小侯爺送了一駕馬車，照陳無雙的本意，是想繞過洞庭湖從楚州最西邊的古道去白馬禪寺，少年覺得臨死前讓他帶句話給謝逸塵說撥雲營劉鐵頭死戰不退的瘸腿老卒是個好面子的人，想去那家已然被夷為平地的酒肆前敬上三碗酒權當拜祭，有景禎朝新科探花郎、即將回京白衣換蟒袍的陳家幼麟借酒相送，老劉頭泉下有知定然會覺得欣慰。
這回充當車夫的是三境修為精研佛門典籍的法善，拼著挨了幾句賊禿，拿下回再去百花山莊一定會在觀星樓一層劉鐵頭的靈位之前誦念百遍《往生經》為代價，讓陳無雙放棄了繞路的想法，侯爺都說了，駐仙山的人前兩天才在洞庭湖以西跟黑鐵山崖的人打了兩場，這時候沒有楚鶴卿那等境界的高人一路護著，還是躲得遠些好。
墨莉這些天跟西苑的丫鬟學了手泡茶的本事，上好的碧螺春香氣在車廂里經久不散，聞著都讓人覺得心里安定，這茶涼了再喝苦味會稍微重一些，陳無雙挺喜歡苦澀味，成長本來就是該是一個屈辱的過程，先覺發苦後來回甘，所經之路都是必經之路，而後便知道所受之苦皆是尋常之苦，繼而可以閑庭看雲、溪邊觀花，寵辱不驚。
裴錦繡沉默了整整一天，或許四境修士的情緒能夠明顯地對周邊環境產生影響，黑裙少女偶爾跟陳無雙說話的聲音都壓得既輕且低，門簾外面趕車的和尚更是不問不出聲，趕車的速度倒是比許奉還要快些，馬蹄聲似緩實急，遇上城鎮便穿行而過，輕易不做停留。
直至第二天，終于忍不住的陳無雙幽幽一嘆，正斟酌著從哪里問起才合適，容貌能與明媚墨莉相映成輝的裴錦繡倒先開了口，平淡的語氣中摻雜著一絲陽春三月不該有的哀愁，「無雙，我要進京是受人所托，也是本身所願。前幾天在劍山山脈東側，我見過你師父仲平先生，還有•••還有花扶疏。」
白衣少年不自覺身子微微前傾，嗯了一聲等著下文，歲月從不敗美人，這位至今還能讓錢興看一眼就驚艷當場不敢直視的裴師叔，寫給三師叔的那封信還在自己這里放著，也就是說她要進京是最近不久才做出的決定，女子最招人愛就是柔情似水善解人意，說是受人所托，無非是說不靠譜的老頭擔心徒兒回京路上會踫到麻煩，或者是擔心獨自坐鎮京都司天監的陳叔愚應付不來。
「掌門師兄他•••不一樣了。」裴錦繡說這句話的時候無悲無喜，提及當世屈指可數的十二品劍修更像是在說一件微不足道的事情，「我不知道該從何說起。按照江湖上的輩分論，百花山莊花扶疏算是我的前輩，稱呼一聲師叔也在情理之中。你既然得了花前輩天香劍訣的傳承，應該已經知道他為何自困于南疆二十多年寸步不出。」
陳無雙緩緩點頭，經岳陽樓外一戰，他會逢春公所創的頂尖御劍術天香劍訣已然不是秘密，「听花•••嗯，花前輩說過，當年他跟還未接任越秀劍閣掌門之位的任平生，是因為爭奪一位女子芳心而進十萬大山賭了一場，輸了的除非凶獸盡出劍山，否則畢生不得離開南疆半步。不管我對這種事情怎麼看，花前輩確實是守信君子。」
墨莉听得極為認真，心里卻微微有些不快，拿女子芳心當賭注可算不上君子所為。裴錦繡笑得意味不明，听不出來算是苦笑還是自嘲，「這些話說出來，我就再也不會回越秀了，京都不留我，我就北上雍州去找鎮國公。」
陳無雙不禁有些訝然動容，話沒徹底說得明白或許是裴錦繡在兩個晚輩之前顧及矜持臉面，可其中的意思很是決絕，京都留不留她，全憑陳叔愚一句話而定。裴錦繡垂著頭，露出一截白皙如玉的修長脖頸，輕聲道︰「
