七月中，時節已是立秋，天氣也不似前幾日那樣炎熱。
天色剛剛露出一縷晨光，偌大的汴京城已經忙碌起來，買賣食肆也紛紛擺開攤子準備營業，晨霧和油煙裊裊升騰，將汴京襯托得如同人間天上。
位于內城東北的天波府尤為熱鬧，大紅的燈籠錦緞裝點了整個府邸，今天正是楊八姐出嫁的日子。
閨房中，楊八姐半夜就開始起床收拾妝容，只是她總覺得不甚滿意，心中既是忐忑又是激動，覺得時光煞是難熬。
使女梅劍遞上一盞葡萄酒道︰
「娘子何必擔心？若有不妥，曹侯爺也會幫咱們遮掩的。」
楊八姐並不是擔心，也無法向使女道明自己此刻的心情，但听到這句話，也放松了不少，于是接過葡萄酒慢慢飲盡。
待她放下酒盞，白皙的俏臉上已染上了一抹紅暈。
使女正要說話，卻見三娘、五娘聯袂走了進來，三娘臉上帶著些戲謔道︰
「沒想到我家八姐，也有怯嫁的時候。」
楊八姐聞言卻傲驕起來，否認道︰
「我才不會膽怯，不過就是換個住處罷了，有什麼可怕的？」
三娘見此，欲發好笑，忍不住又調笑了幾句，才笑言道︰
「我們是來告訴你，你的嫁妝已經湊夠了二十萬貫，不比龐家小娘子差，你可以理直氣壯地嫁到曹家了。」
楊八姐聞言，頓時沉默了一下，皺眉道︰
「這也太多了？家里向來拮據，我也不想與龐家娘子爭權，曹……斌更不會在意，又何必要在嫁妝上為難？」
「家里拿出這麼多錢，豈不是要欠下許多債務？」
大宋官員的俸祿雖高，但也架不住楊家缺少其他收入，她們的大部分銀錢都用來豢養親兵、救助傷殘舊部了，所以生活過得十分節儉。
別說二十萬貫，就是一兩萬貫，她們拿出來也很困難。
但大宋的風俗又對嫁妝十分看重，這是女兒家的體己，也是她們的底氣，夫家是不能動用的。
尋常人家嫁女兒，嫁妝最少也要兩倍于聘禮，否則到了夫家也會受到輕視，更受鄰里鄙夷。
因此三娘擺手說道︰
「老太君說了，你與龐家娘子在曹家是同樣的位分，就算你不掌侯府，也不能在嫁妝上被人家比下去。」
「斌哥兒或許不會在意這些錢，但咱們楊家也不能太過寒磣，更丟不起這個臉，就算楊家舉些巨債也無妨……」
說著，她擺出個可憐的樣子道︰
「八姐，為了你，三嫂以後可能要吃糠咽菜了，你們曹家有錢，以後可要多想著嫂子們啊……」
見楊八姐露出糾結難受的神情，五娘有些無語，連忙打斷道︰
「別听三娘胡說，咱們楊家根本沒有舉債，俊才已經幫忙解決了。」
說著，她拉住八姐的手，感慨道︰
「他十分細心，擔心直接送我們嫁妝會傷了你的顏面，所以安排了不少店鋪送生意上門。」
楊八姐有些疑惑道︰
「咱們家有什麼生意？」
五娘露出些許笑意︰
「昨天咱家來了些生意人，他們說是想借你的婚事打響名號，所以用恭賀新婚的名義送了不少金銀首飾等物。」
「雖然他們沒有說明，但咱們知道，那些大都是忠靖侯府的生意……」
說完，她眼里不經意掠過些羨慕，看著八姐道︰
「世間男子少有這麼細心的，你找了個好夫婿，以後可要對人家溫柔些。」
雖然這種方法顯得市儈俗氣了些，但能解決眼前的難題，那些商家又找了個很好的由頭，也就無傷大雅了。
八姐聞言，嘟了嘟嘴嘀咕道︰
「我哪里不溫柔了？」
說著，又杏眼帶笑道︰
「他倒是有心，其實我不在意這些的。」
雖如此說，她心里還是忍不住泛起一陣甜蜜。
三娘見此忍不住嘻嘻笑道︰
「托了八姐的福，我們這次也賺了不少，誰讓斌哥兒是咱們妹夫呢？」
楊八姐聞言一愣，不由冒出些怒氣道︰
「三娘，你們怎麼能這樣？曹郎本是好心，才送了銀錢過來。」
「他若知道這樣的事，豈不是認為咱們家貪心？」
說著，也不管滿頭珠翠，渾身霞帔就要起身出門︰
「不行，我去找娘說清楚！」
五娘連忙攔住她，無語得斜了三娘一眼，勸阻道︰
「八姐，別理你三嫂，她是看你嫁得好，心里泛酸，才瘋言瘋語，沒個正形。」
見三娘還要 嘴，五娘皮笑肉不笑道︰
「再敢開口，休怪我把你的好事說出來！」
三娘聞言，頓時不服氣起來，瞪著眼叫囂道︰
「哎呀，你這悶葫蘆倒是浪了起來，我倒要听听你能說出我什麼好事來？」
她們兩人一向關系要好，但五娘平日里沉默寡言，此時听她開口威脅自己，頓時不服不忿起來。
五娘見她出言不遜，狠狠擰了她一把，冷笑道︰
「別以為我不知道，你當初在江南的時候，借著俊才的便利，偷拿銀錢……」
三娘臉色一變，連忙捂住她的嘴，討饒道︰
「好妹子，我錯了，我錯了還不行嗎？」
五娘似笑非笑地看著她道︰
「三娘，你知道該怎麼做吧？」
三娘郁悶道︰
「沒想到你才是最陰險的，那是斌哥兒給我的人情……算了，我分你三成，不，兩成好了吧？」
楊八姐孤疑地看了她們一眼，卻沒心思看她們打鬧，著急問道︰
「五娘，你快告訴我啊，到底是怎麼回事？」
五娘苦笑道︰
「俊才膽子太大了些，他怕你嫁妝不夠，除了那廣告生意，還用你那個義女的名義，敲詐了太皇太後一大筆錢財。」
「如此一來，你的嫁妝已經超過了二十萬貫。」
「當初龐家小娘子嫁到曹家時，也是這個數目，咱們總不能超過她，壞了曹家的和睦。」
「因此只能商量著暫且留下一部分錢財，以後再慢慢補給還給俊才……」
听她說到這里，三娘也有些無語道︰
「我算是知道斌哥兒為何讓你認太皇太後為義母了，他這是早算計著讓太上皇後給你幫襯嫁妝呢。」
「你是沒見到老太監給咱家送錢時的臉色，怕是太皇太後已經記恨上斌哥兒了。」
楊八姐聞言，臉色頓時精彩起來，也有些無語，曹斌這家伙雖然貼心，但這方法也太缺德了一點，連太皇太後的主意都打。
那老人家去西夏走了一遭，多年積攢的財寶本就已經所剩不多，這次又被曹斌坑了一把，恐怕連家底都不剩了……