楊柳城以西兩百里外的荒蕪大漠中，從未如此狼狽的觀星樓主深一腳、淺一腳踩著松軟黃沙，沉著臉郁郁郁郁前行，明知道身後御劍一個時辰就是鐵匠鋪子，卻不敢生出返身求援的念頭，嘴上污言穢語罵一陣驢草的老王八蛋就得停下來喘一陣粗氣，腳下倒一步都沒有停頓。
那天夜里不知天高地厚孤身去了楊柳城東客棧，提前預備下酒菜等著招待陳無雙的厲掌櫃只陪著喝了三杯，似乎是覺得對這位繼承祖業經營客棧以來登門的頭一號貴客盡到了該有的禮數，不知是心疼自己不舍得喝的一壇好酒，有九成都便宜了根本不拿著自己當外人的陳無雙，還是惱怒不請自來的年輕人有些話癆，隨後就亮出了那柄從後院水井中重見天日的長刀。
口味極刁的陳無雙對厲掌櫃用以待客的好酒不太滿意。
他不知道這些酒就是前陣子謝逸塵裝扮成商隊送來的貨物，只鄙夷道論辛烈酒勁遠不如鐵榔頭，論綿柔醇香又不如玉庭春，也就是入口時能隱約嘗出來一絲淡不可察的桂花香氣，除此之外，乏善可陳。
厲掌櫃見他這般暴殄天物，心疼地眉頭都快擰碎，話里話外有意跟這位本應該井水不犯河水的陌生年輕人隱晦提了幾句，說前陣子在客棧里談生意的兩伙人，裝扮成商隊的人姓謝，而另一個被許多修士前呼後擁的人姓郭，好像是大周的什麼將軍，身份不凡。
想入虎穴尋虎子的年輕觀星樓主連連冷笑，看出厲掌櫃有修為在身卻好像酒量不深，就想著再拍開一壇酒試探幾句，沒想到姓厲的老王八蛋突然亮出一柄北境邊軍常用的制式長刀，而後故意顯露出四境修士的氣息舍下客棧奪門而逃。
這一番突如其來的變故根本容不得冷靜下來多想。
錯愕片刻的陳無雙近乎出于本能，緊隨其後就追了出去，如果厲掌櫃真是個四境刀修的話，在身兼四種頂尖御劍法門的觀星樓主手底下，確實佔不到半點便宜。
盡管同境界的刀修論及殺伐手段要勝于劍修，但一來江湖上有拳怕少壯的說法，在天真的陳無雙當時看來，年老體衰的厲掌櫃畢竟氣力不濟，交手最多百十招之後就會逐漸落為下風；二來區區一個江湖上沒名沒姓的散修，怎麼可能比司天監唯一的嫡傳弟子底蘊更深厚？
毫不猶豫追出楊柳城東城門的陳無雙考慮過這些之後，已然自信勝券在握，甚至已經在想，等焦骨牡丹架在那個知曉不少秘密的客棧掌櫃脖子上，先問清楚謝逸塵跟郭奉平兩個狗日的私下在西北邊陲見面到底說了什麼，再問清楚厲掌櫃的身份。
本就不太相信楊柳城這種偏遠窮苦地方會有五境高人肯自降身份安之若素，厲掌櫃一顯露四境修士的氣息，陳無雙難免就自然而然地以為是他幾度出手，用一些鮮為人知的本事攔截下鐵匠鋪子單蓉的信鴿。
照這個相對符合情理的路子再往深處思量，這位客棧掌櫃多半跟雍州城如意賭坊的宋大佛爺出身差不多，即便不是深謀遠慮的景禎皇帝安插在西北邊陲的密探，大抵也相去不遠，甚至陳無雙心里有一絲僥幸，猜測他有可能會是司天監的一手暗棋。
畢竟，陳伯庸、陳仲平、陳叔愚乃至臭棋簍子陳季淳，都既有這般遠見，也有這般能耐。
姓厲的老狐狸始終在前面跟陳無雙保持著不遠不近的百丈距離，出了楊柳城往東疾行三十余里，而後突然甩了個大彎，掉頭繞過那座在夜色中更顯破敗荒涼的城池，一路匆匆往西邊大漠而去。
陳無雙大罵兩聲，只能無奈返身窮追不舍。
兩人相隔最近的時候，年輕觀星樓主離厲掌櫃倉惶而逃的背影僅有不到三十丈，這個距離對第三次頓悟之後已然一只腳邁進八品境界門檻的陳無雙來說，鋒銳劍意完全可以觸及，可剛要出劍先試探試探對方修為究竟如何，老狐狸卻好像後腦生了眼楮一般陡然加速。