這個故事其實一點也不長。」
「願聞其詳。」
盯著瓷杯里搖搖晃晃的茶水，裴錦繡沉默片刻才出聲道︰「我見過那個恬靜柔美的女子，她不是個修士，只是雲州一位滿月復經綸的老學究家小女兒，花前輩當年行走江湖快意瀟灑，揮手劍氣能殺蛟龍、落筆詩文可驚風雨，誰見了不傾心，可惜，一見扶疏誤此生啊。花前輩不明白女子心思繞指百轉，只以為她在二人之間難以做抉擇，這才中了我掌門師兄的計，約定以進南疆誅殺凶獸的方式比斗一場。」
車廂外的馬蹄聲中，低低混雜著一句「世人皆苦，我佛慈悲。」
「後來，都說花前輩死在了十萬大山，任平生瞞著這個消息把那女子帶回了越秀劍閣，接任掌門之後便不許任何人再踏足峰頂大殿一步。我一直以為，那女子已經做了靖南公夫人，前陣子听聞南疆凶獸有異動，在劍山山脈見過花前輩之後，趁掌門師兄不在山上，借著這個長老身份的便利偷偷溜進那座大殿，本想著替花前輩去看看那女子這些年里過得怎麼樣，沒想到•••」
裴錦繡滿臉絕望地抬起頭，哀聲道︰「沒想到只在最偏僻陰冷的房間里見到了一具白骨和一封絕筆信，她左胸處插著的，是我那位掌門師兄、大周權柄 赫的靖南公年輕時從劍山采回來的佩劍！信上說得明白，任平生根本•••根本從來都沒有對她動過哪怕半點心思，她只是一顆棋子，一顆用來把花扶疏困在南疆的棋子！」
陳無雙端著茶杯的手猛然顫抖，茶水灑了一身卻渾然不覺，瞬間心里種種想法突兀一齊涌上來，任平生這般算計當時修為還不如他的花扶疏，是顧忌他天資卓絕終有一日能修成下一個逢春公，還是早在二十五年之前就跟神秘的黑鐵山崖之間有了某種不為人知的協定，知道他們早晚會對百花山莊下手，又礙于名門正派弟子身份不敢明著謀殺花扶疏，所以不惜以一個無辜女子的感情、性命為代價，設計把花扶疏困在十萬大山，想著讓他死于凶獸之口？
如果真是這樣，任平生此人的心計城府未免太過讓人匪夷所思，這些年連司天監都以為靖南公是個醉心修行淡泊名利的性子，在他進京劍斬景禎皇帝壽數之前，陳家雖然因偶爾察覺到的動靜對他有過些許懷疑，但多半還是把邁進十二品境界的他當成大周最南邊能抵御凶獸北上的屏障，而且他這些年確實也沒有什麼太不符合常理的舉動，現在連起來想想，區區兩步棋，任平生下了二十五年之久，當真好耐性！
少年突然就想到了問題的關鍵之所在，駭然失色到連師叔都忘了稱呼，「你是說，任平生目前不在越秀劍閣？」裴錦繡極為肯定地點頭，道︰「我不知道他到底去了哪里，確實不在山上。劍山那座陣法現在已經是個紙糊的空架子，得知有實力強悍的凶獸開始試探著闖陣，我第一時間召集門中數位長老以及對南疆情況了解頗多的陸不器師兄去見掌門，這才發覺峰頂大殿中空無一人，無奈之下由另一位修為已臻五境的長老做主，先派遣劍山開啟前新收的那些三境修士的弟子趕赴劍山以備不時之需。」
知道的隱晦事情越多，陳無雙心里越是亂糟糟，所幸在許家水潭邊亭子里跟康樂侯一番長談之後勉強抓住了頭緒，喃喃道︰「人不為己天誅地滅，靖南公•••想要的果然是天下大亂。」為晉升十二品境界不惜攫取劍山那座鎮靈法陣中殘存的仙人神魂之力，放走謝蕭蕭是為了讓妄圖篡位謀逆的謝逸塵安心起兵，江山穩固則氣運穩固，只有天下大亂了，才有機會得到真正的氣運之力，任平生想要的究竟是什麼已經昭然若揭。
