當然這點薪水已經不是重點，外頭傳說，給吳管家送禮得排隊。
都說宰相門前七品官，自家老爺對大鳶的重要性可不下于宰相，這位七品官怎麼就愛啃蘿卜呢？
「懂什麼？」吳管家瞥她一眼，「我越是節儉，夫人老爺對我就越放心。」
婆子有些擔憂︰「老爺這次帶兵去南方打仗，你看能不能贏啊？」
吳管家好笑︰「君上說不準，鳶朝上上下下那麼多大人都說不準，你覺得我說的能準？我自然是盼老爺打贏，並且整個王廷上上下下，還有本事去平叛的也只有咱老爺了。」
婆子不解︰「那麼多將軍，就沒一個能成事兒的？」
「南邊吃好幾次敗仗了。老爺常跟我說，敗仗打多了，人心就散了。王上再往南邊派去的大將，得有威望、得能服眾，不然根本壓不住，手下的兵說不定走半道兒上就開 了。」
婆子傻眼︰「開 ……這麼夸張嗎？」
「那怎麼沒有？我兩年前跟著老爺去夏州，一路上真是大開眼界。」吳管家的聲音，一下子壓到極低，「那些逃兵、潰軍，跟土匪也沒什麼兩樣！」
「你說這有威望不就是常勝嗎？」他又抿了口酒，「你看廷上廷下那些大小將軍，有幾個聲望趕得上咱家老爺的？就算那些年輕小將們有本事，但沒名氣啊，誰能信服？這麼重要的戰斗，王上怎麼敢把軍隊交給沒名氣沒聲望的年輕小將呢？」
婆子服了︰「所以，還得是咱老爺！」
「等到老爺凱旋歸來——」吳管家眼楮都眯成一條縫，「你就等著吧，咱好日子就來了。」
好日子快來了，他更要謹小慎微，可不能自己把它作沒了。
飯後洗了手腳，酒勁兒就上來了。
吳管家眼楮都快睜不開，往床上一躺，幾息之後鼾聲漸起。
在夢里，老爺還沒出征，而是召他去書房問話。
「我突然想起來，孫紅葉的事有沒有處理妥當？」
「孫紅葉？」吳管家一臉莫名，「老爺，我從賬上支了十五兩銀子結算給他。這個數目，還算妥當吧？」
「然後呢？」
「然後他就離開了呀。」吳管家想了想，「他說準備往東走，去貝迦游歷一番。」
賀淳華又問︰「那本書呢，那本什麼集注……」
「什麼集注？」吳管家一臉不解。
「哦沒什麼，大概是我記岔了。」賀淳華負手，面色沉重，「馬上就要出征，也不知道這次能不能一舉功成，唉，凶吉難料！」
吳管家安慰道︰「大少爺突然回來，還給您送來嶸山宗的大筆借款，這就是福運來了，是大吉之兆！」
「川兒確是福將，但他這趟也不跟我同去。」
吳管家笑道︰「大少爺缺離一年，您在夏州不也經營得風生水起？可見您自己才是天生福將，都不關別人什麼事兒。」
「福將？」賀淳華臉色微沉，「這福氣是怎麼來的，我怕自己無福消受！」
「老爺……」
「打完南方叛軍，就得打西北的東浩明。我的好運還能剩多少呢？」他問吳管家，「老吳，你還記得我是什麼時候開始……？」話沒說完，但做了個敬香參拜的動作。
吳管家想了想︰「那都二十年前的事了。您在黑水城當驛卒時，刺殺了安東人的特使，就被投入獄中，我就是在那里遇到您。後來您替我洗清了冤屈，我就不用被殺頭了……又過了兩年，安東人重新來犯，地方上就把您推出去應敵了。那時您全無把握，才下決心請動天神！」
賀淳華自言自語︰「當年我怎麼會請這一尊呢，竟然想不起來了。」
吳管家很少听見老爺自怨自艾。如果他清醒著，很可能覺得不對勁，但現在麼……現在好像一切都順理成章，他興不起半點懷疑。
「您去找照滿都大薩滿，說您需要助力，一個人退敵、奪城，乃至于復仇，都實在太難。」吳管家回憶道，「照滿都大薩滿原本不肯支招的，但您說到最後都泣不成聲，他也動容了，便說可以嘗試去請奈落天，這位天神可以帶來好運，但它肯回應人類的幾率很小。」
賀淳華點了點頭︰「天神比人類還要貪婪，怎會輕易給人做事？」
吳管家輕聲道︰「您請下來了。」
「代價呢？」
「那時您已經有了大少爺，天神就指定要大少爺。」
賀淳華搖頭︰「真沒想到，我會有它需要的東西。」
「您舍不得，但天神不肯更換條件，當時黑水城又面臨安東人的報復，形勢危急，所以……」
所以只能犧牲長子了。
「你替我回想，天神為什麼要川兒？當時達成的交易，有沒有什麼漏洞？」
「天神只說過，大少爺的身軀特殊，萬里挑一，于它十分有用。」吳管家慚愧道，「老僕無用，找不出這樁約定的紕漏在哪。」
賀淳華悠悠嘆了口氣︰「過去這幾個月，川兒到底去了哪里？」
「您認為，他不止去了須羅國和嶸山？」
賀淳華看他一眼︰「你看呢？」
「連您都不清楚，老僕哪里知道哇？」
哦，原來自己也不清楚麼？賀淳華嗯了一聲。
……
次晨，吳管家睡到晨時才起床。
他一听時間就怪婆子︰「怎不叫我早起？」
「你睡得香，叫了幾次都沒叫起哩。」
吳管家趕緊爬起來洗漱。
洗臉時，他隱約想起昨晚前後做了好幾個夢，有一個還夢到老爺，但死活想不起兩人的對話。
仿佛問的是從前舊事。
這真是，白天夜里都給人當管家啊。他搖了搖頭，去賀府辦事了。
路遇賀靈川，吳管家行了一禮，就見大少爺笑得和藹可掬︰「大管家，昨晚睡得可好？」
「啊好，睡得很香。謝大少爺關心。」
賀靈川點點頭，背著手出府去也，身後跟著一大群護衛，肩膀上還蹲著一頭小松鼠。
拿足了前呼後擁的派頭。
吳管家看著大少爺背影，撓了撓後腦勺︰
昨晚夢里，是不是提過大少爺的事兒？