台下觀眾一怔，緊接著就歡呼和鼓起掌來。
還以為今天比武結束了，現在擂主突然上台，這不就有好看的了？
瘦子長長「哎」了一聲，這家伙既要上台，怎麼不事先跟他知會一聲？他好開盤口啊！
開給斷刀的盤口，已經不是簡單的博輸贏了。大家都押斷刀贏，那還有什麼賺頭？
衍生出來的玩法，都是賭他多少招打倒對手，賭他會不會用某個招式或者神通，賭今趟有多少人會上去挑戰……
紅將軍忽然抬手，緩緩三次擊掌。
每一記都像拍在眾人心口上。
僅僅三息時間，擂台周圍都安靜下來。
紅將軍這才朗聲道︰「本月的現場教學，現在開始！」
閱武堂每月都會開一次現場教學，通常由悍將客串，紅將軍偶爾也會上場。
但她實在太忙了，賀靈川進入盤龍城這麼多回，都沒趕上她的現場教學。
紅將軍接著又道︰「教學內容︰觀摩斷刀今日守生死擂，可以真刀明槍，允許車輪戰術。」
整個擂場「嘩」地掀起一陣聲浪，險些就炸了。
盤龍城的擂台比武通常只允許用閱武堂的木制武器，以免誤殺。但這里還有一種解決仇怨的擂武，稱作「生死擂」，戰斗時可以百無禁忌，怎麼陰狠毒辣怎麼來。但雙方要事先立狀，生死自負，打完之後任是天大的仇怨也得一筆勾銷。
生死擂不能隨便開，得經過特批才行，半年也出不了一次。
紅將軍居然讓斷刀守生死擂，甚至還允許車輪戰，深知其中酷烈之人都是目瞪口呆。
斷刀犯了什麼事，要受這種教訓？
賀靈川一臉苦笑︰「將軍，這……」
「戰斗到死，就不緊張了。」紅將軍這話，也不知算不算是安慰。
他不是怕死麼？死了就不緊張了。
眼看周圍沒人上去，紅將軍干脆直接點名︰
「孟山，出列！」
人群分開，有個龐大的身影猶豫好一會兒，才拖拖拉拉走出來。
「將軍……」孟山不想上去。他跟斷刀打過十幾回，早就打吐了。
紅將軍下巴往擂台一抬︰「上去。」
孟山無法，去武器架上拔出大棍。
紅將軍卻沒放過他︰「你的狼牙棒呢？」
孟山只得取出自己的拿手武器，跳上擂台。
這只精鋼狼牙棒快有半人高，棒頭已經黑漬斑斑清洗不掉，那上頭不知沾染過多少人的血肉。
自從孟山歸降，賀靈川就沒跟他真刀真槍打過了，但對這只棒子還是記憶猶新。
反正非打不可了，短短這麼幾息工夫，他已經擺正了自己的心態，肅容對孟山道︰
「請！」
既來之，則戰之！
他和孟山在台上戰斗，紅將軍就立在台下給圍觀者分析研講。
不僅能觀摩實戰，還有紅將軍從旁解說，這種機會太寶貴，所有人都看得目不轉楮。
當然，賀靈川和孟山都無暇細听她說了什麼。
二十個回合以後，孟山被賀靈川踢下擂台。
三息以後，差點被甩上天的狼牙棒才「當」一聲掉回地上，扎在擂台的木樁邊。
「第一局，斷刀勝。」紅將軍往台上望了一眼，賀靈川胸膛起伏，但鬢邊無汗，「我看你狀態不錯，休息一炷香時間就行了。勞春生出列，準備上擂！」
人群中走出一個精壯漢子，大聲應是。
他的武器，是一對板斧。
眾人也是「意」了一聲，這位同樣是大風軍中的戰斗英雄，手中那對板斧已經斬過百人，沒想到今日被指為斷刀的對手。
此時，後續登台的選手名單也出爐了。
台下的瘦子忙壞了。方才賀靈川對孟山之戰沒什麼懸念，大伙兒想博的是，斷刀能堅持幾盤？
既然是車輪戰，斷刀一定有倒下的時候。
所有人都認為，紅將軍不會真讓他被打死；只有賀靈川自己明白，今天這場擂賽不能善了。
一炷香後。
勞春生跳上擂台，沉聲道︰「我與你無仇，也敬佩你，但今日絕不留手。」
賀靈川已經調勻氣息，側身按住浮生刀柄，不使寒光乍泄︰
「正該如此！」
天色漸晚。
勞春生之後，又有好些人上擂台。具體是幾個？賀靈川已經有點記不清了。
他剛把一個對手打到仰面朝天，動彈不得，但自己也靠在擂角，半天爬不起來。
肋骨斷了兩根，半邊臉腫得像豬頭，血和汗一流下來就沒辦法睜眼了。
左腰還有個三寸長的傷口嘩嘩流血。
趁著中場休息，阿洛趕緊替他處理傷口，一邊低聲道︰
「我看你也打夠了，向紅將軍求停吧！」
紅將軍正好踱到賀靈川身邊，負手看著他︰「想打想停？」