裴錦繡苦笑一聲，看了眼伸手
握住白衣少年的墨莉，低聲道︰「我不願跟那個苦命的女子一樣，當年錯過的，我想試試能不能再找回來。無雙，你三師叔他•••」
走出這一步所需要的勇氣，對裴錦繡這樣一個女子而言，遠遠勝過在南疆淡看生死去面對無數凶獸。陳無雙說不清心里是感動還是佩服，或許二者兼而有之，鄭重道︰「裴師叔知道的，下一任觀星樓主除我之外不作他選，接掌師伯留下的周天星盤之後，司天監大大小小一切事情都得由我說了算數，鎮國公府上有個寫意園，一直空著沒人住。」
裴師叔臉皮薄，沒必要說得更明白了。
馬車放慢了些速度，听見車廂里幾人沉默下來，法善和尚才低聲道︰「無雙施主，不遠處有人攔路。」仗著趕車的是修為不弱的白馬禪寺弟子，陳無雙一路上偷懶並未關心周邊情況，這時皺眉散出神識一探，才發覺前面二里處有數千執刀披甲的兵卒沿著寬闊官道往北而行，和尚所說的攔路人應該是行軍時派出來的斥候，斥候不光要在大軍前面探路，用兵有道的將領兼顧四面八方的動向，這是常理。
「咦？是鄧將軍。」數千兵卒中感知到一絲有些熟悉的修士氣息，正是在岳陽樓外駭然擋下幽冥惡鬼邪修的七品刀修鄧思勉，一戰之後再沒見面，沒想到卻在這里踫上了，和尚趕車本來就不是常見的事情，早就引起了機警斥候的注意，所以才有意無意攔在前面想要盤問幾句。
陳無雙弓著腰掀開門簾探出身去，揚聲道︰「前面可是楚州都督麾下撼山營的將士？鄧將軍可在軍中？」兩個斥候一听少年報出自家營號，悄然以眼神略作交流，一人立即打馬朝前去稟告，另一人則在馬上欠了欠身，「公子稍待，將軍隨後就到。」
按大周掌管武官選拔任用的兵部規制，十四州都督為正三品武將官餃，而各自麾下的營官除雍州邊軍中有少數特例之外，大多都是從五品餃，在不列入太祖皇帝沿用前朝所定九品中正制的司天監觀星樓主面前，根本不值一提，但陳無雙對這位起先看不起他隨後卻有些惺惺相惜的將軍很有好感，讓法善和尚停下馬車，縱身躍到前面站著等候。
很快就有一陣急促馬蹄聲自前面不遠處響起，揚塵奔到近處，甲冑在身的鄧思勉哈哈大笑著翻身下馬，一身鎧甲嘩啦作響大步流星走上前來，仔細看了白衣少年兩眼，重重在他肩頭拍了兩下道︰「傷勢好了？」
這番在外人看來多少有些失禮的舉動，倒讓陳無雙本來陰郁的心里一下就痛快了許多，天底下那些自命不凡卻各懷鬼胎蠅營狗苟的修士，哪里比得上這麼個愛憎分明的漢子讓人覺得可愛？點頭笑道︰「人不都說禍害活千年嘛，哪那麼容易就死了。鄧大哥的傷勢也不打緊？」
要是放在以前听陳無雙這麼吊兒郎當的說話，鄧思勉必定心中不喜，可現在卻覺得脾氣相投，轉頭交代斥候跟副將說一聲繼續行軍，而後牽著馬跟白衣少年並肩而行，瞥了眼趕車的光頭法善和垂著門簾的車廂，一聲不見外的鄧大哥叫得他笑意不散，道︰「兵者為凶，要說禍害，咱倆算是半斤八兩。你這是要回京？」
「是要回京，但是得先去一趟白馬禪寺，跟鄧大哥順不順路？」陳無雙說的很隨意，暗暗贊了一聲鄧思勉確實有自傲的本錢，是個會帶兵的，前面數千兵卒在疾速行進中軍容還能保持嚴整不亂，粗略估算一天下來能走百余里路，比剛出京時背負著沉重鐵箱子的他還快些。
鄧思勉從馬鞍一側解下酒囊遞給少年，笑意中多了一股殺氣，「撼山營撼山營，鄧某想去撼一撼謝字大旗下的大周第一營！」