井水城外的夜，像是深到鵝毛浮不起的一面湖水。
頭前引路的青衫少年手里提著古銅色的沉香重劍，領著眾人往那處小村落的方向走去，一路安步當車不見劍光閃爍，被西河派掌教徐守一施展術法遮掩行跡而悄然出城的陳無雙等人，正听著這位遠不如邋遢老頭常半仙愛顯擺的老道士侃侃而談。
賀安瀾也有意淡化彗星隕落對陳無雙心境上的巨大影響，以他的輩分和見識，倒能跟徐守一極有默契地一唱一和，無驚無險瞞過謝逸塵麾下守軍出城以後，盡把話題往道家術法上引，不難領會兩人用意的馬三爺也是如此，他本就對老道士能把那頭凶獸黑虎幻化成一只黑貓的本事尤為好奇。
據老道士的說法，上古道家傳承浩渺如璀璨星河，撒豆成兵、御令鬼神等種種玄妙本事可稱不計其數，其分支之繁多就有大道三千的美譽，只是因為後世傳人天資所限，且各個流派之間既相輕又防備，導致逐漸分崩離析，甚至同為道家弟子，竟有了正邪之分。
在鷹潭山看來，例如陰山一脈這種重術而輕道的傳承就是旁門左道，修道之人當以道為體、以術為用才是正途，否則就是舍本逐末的愚蠢行徑，但不得不說，有些早就消失在茫茫塵世之中而被人忘卻的傳承，單論術法上的造詣委實是登峰造極。
常半仙所繼承的卦師一脈，就是出自于道家，只是術業有專攻，這一脈的傳人一貫只重視氣運流轉、命數循環，摒棄了很多于此無關的術法，所以在絕大多數人眼里，那邋遢老頭的本事才顯得過于稀松平常。
「要論術法之精，道家傳承中有六七個門派都能稱得上是爐火純淨，可惜自萬年前劍山興起，世人皆以修劍為榮，天資高絕的璞玉紛紛去修瀟灑中正的御劍術，誰願意穿一身青衣粗布早晚在老君像前誦經？老道本來以為，世上精于術法的除了千年來一蹶不振的鷹潭山，也就剩下我這半死不活的西河派，沒想到還能見著陰山一脈的傳人，嘖嘖，這也許就是冥冥之中自有注定啊。」
一手于胸前抱著黑貓的老道士唏噓不已，如果沒有那瘸腿術士的話，他是決計不敢對陳無雙要引蛇出洞斬殺謝逸塵的事情抱以樂觀態度，雖然他沒親眼見過蘇慕仙或是任平生這等十二品境界的劍仙出手，但大周太祖李向的事跡在江湖上多有流傳。
傳聞那位曾一劍截斷雲瀾江的十二品劍修，劍意最鼎盛時也不過能一劍破甲三千。
當然，如果換了是以死戰不退著稱于世的撥雲營重甲悍卒，或許三千這個數字還要大打折扣，畢竟還是那句人力有時窮，如果有三四萬令行禁止、視死如歸的精兵听候調用，圍殺這麼一位渡劫境劍修大抵不算難事。
陳無雙的打算倘若大白于江湖，恐怕世上所有的修士都會認為新任觀星樓主是要以卵擊石，即便有孤舟島賀安瀾、許悠、沈辭雲三位四境劍修，再加上馬三、慕容百勝相助，也不可能勝過謝逸塵的數萬雄兵。
真正給予他背水一戰之信心的，還是徐守一的一句話。
「公子放心，老道跟那瘸腿術士合力出手布陣，能攔住三五萬人馬一炷香時間。」
馬三爺回頭看了眼依稀能見幾分燈火光亮的井水城，低聲道︰「就怕姓謝的打算做縮頭烏龜，要想在巷陌交錯的井水城中殺他，可要比引出來再計較就棘手得多。」
陳無雙仰頭鼓起腮幫子呼出一口氣，盡量逼著自己頭腦清明，暫時不去想師伯隕落北境的事情，使勁甩了甩頭，「現在司天監跟謝逸塵已然是勢同水火，我不會放過殺他的機會，他自然也不肯錯失能殺我的機會，只要那瘸腿術士沒有反復無常，謝逸塵明日就一定會出城。」
賀安瀾默然點頭，余光正巧看見身側的慕容百勝一樣對此深以為然。
不談眾人都了解不深的道家術法，單看表面上的實力對比，盡管往東前去攻打溱川城的柳同昌帶走了不少兵力，但照井水城駐軍森嚴的勢頭來看，謝逸塵手里仍然攥著少說十萬精銳邊軍，只需調用半數，就有十足勝算，換了是誰，都不會在這種情勢下因謹慎而放過斬殺觀星樓主的絕佳時機。
揮著拂塵替懷里黑貓驅趕蚊蟲的老道士嘿笑一聲，「也是無巧不成書，他陰山一脈如今所修習的功法不全，有個致命隱患，所以那瘸腿術士才故意壓制修為，遲遲不敢嘗試踏足四境，而他們門派遺失的一冊書卷就在我西河派，老道手里握著他的命門，這是其一。至于其二，他投靠謝逸塵無非就是求名求利，好讓陰山的傳承不會就此斷絕，他不是傻瓜，想來是看出了公子氣運加身，那麼既然兩頭都是賭，為何不賭個勝算更大的？」
陳無雙微微苦笑，低聲嘆道︰「氣運加身•••」
靜下心來仔細想想，這似乎都是邋遢老頭的苦心積慮。
