下令牌，咱家回宮路上跟玄武營將士說一聲就是，不會再有人阻攔諸位回城，宮里還有不少事情要一一處置，就此告辭。」
說罷也不等那些宮中密探，徑直御空朝北而去。
常半仙撇嘴嗤笑，感慨道︰「到底是個有眼力勁的。雖說是什麼內廷首領，天底下修成十品境界的高人里，只怕再沒有比他過得憋屈的，一輩子左右為難、進退維谷，不容易啊。」
徐守一輕輕招手，那頭目送平公公遠去的黑虎緩緩走到老道士身前，也不見他施展術法，凶獸輕輕一躍，落到他懷里時就又變成那只慵懶打盹的貓。
徐稱心斜了眼常半仙，意思大抵是說邋遢老頭論賣相、論本事都比不過她身穿絳紫道袍的師父。
常半仙登時豎起兩道眉毛，剛要發作，忽然又想到當著自家弟子林霜凝父親的面，首先要維持住高人做派才像個樣子，哼了一聲別過頭去，正巧看見騎虎難下的那位十品修士猶豫不定，立刻出言挖苦道︰「那百壇御酒，老夫倒是能沾上光潤潤嘴，你在這等著不走，是也想嘗嘗？」
十品修士佩劍上的火氣好像全部轉移到雙眼之中，恨不得能把這邋遢老頭活活瞪死，強壓著怒意轉過頭不跟他計較，恨聲道︰「陳無雙，來日方長•••」
年輕觀星樓主一皺眉，「去你娘的來日方長！」
這位十品修士雖然極少在京都城或者江湖中露面，但在宮里卻是能得景禎皇帝賜座厚待的高人，以往天子視之如師如友，景禎殯天之後，知道要想得到新君器重就得先拿出功績來，這才從一到鶴鳴丘就咄咄逼人，想著能擒了陳無雙回去，把他押在御案前逼著接旨，這倒不是太子李敬輝的本意，連平公公都算計進去，沒想到最後還是因為林秋堂的出現而功虧一簣。
先後挨了數次罵，就是個泥人也有三分火氣，況且還當著十數位以他為首的宮中密探，倘若陳無雙肯給個台階讓他就坡下驢，他一定會見勢不妙故作灑月兌地離去，可現在他想走也不能走，就算死在林秋堂手里也不能走，臉面有時候就是比性命還重要。
赤紅劍光，硬生生在林秋堂彌漫十里的氣息中撐開一方天地。
林秋堂抬手攔住陳無雙要拔劍出鞘的動作，環視四周，盯上許家小侯爺腰間那柄天品佩劍，招手一引，那柄長劍霍然出鞘，當空盤旋一圈，穩穩落在他右手之中，「借來用用，稍後還你。」
許佑乾微微一愣，緊接著點頭如搗蒜，「盡管拿去使，順手的話送于前輩也無妨，區區一柄劍而已，晚輩家里多的是！」
看不慣他這副趨炎附勢模樣的常半仙抬腿就是一腳，罵罵咧咧道︰「小王八蛋！好的不學，盡跟著陳無雙學些敗家行徑，你爹辛苦攢下的家業，你倒是掰著不疼的牙了？還他娘家里多的是，你家啥時候從岳陽城搬到天南劍山，老夫怎麼不知道？」
林秋堂一笑置之，「原來是康樂侯許家的小侯爺，難怪小小年紀能有三境修為，了不起。」
得了孤舟島掌門一句贊譽，許佑乾拍了拍上的腳印，破天荒對常半仙那一腳不以為意，興奮道︰「前輩謬贊，都是跟著陳大哥沾的光，不值一提，哈哈哈，不值一提。」
徐稱心轉了轉眼珠，她跟著徐守一相依為命在江湖上浪跡，當然知道楚州康樂侯素有富可敵國之稱，如今西河派依附了司天監，鎮國公府的管家跟裴錦繡對住在小杏苑的這位姑娘很是看重，師父去涼州的這段時間她竟然攢了上千兩白花花的銀子，過慣窮日子的孩子心里有算盤，眼下衣食是再也不缺的，許佑乾家里有的是好劍這句話，卻讓她動了心思，見懷抱黑貓的老道士目不轉楮凝視那位十品修士，她咬了咬嘴唇，湊到性子溫婉最好說話的小滿身邊，輕聲打听小侯爺跟陳大哥是什麼關系。
五境之上，相差一品如隔淵。
林秋堂抖手耍了個極好看的劍花，遠離流香江二十里的鶴鳴丘上，竟有起伏潮聲。
「林某是不願意摻和是非，但事關我孤舟島的女婿，看來今日要是不露一手的話，你心里興許也不服氣。罷了，還以為燕州這門祝融劍訣早就斷了傳承，既然見著了，跟閣下討教兩招算是幸事。看看皇家大內教出來的高手，究竟是怎麼個高法。」
陳無雙剛要出聲，就被不知何時湊上前來的常半仙伸手拽住，在他耳邊輕聲笑道︰「傻小子，沒听過水火不容？孤舟島的蹈海訣，正克他祝融劍訣，有人願意替你出頭，看場熱鬧不好？」
陳無雙這才放下心來，低聲問道︰「你听說過那祝融劍訣？」
邋遢老頭一梗脖子，傲然道︰「天底下的事情，十件里老夫能知道八件半！」