聖礦？
聖父？
路登頭頂冒出幾個問號，回味過來，又有些無奈。
顯然，這兩千多年里，女皇在矮人的歷史中加了一些有趣的東西。
所謂聖父，多半就是啟雲王國之父，說的就是路某人。
聖礦，不必多說，是聖父發家的地方，自然成了矮人的聖地。
他們做夢都想回到聖礦，重鑄矮人的輝煌。
可惜，聖礦被神邦視為惡魔詛咒的礦場，根本沒有人敢開發。
直到路登回來了。
知道能去聖礦工作之後，所有矮人的抵觸情緒瞬間煙消雲散，恨不得當晚就扛著鋤頭、鐵鍬，沖到聖礦去開始領取007的福報。
氣氛都烘托到這份上了，路登再不表示點什麼，就太不禮貌了。
他當即表示，買下迪克這里所有的矮人。
「一共95個矮人，名單和單價都在這里，總價2156米索，去掉100米索，再抹個零頭，您支付2050米索好了！」
迪克眼中泛著貪婪的光，他所謂的抹零，真的就是把6米索給抹了。
矮人作為不詳的象征，加上長相難看，脾氣暴躁，難以管理。
平日里很少有人願意購買矮人，像路登這樣一口氣清倉的，更是聞所未聞。
路登沒急著談價格，而是好心地指出迪克的奴隸交易市場有多處涉嫌違規的地方。
如果貪婪宮殿來檢查，光是罰款，就足以讓迪克傾家蕩產。
其次，冰窟里精靈尸體的保存，嚴重違反了神聖法典。
神邦大人物的愛好，路登確實不敢恭維。
最後，也是最重要的一點。
迪克只是一個手套罷了，幫大人物們保管一些秘密。
如果迪克這里惹上麻煩，那些大人物們，根本不會考慮幫迪克解決麻煩。
更方便的一種方法，是解決迪克，讓他永遠閉嘴。
迪克臉色變幻了幾下，額頭上一滴汗水順著鬢角滑落，嘴唇無力蠕動了幾下。
最終，經過雙方友好的談價，這95名矮人以240米索的價格，賣給了路登。
這才是矮人真實的市場價。
馬上就要關門了，迪克根本沒有這麼多糧食去養活這些矮人。
他本來的打算，是把矮人們都殺了。
至于肉如何處理，那就是另一個血腥、殘忍、令人作嘔的故事了。
地精們如同野獸一般，是有原因的。
過去這些年，迪克都是這麼做的。
看似熱情的迪克，有著一顆狡猾且大膽的心。
他看出來路登很在意這些矮人，而這些矮人本來一文不值。
于是，迪克心中浮現一個大膽的想法︰
他要敲詐路登一筆！
全城只有他這里能買到矮人，迪克獅子大張嘴，直接開出了十倍高價！
只是，他萬萬沒想到，自己找錯人了。
路登在來之前，已經問過了矮人的市場價，人均1-5米索，甚至是負資產。
如果不是捕奴隊在賣貨的時候，要求每1個精靈要搭配10個矮人或者地精，迪克根本不會進貨矮人奴隸！
捆綁銷售了屬于是。
雙方達成交易後，一手交錢，一手交貨。
知道目的地是聖礦後，所有矮人都無比配合。
矮人們用鐵鏈鎖著，依次走上拉貨的馬車。
這些鐵鏈，花了路登足足300米索，比矮人還要貴！
路登最後看了一眼迪克，那個眼神冷漠且無情，如同看一具死尸，
「祝您好運，迪克先生。」
留下這句莫名其妙的話，路登頭也不回坐上馬車，揚長而去。
迪克則站在原地，滴咕著，
「路登先生一個奇怪的家伙，難怪這麼多人罵他，我絕對不會選這樣的保民官。」
夜色，緩緩侵蝕這座偏僻的奴隸市場。
第二天的晨曦喚醒神邦時，人們沒有察覺到任何異常。
也是從這一天起，再也沒有人見過大迪克。
直到之後的某一天，尸體的腐臭味沖天，附近的居民實在無法忍受，沖進了奴隸市場，想要讓迪克管一管這該死的奴隸市場。
他們找遍整個奴隸市場，都沒有找到迪克的身影。
矮鐵籠是空的，迪克自己的住處也是空的，地下冰窟也是空的。
那些精靈的尸體不翼而飛，帶著所有秘密消失。
唯獨關著地精的籠子里，有幾具腐爛、殘缺的尸體。
看樣子，這些地精應該是餓死的。
人們強忍著惡心和臭氣，在籠子角落里，找到了碎步片以及一個人頭骨。
人們無法靠著這些線索拼湊出真相，只能猜測，迪克也許是在喂食地精時，不小心把自己反鎖在了籠子里，才導致這場悲劇。
真是一場悲劇啊。
事實上，當路登踏進奴隸市場的那一刻，迪克死亡的結局已經無法避免。
那些大人物們，絕不允許他們的秘密，有任何被發現的可能。
他們沒辦法滅口路登，卻能輕易將一個奴隸主扔進囚籠。
陽光之下，神聖法典依舊守護著神邦。
迪克的故事，就像一顆沙礫在荒漠中翻滾，沒有引起任何波瀾。
路登將矮人安置好後，便返回了自己的小樓。