常半仙應該是從一開始就知道陳無雙的身份，並提前多年就針對逢春公的血脈後人做周密布置，所以才會時常說那句天下人都欠花家的，最明顯的證據，是他早在很久就施法將十四件異寶其一的昆侖銅鏡藏于康樂侯府，為的就是等著陳無雙有朝一日去拿。
再然後，就是打听到陳無雙出京，在他南下劍山采劍的路上，于洞庭湖畔龍王廟設計了一出看似滑稽的江湖偶遇戲碼，半推半就，任由當時沾沾自喜的司天監嫡傳弟子將那顆古怪珠子就此據為己有。
如此一來，即便陳無雙拿不到那柄卻邪古劍，有司天監陳家世代傳承的周天星盤，他手里已經有了三件千年前用以鎮壓天下各州氣運凝而不轉的異寶，這些稀奇古怪的異寶無一例外，經年在大陣中都沾染了極為濃郁的氣運之力，一步一步把陳無雙推到了氣運加身的處境上。
回過頭去琢磨，陳無雙就有些明白了常半仙的隱晦用意，在越秀劍閣雲水小築中，邋遢老頭力勸他去劍山不采卻邪古劍，而是拿到逢春公兩百年前斬殺仙人的焦骨牡丹，多半是擔心那柄卻邪真到了陳無雙手里，或許會讓居心不明的任平生忌憚，而造成不可挽回的後果。
簡而言之，常半仙這一手的妙處，是既讓沈辭雲站在前面替陳無雙擋一擋風浪，也是料定了孤舟島青衫少年的性子，只要陳無雙開口索要，沈辭雲一定會把那柄卻邪交給他處置。
謀之一字，既在天數，也在人心。
由此處看來，常半仙十一品卦師的稱謂就當之無愧。
跟在行走速度頗快的沈辭雲身後，徐守一抬腳落下的每一步都從容不迫，「老道清楚公子在想什麼，氣運加身也許的確算不上是什麼好事，史書上那些開國帝君哪個不是九死一生，再濃厚的氣運也不能當真氣用，若是越秀那位靖南公要來殺你，就算十四件異寶都在你身上，也擋不下他一劍。」
沈辭雲下意識回頭，見陳無雙只是微微低著頭，默然不語。
「可是世上有些事情，非得是你去做不可啊。」老道士低聲感慨了一句，突然頓住腳步仰頭看向夜空，用手里拂塵指著北方天際一顆晦暗星辰道︰「冬盡將春、落紅化泥，道經里的一個貫穿始終的道字，說到底其實就是個新舊交替的規矩罷了，跟老道不一樣，跟辭雲不一樣，公子名為無雙，就該有配得上這個名字的擔當。」
「老道混跡于江湖，或許可以不求聞達，所求者就是西河派乃至道家東山再起，這是說出來都有些慚愧的小願，不值一提。遙想當年，逢春公舍生取義力斬仙人，為的不是李家江山穩固百代，而是為了天下無辜百姓能不受戰火涂炭，再看今日，陳家老公爺死戰不退隕落北境，也是為了芸芸眾生不受漠北殘暴妖族屠戮，而今先人已逝，擔子就只好落在公子肩上，就算沒有氣運加身，公子不也一樣要去做這些事？」
黑暗里，所有人的目光都聚集到年輕觀星樓主身上。
有激勵，有鼓舞，有憐憫，有理解。
陳無雙喃喃道︰「世人皆苦。」
徐守一淡然搖頭，堅定道︰「也就那些和尚才會把人間紅塵稱作是苦海，春夏秋冬都是輪回，一年到頭里哪三個月比其他日子苦了些？老道不敢對逢春公那等驚艷劍仙絲毫不敬，但只說揣測，我以為逢春公力竭而亡時不會有半點後悔，最多是惋惜劍下還跑了個仙人神魂，而今日隕落北境的的陳家老公爺，也不會後悔，公子你說，是也不是？」
陳無雙深深吸了一口氣。
雖說他是被不靠譜的陳仲平收為嫡傳弟子，但往年在京都鎮國公府時，卻是受陳伯庸的照拂更多一些，他很了解那位在大周朝堂上德高望重的老公爺性情，月兌去蟒袍換鐵衣時，師伯恐怕就已經有了客死異鄉的準備，所以才會毅然將觀星樓主的位子和周天星盤留給他接掌。
陳無雙澀聲道︰「是。我師伯他，定然沒有半分後悔。」
老道士明顯松了口氣，朝沈辭雲使了個眼色讓他繼續往前走，領著眾人緊隨其後，聲音里有了幾分和善笑意，不見任何惡戰將起的緊張感，「如果明日殺不了謝逸塵，公子接下來如何打算？」
陳無雙的腳步似乎比出城時輕快了不少，坦言道︰「沒想過。」
這三個字說完之後，頓了幾息，他才又開口道︰「殺了謝逸塵之後，涼州的爛攤子總會有人跳出來收拾，不出所料的話，多半會是郭奉平。我不如往後退一步置身事外，出江湖而入朝堂，返回京都城穩住那座觀星樓，若有余力，再繼承師伯遺願，想法子把漠北那些雜碎趕回城牆以北。要做的事情好像一件比一件難•••」
老道士不再跟他多說，而是湊到沈辭雲身側，跟他詢問那座村落周邊的地形環境，試圖能盡快找到合適布陣的地方，陳無雙能否斬殺謝逸塵的關鍵，就在于他西河派的本事能否攔住驍勇邊軍，一炷香時間看似很短，但對于以命相搏的修士來說，就顯得很漫長。
倒是賀安瀾接了一句，「惟其艱難，更顯勇毅。」