臥陵關易守難攻，現在叛軍是守方了。
賀淳華端正臉色，認認真真問道︰「下官何以作為？」
鳶國中部爆出這麼個驚天大雷，國運懸于一線，匹夫尚有責，何況他堂堂官員？
這時候再推托，就不地道了。
恰好下人換茶，孫孚東抿了一口熱茶，問了個好似不相關的話題︰「賀大人在千松郡多年，可知荒原怎麼就變成了盤龍沙漠，還有那條紅崖路的來歷？」
怎麼問起這個？賀淳華皺了皺眉︰
「這是地方掌故了。約在大鳶立國一百五十年前，你我立足的土地歸西羅國所有，當時的盤龍沙漠還是荒原，只是降雨略少，但還有林地與季節性的河流。嗯，西羅國最強盛時在西境建了四郡十二城，以扼守這條貫穿東西、商貿繁忙的要道，最大的一座就是盤龍城。」
「後來西羅逐漸沒落，對外屢戰屢敗。拔陵、仙由兩國爭相蠶食其領土，除了盤龍荒原兀自堅守，西羅國的西境全被佔領。盤龍荒原也因此成為飛地，孤懸于西羅國境之外，距離祖國有二百里之遙。」
賀靈川也默默听取這段歷史。盤龍沙漠的來歷，每個黑水城人都听說過，原身也不例外。
「拔陵、仙由兩國攻打盤龍荒原三十二年，而西羅守軍在盤龍城指揮使鐘勝光的帶領下也堅守了三十二年，寸土必爭！」賀淳華轉問大兒子，「靈川，你記得這支隊伍的名字麼？」
「大風軍！」賀靈川點頭，「堅韌猶勝胡楊，孤忠難酬壯志，說的便是身陷敵後的大風軍！」
大風軍被兩大強敵圍攻，又與祖國隔絕，食水貴乏，得不到西羅半點援助。
就這樣，它還堅守了足足三十二年。
如此傳說，百听不厭哪。
「盤龍城被圍困的第十二年，仙由國與西羅短暫言和，大風軍趁機傳訊祖國。西羅國君未料到盤龍城屹立不倒，下旨嘉獎，同時將大風軍大部分精銳調回國內，鎮壓暴亂。」老爹沒再發話，賀靈川干脆講了下去，「但仙由很快又與西羅交惡，盤龍荒原與本國的交通又被切斷，大風軍重入困境。」
「此後西羅國戰亂連年，再也無暇西顧。大風軍在孤立無援、主力幾失的境況下又堅持了二十年。」
這支軍隊的意志，已經不能用鋼鐵來形容。可惜主國孱弱，白瞎了這麼好的將士。
國不配士，賀靈川覺得這詞兒特別貼切。
「說得不錯。」年松玉給他鼓了兩下掌，「不過荒原怎麼變作沙漠？」
「大風軍至死未降，戰至最後一人。盤龍城也被敵國屠戮泄忿、不留活口。」這也是茶館說書最經典的橋段，「這些戰役太過慘烈，英魂的怒火與怨忿上沖天際、下沁土地，令盤龍城方圓百里生機斷絕、河流改道，于是荒原慢慢變成了沙漠。」
「還有一種說法。盤龍城指揮使鐘勝光本人就是強大的術師，他知道獨木難支，遂在盤龍城破之際集數萬英魂之力，對這片土地進行了詛咒，令它化作不毛之地。」賀靈川聳了聳肩，「這樣，西羅保不住盤龍之地，但拔陵、仙由國也佔不走。事實上，現在這片沙漠的確不歸任何國家所有。」
「還有呢？」
「但鐘勝光也給進出沙漠的活物留下一線生機，即紅崖路。那也是大風軍從前行走的路線。」賀靈川看著年松玉道，「還有許多細節。你若想繼續听下去，我們最好開宴，邊吃邊說。」
國師孫孚東問賀淳華︰「賀大人所知，也是這些？」
「差不多。」賀淳華听出了異樣，「國師之意？」別賣關子了。
「大風軍是鋼鐵之師不假，指揮使鐘勝光也是強人不假，但主力精銳都被抽調回國以後，大風軍憑什麼還能孤守二十年？那時仙由國的軍隊已經可以橫掃大半個西羅，即便西羅仍有名將也抵擋不住。」孫國師澹澹道，「你我都知，這僅憑滿腔熱血是做不到的。」
戰爭的勝負只取決于強弱。最殘酷的事實是，弱者再熱血，也逃不過敗亡的宿命。
敵人那般強大，尤其仙由國兵精將強，對盤龍城發動進攻超過三百次。最密集時，一個月就有十五回。
缺食缺水、缺人缺武器的大風軍，憑什麼能堅持下來？
對此，賀淳華只能答道︰「史料不足，無以判斷。」
再怎麼蕩氣回腸，畢竟也是百多年前的往事。後世可以嗟噓，卻有幾人打算深究？
至少賀淳華沒有，他有更重要的事情要辦。
「孫國師，盤龍沙漠的往事，跟我大鳶眼下的困境到底有什麼關系？」這兩人總不可能千里迢迢跑來听他講故事。
重頭戲來了。孫孚東起身走前兩步，盯著他的眼楮道︰「這就是我要說的。大風軍堅持下去的關鍵，說不定也是我們扭轉臥陵關戰局、解除國都危難的關鍵！賀郡守，這一次你責無旁貸！」
賀淳華面色肅然︰「願聞其詳。」
賀靈川卻覺得，對方終要圖窮匕現，卻先扣了好大一個帽子下來，也不知道老爹接不接得下。
「大風軍中主簿何簡跟隨鐘勝光多年，城破前病亡。仙由國攻下盤龍城後清點其遺物，發現他對這段歷史有簡要記述。」
「何簡的筆錄流傳下來，幾經碾轉，最後流入了大鳶宮廷。」
賀靈川忍不住插嘴︰「原來真相一直藏在我國，為何未見史端？」
各國都建有國史坊，收錄本國和前朝歷史，尤其是前朝史。本國史往往一筆帶過，但前朝史被廣大學究們鑽研得最深，從秘辛典故到人情人性，其中緣故不用多說，人人都懂。
並且這種成果是樂意向民間公開的，尤其盤龍城、大風軍這樣的忠烈往事，更應該樹作典型、教化萬民，以收潤物無聲之效。
年松玉笑了︰「因為，不能說！」
「那時，筆錄已經破損不堪，連不出多少完整的字句，也無法還原歷史全貌。但其中清清楚楚記載一事——」