一路追到茫茫大漠，厲掌櫃才好像是真氣消耗極為巨大，速度逐漸減緩，恨得牙根癢癢的陳無雙總算有了出手機會，起手就是冷冽無匹的青冥劍氣，青光璀璨的焦骨牡丹好似離弦之箭，挾著黃沙滾滾平添出來的幾分威勢，悍然呼嘯刺向厲掌櫃後背。
不提境界高低、真氣強弱的話，陳無雙這深得青冥劍訣真髓的一劍，頗有陳仲平現身百花山莊那條山谷時，以一截三尺翠竹驚得顧知恆與黑衣老婦死命逃竄的風範，在江湖上，這叫做大家氣象。
去勢如迅雷的一劍刺出，大漠風雲變色。
再不遮掩本身強橫修為的厲掌櫃停住身形呵呵一笑，竟然在陳無雙目瞪口呆地駭然失色之中，硬生生僅憑瞬間攀升至巔峰的磅礡氣勢擋下焦骨牡丹，饒有興致地玩味道︰「司天監這一任的觀星樓主不太合格，劍上銳氣比之伶牙俐齒差了太遠，這回該老夫出手了，別說我為老不尊以大欺小，你追了老夫一路，讓你三十息先跑如何？」
追逃雙方頃刻間身份轉換。
有道是常在河邊走哪能不濕鞋，以往最慣于用實則虛之、虛則實之的陳無雙把到嘴邊的一句罵娘粗話咽了下去，訝然發覺眼前氣定神閑的老王八蛋不只是實打實的五境高人，且以其周身氣機之強盛如旭日東升而看，恐怕境界還在九品之上。
只震驚了片刻，笑意不減的厲掌櫃就仿佛成了真正的索命惡鬼，那柄刀橫著懸在身前不動，「還剩二十六息，莫不是老夫看走了眼，舉世無雙的陳家幼麟竟果然是個寧折不彎的大好男兒脾性？」
氣機牽引收回焦骨牡丹在手，陳無雙恨恨吐了口唾沫，強自鎮定下來，輸人不輸陣地問道︰「你到底是什麼人？」
厲掌櫃好心提醒道︰「老夫就是楊柳城東那家客棧的掌櫃，呂大河沒告訴你？嘖嘖，還有二十四息時間，無雙公子若是不打算逃的話，老夫倒也願意看在司天監陳仲平面上，給你一個硬踫硬逞英雄的機會。」
年輕觀星樓主當然不是肯吃眼前虧的傻瓜，但剛想返身朝楊柳城暫避鋒芒，厲掌櫃身前懸著的那柄長刀竟料事如神般後發先至，攔住了他回城的退路。
無奈之下，陳無雙只好以青冥劍訣重重朝手無寸鐵的厲掌櫃斬出一道迷蒙青色劍氣，而後看也不看這一劍是否能夠傷及對方，果斷朝往南御劍而去。
只要是往南，一樣用不了多久就能穿出大漠，到時候想辦法繞個圈子胡亂走就是了，既然姓厲的真是九品境界以上的高人，而且還是少見的五境刀修，就算回了楊柳城有單蓉出手相助，也不可能佔據上風。
最重要的是，陳無雙隱約覺得厲掌櫃似乎沒有非要殺他不可的意思。
倒像是，不知為何起了貓逗耗子的閑趣玩心。
想到這里，陳無雙不禁怒從膽邊生，自有司天監以來一千三百六十余年漫長歲月，還沒听說過有哪一任觀星樓主淪落到這般如同喪家之犬的可悲境地，扭頭就罵︰「生兒子沒卵的王八蛋，你等著公子爺的！」
厲掌櫃胸有成竹的笑容登時一窒，打從自己學刀有成在郭大都督麾下效力，多少年沒有人敢這麼口無遮攔的罵過了。
日日夜夜把腦袋別在腰帶上的北境邊軍相互之間多有罵娘的葷話俚語，幾萬粗糙漢子湊在一塊，這種笑罵似乎是能增進彼此之間兄弟情義的別致方式，厲掌櫃像陳無雙一樣年紀時，見多了白日里相互破口大罵，到了夜里妖族雜碎攻城卻又能挺直胸膛悍然擋在對方前面的漢子，讓他有些懷念。
只不過，陳無雙哪里知道這些不把生死當回事的悍卒最忌諱兩件事，一是家里沒人看顧管束的婆娘被旁人鑽了被窩，二是生不出兒子斷了祖宗香火，他罵的這一句，讓原本確實不屑于對一個四境劍修動殺心的厲掌櫃很生氣。
俗話都說，罵人不揭短。
不孝有三，無後為大，接受了祖業客棧的厲掌櫃，無後。
五境刀修渾身氣息劇烈翻滾，腳下黃沙被激蕩地先是漫天而起，隨後猛然以他所在的地方為圓心朝四面八方綻開，每一粒黃沙都咻咻破空有聲。
即便如此，厲掌櫃還是抑制住怒氣，等足先前所說的三十息時間，才往陳無雙離去的方向追去。