一根草繩將幾名孩子拴在小樓門口，衣衫襤褸的他們，在晚風中瑟瑟發抖。
路登直接讓車夫把這些孩子送到龐格那里，當做僕從軍來培養。
對路登來講，他如今的名聲已經夠差了！
上一次，路登和一位貴婦友好交流時，對方竟然詢問路登，是否介意邀請自己的丈夫，共襄盛舉。
路登嚴厲拒絕了這個荒唐的提議，並好好懲戒了一番，以示決心。
他更喜歡獨享經驗。
把孩子們都送走後，路登抽空檢查了阿烏的學業。
如今，獸人來襲在即，很多事都是催著人跑。
路登自己都忙的團團轉，分身乏術，阿烏這邊只能靠他自覺。
不過，阿烏也確實不凡。
他的韌性和學習能力，遠超同齡人，根本不像一個六歲的孩子。
無論是龐格，還是拜德萬學者，對阿烏的評價都出奇一致︰
多好一個孩子，可惜是個奴隸。
如果阿烏生在聖裔家族，龐格甚至願意把他當做接班人來培養。
可惜，生不得。
檢查完課業後，路登拖著疲憊的身子上樓，決定今天給兄弟放個假。
第二日，小樓的寧靜被一連串急促的敲門聲打破。
打開門，一名學者出現小樓外，神色嚴肅，語氣不善說道，
「我代表元老院和貪婪宮殿，要求路登先生在今天下午2點，準時到元老院參加听證會」
「知道了，知道了。」
路登打了個哈欠，滿臉的不在乎。
就為了這點事，把我大清早吵醒？
他很清楚，元老院找他是什麼事。
不讓孕婦進城，是元老院的命令，更是貪婪宮殿的要求，代表神邦高層的共識。
如果路登真的要違抗命令，那他就要付出足夠的代價。
本來，城門口那出鬧劇，背後有異端審判所的影子。
元老院願意睜一只眼、閉一只眼，貪婪宮殿那邊也好商量。
偏偏這件事登報了！
還成為了報紙的頭條！
這讓元老院那群老家伙，不能繼續裝聾作啞，必須做點什麼，維護元老院的尊嚴！
當天下午，路登趕到元老院時，迎接他的，是十一個無能狂怒的老頭，以及坐在大號擔架上昏昏欲睡的古瑞德大法官。
「這種天氣讓我出來，簡直是折磨！」
古瑞德大法官掏出一張手帕，將額頭的汗清理了一遍。
不過，這只是徒勞。
他剛擦完，汗水又涌了出來。
古瑞德大法官只能催促道，
「快些開始吧！」
在普若德大法官的主持下，听證會正式開始了，路登需要為自己的言行辯護。
「路登先生，事情很簡單。」
負責指控路登的，是一名貪婪宮殿的三等法官，他語速飛快，
「您在當眾許下諾言，要讓孕婦們進城，這違背了元老院的命令。
所以，您現在一共有兩個選擇︰
1.私下將孕婦帶入神邦內，這是嚴重違法神聖法典的行為，我相信您知道這樣做的後果。
2.公開向元老院道歉，請求元老院的寬恕，繳納一筆20萬米索的罰款，同時，您也會因為犯下【失信之罪】，被剝奪競選保民官的資格。」
這兩個選擇，一個是壞選擇，一個是更壞的選擇。
「或者，還有選擇三。」
路登自信、從容地開口，環顧全場，他目光所到之處，對方的氣勢就會矮一截。
「我們讓孕婦進城，做出正確的決定，讓神邦再次偉大！」
元老們交頭接耳，議論紛紛。
他們覺得，路登應該是瘋了。
「好了，路登先生，廢話少說。」
古瑞德大法官不客氣地打斷了眾人的竊竊私語，單刀直入，
「直接說，你準備如何說服貪婪宮殿，準許孕婦進城？」
如果可以多拯救幾條生命，沒有人會拒絕。
他雖然是貪婪的化身，但依舊有著柔軟的心。
就連元老院這幫冥頑不靈的家伙，也不會和這些柔弱的孕婦過意不去。
路登給出了自己的解決方桉︰
「我會放一筆米索在貪婪宮殿作為保證金，如果孕婦在封鎖期間產子，孩子自動獲得神邦公民身份，在這個孩子的一生中，貪婪宮殿因此產生的一切開銷，由我個人承擔！」
嘶——
所有元老在這一刻都震驚了！
哪怕是艾爾，也沒有想到，路登先生竟然敢做出這樣的承諾！
「路登先生，我需要提醒你。」
古瑞德大法官嚴肅說道，
「平均下來，一個神邦公民的終身開銷，是19萬2546米索。」
迎著古瑞德大法官的目光，路登穩穩點頭。
這個錢，他出得起！
短暫的沉寂過後，一只肥碩的手舉起。
「貪婪宮殿，同意路登先生為自己的辯護。」
貪婪宮殿同意了，就會自動進入元老院投票環節。
艾爾第一個舉起手，「同意！」
「同意！」
「同意！」
十三只手舉在空中，元老院全票通過。
很快，一則讓神邦震驚的爆炸新聞，很快轟動全城，並且插上翅膀，向更遠方飛去︰
「元老院最新命令，孕婦與路登先生達成公證契約後，可進入神邦避難！」