「這是從哪里找來的殺星，關鍵還這麼听話。」
韓絳被楊志逼得無奈，只能答應下來。
若答應了，或許將來會陷入困境，但若不答應，自己現在就得倒霉，還是先顧眼前吧。
待韓絳帶著人馬趕到揚州侯府時，府門已經大方敞開，揚州侯本人正端坐在一隊打手中間，悠然飲茶，像是在等著韓絳等人到來。
他眯著眼看了韓絳幾人一眼，又撇了撇他們身後的「舉報」之人，不緊不慢道︰
「卻是本侯小看了韓大人，沒想到你竟有如此魄力、心機。」
「隱忍半年之久，只等忠靖侯兵馬趕到才肯動手，真是好心機，好耐性！」
「你能高居廟堂，果有不凡之處……」
他不相信曹斌剛到淮南幾天的時間，就能查清自己的底細，並找到重要「證人」，恰好趕在城北密庫被燒，鹽貨暫存到自己府邸的時候來查？
若說韓絳不是主謀，沒經過長時間謀劃，他無論如何也不會相信。
然而他不知道，曹斌早在幾個月前就已派人盯住了淮南，大概模清了他的根底。
那些「燕子」可不管什麼朝廷律法，威逼利誘之下，找個舉報的人，設點圈套，不過是輕而易舉的事。
這也是曹斌為什麼派燕青輔助楊志的原因，此人除了性格謹慎，能壓制楊志的殺意外，也與時遷共同掌管「燕子」密探。
听到揚州侯的話，韓絳不知是該驕傲，還是該郁悶，都不用曹斌引導，揚州侯就認定了他是主謀。
這推論還真特麼的有點潦草……
不過他也不是一味趨利避害，只懂鑽營的官員，他早想鏟除揚州侯這顆毒瘤了，既然已經動手，那就容不得他退縮，也不可能當眾解釋，于是冷肅道︰
「揚州侯，你家管事舉報你破壞鹽法，囤積私鹽，圖謀不軌，請你配合本欽差調查。」
說著，他一招手，就要招呼兵丁強闖侯府。
揚州侯見此，隨手放下茶碗，森然抬頭道︰
「來人，請丹書鐵券！」
說著，他眼里泛出冷光，緊緊盯著韓絳道︰
「若無陛下明旨，任何人都無權私闖本侯府邸，今日本侯就在此處，若想進府就殺了本侯，我看你韓絳敢不敢在太祖賜下的丹書鐵券面前動手……」
只是還沒等他說完，楊志已電閃般飛奔上前，一腳將他踹翻，怒罵道︰
「直娘賊，就憑你也敢在欽差大人面前裝蒜？我家曹侯爺也不曾如此作態。」
揚州侯差點被他踹懵，四丫八叉摔倒在地，滿身狼狽，再也保持不住沉穩，破口大罵道︰
「你大膽，你敢……」
見揚州侯府的家丁客卿想要動手對抗，韓絳暗叫了一聲苦，連忙大喝道︰
「揚州侯有謀反之嫌，不在丹書鐵券赦免之列，本欽差臨機處斷，誰敢阻止查案，以造反論處，都給我上！」
這家伙逼自己給他扣帽子，那就別怪自己心黑了。
說話間，韓絳身後兵丁一擁而上，將揚州侯與一干家丁客卿看押起來，沖入侯府之中。
揚州侯此時的臉色已經難看至極，他沒想到韓絳竟然真敢跟自己魚死網破。
「報，稟報大人，揚州侯府發現鹽庫，大約存有五萬石鹽貨。」
「我等進府搜查時，另有侯府管事服毒自盡……」
不久之後，听到士卒來報，韓絳頓時松了口氣，不管自己這次有沒有逾越，只要有所收獲，抓住揚州侯的把柄，就能向朝廷有所交代。
想到這里，韓絳看了揚州侯一眼，冷笑道︰
「揚州侯，本欽差早已明令，西夏運來的青鹽按州縣分配，不準囤積拒售，你的鹽是哪里來的？」
「你身為朝廷勛貴，不僅違制參與鹽貨買賣，還明知故犯，違背本官令諭，是何居心？」
揚州侯听到管事自盡，心里稍微放松些許，冷哼一聲道︰
「本侯府中的鹽貨，只是鹽商們欲借我家船只運送，才暫且存放。」
「韓大人，你不分青紅皂白擅闖本侯府邸，無視丹書鐵券，逼死侯府家僕，你就等著被彈劾吧。」
韓絳皺了皺眉，看了燕青一眼，見他沒有表示，只得不置可否道︰
「如今人證物證俱在，容不得你抵賴……來人，暫且查封揚州侯府，將揚州侯押至欽差行轅候審！」
隨後，他又仔細問詢揚州侯府的族人家丁、查閱了從侯府抄出的賬冊，找到不少可以細究的疑點。
第二天，正當他要再接再厲，一舉審出揚州侯的所有罪證時，下面官員突然來報道︰
「不好了，欽差大人。」
「今日一早，揚州所有鹽商全部罷市，他們說欽差大人言而無信，不兌鹽鈔，還克扣他們寄存于揚州侯府的鹽貨。」
「買不到食鹽的百姓都來行轅請願了……听說淮南的鹽商都要罷市。」
朝廷的鹽貨都是通過鹽商往外運送發賣，然後根據數量收稅。鹽商罷市，朝廷就沒有辦法快速將鹽貨運出，賣給百姓。
听到這話，韓絳頓時急了，揚州侯本來就在朝廷上擁有小的力量，自己強行抓捕揚州侯，已經有被彈劾罷官的危險。
如今百姓鬧起事來，更給了那些人彈劾的理由。
若揚州當地官員也上書指責，恐怕沒等審明揚州侯自己就要完蛋了！于是他連忙將楊志與燕青叫到到面前問道︰
「兩位將軍，接下來該如何行事，曹侯爺可有交代？」
燕青笑道︰
「韓大人，侯爺只是讓我等輔佐大人，鹽務之事一切由大人做主，侯爺並沒有什麼交代。」
韓絳聞言，不由有些無語，拿刀逼著自己查案，這叫完全由自己做主？看來曹斌這王八蛋，是鐵了心把黑鍋完全甩到自己頭上了。
無奈之下，他只得先上奏章，給朝廷說明揚州的情況，並給王延齡送去私信，讓對方幫忙他拖延時間，支持嚴查揚州侯。
反正自己手里還有食鹽，就算違背朝廷制度，先用震災的方式給百姓發鹽，也要頂著壓力把揚州侯的罪名徹底釘死，只要他這個保護傘倒了，那些鹽商也就不敢興風作浪了。
現在的處境已經把他逼紅了眼，再不顧忌其他，一心想把揚州侯和鹽商們干倒……