賀靈川苦笑︰「想停可以麼？」
他已經不緊張了。
「不試試怎麼知道？」
賀靈川于是誠懇道︰「報告將軍，我想停戰。」
「駁回。」紅將軍一口回絕，「到你真不能動彈時，比武才會結束。」
「……」給點希望再掐滅，真不如一開始就沒有。
阿洛驚道︰「為、為什麼？」
「任何一場戰役，都不會因為你喊停就停下。」紅將軍走到台邊，親手敲響銅鐘，「比武繼續！」
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清晨第一縷陽光剛照進來，賀靈川就醒了。
他眨了眨眼，意識還停留在盤龍城里的最後一戰。好像輪到第十還是十一個對手，兩人都氣喘如牛，感覺雙肺像是破掉的風箱，每吸一口氣都呵呵作響。
他的意識已經遲鈍，都不記得自己是誰了。
對手的武器已經被他打掉了，卻拔起擂台的樁子， 地抽在賀靈川的太陽穴上。
在先前的戰斗過程中，擂台樁子早就松動，上面還殘留兩顆釘子。
賀靈川甚至記得釘子打穿皮肉，直接刺進太陽穴的感覺……
痛，太痛了。
但就那麼一下子。
他應該是被KO了，因為直接醒了過來。
那一瞬間，他好像還听到台下有哪個混蛋大叫︰「我贏了我贏了！」
也不知道誰借著他的痛苦發財，賭中了車輪戰的次數。
賀靈川喃喃咒罵兩聲，忽然發現，醒來後自己的心境就變了。
經歷了一晚上殘酷無倫的車輪戰，人反而沉靜下來，仿佛被那根樁子打到神魂出竅，從旁觀者的角度看自己、看別人，看接下來要發生的一切。
他不知道這種狀態算不算是麻木，反正自己進入了無悲無喜的狀態，心靈平靜如一潭死水。
紅將軍的辦法，粗暴極端但管用，至少他現在的確不緊張了。
一點兒也不。
當他全力戰斗過、抗爭過，最終無奈但坦然地接受死亡之後，死亡也不能再威脅他了。
賀靈川長長嘆了口氣。
昨晚進入盤龍城，他本想去找孫夫子的，敘舊也好、道別也罷，結果連佳人一面都沒見上。
顯然大方壺認為，此時此刻他需要的不是兒女情長。
這真是一件有個性的神器，壓根兒不照顧主人的情緒。
賀靈川收拾行囊、換好衣裳，信步走出住處。
一夜風雨，換來清晨虹橋飛跨，有一端仿佛就架在翩想山莊的湖水上。
清晨的空氣寒涼而清新。
賀靈川走進畫舫，蕩入湖中，在漾漾碧波中闔上雙目，抓緊體悟昨晚的戰斗。
每一次你死我活；
每一次竭盡全力；
明知戰斗無止無歇、除非自己力竭倒下，卻還要堅定迎戰下一個的心境。
盤龍城試圖教會他，如何面對絕望。
也不知過了多久，岸邊忽然有人叫他︰
「賀驍，該走了！」
此時日頭高起，伏山越辦事雷厲風行，已經從凌霄宮回來了。
這一趟，他是向妖帝拜別去了。
帝君此時正因不老藥桉和青陽國師而焦頭爛額，巴不得他走，會見也不挽留，只說了幾句好話讓伏山越帶給赤鄢妖王。
當天下午，赤鄢使團自正南門出，離開了靈虛城。
不少勛貴前來送行，空氣中充滿了快活的氛圍，他們也親眼看見賀驍伴在赤鄢太子身邊，一起退出了靈虛城這個精彩的大舞台。
但是沒關系，無論赤鄢人走不走，城里這麼多樂子還會繼續下去。
賀靈川與伏山越同行三天，基本上日夜兼程，已經遠離靈虛城地界。
這三天內，盤龍城也沒再向賀靈川開放。
只要往南再急行個三四日，就能抵達赤鄢國北部邊疆。
伏山越歸心似箭，一路都在快馬加鞭。
而剛過天水驛，賀靈川就與他作別了。
伏山越知他去意已定，也不挽留，只問他︰「後會有期？」
「當然。」賀靈川微笑，「我想，很快還會再見面的。」
「那就好。」伏山越這句話，可是真心實意，「沒事就多來信。」
兩人相互抱拳，一時都感瑟瑟。
虎焦玉撲上來，蒲扇大的爪子抱住賀靈川肩膀，大頭就往他腦門兒上蹭，一邊發出哞哞的牛叫聲。
以它的力道，一般人早被撞跌出去。
賀靈川听出它的傷感，伸手抱住它的大腦袋用力揉了幾下，心里很舍不得︰「終有一別，回頭再去看你好不好？」
可惜他還有正事兒要辦。
伏山越抿了抿唇，跳上馬道︰「你不跟我回赤鄢，早晚會後悔，嘿！」說罷揚鞭而去，不再回頭。