去掉說那兩句廢話的時間，二十余息里年輕觀星樓主仗著自身比尋常四境修士遠轉更快的真氣循環，拼盡全力催持長劍絕塵而去，在身後巨大的壓力逼迫下，竟愣是逃出去千丈遠近。
五境刀修御空的速度是比陳無雙更快，可這千丈的距離也並非能短時間內追上。
厲掌櫃自負不會讓他逃出神識掌控，御空縮短一段兩人之間的距離之後就開始不急不緩，他要等著陳無雙真氣耗盡，然後在四野無人處狠狠給他兩個耳光，替陳仲平先教教那張口就罵人的小兔崽子做人的道理。
行走江湖，哪能不尊重長輩？
長此以往，那江湖成了何等烏煙瘴氣的所在？
陳無雙罵罵咧咧往南逃了很遠，快要奔出大漠時突然一拍腦門，懊惱不已。
他娘的怎麼一時情急忘了馬三爺這一茬？回返楊柳城鐵匠鋪子的話，單蓉呂大河夫婦幫不上多大忙，但有上千馬賊的大漠馬幫可不一樣，光陳無雙知道的四境高手就有馬三爺跟慕容百勝兩人，厲掌櫃如果真要殺他，也不敢輕易以一人之力面對上千修士。
想到這一點的陳無雙放棄逃出大漠的打算，反而轉向往西，徑直一頭扎進大漠。
按照厲掌櫃的估算，以這位年輕觀星樓主四境七品的修為，體內真氣即便再雄厚，最多也不過能在此種不得不逃的情況下撐住五六個時辰而已，到時候先打他兩個耳光，等他恢復過來，再讓他手段盡出跟自己打一場，看看司天監唯一嫡傳弟子有何等本事，也就能看出聲名顯赫的十一品劍修陳仲平究竟如何了。
可惜事與願違，不料陳無雙體內的真氣居然好像是源源不斷一樣，五六個時辰之後不僅御空速度絲毫不減，反而繞著圈子往西北奔逃。
這就引起了厲掌櫃的極大興趣，追上前不動兵刃並指成刀，遠遠揮出一道刀芒，心下大駭的陳無雙知道這是五境高人飛花摘葉皆可為劍的玄妙本事，在浣花溪旁，靖南公任平生就是這般輕描淡寫的屈指一彈，就輕松取了兔兒爺謝蕭蕭那妖族轎夫阿大的性命。
萬般無奈之下，陳無雙只好側身反撩一劍去擋。
也是厲掌櫃故意未盡全力，那道刀芒被陳無雙手中焦骨牡丹一攔，十成力道去了八成，剩余兩成瞬間將年輕觀星樓主衣裳後背撕裂出一道漏風的口子。
只覺受了這一下胸中氣血劇烈翻涌的陳無雙並無大礙，倒順著那道刀芒的余力猛地朝前一竄，再度拉開些距離。
厲掌櫃輕咦一聲，本以為全力逃竄了五六個時辰之久的陳無雙已然是強弩之末，所以才只出了三成力道，生怕一著不慎真要了他的性命，估模著挨了那一道刀芒，陳無雙即便不會重傷當場也會停住腳步，卻沒想到會出現這種局面。
說實話，陳無雙的表現讓厲掌櫃很是欣喜，隨後每隔一兩炷香時間，就並指斬出一道刀芒去試探深淺，可直到現在一追一逃整整兩天，才終于察覺陳無雙有了真氣完全耗盡的跡象。
厲掌櫃有心試探陳無雙的極限在哪里，所以當衣衫上赫然十余道口子、幾乎衣不蔽體的少年墜形在大漠里靠著雙腿行走，他也沒有追上去生擒了陳無雙，一來是人逼到絕境時往往會爆發出相當可觀的潛力，二來也是擔心城府不淺的陳無雙故意示弱另有算計。
再走一陣子，陳無雙終于到了險些油盡燈枯的地步，索性四仰八叉喘著粗氣躺在被日頭曬得發燙的黃沙上不走了。
既然姓厲的王八蛋數十次出手都沒有讓他重傷或者致命的意思，僅是用刀芒逼著他不停改變逃跑方向，這麼下去再走一年也只能在附近兜圈子，到不了大漠深處，與其死撐下去，不如放棄。
果然，厲掌櫃不久之後就背著手走到了他身側，冷笑著打趣道︰「怎麼，不跑了？」
無賴成性的陳無雙提了口氣，勉力往上頂了頂胯。
正在這位十品境界的刀修不解其意時，听見少年有氣無力的聲音虛弱響起。
「瞧見沒有，公子爺要死也是卵朝上！」